“ Les supplices, qui frappoient autrefois l'erreur aussi bien que le crime, n'effraient plus le citoyen paisible, qui trouve sa consolation, et peut-être ses vertus dans son attachement aux principes que lui ont inspirés les auteurs de ses jours, sans s'informer si ces principes sont avoués ou non, dans le pays qu'il habite. Si le fanatisme secoue encore ses torches dans quelques contrées ténébreuses, l'humanité plaide au tribunal de la raison la cause des infortunés, qui en sont les victimes. ”

“ Un orateur, dont l'éloquence est celle du sentiment, vient de vous montrer jusqu'à quel point les vertus civiques rendent l'homme aimant et généreux; que l'union et la concorde sont les bases du bonheur social ; et que la nation françoise, fondant son esprit public sur la bienveillance et l'amitié, donne à tous les peuples de l'univers l'exemple de la véritable liberté. ”

“ Un exemple terrible lui apprend que rien n'est stable sur la terre. Notre ami, notre concitoyen , votre frère d'armes, meurt victime de son amour pour la patrie, au moment qu'il lui formoit des défenseurs; il meurt..... mais, que dis-je ? le citoyen vertueux n'est-il pas citoyen de l'univers ? En quittant la terre il ne fait donc que changer de domicile. Ce n'est pas lui qu'il faut pleurer, il ne faut pleurer que sur le tombeau des hommes inutiles et des médians : les uns ont perdu leur vie, puisqu'ils n'ont point fait d'heureux, et les autres ne peuvent plus réparer le mal qu'ils ont fait. ”

“ Mais la reconnoissance, toujours empressée de se faire connoître , et toujours embarrassée dans le choix des moyens, dont elle doit se servir; mais l'amitié, qui aime à partager les peines de ceux qui lui sont chers, à participer à leurs plaisirs, et qui n'est contente d'elle-même, qu'en proportion des services, par lesquels elle parvient à se rendre utile à ceux qui lui sont précieux; la reconnoissance, l'amitié m'imposent la loi de vous adresser quelques foibles paroles, que votre générosité écoutera sans doute avec indulgence, puisqu'elles sont l'effet du sentiment. ”

“ Il montra à l'univers, que le moyen de concilier toutes les opinions, est de les faire tendre toutes au civisme; que tous les bons citoyens sont également dignes de sacrifier sur l'autel de la patrie; que la religion, loin de persécuter, plaint l'erreur, supporte la foiblesse, pardonne, tolère; et que l'attachement que l'homme vertueux a voué à son Dieu est la source de l'attachement qu'il a pour sa patrie. ”

“ Oh vous ! citoyens de tous les ordres, qui voulûtes honorer la mémoire d'un homme qui vous fut cher par une distinction unique dans cette ville; vous qui, sans attendre la voix du hérault qui, dans l'antiquité , proclamoit les funérailles, vîntes en foule sur la seule invitation de l'amitié, entourer et accompagner son cercueil, le suivre dans un silence religieux, joindre aux accens funèbres les soupirs de la douleur, offrir à l'Eternel les voeux ardens et les soupirs de votre coeur ”

“ Venez, jeune ami, fils d'un citoyen qui nous fut cher, venez dans mes bras, recevoir au nom du district d'Henri IV, le baiser d'affiliation, d'union et d'amitié ; venez aussi recevoir du corps militaire l'arme que le district vous fait remettre pour la défense de la patrie. Puissiez-vous hériter du civisme de votre vertueux père ! ”

“ La nation, qui depuis un siècle entier, a été le modèle des peuples par les progrès qu'elle a faits dans les sciences, les arts et les moeurs, étoit digne de donner l'exemple de la tolérance. Ce fut sur l'horison de la France que se montra l'aurore du beau jour, où tous les peuples de l'univers, réunis par les sentimens généreux, par la noble émulation dans toutes les vertus, et par leurs efforts communs pour concourir au bonheur les uns des autres, ne formeront plus qu'une même famille. ”

