François Trépier

“ Nous avons reçu et lu avec autant de plaisir que de profit le Ier volume de vos Recherches historiques sur le Décanat de Savoie. Parmi les innombrables sujets que vous y avez élucidés, il en est un auquel vous savez que nous nous intéressons vivement; c'est celui qui concerne le doyen de Saint-André, Ayrald, devenu ensuite évêque de Maurienne, et décédé dans le second quart du xue siècle. ”

“ Le P. Boutrais objectera, sans doute, que les changements d'état de vie de saint Hugnes sont connus et consignés dans sa Biographie écrite par un contemporain ; tandis que nul contemporain ne nous a transmis ces changements d'état de vie d'Ayrald — Je lui répondrai : par la raison toute simple qu'Ayrald n'ayant pas eu, comme saint Hugues, sa Biographie écrite par un contemporain, il n'est pas étonnant que nous ne sachions des détails de sa vie, que les quelques menus faits éparpillés çà et là dans des nécrologes, dans la Biographie et les Cartulaires de saint Hugues, etc. ”

“ Tant que les affirmations d'un décret ont trait à la sainteté, aux vertus, aux miracles d'un bienheureux, ou à l'authenticité de son culte, toutes choses sur lesquelles s'étend l'infaillibilité de l'Eglise, aussi bien que sur la discipline, la foi ou les mœurs ; il est clair que personne ne peut, sans s'exposer aux peines canoniques les plus graves, rien dire, rien écrire ni publier de contraire à ses décisions. ”

“ « Il est démontré, d'une part, qu'il n'y a. eu en Maurienne, entre 1132 et 1146, qu'un seul évêque du nom d'Ayrald, et que cet Ayrald avait été chanoine régulier et non chartreux avant son épiscopat. S'il est avéré, d'une autre part, que ce même Ayrald a été, une fois ou une autre, chartreux de Portes avant sa mort ; pour concilier ces deux faits, il faut nécessairement admettre qu'Ayrald est devenu chartreux de Portes ou durant une courte interruption de son épiscopat, ou vers la fin de ce même épiscopat. » ”

“ L'estime et l'affection d'Ayrald pour l'Ordre cartusien sont d'ailleurs confirmées par la visite solennelle qu'il fit à Portes en 1135, en compagnie de l'évêque de Grenoble, Hugues II, du doyen de Saint-André, Gérald, et d'autres personnes encore. Ayrald était donc bien dans les conditions voulues de bienfaiteur et d'ami pour être admis au monachat, in monachum receplus ; et il le fut probablement à l'occasion de cette visite à Portes, comme Jean de Sassenage devait l'être en 1203, à l'occasion de sa visite à la Chartreuse d'Aillon. ”

“ En effet, les seuls documents cartusiens, vraiment anciens, qui fassent mention d'un moine Ayrald, sont les obituaires d'Arvières et de Meyria. Le premier parle du décès d'Ayrald, moine, évêque : obiit Ayraldus monachus episcopus ; le deuxième parle du décès d'Ayrald, moine, évêque de Maurienne : obiit Ayraldus monachus, episcopus maurianensis. Mais rien, absolument rien, dans ces deux textes, ne prouve ni même n'indique qu'Ayrald ait été moine de l'Ordre des Chartreux, plutôt que d'un autre Ordre ; moine à Portes plutôt qu'ailleurs. ”

“ Ces qualifications exceptionnelles, témoignage d'une vénération toute particulière, le rédacteur de la charte pouvait les appliquer avec d'autant plus de justesse et d'àpropos à notre Ayrald, devenu vieillard vénérable après 30 ans de collaboration avec saint Hugues en qualité d'archiprêtre, et six autres années d'épiscopat en Maurienne que, quatre ans plus tôt, dès 1134, le même Ayrald méritait déjà d'être désigné par Guigues-le-Chartreux, dans sa Lettre à Innocent II, comme un homme de grande autorité, non spernendœ auctoritatis. ”

