Obituaire

“ Tu ne laisses aux tiens , pour tout héritage, que le souvenir de ta piété, de tes vertus , de ta carrière bienfaisante. Tes enfans dans leur deuil, trouveront la plus grande consolation dans la pensée d'avoir eu un père pareil. Le souvenir glorieux de ce qu'il a été, leur vaudra la plus riche succession, et ils diront avec nous tous , en bénissant l'Eternel : Bienheureux sont les morts qui meurent au Seigneur dès-à-présent. Oui, certes, dit l'esprit, car ils se reposent de leurs travaux, et leurs oeuvres les suivent. ”

“ Ne dirait-on pas que ces graves paroles ont été prononcées pour l'éloge funèbre de notre cher défunt? Non, si froid que vous soyez dans votre cercueil, vous n'êtes pas mort, ô vous que nous pleurons ! Plus heureux qu'Epaminondas, vous ne laissez pas seulement pour garder votre mémoire deux filles immortelles, vous vous survivrez dans l'immortalié de tant de leçons que vous avez données. Vous n'avez pas seulement versé une goutte dans le sillon douloureux de l'humanité ”

“ Oh vous ! citoyens de tous les ordres, qui voulûtes honorer la mémoire d'un homme qui vous fut cher par une distinction unique dans cette ville; vous qui, sans attendre la voix du hérault qui, dans l'antiquité , proclamoit les funérailles, vîntes en foule sur la seule invitation de l'amitié, entourer et accompagner son cercueil, le suivre dans un silence religieux, joindre aux accens funèbres les soupirs de la douleur, offrir à l'Eternel les voeux ardens et les soupirs de votre coeur ”

“ Je voulus rappeler d'abord les combats des trois journées fameuses, au milieu des accents de deuil d'une marche à la fois terrible et désolée, qu'on exécuterait pendant le trajet du cortége; faire entendre une sorte d'oraison funèbre ou d'adieu adressée aux morts illustres. au moment de la descente des corps dans le tombeau monumental, et enfin chanter un nymne de gloire, l'apothéose, quand, la pierre funèbre scellée, le peuple n'aurait plus devant ses yeux que la haute colonne surmontée de la liberté aux ailes étendues et s'élançant vers le ciel, comme l'âme de ceux qui moururent pour die. ”

“ Ouvre-toi pour ses funérailles, Toi qui l'attendais triomphant! Déjà la ville était en fête ; Déjà la couronne était prête.... Mais la fête se change en deuil, Et les lauriers qu'on lui prépare Sont ceux du chantre de Ferrare, Ceux qui n'ombragent qu'un cercueil
Voici le funèbre cortége, Composé du pays entier; Le magistrat quitte son siége, L'artisan quitte son métier. On voit se mêler dans la rue Celui qui pousse la charrue, Et l'artiste, et le tisserant ; L'enfant, celui que l'âge accable, Et le riche, et le misérable, Tous l'accompagnent en pleurant. ”

“ Regrettons Deval, Messieurs, ne le pleurons pas ; pour sa famille éplorée, ses obsèques sont une occasion de deuil, de regrets amers, de souvenirs déchirants. Pour nous, le convoi d'un homme d'élite est une solennité publique, qui rappelle les bienfaits, qui réveille la reconnaissance et l'admiration. ”

“ Non, non, Messieurs, cela ne se pouvait. Et l'imposante majesté de cet appareil de deuil et votre immense concours, dans cette pieuse enceinte, prouvent magnifiquement que ceux qui ont si noblement préparé cette cérémonie avaient mis d'avance la main-sur votre cœur.
IV
Parlons donc à pleine voix du héros de cette solennité funèbre. Montrons, dans un grand tableau, la Religion et la Patrie penchées ensemble et confondant leurs larmes sur ce cercueil illustre. Oublions-nous dans la contemplation d'une gloire si pure. ”

“ Et nous tous, mes Frères, nous tous qui sympathisons en ce jour avec ceux qui pleurent, attachons-nous à cette Parole, à cette Parole éternelle de consolation et de vie, afin qu'au jour de l'épreuve, au jour de la mort, nous ayons une ferme assurance et un solide espoir!
Seigneur, notre Dieu! Toi qui as reçu dans sa grâce notre chère défunte, ah! guéris Toi-même les blessures que Tu as faites! sois abondant en bénédictions! ”

“ En jetant ainsi, membres affligés de la famille de notre cher défunt, en jetant ainsi un coup d'œil sur sa vie, relevez vos cœurs abattus, songez qu'il a dignement rempli sa mission, qu'il a fait, à trente-six ans, ce que bien d'autres n'ont pas fait encore à un âge plus avancé. Songez qu'il était mûr pour une meilleure vie, et détournez vos pensées de ce cercueil qui ne renferme que sa dépouille mortelle, son vêtement terrestre, pour les diriger vers ces sphères supérieures qu'habite son esprit immortel, et où le Dieu devant lequel il n'y a point de mort, lui a assigné une nouvelle mission. ”

