Jean Sarrebayrouze

“ Pendant les cinq années qu'il partage avec son saint et vénérable maître les soins erles sollicitudes de l'administration pastorale, il apprend à son école deux autres vertus non moins indispensables à tous les pasteurs d'âmes, la franchise qui ne sait point dissimuler le fond de son cœur, et la générosité, qui est le vrai talisman pour gagner le cœur des autres, et, par-dessus tout, cette vertu qui distinguait le grand Apôtre et le portail à se faire tout à tous, afin de les sauver tous en les attachant à Dieu par les liens d'une même charité. ”

“ A ces qualités éminemment propres à rendre plus efficace l'action d'un premier pasteur sur le troupeau confié à sa garde, Dieu daigna ajouter, en faveur de son élu, la puissance que donne à tout chef d'administration, dans l'exercice de sa charge, l'avantage des relations plus ou moins intimes avec les sommités sociales et avec les hommes du pouvoir, dont le concours est d'autant mieux assuré qu'il procède à la fois du sentiment de la justice et de celui de l'amitié. ”

“ Les efforts héroïques du Premier Pasteur n'ont pas été stériles, et s'il a dû travailler longuement et péniblement pour réunir en un seul faisceau toutes les volontés et les faire toutes conspirer à l'accomplissement de son noble dessein, il a pu remercier Dieu, avant de mourir, d'y avoir, par deux fois, réussi. ”

“ Bienheureux les morts qui meurent dans le Seigneur, car ils jouissent du repos inaltérable dû à leurs travaux, et leurs œuvres les suivent dans le ciel, pour orner la couronne dont il plait au suprême Rémunérateur de ceindre leurs fronts.
Ce qui motive notre confiance, N. T. C. F., c'est, qu'il a été, d'après le mot de l'Écriture que
nous avons pris pour texte, un pontife vraiment - suscité de Dieu pour remplir une grande mission, et que, fidèle à sa vocation, il l'a pleinement et persévéramment accomplie, selon l'esprit et le cœur de Celui qui la lui avait confiée. ”

“ Il a fallu que l'Évêque , pour se procurer les fonds nécessaires à sa colossale entreprise, frappât à toutes les portes, intéressât à cette œuvre toutes les classes de la société, le clergé et le peuple, la ville et le département, ses nombreux amis du dehors aussi bien que ses diocésains, ses vénérables collègues dans l'Épiscopat et jusqu'au Souverain Pontife lui-même, qui ne fut pas sourd à son appel. Il convient de dire, à la vérité, qu'aucune sympathie ne lui fit défaut. ”

“ Le Premier Pasteur de la Corse a dû, plus qu'aucun autre , s'en préoccuper , n'ayant trouvé à son arrivée dans son diocèse aucune institution établie pour répondre à cet impérieux besoin; et s'il a réussi, Dieu aidant, à combler ce vide par l'obligation des examens annuels imposée aux jeunes prêtres, et par l'établissement des retraites pastorales , ce n'a été, certes, ni sans de profondes inquiétudes, ni sans de nombreuses difficultés, vu l'étendue du diocèse et les obstacles à vaincre pour réunir en un seul lieu tant de prêtres attachés au service des paroisses. ”

“ Mais sa conscience d'Evêque et son ardent désir de remédier à une situation on ne peut plus regrettable, au point de vue des intérêts de son Église, l'obligent à subir au fond de son âme le tourment de la sollicitude qui .l'oppresse. Placé dans la triste alternative ou de repousser du sanctuaire les sujets véritablement appelés de Dieu, ou d'en ouvrir l'entrée à ceux que leur vocation n'y appelle point, ne pouvant discerner les uns des autres, il s'occupe sans le moindre retard de la fondation de ses séminaires. ”

“ Mais le devoir d'un Évêque ne se borne pas à défricher le champ qui lui est confié , à en arracher les ronces et les plantes vénéneuses : il faut encore après cela qu'il y sème le bon grain, qu'il y fasse des plantations utiles, et qu'il en assure la culture en appelant à sa suite des ouvriers intelligents et laborieux. ”

