Félix Aubert

“ La Psalmodie est le chant des psaumes et des cantiques de l'Ancien et du Nouveau Testament.
On distingue quatre choses dans la psalmodie : l'intonation, la dominante, la médiation et la finale.
L'intonation est la manière de commencer le Psaume ou le Cantique; elle comprend les notes qui conduisent à la dominante.
Dans le chant férial, il n'y a pas d'intonation proprement dite, on commence le chant du psaume ou du cantique, directement, par la dominante.
On appelle dominante la note sur laquelle se chante le corps du verset. ”

“ Ce n'est pas ici le lieu de discuter la valeur intrinsèque de ce chant, ni les motifs qui ont pu le faire adopter dans quelques diocèses : nous nous bornons à constater le fait, et nous disons qu'il est regrettable. Indépendamment du danger qu'il y a à introduire dans la liturgie un chant qui n'a pour lui ni l'approbation directe de l'Église, ni la consécration de l'usage , l'adoption d'un pareil chant vient mettre encore un nouvel obstacle à la réalisation de l'unité dans le chant liturgique. ”

“ La dominante se trouvant tantôt à la tierce, tantôt à la quarte, à la quinte et même à la sixte au-dessus de la finale, produit des effets si variés et une telle richesse d'expression que, malgré la marche si simple de ses mélodies et leur peu d'étendue, le chant Grégorien remporte de beaucoup sur la musique moderne. ”

“ Le moyen le plus sûr ou plutôt l'unique moyen pour bien apprendre à chanter, ce sont des exercices bien gradués et méthodiques. La connaissance des notes sur les trois clefs, l'intonation , la valeur, et enfin l'application du chant des notes aux syllabes du texte, sont tout autant de difficultés que l'élève ne doit attaquer que séparément et une à une. ”

“ C'est ce que G. Nivers, dans une dissertation sur le chant Grégorien , exprime en ces mots : « Le chant doit toujours perfectionner la prononciation et jamais la corrompre. »
Pour prononcer correctement, dans une langue quelconque, il y a plusieurs choses à observer : nous nous bornerons aux trois suivantes qui sont les plus essentielles : l'articulation, l'accentuation et la prosodie.
§ 1. Articulation.
L'articulation consiste à prononcer toutes les syllabes des mots , de manière que l'oreille les distingue parfaitement. ”

“ Celui qui n'arrive pas jusqu'aux dernières notes de la gamme, s'appelle mode imparfait, et Celui qui les dépasse s'appelle mode surabondant.
Le mode mixte est celui qui participe de deux ou de plusieurs modes, dans la même pièce de chant.
Outre la différence de l'échelle , on trouve encore dans les modes du Plain-Chant, ainsi que nous l'avons déjà dit, deux autres signes distinctifs : la dominante et la finale. ”

“ Bien qu'il semble qu'il ne puisse y avoir que sept modes puisqu'il n'y a que sept échelles diatoniques possibles dans les notes do, re, mi, fa, sol, la, si, il n'en est pas ainsi, parce que la plupart des phrases du chant sont ordinairement renfermées dans les limites d'une quinte ou d'une quarte, c'est-à-dire, dans la partie inférieure ou supérieure de l'échelle du mode ; car toute échelle est divisée en deux parties, à savoir, une quinte en partant de la note grave jasqu'à la
cinquième note, et une quarte depuis cette cinquième note jusqu'à l'octave de la première. ”

“ Dans la marche des modulations, dans le mouvement du chant, dans les élévations et les abaissements , dans l'étendue des mélodies, tout doit être grave, modéré, et exprimer le respect de la créature envers le Créateur. ”

“ On y rencontre des séries de notes sur des syllabes essentiellement brèves, par exemple, sur la pé- nultième de gentium et de Dominus. « L'habitude était si bien établie à cet égard, dit M. FÉTIS, que ce ne fut pas sans peine qu'on en revint au chant prosodié ; que beaucoup de personnes éminentes dans l'Église, crurent qu'un chant de cette nature n'avait pas la dignité convenable au service divin et que, les Chartreux, en particulier, s'obstinèrent toujours à le repousser, et à chanter toutes les syllabes en notes égales. » ”

“ Il y a longtemps qu'on l'a dit : on ne peut aimer ce qu'on ne connaît pas; aussi une des raisons du dégoût d'un grand nombre d'hommes pour nos solennités, c'est leur ignorance complète de ce qui s'y dit et s'y pratique. Au contraire, on fait presque toujours volontiers ce que l'on sait bien faire. ”

“ En conséquence, le pianiste qui voudrait accompagner le Plain-Chant, devra commencer par en étudier sérieusement les principes , les éléments constitutifs des tons, la note qui domine, celles sur lesquelles on peut faire un repos et qui doivent, par conséquent, porter un accord parfait. Il y a, dans chaque ton, une expression particulière, une constitution à part dont la mu- sique moderne avec ses deux modes invariables, ne saurait donner l'idée. ”

“ La première condition pour bien chanter, c'est de bien poser la voix , c'est-à-dire, dégager de toute hésitation le son qu'on en tire; il faut se représenter mentalement, tous les degrés de l'échelle qu'on veut parcourir, et s'exercer, longtemps et souvent, à porter la voix à tous les intervalles. ”