“ En effet : Dans presque toutes les chartes où figure le doyen Ayrald, on le voit travailler avec zèle à la gestion des affaires ecclésiastiques du diocèse de Grenoble, surtout de la partie du diocèse qui lui était confiée, c'est-à-dire du dénanat de Saint-André, et y travailler ordinairement au nom de saint Hugues, ou de concert avec lui. ”

“ Arialdus, Ailardus et Ayrardus, sont fournies par les Bollandistes, où M. Truchet les a lues comme nous. La dernière, Tairoldus, se rencontre une seule fois dans une seule charte, datée de 1138 Elle s'applique non à Ayrald, doyen ou archiprêtre de saint Hugues — ce qu'il n'était plus depuis 1132, — mais au même Ayrald, alors évêque de Maurienne, qui y est ainsi désigné : Tairoldus 1 Maurianensis episcopus, vir magnœ maturitatis et consilii (Recherches, pages 330 et 357) . ”

“ Les spectateurs naïfs et débonnaires leur trouvent, eux, assez de ressemblance. Mais, qu'on leur montre à la fois, la tête d'Apollon du point de départ, et la tête de souris du point d'arrivée, et ils riront aux éclats de leur propre naïveté. ”

“ Ayrald ne paraît avoir été chartreux profès ni avant ni après son élévation à l'épiscopat ; il a seulement été chartreux assimilé ou affilié. La qualification de moine, monachus, que lui-donnent certains obituaires, ne doit pas toujours être prise dans le sens de moine profès. Elle désigne parfois simplement, selon Du Cange et divers statuts cartusiens, un étranger à l'ordre admis au monachat ou à la participation de ses prières, ad monachatum, ou infratrem vel monachum receptus. ”

“ Le Coulteux, d'un autre côté, veut que l'historien se défie des manuscrits qui fourmillent d'erreurs, comme le fait l'Histoire ou Chronique manuscrite des chartreux, composée dans le premier quart du XVIIe siècle, et dans laquelle ont également puisé, avec autant de confiance que peu de critique, certains auteurs de la Vie de sainte Roseline, et probablement, aussi l'auteur de cette Vie d'Ayrald farcie
d'invraisemblances, et répudiée par l'annaliste Cartusien, vie dont prétendraient en vain s'autoriser M. Truchet et ses adhérents, s'il lui en reste. ”

“ Il ne fait qu'aggraver, en pure perte, l'erreur autrefois très excusable de l'annaliste cartusien, qui ne la commettrait plus, ni ne se la pardonnerait plus aujourd'hui à lui-même.
En effet, ce que pouvait loyalement penser et dire à ce sujet Le Coulteux au XVIIe siècle ; nul, et dom Le Coulteux moins que personne, s'il vivait encore, n'oserait plus le
répéter aujourd'hui, depuis la découverte de certains titres et documents à lui autrefois inconnus. Ces documents prouvent, chacun le sait : 1° que Aycald ou Ayrald, évêque de Maurienne en 1125, était bien distinct de notre Ayrald ”

“ Mais, ce qui est vraiment étrange, c'est que le P. Boutrais, qui comprend si bien pourquoi les erreurs grossières de Tromby m'empêchent « de le reconnaître pour l'un des miens », ne comprenne plus que les erreurs, non moins grossières, des nombreux, auteurs dont il invoque le témoignage à l'appui de sa thèse, devraient l'empêcher aussi « de les reconnaître pour siens ».
Il est vrai que, en les citant, il a soin d'en dissimuler les dates accusatrices; mais. le jeu est dangereux ; et il se trouve toujours quelqu'un pour les révéler à point nommé. ”

“ Le P. Boutrais nous annonce (p. 8) qu'il « lui sera facile de démontrer », en citant « nombre d'auteurs », que la tradition, basée sur les Obituaires, qui veut qu'Ayrald ait été chartreux de Portes avant de devenir évêque de Maurienne « s'est continuée d'âge en âge sans interruption ». Il cite ensuite 15 à 18 extraits d'auteurs et documents divers, après lesquels il ajoute (p. 12) : « Tous « ces textes répètent d'âge en âge ce que les Obituaires « inscrivirent à la mort de notre bienheureux : Ayraldlls « QUONDAM MONACHUS Portarum episcopus Maurianensis. » ”