“ Souvenez-vous, s'écrie-t-il, vous tous vénérables vieillards, présents à cette triste et lugubre cérémonie, souvenez-vous que c'est aujourd'hui ou jamais l'heure de penser au passage du temps à l'Eternité ; l'heure de vous ménager une bonne mort par un retour vrai et sincère à Celui qui vous appellera bientôt ; la vie pour vous est à son déclin, et le pied qui est déjà dans la tombe doit vous rappeler le rendez-vous de la grande famille chrétienne. ”

“ « Non, après ce que nous venons de voir, la santé » n'est qu'un nom, la vie n'est qu'un songe.» BOSSUET.
Je m'adresse à tous les Français qui ont le coeur et l'âme sensibles; qu'ils m'écoutentet qu'ils me jugent! Éloigné de près de vingt lieues de la capitale et vivant presque en solitaire, aucune Oraison funèbre sur la mort de notre très-haut, très-puissant et très-excellent Prince royal n'est venue jusqu'à moi. ”

“ Un mot les résume tous : reconnaissance. Merci, Messieurs, au nom des absents, merci à vous tous qui êtes venus apporter l'hommage de l'amitié à une chère mémoire. Merci à vous, Messieurs les professeurs du collège Stanislas, à vous qui, à la nouvelle de la mort de votre collègue, voulûtes, d'un mouvement spontané, vous charger de ses funérailles, et, par une résolution deux fois délicate, exonérer la famille des frais et des préoccupations d'une si triste cérémonie. ”

“ Mais la plus belle des oraisons funèbres, c'est loi qui l'a faite, ô prince magnanime! l'histoire qui écrivait au pied de ton lit de mort et la postérité, qui a commencé pour toi, ont recueilli avec attendrissement et respect les derniers mots , les paroles nobles et généreuses que ton ame, déjà dans les cieux, exhala avec tes derniers soupirs, et qui forment, comme l'abrégé, le résumé d'une vie riche en grandes actions et en bienfaits répandus sur les malheureux qui cessaient de l'être à ton approche. ”

“ ORAISON FUNÈBRE PRONONCÉE A HERICOURT. 237
bées et offrir des sacrifices pour le repos de leurs âmes. Recueillons-nous devant ce monument; écoutons d'un esprit docile et d'un coeur ému toutes les paroles qui sortent du fond de la tombe ; remercions Dieu de nous avoir avertis, frappés, anéantis jusqu'à la mort, consolés, ressuscités. Soyons humbles, soyons sincères. Nous aurons, s'il plaît à Dieu, moi le courage de tout dire, vous le courage de tout entendre. Tout nous parle, tout nous instruit : le champ de bataille, les trois journées de cette grande mêlée, la retraite de nos armes. ”

“ Au nom de nos camarades, au nom des légionnaires de notre Ordre qui était pour vous une patrie dans la patrie, adieu! Que nos sincères regrets soient l'expression de nos condoléances envers votre famille et votre femme éplorée. Si la gloire que nous vous attribuons se répand sur nous, espérons nous revoir, brave soldat, bon citoyen, nous ne vous plaignons pas, vous qui partez, votre vie est irréprochable, vos souffrances viennent de finir, nos souvenirs commencent, vous partez comme les plus braves, avec l'honneur du courage, avec la foi d'un chrétien. Finck, adieu ! ”

“ Anges gardiens de ce cercueil, portez jusqu'au trône de Dieu, notre peine, nos besoins, nos prières. Obtenez le repos éternel pour Celle que nous pleurons. Puisse le sacrifice de cette vie si utile à mon pays, être agréable et suffisant! Que la Famille Impériale, souvent et cruellement éprouvée déjà, n'ait pas de longtemps à porter un nouveau deuil !
Princesse, votre fin prématurée fait couler nos larmes. Elles sont amères ! Cependant nous ne pleurons pas comme ceux qui ont perdu toute espérance. Votre mémoire sera vénérée dans ce pays, digne de l'intérêt qu'il vous avait inspiré. ”

“ Ce concert unanime des fidèles et du clergé, ces rues parées de sombres tentures, cette foule silencieuse et attendrie s'inclinant devant ce cercueil, avide de contempler une fois encore les traits de son évêque et paraissant demander à sa main glacée une bénédiction : n'est-ce pas l'incomparable éloge que la voix populaire a prononcé naguère ? Oui, vous avez fait la plus splendide oraison funèbre qui se puisse imaginer : il est impossible d'ajouter à cette solennité des larmes, à ce deuil éloquent du souvenir et des espérances! ”

“ Nous ne laisserons pas fermer cette tombe sans adresser un dernier souvenir à l'homme de bien, au vieillard vénérable qui fut pour notre ville un de ses plus zélés administrateurs et dont les bienfaits resteront à jamais gravés dans les cœurs de ses nombreux obligés.
Quelque douloureux que puisse être l'accomplissement de ce triste devoir, nous saurons, Messieurs, vaincre notre émotion pour esquisser rapidement quelques traits principaux de cette longue et si honorable carrière, de cette vie si pleine d'actes de courage, de dévouement et d'abnégation. ”

