François Anthoine de Saint Joseph

“ La matinée se passa à tirailler et à envoyer quelques boulets à l'ennemi, qui montrait de temps en temps sa cavalerie.
Nous nous attendions à une affaire générale ; tous les corps d'armée arrivaient successivement et venaient s'établir à notre gauche, où l'Empereur les passait en revue; mais le moment n'était pas arrivé : l'ennemi qui avait fait des pertes considérables la veille, et qui vit nos forces réunies et le corps du maréchal Davout , se portant sur Grossendorf, abandonna sa position, et nous employâmes cette journée à nous remettre des
fatigues de la veille. ”

“ Le lendemain, nous fûmes sur pied de bonne heure; j'accompagnai le maréchal chez l'Empereur, qui se rendait à Heilsberg où nous le suivîmes.
Le champ de bataille faisait horreur ; les Russes avaient enlevé une bonne partie de leurs blessés, mais il en restait encore beaucoup mêlés avec les nôtres, et le maréchal me fit examiner les boutons de nos soldats pour savoir quels régiments s'étaient le plus avancés. Les 43e, 55e de ligne et le 12e léger avaient le plus approché de la redoute du milieu, et y avaient perdu beaucoup de monde ; les palissades de la redoute étaient couvertes de morts. ”

“ L'ennemi appuyait sa gauche à l'Aile et y était solidement établi ; sa droite paraissait un peu en l'air, et c'est par cette aile que l'attaque fut résolue. Le grand-duc de Berg fit aussitôt avancer sa cavalerie en gagnant la gauche de la plaine ; la division Legrand entra dans le bois pour en chasser les tirailleurs et déboucher sur la gauche de notre cavalerie. Une partie de notre artillerie avança, prit position et commença à tirer sur les retranchements.
Ce mouvement était très bien combiné: mais la cavalerie s'engagea trop précipitamment ”

“ A quatre heures du matin le canon de Lomitten nous réveilla ; le maréchal Soult partit avec tout son étatmajor du château de Rosenau, qui en était éloigné de plus de deux lieues, et se rendit aux camps de ses lre et 2e divisions, au-dessus de Liebstadt où était son point de défense, et où il attendait l'ennemi, s'il eût forcé le pont de Lomitten. Mais nous avions là trois redoutes elle terrible 57°. Ce régiment fut envoyé dans un bois situé à la gauche du village où l'ennemi avait déjà pénétré. ”

“ La cavalerie du grand-duc de Berg se dirigea sur Launau et un instant après le maréchal Soult, qui était auprès de l'Empereur, m'envoya auprès du général Legrand pour qu'il portât sa division sur ce village, afin de protéger les mouvements de cavalerie du grand-duc (i) . A mon retour, il monta à cheval et fut se mettre lui-même à la tête de son corps d'armée. Nous visitâmes en passant les camps de l'ennemi qui étaient construits assez régulièrement ”

“ A midi toutes les divisions se mirent en marche pour traverser la Passarge et suivre la route qui leur avait été tracée. La division de dragons passa cette rivière à Pittehnen et fut suivie par la division Carra Saint-Cyr et la division Saint-Hilaire ; la cavalerie légère, commandée par le brave général Guyot, déboucha à droite par le pont d'Eldittenavec la division Legrand. Deux régiments restèrent l'un à Pittehnen, l'autre à Elditten pour garder leurs têtes de pont. ”

“ On parla beaucoup à table de l'affaire de Lomitten, et le maréchal me fit répéter ce que je lui avais appris de celle de Guttstadt. On cita le trait d'une vivandière du 576 qui, dans le plus chaud de l'action, venait faire boire la goutte gratis aux tirailleurs et faisait emporter les blessés. On lui dit plusieurs fois de se retirer, elle persista à rester, en répondant que si elle était tuée, ce ne serait jamais qu'une femme de moins, et qu'il valait mieux que ce fût elle qu'un brave soldat. En rentrant, le maréchal rencontra un fusilier du même régiment qui marchait avec peine ”

“ Notre cavalerie légère poursuivit celle qui s'était montrée, et les officiers qui la commandaient vinrent se déclarer prisonniers. Nous primes en total dans cette affaire environ 2000 hommes d'infanterie, trois escadrons et six pièces de canon. Nous n'eûmes que quelques hommes blessés. Le général Bujet chargé de l'attaque eut le poignet droit emporté par un boulet.
Nous revînmes aussitôt prendre notre position devant Kœnigsberg; les propositions du général Belliard n'avaient pas été écoutées, et le grand-duc dit au maréchal qu'il convenait de faire attaquer la ville. ”

“ Nous arrivâmes en même temps que le grand-d uc à Prappelen9 où le 8e régiment de dragons de la division Milhaud fit mettre bas les armes à un bataillon prussien ; le colonel Alexandre de Girardin qui commandait ce régiment reçut un coup de feu en chargeant. L'ennemi avait quelques troupes et de l'artillerie à une lieue environ de Kœnigsberg pour en défendre les approches; nous l'attaquâmes par la gauche, en même temps le maréchal Davout arrivait par la droite ; nous le poussâmes de position en position, jusqu'à ce qu'il fût obligé de se réfugier dans la ville. ”

“ Je le suivis seul avec le général Compans, au camp de la 2° division ; il s'arrêta à une batterie d'où il découvrait les feux de Lomitten et ceux de l'ennemi. Ils étaient très nombreux ; appuyé sur l'aftût d'un canon, il les considérait et ne put s'empêcher de dire qu'il croyait que l'affaire serait plus générale le lendemain
Nous restâmes quelque temps dans cette position, livrés à nos réflexions. ”

“ Elle venait d'avoir dans ce moment une affaire très malheureuse: le général Guyot,pressé d'agir pour éclairer à fond le flanc droit de l'armée, se d irigea trop à droite sans être soutenu ni par les dragons ni par l'infanterie, et s'approcha du village de Kleinenfeld où il aperçut des Cosaques. Ne pouvant se douter qu'il fussent en masse sur ce point, il débouche de ce village avec ses trois régiments qui ne faisaient pas en tout six
cents chevaux. ”

“ La cavalerie du grand-duc de Berg avait pris les devants ; la garde impériale suivit nos divisions. Après avoir déjeuné, l'Empereur se rendit à Peterswalde, s'assit au coin. d'un bois et vit filer les troupes qu'il
avait mises en mouvement ”

“ Il se retourna brusquement vers moi, et, me voyant debout, me fit compliment sur mon bonheur.
et sa grande habitude de la guerre, des moindres accidents de terrain et de quelques parties boisées sur les hauteurs. ”

“ Bataille de Guttstadt. — Je partis aussitôt; mais à peine avais-je dépassé Guttstadt, que je trouvai des Cosaques à droite et à gauche de la route et tout le train d'artillerie du 6e corps qui revenait. Je voulus passer par les terres labourées pour me rendre au camp du 69e et de là à Scharnich où j'espérais trouver la route libre ; les Cosaques l'avaient aussi interceptée. On m'indiqua celle de Deppen, située sur la Passarge, point de re-
traite du 6e corps ”

“ « Cou» rez auprès de l'Empereur; dites-lui que mon infan» terie repousse l'infanterie et la cavalerie ennemies, » mais que j'ai besoin de cavalerie, et que je crois né» cessaire que le prince Murât fasse un mouvement » sur ma gauche pour faire beaucoup de prisonniers. ”