“ Fort de sa mission, qu'il n'a pas sollicitée, mais qu'il a dû subir; fort de son désintéressement et de la pureté de ses intentions , n'étant pas de ceux dont St-Paul a dit : Quœ sua sunt quœrunt, non quœ Jesu Christi; ne cherchant, lui, avant tout, que la gloire de Dieu et le bien de l'Église, le progrès de la religion et la prospérité d'un pays qui est tout ensemble son diocèse et sa patrie, pour lequel il professe un dévouement sans bornes, et comme citoyen et comme premier pasteur; il ne reculera point devant sa tâche toute scabreuse et laborieuse quelle est. ”

“ Son bonheur est d'entendre cet âge intéressant rendre témoignage de sa foi devant l'assemblée des fidèles, et glorifier de ses lèvres timides, mais pures et innocentes, le Créateur et Sauveur du monde, qui ne dédaigne pas de s'appeler leur père. ”

“ Dieu qui, dans l'ensemble de cette œuvre immense dont l'étendue embrasse l'universalité des temps et des lieux, ne dédaigne aucun détail et s'occupe des moindres parlies de son vaste domaine avec autant de soin et d'amour que si elles étaient l'objet exclusif de ses attentions paternelles ”

“ Ce n'est pas tout que de former des prêtres, de les initier à toutes les connaissances et à toutes les vertus de leur saint état. Une fois sortis des longues épreuves auxquelles ils ont été soumis dans les séminaires; une fois lancés dans la carrière pastorale, si hérissée d'épines et de périls , il faut encore songer aux moyens de les
maintenir dans l'esprit de leur vocation, et veiller à ce qu'ils ne perdent ni le goût de l'étude, ni celui de la piété au milieu d'un monde dont - le contact est si dangereux pour l'une et pour l'autre. ”

“ Celte perspective, qui a tant de charmes pour l'âme si - romaine de notre saint prélat, doit tout à coup disparaître et s'évanouir à ses yeux. Une volonté plus puissante que toutes les volontés humaines le convie, sans qu'il s'en doute, à des joies plus durables que celles de la terre, aux joies dont on jouit dans 1 cité céleste, au sein de l'immortelle assemblée des élus qui entourent le trône de Dieu et le contemplent face à face dans les splendeurs de sa gloire ineffable. ”

“ Quant à veus, ô cher et regrettable Père, certains.comme nous sommes que vous n'aviez rien à redouter des approches de la mort, et que vos dernières souffrances, sanctifiées par une patience admirable, et par cette humilité profonde qui vous les faisait regarder comme une faveur dont vous ne vous croyiez pas digne, nous avons la ferme confiance que Dieu vous a déjà recueilli dans son sein, pour y jouir à jamais du repos et de la joie promise au servi, teur fidèle. ”

“ Dieu, qui est le suprême ordonnateur des événements d'ici-bas, qui ne fait rien sans un but déterminé et conforme au plan de sa sagesse éternelle; qui, dans les secrets de ses conseils impénétrables, proportionne toujours admirablement les moyens à la fin qu'il se propose., Dieu, dont la sollicitude providentielle veille, avant tout et par-dessus tout, aux destinées de son Église et au salut des âmes, rachetées par le sang précieux de son divin Fils ”

“ Du haut du ciel, où nous osons croire que vous régnez avec lui, continuez de nous protéger, de nous guider, de nous soutenir par les leçons et les exemples que vous nous avez laissés. Obtenez de la divine miséricorde, en faveur de cette
chère Église d'Ajaccio dont vous étiez l'époux, et de tant d'orphelins qui réclament leur père , obtenez-leur au plus tôt un autre pasteur, fidèle comme vous, comme vous agissant selon l'esprit et le cœur de Dieu, pour continuer après vous votre œuvre apostolique, pour accroître et achever le bien qne vous nous avez fait. ”

“ Notre tâche, quelque hauté et grande qu'elle soit, et par là même au-dessus de nos forces, nous deviendra moins difficile; d'abord parce que nul n'est plus à même que nous de raconter, avec pleine connaissance de cause, la vie d'un prélat qui daigna nous associer, malgré notre indignité, à sa charge pastorale , dès le début de son épiscopat, et auprès duquel nous fûmes constamment, jusqu'au terme de sa vie mortelle, le confident de ses pensées, le témoin de ses actes et le compagnon assidu de ses courses évangéliques ”

