L.-F. Chavanes

“ Je dirai que l'origine du pouvoir personnel est l'homme et date de sa création; que sa cause d'être est son intérêt personnel et celui de l'avenir de sa famille; que l'origine du pouvoir national est la commune et date de sa création; que sa cause d'être est l'intérêt du peuple qui forme la nation, son avenir et celui de sa famille. ”

“ Je sais bien que l'on peut m'opposer les dynasties régnantes en Europe, dont le pouvoir repose sur le principe héréditaire et dont la prospérité est au moins égale à celle que donne la République actuelle, c'est vrai; mais, je répondrai que le caractère de ces peuples ne ressemble pas au nôtre; puis, que le suffrage universel, ce grand levier électoral des peuples, n'est pas admis dans ces gouvernements qui sont dirigés, pour la plupart, par des hommes capables, qui comprennent l'intérêt national de leur pays et ne le sacrifient pas à leurs satisfactions personnelles. ”

“ La raison en est que pour faire de l'égalité sociale d'une heure et d'un jour, on est forcé de commettre des inégalités sociales : tous les jours dépouiller les uns pour donner aux autres et recommencer toujours ; puis, qu'on le sache bien, il n'est pas plus possible de commander l'intelligence de l'homme que son intérêt personnel sans atteindre sa cause d'être, sa pensée et sa liberté. ”

“ Pour celui qui regarde froidement et sans ambition toutes ces choses et tout ce qui se passe, il est en droit de se demander si les classes dirigeantes actuelles ne sont pas atteintes de la folie de l'intérêt personnel du pouvoir, et si le peuple ne se trouve pas atteint lui-même par la folie de ses gouvernants, qu'il subit, lorsqu'il a en main l'arme (son vote) qui peut l'en débarrasser. ”

“ Dans presque tous les programmes des candidats républicains, on voit figurer cette réclame : Séparation de l'Église d'avec l'État, et suppression du budget des cultes. Je ne sais si cette question complexe verra arriver le jour de sa discussion à la Chambre; il est permis d'en douter, car les conséquences pourront être graves et les complications grandes pour le gouvernement qui la mettra sur le tapis; mais, si elle vient à s'ouvrir, je demanderais que ce grand débat ne soit pas étouffé par cet argument final du dieu politique des républicains : Le Cléricalisme, c'est l'ennemi. ”

“ La souveraineté du peuple s'établit par son droit de vote et son vote, par l'effet duquel il délègue son pouvoir à des mandataires de son choix pour représenter ses intérêts politiques. C'est donc les mandataires qu'il a choisis qui deviennent les délégués de son pouvoir et qui forment la délégation effective du peuple, chargée de créer et d'organiser le pouvoir national qui le rend souverain.
Aujourd'hui le peuple a la souveraineté de son vote, mais il n'est pas souverain et n'exerce pas le pouvoir par la délégation de son choix ”

“ L'égalité politique s'est faite en France par la suppression des droits successifs au pouvoir que possédaient tous les enfants légitimes des rois, et des privilèges attachés à ces naissances royales dynastiques au pouvoir; puis par le suffrage universel qui en était la conséquence.
L'égalité sociale peut se faire par la suppression des droits successifs des enfants légitimes aux pouvoirs de leurs pères et mères, et des privilèges que possèdent ces naissances à leurs fortunes, puis par l'instruction gratuite qui en est la conséquence. ”

“ C'est pour moi une aberration inexplicable des intérêts ouvriers, en ce sens qu'ils marchent contre leur but, par cette raison décisive: c'est que le patron conserve toujours sa liberté d'intérêts et que l'ouvrier l'a abandonnée à d'autres; puisque vouloir forcer la liberté de l'intérêt de l'homme, c'est porter atteinte à sa cause d'être et détruire l'humanité elle-même. ”

“ J'ai été amené à ces idées par mon grand désir de trouver un moyen qui puisse faire l'union entre toutes les classes sociales qui forment la Nation, et aussi parce que je pense qu'il serait préférable pour tous de voir à la tête de la France des hommes qui mettraient fin aux questions qui divisent les classes entre elles, par une bonne organisation progressive, au lieu d'attendre qu'elles soient imposées et tranchées par la furie de démagogues dont tout le jugement est l'arbitraire: ce que donne à craindre l'ineptie du gouvernement actuel de la République. ”