“ Tandis que dans la musique moderne, les paroles ne sont souvent que l'accessoire insignifiant des sons ; dans la musique Grégorienne, toujours le chant doit être pour les paroles, et jamais les paroles pour le chant.
CHAPITRE VIII (1) .
TONALITÉ DU PLAIN-CH viST ; MANIÈRE DE L'ACCOMPAGNER.
Dans la musique il n'y a, à proprement parler, que deux gammes. Eiles peuvent être plus ou moins élevées dans l'échelle des sons ; mais les tons et les demi-tons dont elles sont composées, sont invariablement placés dans le même ordre : pour la gamme majeure: deux tons, un demiton, trois tons, un demi-ton ”

“ Rien de plus facile d'abord que de rendre les enfants empressés à se surpasser les uns les autres, pour obtenir l'avantage de remplir dans la distribution des chants sacrés les fonctions les plus honorables ”

“ L'orgue devient, de jour en jour, moins rare; il n'y aura bientôt pas de paroisse, t:mt soit peu importante, qui ne possède, au moins, lUI harmonium. Mais ce qui est un peu plus rare, c'est un organiste pour le toucher; le plus souvent, le soin en est confié a un amateur de piano, qui pourra être ires-habile sur son instrument, mais qui sera incapable d'accompagner trois notes de Plain-Chant, 11 ira, essayant, par ci par-là , quelque tierce ”

“ Dans le PlainChant, au contraire, il y a autant de gammes différentes qu'il y a de modes, parce que le genre étant diatonique, les demi-tons se trouvent toujours entre mi-fa, et si-do ou la-si, sui- vant les exigences de la quarte. il n'y a dans la tonalité de la musique moderne, que trois caractères distinctifs : la tonique, plus ou moins élevée, sa tierce tantôt majeure, tantôt mineure, et. ”

“ Le demi-ton qui est entre mi-fa est fixe, mais celui qui se trouve entre si-do est variable et peut changer de place. Le bémol dont nous parlerons bientôt, peut baisser le si d'un demi-ton, et transporter, dans ce cas , entre la-si, le demiton qui se trouve Naturellement entre si-do.
La gamme, comme nous le ferons comprendre plus tard , en parlant de la théorie des modes, peut commencer par chacune des sept notes de l'échelle.
(1"1 TufJleatl.)
Do re mi fa sol la si do. Re mi fa sol la si do re.
Mi la sol la si do re mi. Fa sol la si do re mi fa.
Sol la si do re mi fa sol. ”

“ Do-si. Fa-mi. Re-do. Mi-re.
L'octave est composée des sept notes de la gamme auxquelles on ajoute une huitième note qui n'est que la répétition de la première à l'aigu, ou au grave.
L'octave est inaltérable et invariablement com- posée de cinq tons entiers et de deux demi-tons.
Octaves. (6e Tableau.)
Do-do. Re-re. Do-do.
Il faut remarquer que les intervalles de sixte, septième et octave, ne doivent pas se trouver, à cause de leur étendue, dans les pièces de chant composées d'après les règles de l'art : la quinte même, doit se rencontrer rarement. ”

“ La première est seule admise dans le Plain-Chant et c'est là un des caractères essentiels qui séparent la tonalité du chant de St.-Grégoire de celle de la musique moderne où l'intervalle de triton joue un grand rôle pour les modulations.
En conséquence, toutes les fois qu'on rencontrera l'intervalle fa-si naturel qui forme quarte augmentée ou triton, on rendra cette quarte juste en baissant le si d'un demi-ton, au moyen du bémol.
(6e Tableau.) Quartes justes. Quartes augmentées.
'R&fipl. Mi-la. Sol-do. Fa-si. Si-fa.
2
1 Quartes justes. ”

“ « car, a dit un homme bien compétent, il est difficile de bien accompagner le chant Grégorien , selon la méthode des vrais principes, et pour plier l'har-
monie au xig,mces de l'échelle diatonique, il faujtrM'",'étude et de la réflexion. »
; -'
FIN.
TABLE.
AVANT-PROPOS. V-VIII CHAPITRE 1er.
Du Plain-Chant en général.- Des signes de la notation.
— De la portée. — Des notes et de la gamme. — Des clefs et du guidon. — Exercices pour apprendre les notes. — Des barres. — Du bémol et du bécarre.
- Bémol continu. — Bémol accidentel. - Triton. ”

“ EXEMPLES D'INTONATIONS DIVERSES.
ltr ET 6e MODES.
Credidi. Be a tus vir. Judi ca me.
In te Domine.
3e MODE.
Dixit Dominus. Credidi. Ni si Dominus.
4e MODE.
Con fi te bor. Lauda te. Ad te levavi.
5e MODE.
Dixit Dominus. Judica me. Credidi.
7e MODE.
Ad te levavi. Cre didi propter.
MÉDIATIONS.
2e, 5e ET 8e MODES.
Lucem surgere. Super vos. Locutus
sum. Israël. Ephrata. Si on.
3e MODE.
Domini, Domino. Domino me o. Gau-
di o os nostrum.
4e MODE.
Adduxerunt nos. Locutus sum. Si on.
Je ru sa lem,
7 e MODE.. ”