“ MESSIEURS, Cette foule émue par les paroles que vous venez d'entendre; ce concours de sympathies entourant une tombe encore ouverte, et qui va se refermer sur un homme de bien, c'est le deuil de la cité, c'est le deuil de la famille militaire, confondus dans un même sentiment de profond et amer regret. ”

“ C’étaient les fiers regrets et le glorieux deuil,
Hier à notre peuple on taillait un cercueil !
Hier, c’était la mort, aujourd’hui, c’est la vie !
La race qu’on croyait pour toujours asservie,
Libre sous le grand ciel, se dresse avec orgueil ! ”

“ Que jamais il ne nous laisse une vie plus insupportable que toute espèce de mort! C'est à vous qu'il appartient de célébrer nos obsèques, à vous de recommander nos âmes à Dieu , et de lui envoyer devant vous celles que vous avez assemblées en son nom, afin que vous ne soyez plus troublé par aucune inquiétude à leur sujet, et que vous nous suiviez avec plus de joie, une fois rassuré sur notre salut. ”

“ Ils obtiendront, sans doute, par leurs prières unies aux nôtres, ils obtiendront, dis-je, que nous restions sains et saufs dans une cité que nous avons bâtie de nos mains, et que nous pouvons regarder comme notre berceau. En mémoire donc de ces hommes morts pour la défense commune, nous fondons des messes annuelles pour le repos de leurs âmes, et je n'ai pas besoin, mes amis, de vous prier de vous associer de corps et d'esprit à cette solennité funèbre célébrée en l'honneur de nos héros, des héros morts pour la patrie ! ”

“ Pourquoi troubler par un adieu stérile la noble et saisissante simplicité de ces funérailles, où tous nos coeurs s'unissent et se confondent pour rendre un dernier hommage à l'homme de bien, de caractère et d'honneur dont notre contrée tout entière est en deuil?... ”

“ Aller s'agenouiller devant de chères tombes Pour te rendre, ô mon coeur, si jamais tu succombes, Je ne sais quel espoir de toutes les vertus, Sortant du souvenir de ceux qui ne sont plus; Ayant aux morts donné ces hommages fidèles, Saluer les vivants qui nous sont des modèles; Courir un peu la ville, et, fatigué de voir, Faire devant l'autel la prière du soir ”

“ Les aînés touchant déjà à la vieillesse, et les plus jeunes à peine sortis de l'adolescence! Et tous ces membres d'une immense famille confondus dans un même sentiment d'estime, d'affection et de regret !
Ah! Messieurs, vous avez offert un touchant spectacle le jour où vous êtes venus au-devant de la dépouille mortelle de votre cher Directeur, que la Grande-Sauve, après lui avoir payé le tribut de ses larmes, envoyait à Bordeaux! Vos sanglots l'accueillirent à l'entrée du champ des morts et l'accompagnèrent jusqu'à la tombe qui allait le dérober à vos regards. ”

“ Retournez donc dans le sein de Dieu d'où vous étiez sortie, ame héroïque et chrétienne ! votre cœur est déjà où est votre trésor. Brisez ces foibles liens de votre mortalité, qui prolongent vos désirs et qui retardent votre espérance : le jour de notre deuil est le jour de votre gloire et de vos triomphes. Que les anges tutélaires de la France viennent au-devant de vous, pour vous conduire avec pompe sur le trône qui vous est destiné dans -le ciel à côté des saints rois vos ancêtres, de Charlemagne et de saint Louis. ”

“ Tous ses devoirs accomplis, le corps définitivement inhumé, le tombeau élevé, et les sept semaines terminées, l'héritier du défunt reprend ses vêtements ordinaires, se rase, ouvre sa porte et va prévenir le gouvernement que son deuil est terminé.
Chaque maison a son petit temple où l'on resserre avec soin un ifay neuf en l'honneur du défunt. Une lampe brûle perpétuellement en ce lieu,
et tous les ans une fête solennelle se fait dans la famille en l'honneur du mort. ”

“ C'est alors que des voix aussi éloquentes qu'émues s'élevèrent au milieu d'un pieux silence, pour dire au noble défunt le dernier adieu.
Prenant la parole au nom de la marine, M. le docteur J. Roux, directeur du service de santé, parla le premier en ces termes :
MESSIEURS,
L'instant des funérailles est le plus souvent comme le reflet de la vie tout entière !
Le spectacle navrant des rues que ce lugubre cortège vient de paicourir ”

“ Un jeune homme que son deuil rigoureux nous signalait comme un des proches parens du défunt, — son fils ou son petit-fils peut-être, — s’avança vers nous, pendant que nous nous tenions respectueusement à la porte, et d’un air doux et bienveillant, sans embarras comme sans insistance, nous invita par un geste plein de grace à prendre part à ce triste banquet. ”