“ Voilà la liberté républicaine et comment est appliquée la loi qui rend tous les Français égaux. On peut dire que la loi française se trouve remplacée par la discipline républicaine qui borne la pensée du peuple, pour mieux l'asservir et le soumettre aux caprices des volontés personnelles des hommes qui sont au pouvoir, puisque ces fonctionnaires ne sont même plus libres dans leurs rapports avec les particuliers et que leurs consciences sont scrutées. N'est-ce pas une honte pour un peuple d'entendre dire publiquement de pareilles choses ”

“ Mais ces hommes pourront faire toutes les lois draconiennes qu'ils voudront; ils en ont déjà un arsenal plein; mais, qu'ils le croient s'ils ne veulent pas exposer la France à une catastrophe, elles seront sans force dans les conditions où s'exerce maintenant le pouvoir, avec le suffrage universel, s'ils ne les appuyent pas sur la religion, car elle est la seule force existante encore aujourd'hui dans l'État pour empêcher le gouvernement de la République de devenir un gouvernement révolutionnaire, si toutefois elle est soutenue dans son action par le pouvoir. ”

“ Il est temps, croyez-le, hommes au pouvoir et hommes politiques, de mettre d'accord vos actes et vos paroles, de ne pas continuer à tromper le peuple par des mots et des promesses mensongères; il est temps de lui donner la vérité électorale, de lui donner la vérité de ses intérêts politiques, si on ne veut pas voir sombrer tous les intérêts d'un peuple affamé par le mensonge des hommes qui se succèdent à son pouvoir. ”

“ La loi a réglé et limité au profit de la Nation le pouvoir personnel par le suffrage universel donné au peuple. Pourquoi la loi ne réglerait-elle pas et ne limiterait-elle pas au profit de la Nation le droit d'hérédité, et cela à chaque cessation d'existence. ”

“ Si l'homme dans la vie politique est appelé à confier le mandat de cet intérêt, qui touche aussi à celui matériel de son existence, à un mandant de son choix, c'est que le mandat qu'il donne est défini dans son action politique, en ce sens, qu'il ne comporte pas d'intérêts particuliers, mais doit se renfermer complètement dans celui de l'intérêt national, qui est commun à tous. ”

“ C'est ce jugement de l'homme qui a constitué le droit d'aînesse et le droit légitime au pouvoir du chef de famille, et ce sont ces droits qui ont réglé pendant des siècles les gouvernements légitimes de la France.
C'est donc le jugement de l'homme qui a été condamné par une agglomération d'hommes au profit du plus grand nombre : ce sont les pouvoirs que possédait un seul homme que plusieurs se sont attribués par intérêt personnel. ”

“ Aujourd'hui le peuple croit exercer le pouvoir et être souverain parce qu'il l'entend dire et qu'il a la souveraineté de son vote, ce qui lui donne le privilège de faire entendre de dures vérités à ceux qui détiennent son pouvoir, mais les personnalités qui l'occupent conservent le pouvoir avec ses profits et le peuple garde le ridicule de la situation qui lui est faite. ”

“ La France est le point lumineux qui marque les progrès de la civilisation pour les autres peuples; parce qu'elle a été baptisée fille aînée de l'Église, et qu'à ce titre son rôle est tracé. Si les républicains l'attaquent et si les révolutionnaires ne veulent pas reconnaître son culte c'est que les maximes de l'Église montrent que l'intérêt personnel doit s'effacer devant l'intérêt général : leurs attaques contre la religion prouvent qu'ils sont les ennemis du bien social, et que les révolutions de 89 et 48 sont des faits inconscients de la volonté de l'homme ”

“ Elle n'a pu se soutenir; elle est tombée par l'ambition des personnalités politiques qui voulaient la diriger.
L'empire de Napoléon III qui s'est greffé comme le premier, sur la République, a accaparé les prérogatives du pouvoir national en appliquant le suffrage universel, mais il l'a dominé et réglé à son profit, et a, de ce fait, faussé son action; ce qui a établi dans ce gouvernement deux pouvoirs souverains: l'un personnel, l'autre appelé national ; mais ce dernier pouvoir n'a été toujours qu'un mirage politique ”