“ Qui pourrait refuser désormais, de se dévouer au service d'une patrie qui sait si bien recompenser le mérite ! O citoyens! ce que vous faites pour la chose publique, vous le faites pour vous-mêmes. La prospérité générale réjaillit sur vos familles. Vos vertus civiques sont le plus bel héritage que vous puissiez laisser à vos enfans. Les bénédictions de ses concitoyens, mêlées avec les larmes de la tendresse accompagnent
( 44) le citoyen vertueux et utile jusqu'au terme de sa carrière. ”

“ Par eux les haines nationales s'éteignent insensiblement; on croira bientôt que la prospérité d'un peuple n'est pas le malheur des nations voisines. La fureur de la guerre n'est plus un héroïsme, l'administration un mistere, la politique une énigme ”

“ Permettez maintenant, Messieurs,, qu'après avoir rendu les derniers devoirs à mon ami et au vôtre, je sois encore auprès de vous l'interprète des" sentimens de reconnoissance dont la veuve et la famille de feu M. Koenig sont pénétrés; s'il existe une consolation pour la perte irréparable qu'elles viennent d'éprouver, c'est certainement l'honneur que vous, avez rendu à la mémoire d'un citoyen, victime de, son dévouement pour la chose publique. Elles me chargent de vous dire, Messieurs, que quoique cet honneur ait surpassé toutes leurs espérances, il ne les surprend point. ”

“ Ce sentiment étoit réveillé sans cesse par les mots et les titres mêmes ; l'empire n'étoit que le bien public, ou le patrimoine de tous. Rome étoit la patrie , expression douce qui, peignant une seule famille, parloit mieux au coeur que le mot vague et abstrait état que nous avions employé depuis Richelieu. ”

“ Lorsque les administrateur* publics, imbus peut-être encore des antiques pré jugés , ou craignant de les heurter, n'osoient pas encore adopter la tolérance comme un principe de gouvernement : les peuples eux-mêmes devancèrent l'effet toujours tardif de la législation, lorsqu'elle est l'oeuvre d'une volonté particulière. Ils dédommagèrent par leur humanité ceux que la politique croyoit devoir priver des avantages de la société, uniquement pour leurs opinions individuelles. Les peuples étant devenus tolérans, l'opinion publique força les chefs à les imiter. ”

“ Les plus beaux génies de la France ont été pour l'univers les apôtres de la tolérance, Us persuaderent, parce qu'ils avoient puisé leur . doctrine dans la nature de l'homme, qui aime, dès qu'il commence à sentir son existence, et qui ne cesse d'aimer, que lorsque l'erreur ou le vice l'ont dégradé., En défendant la cause de l'humanité les philosophes françois sont devenus les législateurs de l'Europe. ”

“ La carrière de l'homme aboutit à l'éternité; après une vie dont les plus beaux jours ne sont jamais tout-à-fait sans nuages , l'ame de l'homme vertueux quitte enfin un corps, qui trop souvent l'a fait pencher vers le mal, et l'a familiarisée avec la douleur. ”

“ Au milieu d'un grand cortège, on voit marcher l'indifférence , et l'appareil le plus lugubre cache à peine le mépris que l'on a pour celui auquel on ne rend les derniers honneurs que pour obéir aux loix de la convenance. ”

“ Nous regretterons toujours sa loyauté, sa droiture et l'empressement qu'il a mis à obliger tous ceux auxquels il pouvoir être de quelqu'utilité. Sa complaisance, ses soins., ses attentions, l'attachement inaltérable qu'il a voué à tous ceux auxquels il avoit accordé son amitié,.attachement qu'ilprouvait par ses services, bien plus que par ses paroles; ces qualités lui ont acquis sur notre coeur des droits trop sacrés^ pour que l'oubli puisse jamais l'effacer de notre mémoire ”