“ Suivant le premier alinéa, la femme de Guy de Cordon relâcha à saint Hugues la moitié de la dîme du hameau de Puseis ; et plus tard son fils Gaucelme demanda, sans doute comme compensation, qu'on fit toute l'année mémoire de sa mère dans l'église de Saint-André. L'évêque chanta la messe pour elle et, en outre, Gaucelme reçut 10 sous viennois du DOYEN AYRALD. — Dans le deuxième alinéa, on voit Nantelme de Menunce [ou Benonce1] relâcher à l'évêque Hugues, par l'entremise du DOYEN AYRALD, dont il reçut aussi 10 sous, la moitié de la dîme de Myans et de Chacusard. ”

“ Boutrais, il suffira de lui opposer un argument analogue dont il sera le premier à repousser les conclusions. Un exemple contemporain d'Ayrald fera mieux saisir notre pensée.
Saint Hugues de Grenoble, d'abord chanoine de Valence, devint, à 27 ans, évêque de Grenoble en 1080. Après deux ans d'épiscopat, effrayé des obstacles qu'il rencontrait dans sa mission, il quitta son siège et se fit moine bénédictin à la Chaise-Dieu. Mais sur les pressantes sollicitations de Grégoire VII, il reprit bientôt ses fonctions pour ne les plus quitter jusqu'en 1132, année de sa mort. ”

“ Mauriannensis Ayraldus, professus domûs Portarum ; mais qu'il a soin, sans doute aussi « pour un motif spécial », d'en passer les dates sous silence 1 Que le P. Boutrais ait supprimé toutes les dates données par les auteurs dont il ne voulait pas « accompagner les citations de quelques remarques », cela se conçoit, si cela ne s'excuse pas. Mais conçoit-on que, voulant « faire une exception en faveur de dom N. Molin, et s'arrêter un peu sur son témoignage » il en vienne jusqu'à supprimer aussi les dates (1145-1167) faussement assignées par cet auteur à la durée de l'épiscopat d'Ayrald ? ”

“ La traduction du P. Boutrais peut être excellente ; mais la théorie générale à l'aide de laquelle il croit la justifier est entièrement fausse. Si bien que, laissant de côté les mots : olim et aliàs, qui ne sont point en cause, et n'ont rien à faire ici, on pourrait, prenant juste le contre-pied de son affirmation, soutenir hardiment qu' « il suffit d'être un peu familiarisé avec le style des obiluaires » et des divers autres documents du moyen âge (inventaires, comptes-rendus, chartes, cartulaires, procès-verbaux de visites pastorales, etc.) ”

“ Ce texte est tiré d'un exemplaire de l'Obituaire de l'église métropolitaine de Lyon écrit vers, ou peu avant 1275, mais qui n'existe probablement plus aujourd'hui; puisqu'il n'est pas au nombre des quatre seuls exemplaires que l'infatigable et savant M. Guigues ait pu découvrir et mettre à profit pour sa publication de l'Obituaire de cette église1. Pourtant, il existait encore au XVIIe siècle ; et, suivant Le Coulteux, on y lisait ce passage qu'on ne retrouve plus dans aucun des quatre manuscrits consultés par M. Guigues : Obiit Ayraldus, monachus QUONDIM Portarum, episcopus Maurianensis. ”

“ Il allonge à chaque fois certains traits, il en raccourcit certains autres ; et il passe ainsi, par une série de transitions et de transformations peu sensibles, de l'Apollon à l'Européen, puis à l'Indien, au Nègre, à l'orang-outang, au chien, au renard, au furet, à la fouine, à l'écureuil et finalement à la souris. ”