“ On va me répondre sans doute qu'il n'y a pas de crainte que l'égalité sociale prenne racine et soit acceptée par la nation, parce que quels que soient les hommes qui prendraient le pouvoir, ils ne consentiraient jamais à priver leurs enfants et leur famille du privilège de la fortune pour laquelle ils travaillent. ”

“ C'est une appréciation donnée à l'intelligence de chacun à résoudre; mais un point résolu et que toute personne sait : c'est que plus on est éloigné du pouvoir, moins on en reçoit les faveurs.
La religion catholique est l'esprit des évangiles et des actions de Jésus-Christ sur la terre, que les apôtres et les successeurs des apôtres ont reçu mission de transmettre à l'humanité et de répandre par les paroles en donnant l'exemple de la pauvreté et de l'esprit de sacrifice pour le Seigneur de leur foi. ”

“ On le voit, le cléricalisme est le fantôme des. républicains. Ils craignent de le voir s'emparer du pouvoir et de le voir dominer. Le clergé français est aujourd'hui très éclairé et pénétré de sa mission divine. Les prêtres fanatiques sont rares maintenant. Il sait qu'il n'a qu'à perdre à se mêler aux luttes politiques et qu'il ne peut exercer de pouvoir national ou le dominer sans manquer au principe religieux dont il relève, qui lui a été donné par Dieu pour soutenir l'homme et l'éclairer par la force de ces principes dans ses actions ”

“ Si on veut se convaincre que c'est l'intérêt qui est le guide de l'humanité, on n'a qu'à se reporter à l'histoire des peuples, qui apprend et montre que de tout temps la vie de l'homme n'a toujours été qu'un grand combat d'intérêts, qui a fait que des millions d'existences humaines ont été sacrifiées à l'ambition des intérêts des chefs qui ont régné à différents titres sur les peuples. ”

“ C'était l'intérêt personnel se défendant contre le pouvoir personnel; mais aujourd'hui que les pouvoirs sont transportés aux mains de la Nation, l'intérêt politique personnel disparaît, insuffisant, perdu dans le nombre, et n'est plus qu'une cause de dissensions politiques parmi le peuple; il n'y a maintenant que l'intérêt national qui peut se défendre contre le pouvoir national. ”

“ Dans ces conditions, la chose importante à obtenir, est de mettre l'électeur à même de connaître le mandataire de son vote, pour que le mandataire puisse représenter l'intérêt et la véritable opinion du mandant. — Où l'électeur pourrat-il apprendre à le connaître, si ce n'est à la commune où tous les habitants se connaissent ou peuvent se connaître, et savent qui vous êtes et ce que vous faites. Puis on voudra bien reconnaître que les intérêts de la vie politique d'un peuple se lient tellement à ceux de sa vie matérielle qu'on ne peut les en séparer sans nuire à l'un ou à l'autre ”

“ La République peut se soutenir parce qu'elle repose sur le droit populaire et que son pouvoir a pour base d'hérédité la Nation, et pour fondement l'intérêt national ; elle périra comme la légitimité lorsqu'il sera prouvé au peuple qu'elle ne remplit pas ses devoirs sociaux d'intérêt général, cause de sa naissance. ”

“ Le pouvoir national dans les mains du peuple souverain a un intérêt d'avenir, puisque c'est lui-même qui forme la famille nationale qui s'appelle la nation, et qui devient son héritière, pour laquelle il travaille dans l'intérêt national.; mais la République, gouvernement plusieurs fois personnel, sans base héréditaire possible, n'a pas de famille nationale, elle ne peut travailler que dans l'intérêt présent du parti qui détient le pouvoir de la France, qui s'appelle aujourd'hui centre gauche, demain opportuniste, ensuite radical, etc., etc. ”

“ Vous avez pu voir les candidats, dans leurs programmes, entasser utopies sur utopies, promesses sur promesses, pour attirer à eux les voix des électeurs, à ce point qu'on ne pourrait jamais croire que ces professions de foi puissent être le fait d'hommes de gouvernement et d'hommes aspirant au pouvoir de la France. ”