Jules-Henri-Dauphin de Tardy

“ On vit alors une génération nouvelle, formée tout entière à l'école des prétendus patriotes de la Restauration et du règne de Louis-Philippe, arriver brusquement au pouvoir. Comment en usa-t-elle ? Elle acclama, par peur et contre ses convictions les plus manifestes, une république qu'elle détestait et à la durée de laquelle nul ne croyait. Est-ce que cette génération qui n'a montré ni volonté, ni désintéressement, ni courage, était digne de la liberté?
Ne nous abusons donc pas : ce ne sont pas les institutions qui font les hommes, ce sont, au contraire, les hommes qui font les institutions. ”

“ A entendre cependant tous ces chrétiens exclusifs et dont beaucoup ne sont remarquables que par les scandales qu'ils donnent, eux seuls entendent quelque chose au bien de l'Eglise, eux seuls en sont les fils les plus dévoués. Combien pourtant qui ne communient jamais au banquet du Sauveur et qui n'ont donc pas la vie en eux, ainsi que l'a prononcé lui-même Celui dont ils se disent les disciples et dont ils ne le sont réellement que de nom ? Combien enfin dont toute la religion consiste à haïr tous ceux qui leur font obstacle et principalement l'Empereur Napoléon! ”

“ Honte, quoiqu'il arrive, à ces hommes sans pitié et sans pudeur qui, selon les besoins de leur intérêt ou de leurs haines, prêchant aujourd'hui à la fois contre les rois et les Papes, et demain pour les rois contre les Papes ou pour les Papes contre les rois, mêlant le faux au vrai, le sacré au profane, ont sans cesse la religion à la bouche, tout en prouvant, par leur conduite, qu'ils ne l'ont en rien dans le coeur. ”

“ Au lieu de se haïr, on s'aimera enfin dans l'Eglise comme l'a voulu et comme en a donné l'exemple le divin Rédempteur des hommes en mourant pour eux sur la croix, et si cette religion si douce et si pure, si cette religion sainte et bénie était un jour attaquée par des ennemis imprévus, ce ne serait pas seulement, comme à Lorette, une phalange de quelques centaines de braves et pieux volontaires qui se lèverait pour elle, c'est par millions qu'elle compterait ses défenseurs ! ”

“ Si la noblesse de France est détestée ou méprisée suivant qu'on la juge de bas en haut, ou de haut en bas; c'est qu'elle manque trop souvent de bienveillance, de mesure et de gravité. Or, les hommes et surtout les Français, qui sont vains, pardonnent souvent une offense, mais une humiliation jamais. Les chrétiens seuls sont capables de cet héroïsme et, malgré tout le bruit qu'on fait pour le domaine temporel du Pape, il y en a bien peu de nos jours. ”

“ Voilà pourquoi ils ont perdu toute influence sérieuse sur la société, car il faut être au-dessus des choses pour en juger et les diriger, c'est-à-dire avoir l'esprit de Dieu, qui est un esprit de vérité, de charité, de dévouement, et n'avoir que du mépris pour les intrigues de la terre ; or le clergé actuel ne l'a plus cet esprit, pour son malheur et celui du monde. ”

“ La bourgeoisie, en effet, n'étant qu'un état intermédiaire et changeant entre le peuple et la noblesse, ne fondera jamais que des gouvernements de transition entre l'autocratie ou l'aristocratie et la démocratie pure. Les Bourbons de la branche aînée en 1830 et ceux de la branche cadette en 1848 ont appris à leurs dépens qu'une monarchie constitutionnelle avec une demi-aristocratie bourgoise pleine de passions et de besoins, était la plus grande des chimères. ”

“ Est-ce que la noblesse se recrute ailleurs que dans le peuple directement, comme je viens le dire, ou le plus souvent dans la bourgeoisie, qui elle-même n'a pas d'autre source assurément? La bourgeoisie n'est même, à proprement parler, qu'une deminoblesse, une noblesse restée en chemin, et c'est, hélas ! ”

“ Oui, c'est par des hommes devenus enfants, par leur mollesse héréditaire, par leur vanité incurable et leur ignorance plus incurable encore des besoins de leur temps, que la cause des rois a été perdue; et c'est parce que d'autres enfants sans science ni vertu ni savoir vivre, ont été imprudemment introduits dans le sanctuaire déserté par les classes supérieures et éclairées, que l'autorité spirituelle du Pape est aujourd'hui si compromise et que la barque de son pouvoir temporel sombrera. ”