“ L'infirmité du pauvre est accueillie dans des asyles plus salutaires, et obtient des soins plus dignes de l'humanité : les fêtes de la nation sont consacrées par la bienfaisance, et l'alégresse publique devient le signal des consolations pour les malheureux. La servitude féodale est abolie ; l'innocent n'a plus de torture à craindre ; enfin l'édifice de la liberté est affermi par le bras de nos guerriers sur une terre immense qui va offrir à l'histoire les moeurs d'une nation nouvelle unies aux con- ”

“ En mourant, notre ami a. montré cette tranquillité qui est le partage des coeurs sans reproche, accoutumés à voir dans le tombeau le commencement d'une carrière plus heureuse. Bon époux et -bon père jusqu'à la fin, au milieu de ses douleurs, il ne s'occupoit que des objets de sa tendresse ; et, rassuré sur leur sort par les promesse* d'un frère tendre et généreux, il s'abandonna à la volonté de son. Père céleste. « Mon Dieu , dit-il, » prends soin de ma femme et de mes enfans ! ”

“ Vos intentions- seront remplies, père vertueux et sensiblerie coeur de votre fils modelé, dirigé, échauffé par le vôtre, fera par devoir ce que l'amitié seule lui auroit inspiré. Ses frères et soeurs deviennent ses enfans, ses soins sont égaux , la tendresse est égale les moyens se multiplient pour l'avantage et l'établissement de tous. ”

“ Le souvenir de l'homme sans mérite se confond bientôt avec la poussière qui le couvre : toute la pompe funèbre d'un coupable heureux ne sauroit en imposer à la vérité , qui, sur son tombeau même , prononce l'arrêt de sa condamnation. ”

“ Mais que d'efforts généreux les hommes eussent fait pour la gloire, si les honneurs funèbres n'eussent jamais été que le prix des vertus; si la patrie seule eût conservé le droit précieux de les décerner; si de lâches Empereurs n'eussent pas saisi l'instant de leur élévation , pour ordonner leur apoihéose ”

“ Puisse cet heureux effet de la tolérance d'un siècle, appelle à juste titre le siècle de la philosophie, puisqu'il a rendu les hommes aimans et généreux; ,puisse-t-il encourager tous les citoyens à se dévouer à leur patrie, et consacrer leurs jours au bonheur de leurs frères, pour obtenir leur estime pendant la. ”

“ Voilà une partie des
bienfaits qui viennent d'être répandus sur l'humanité, et déjà la reconnaissance les a gravés dans toufc les coeurs.
Que les régénérateurs de la chose publique jouissent déjà de ce sentiment; vous ne vous contentezpas de l'énoncer, Messieurs, vous l'exprimez; des témoignages de votre mutuelle amitié prouvent la solidité des bases sur lesquelles est construit l'édifice de là félicité publique , vous prouvez en ce moment, Messieurs-, ce qu'on auroit à peine osé penser il y a peu d'années ”

“ Conserve les jours précieux d'une mère, qui seule pourra suppléer désormais à la perte que viennent d'éprouver d'innocens orphelins. Fais que la tendresse maternelle attache à la vie une veuve désolée; que les vertus du père servent d'exemple- à ses enfans ;. ”

“ Si nous lisons ensuite avec quelqu' attention le* premières époques de notre histoire, nous voyons disparaître cet art salutaire, avec lequel la politique et la justice doivent diriger les affections humaines. ”

“ Etienne de la Rivière, l'un des honorables membres, s'est chargé d'y prononcer, pour exprimer les sentimens que le patriotisme de M. Kcenig a inspirés au district; et l'autre, que cette cérémonie civile et militaire seroit faite cejourd'hui, à quatre heures après midi, en la Grand Chambre du Palais, des diverses invitations faites, tant à M. le Maire, M. le Commandant-Général , M. de Gouvion, Major-Général 4 M. de Courtomer, Chef de la Division, M. le premier Président, qu'à autres personnes prises dans toutes les classes des citoyens ”

“ Les- hommes, sont-ils faits pour s'aimer ? disoit un de ces tyrans. hyperboréens ; ils sont nés pour obéir et se taire , pour travailler, payer et mourir. Leur misère est. ma fortune, leur faiblesse mon pouvoir, leur discorde, ma. ”