“ Obiit dictus Laurentius die Veneris post Quasimodo, videlicet 13a die aprilis, anno domini 1358°.
Or : « l'histoire en main et nous servant comme de dictionnaire, » nous savons qu'Amblard d'Entremont, fondateur de la chartreuse de currières, mourut évéque de Maurienne en 4308; que Guillelmine, comtesse de Forez, mourut comtesse de Forez après 1227, survivant ainsi à son fils Raynaud, mort lui-même archevêque de Lyon, le 22 octobre 1226, après un épiscopat de 33 ans ; que Jean Raymond était en 1272, et mourut en 1288, citoyen de Lyon ”

“ Il rapporte ainsi (p. 88) le même texte latin d'après la Chronique manuscrite des Chartreux: nuper Bellicensis epicopus, et traduit de cette manière (p. 83) : Ayrald, avant de mourir, fit venir auprès de lui Bernard « qui avait été depuis peu. »; et ailleurs, (p. 88) . Bernard. « ayant été depuis peu évêque de Belley. »
La traduction du chanoine Angley s'explique très bien.
Lui, qui n'a l'esprit troublé d'aucune idée préconçue, d'aucun parti pris, quand il voit, dans la Biographie, d'abord le récit de la mort d'Ayrald au XIIe siècle ”

“ M. Truchet répondait : « Il n'y « a rien, absolument rien, que des chartes qui sont en « dehors de la question, qu'un mot obscur de Guigues, « qu'une contradiction ou un doute de Le Coulteux !. »
Au lecteur, maintenant, de juger si les chartes citées de saint Hugues sont « en dehors de la question », si Guigues n'a dit « qu'un mot » et si ce mot, prétendu unique, « est obscur ». Je laisse de côté Le Coulteux ; on m'ob- jecterait qu'il n'est que du XVIIe siècle, et je tiens absolument à n'invoquer à l'appui de ma thèse, que des textes et documents du xne. ”

“ En effet, il cite d'abord (page 23) la partie omise, dans les Recherches, du texte inséré par Le Coulteux sous l'année 1134 de ses Annales, et que notre annaliste termine par la promesse impossible à tenir, de prouver sous l'année 1146, qu'Ayrald évêque de Maurienne en 1138 et 1143 « était chartreux quand il fut appelé à l'épiscopat » ; puis M. Truchet persiste à affirmer (page 24) que Le Coulteux donnera sous l'année 1146 la preuve promise. Le Père Boutrais va plus loin ; il affirme à diverses reprises (pages 25, 35, 36, 37 et 38 que Le Coulteux a donné cette preuve) . ”

“ « y a-t-il dans le Décanat de Savoie, dans le diocèse de « Grenoble, quelque part chez les chartreux, un indice « de culte, une tradition faisant, en faveur du système de « M. Trepier, un contre poids quelconque à nos traditions « et à nos témoignages ! » ”

“ M Truchet dit encore : « ce mot seul nunc suffit-il Mais pourquoi venir parler ici des traditions des chartreux et les mettre en opposition avec ce nunc? Les chartreux ont mieux que des traditions. Ils ont ce texte clair, catégorique, tracé au xue siècle par la plume de l'un de leurs plus illustres pères, celle du prieur Guigues, contemporain des faits qu'il raconte : archipresbyler TUNC ipsius, NUNC Maurianensis épiscopus. ”

“ « Ces « expressions, habitu et vitâ regularis, peuvent indiquer « tout aussi bien la régularité qu'Ayrald mettait dans sa « vie d'évêque, que la profession de chanoine régulier « qu'il avait eue avant son épiscopat ». ”

“ En admettant qu'un pareil silence n'ait pas eu pour but, qui oserait dire qu'il n'a pas eu pour résultat d'obtenir plus sûrement les décrets sollicités, qu'on invoque aujourd'hui comme un titre et un argument contre moi, en me reprochant de n'avoir pas « hésité » en face de leurs affirmations, et de m' « inscrire en faux » contre elles ? ”