“ C'est là qu'on le voit braver tous les périls et toutes les fatigues , pour qu'aucune portion de son cher troupeau ne se dérobe à l'influence de son saint ministère. Quoique accompagné, dans ses courses lointaines, par des collaborateurs dignes de partager avec lui les labeurs et les fruits de l'apostolat, il en réserve pour lui seul la partie la plus délicate et la plus épineuse; il veut s'assurer par lui-même de la préparation des enfants qui lui sont présentés pour la réception du saint chrême. ”

“ Cette nouvelle position, en associant l'abbé Casanelli à l'administration d'un diocèse parfaitement organisé, sous la haute direction d'un éminent pontife dont il est devenu, nous ne disons pas seulement le collaborateur, mais le disciple, l'ami et comme l'enfant d'adoption, le met à même de cultiver un autre talent non moins nécessaire que celui de la science et de la piété à ceux que Dieu destine au gouvernement de son Église; le talent de bien juger les
hommes el de conduire prudemment les affaires. ”

“ Un service solennel avait été déjà célébré dans la cathédrale d'Ajaccio pour le repos de l'àme de Mgr Casanelli d'Istria, le i S octobre, trois jours après le décès du Prélat ; et Mgr l'Évèque d'Hétalonie y avait prononcé un discours analogue à la circonstance.
Car autant la morl est malheureuse et terrible pour ceux qui ne croient pas, ou qui n'espèrent point revivre dans l'éternité, autant elle est douce et heureuse pour ceux qui s'endorment dans ce .double sentiment de foi et d'espérance, vivifié par la charité. ”

“ Nous contemplerons ce serviteur fidèle s'appliquant de toutes ses forces à faire valoir le talent qu'il a reçu, luttant à cette fin, avec énergie, contre tous les obstacles qui semblent devoir paralyser ses efforts; ne reculant devant aucune difficulté; les affrontant toutes avec un courage
invincible ; s'enflammant d'une ardeurnouvne à chaque pas qu'il fait dans sa pénible carrière; ne s'épargnant en rien; travaillant nuit et jour - à poursuivre le but de ses saintes entreprises ”

“ C'est là que les jeunes prêtres , animés de l'esprit dé leur état, et jaloux de se rendre plus utiles à l'Eglise, en se pourvoyant d'une plus grande mesure de science et de vertu, allaient, de tous les points du monde catholique, se retremper et se fortifier dans ce double élément, indispensable au succès du saint ministère. ”

“ Le cri de
tant d enfants délaissés qui demandaient te pain de l'instruction sans que personne le leur distribuât, a profondément attendri ses entrailles paternelles; et ne pouvant se fixer au milieu d'eux, il ne s'est point donné de repos qu'il n'ait obtenu du Gouvernement, à force de sollicitations et d'instances réitérées. l'établissement de nouvelles paroisses afin de garantir à ces peuples épars le bienfait du ministère pasloral. Grâce à ses démarches incessantes et renouvelées chaque année , le nombre de ces établissements de nouille création a dépassé, sous son épiscopat. ”

“ C'est presque l'équivalent d'un des diocèses d'autrefois dont la réunion forme la circonscription du diocèse actuel.
Quelque bienfaisant que soit dans ses attributions le ministère des prêtres préposés à la direclion des paroisses, l'expérience a prouvé que leurs efforts isolés ne suffisent pas toujours au renouvellement spirituel de leurs ouailles, et qu'il faut quelquefois leur adjoindre momentanémeut des auxiliaires dont la voix moins connue, plus autorisée. et partant plus persuasive , entraine les cœurs et les ramène dans les voies du salut. ”

“ Pour attaquer de front tant de difficultés à la fois, et surtout pour les vaincre, il faut sans doute une force surnaturelle et une action, pour ainsi dire, divine; il faut un homme abondamment pourvu de l'esprit et de la force d'en haut, qui seconde efficacement l'œuvre de la Provi- ”