“ Eh bien ! dans la Grande-Bretagne même, dont quelques meneurs des anciens partis voudraient encore nous importer le gouvernement, sans les conditions d'existence qu'il a chez nos voisins, dans la Grande-Bretagne même, où à l'inverse de l'esprit français, la liberté est beaucoup plus populaire que l'égalité, malgré les lois, malgré les moeurs qui la protègent, l'aristocratie est en danger. Là, comme dans tout le reste de l'Europe, les masses commencent à s'agiter et veulent entrer dans la vie politique. ”

“ Si donc nous voulons êtres libres, commençons par former des hommes par une éducation probe et sévère, et rappelons-nous qu'en dehors de la saine religion et du vrai patriotisme, nous n'avons, malgré nos progrès merveilleux dans l'industrie et l'art de la guerre, que le choix entre les roués de la régence, les sophistes du bas empire, ou les esclaves de la décadence romaine. ”

“ A proprement parler même il n'y a plus de clergé. Il y a sans doute de bons prêtres répandus partout, comme il y a encore de rares gentilshommes ; mais de même que la noblesse n'existe plus comme corps et institution, de même en est-il à peu près du clergé. ”

“ Les gentilshommes, qui auraient dû demeurer à la tête du peuple, comme ce beau nom de gentilhomme si mal compris et souvent si mal porté leur en faisait une loi, ont eu, en outre, le tort immense de s'abaisser à l'état de parti et d'un parti plein de divisions et universellement reconnu pour être le plus léger, le plus égoïste et le plus indiscipliné de tous.
Ah! quand je pense au mal que ce parti, qui se dit religieux,
monarchique et national et où les serviteurs sont plus que le maître ”

“ Le père doit être l'ami sans doute, mais l'ami protecteur et respecté encore plus qu'aimé de ses enfants. De cette noble amitié naît l'ordre, l'union et la paix. Mais si l'autorité paternelle dégénère en camaraderie, le mépris en surgit bientôt, puis la discorde, entraînant d'abord à sa suite la ruine de la famille et plus tard celle de l'État tout entier . ”

“ Beaucoup ont expié leurs torts de leur sang, mais la mort violente de tant de personnages de haut rang, si glorieuse qu'elle ait été, n'a point empêché la plus antique et la plus illustre monarchie de l'Europe de tomber sous les coups des révolutionnaires de 1793, dont ils avaient euxmêmes préparé, par leur insouciance et leurs vices, le triomphe sanglant. ”

“ Dans un pays comme la France où il n'existe pas d'aristocratie légale, la monarchie dite constitutionnelle ne peut engendrer que des haines et des dissensions. L'unité si nécessaire au gouvernement d'une grande nation y est impossible ”

“ Quand Dieu vous a donné la puissance et que, par toutes vos fautes, elle n'a abouti, en vos mains, qu'à vous faire jeter non pas à l'eau, comme vous paraissiez le craindre, mais à la porte, ce dont vous aviez la naïveté de ne pas vous douter, vous devriez avoir la pudeur de votre défaite et ne pas sortir de votre retraite forcée pour insulter ceux que vos propres défaillances ont suscités. ”

“ Un homme fort et vertueux est libre sous tous les gouvernements. Mais une nation ne peut l'être que lorsqu'elle renferme dans son sein et principalement parmi les classes supérieures, un grand nombre de mâles et fiers caractères, mettant avant tout le bien et l'indépendance de leur patrie, et comptant leur intérêt propre pour rien. ”

“ Qu'ils étaient loin de s'attendre alors, tous ces hommes à courte vue qui, croyant avoir pris, pour leurs intérêts, toutes leurs sûretés dans l'avenir, se proclamaient, dans leur égoïsme, exclusivement conservateurs; qu'ils étaient loin de s'attendre que du sein même dé ces masses qu'ils déchaînaient sans cesse contre la religion et la royauté, naîtrait un jour un pouvoir plus fort que le leur, qui ruinerait à jamais leur influence et rétablirait, malgré eux et sans eux, tout ce qu'ils avaient cru anéantir sans retour! ”

“ Oui, mais après tant de scandales donnés, il peut compter qu'il y parlera et commandera dans le désert, les hommes, en général, croyant aux exemples plutôt qu'aux leçons.
Le clergé a cependant la foi, littéralement parlant, mais, de l'aveu d'un évêque, prédicateur célèbre que je m'abtiens de citer, il n'en fait pas les oeuvres parce qu'il manque essentiellement de lumières, de charité et d'humilité. ”

“ Loin de se mettre en mesure de diriger le mouvement qui emporte les sociétés modernes vers l'inconnu, ils se tiennent à l'écart dans leurs manoirs comme des divinités dans leurs pagodes, et ils passent leur temps à prévoir et à craindre stérilement des catastrophes qu'il ne font rien pour prévenir ou conjurer. ”

“ Les nobles, s'ennuyant de l'isolement dans lequel ils vivent du reste de la nation, ont eu l'idée déplorable d'élever leurs enfants en camarades, pensant les engager ainsi à rester avec eux, pour les distraire de leur oisiveté et de leur ennui. ”

“ Or le monde veut être désormais gouverné par des hommes, et les fils des croisés ont trop oublié que le christianisme qui fait des saints pour le ciel peut seul aussi, dans la transformation sociale qui se prépare, faire de grands hommes pour la terre et dignes de lui commander. ”

“ Quant à ceux de mes amis qui, tout en se disant et se croyant pour la liberté parlementaire, m'ont menacé, sans convenance, de l'isolement parce que je différais d'opinion avec eux, qu'ils sachent d'abord que l'isolement n'a rien d'effrayant pour celui qui est en paix avec sa conscience et dont la vie a été constamment digne et pure ”

“ Les nobles donc, imbus de ce préjugé fâcheux et infatués d'eux-mêmes, se parquent au milieu de leurs domaines où ils se font une petite cour de subalternes qui les flattent; habitués à un encens grossier, ils ne peuvent supporter aucune contradiction même la plus courtoise, et ils s'imaginent dans le cercle étroit où ils vivent, qu'en se révoltant contre toute idée qui n'est pas la leur, ils l'empêcheront de faire son chemin dans le monde. ”

“ Mais quant à tous ces hommes d'intrigues dont l'égoïsme cynique et les implacables rancunes sacrifieraient le monde entier à leur soif insatiable de dominer ; quant à tous ces hypocrites, à tous ces incapables, justement chassés du pouvoir qu'ils voudraient escalader ou plutôt escamoter encore, au prix même de l'existence de leurs amis ”

“ L'argent, quoi qu'on en dise, n'est pas tout. Ce n'est pas même un but pour un homme supérieur, ce n'est qu'un moyen. Que sont d'ailleurs nos misérables fortunes de 300 à 1500 hectares de terrain qui ne peuvent être qu'un avantage personnel et relatif, en comparaison de ces terres immenses des seigneurs anglais, dont les moindres en étendue ont celle d'un canton de France? ”

“ Ah ! il y a quelque chose de plus triste que ces contradictions ; c'est la persuasion où sont tous les gens sérieux , même les plus croyants, que le clergé s'inquiète au fond très-peu de la religion dont il abaisse sans cesse la grandeur au niveau de sa bassesse (1) , et qu'il n'a de vrais soucis que pour des biens tout mondains. ”

“ Parce que, dans beaucoup de pays, le peuple lassé de leur ambition, de leur cupidité, de leur arrogance ou de leur orgueil leur a retiré sa confiance et né veut plus tolérer leur joug, de nouveaux prophètes fort peu désintéressés des choses d'ici-bas prédisent journellement à l'univers les plus affreuses catastrophes et des calamités plus grandes que toutes celles dont il est fait mention dans l'histoire depuis l'origine des siècles jusqu'à nos jours. ”

“ Le gouvernement parlementaire est incontestablement celui qui exige le plus d'hommes sérieux, et la plupart de ceux qui préconisent ce système avec tant d'ardeur ne savent même pas le plus souvent commander et se faire respecter dans leurs propres maisons. ”

“ Ce sont nos propres fautes qui nous perdent bien plus que les attaques de nos ennemis. Quand le Pape conserverait tous ses États, le catholicisme, déjà si compromis par tant de passions qui s'agitent en son sein, n'en serait pas moins dans le plus grand danger de succomber très-prochainement, à moins qu'il ne se retrempe, sans délai, dans l'esprit des premiers temps de l'Église.
Comment le christianisme s'est-il propagé dans le monde ? Par l'amour. Quand les païens à qui le nom même de charité était inconnu, rencontraient des chrétiens réunis : Voyez ”

“ Elles prennent déjà part chez nous, depuis douze ans aux affaires de l'État, et il faut désormais pour leur imposer et leur commander autre chose qu'un sac d'écus ou un vain blason, il faut même plus qu'un emploi spécial, quelque brillant qu'il soit, il faut des talents généraux réels, du désintéressement, de la vertu, de la grandeur. ”