A. Durand de La Grangère

“ Chaque jour voit s'éteindre une affection, s'évanouir une espérance!
Oui, donnons pleinement toutes nos affections, Aimer, n'est-ce donc pas le Ciel sur cette terre? Dieu veut que dans son coeur et d'ami et de père, De l'amour saint et pur, oui, tous nous nous aimions.
Voici encore une tristesse de famille. La seconde fille de ma chère tante voit partir son mari qu'elle aime tant! Le seul protecteur de la famille, jeune homme de coeur et d'intelligence, bien fait pour captiver l'affection de la charmante jeune femme qu'il a choisie et qui était si heureuse de son union avec lui. ”

“ Oui, quelques instants avant de nous quitter, elle me sourit encore, notre mère bien-aimée, sourire ineffable que je n'oublierai jamais et qui seul me consolé dans l'isolement si amer de ma vie,... sourire que je retrouve planant autour de notre dernière demeure de famille et qui en adoucit la solitude et la tristesse, parce qu'il nous donne l'espérance, l'espérance qui calme toute amère douleur, l'espérance de rejoindre, de retrouver ceux qu'on aime, l'espérance qui attache nos regards et nos aines à la croix, à cette croix s'élevant et chassant la mort... ”

“ Qu'il ne s'aperçoive pas de son changement de position, que tu sois tout pour lui. Oui, j'écoute ta voix chérie, mon frère aimé. Mais prie pour ta soeur, que la force morale et physique ne lui manquent pas. Que ton âme reste unie à mon âme désolée, ton coeur à mon coeur brisé. Que ta vie maintenant céleste soutienne ma triste existence, reste à mon côté toujours !
Oh ! sois l'ange de l'amour qui donne le courage et la force du sacrifice. L'ange de la tendresse qui adoucit les larmes amères, apaise l'âme, calme le coeur. ”

“ Autour de moi chacun a ses éléments de bonheur, puisque à tout foyer de famille doit régner affection, dévoûment, abnégation, et moi je suis seule, mon coeur trop aimant avait, plus qu'un autre peut-être, besoin d'une mère et de toutes les affections créées par Dieu et il n'en a aucune, autour de lui du moins. L'activité morale et physique qui m'a été départie, aurait dû se dépenser par tous les dévoûments, et rien, rien que le vide autour de mon coeur. Sa seule nourriture c'est la souffrance. ”

“ L'espérance, cette pure fleur que la Vierge sainte cultive pour ses enfants malheureux et qu'elle dépose malgré la mort cruelle sur nos tristes tombeaux en attendant le grand jour de la vie de Dieu, le jour de la céleste réalité où en dépit de la mort encore nous irons la cueillir cette fleur suave, qui, du coeur de Marie notre mère, viendra se déposer dans nos coeurs et que sa douce main penchera sur nos fronts non plus comme la consolation de la terre et de l'exil, mais comme l'auréole du bonheur infini du ciel! ”

“ Une couronne des fleurs cueillies par chacun des enfants, enlevés à son coeur et envolés vers vous, couronne que vos anges tressent depuis bien longtemps, puisque depuis sa toute petite enfance, la sainteté est dans son âme, que le péché n'a jamais souillée et que toutes les vertus, tous les mérites, toutes les qualités aimables ont ornée... Oui, je le sais, on veut au ciel une belle fête tous les bras s'avancent, tous les sourires amis vont l'accueillir...
On n'a jamais vu, jamais entendu, jamais compris ce que vous réservez à la sainte que vous aimez, ô mon Dieu ! ”

“ Toute la vie morale de notre mère bienaimée reste la même. La bonté de sa chère âme se reflète sur son doux visage, dont le suave sourire nous berce encore d'une douce illusion. Eh! oui, nous espérons...
Hélas! cette chère vie s'affaiblit... Hélas ! elle va s'éteindre doucement... Oh ! ne la troublons pas... O mon Dieu, étouffez par votre grâce, nos cris, nos plaintes, nos sanglots. Il faut que les enfants des saints tâchent d'être saints eux-mêmes. Eh bien ! alors, soyons forts et que notre mère ne voie pas notre douleur ! ”

“ Et ce dernier sommeil de notre mère chérie, de notre grand'mère adorée, se fait doucement et en paix, dans nos bras, nos larmes et nos baisers.
Dans l'immense amertume de notre douleur qu'il faut pourtant comprimer, qu'il faut faire taire, afin que ce doux et saint soupir s'exhale sans secousse pénible, afin de ne pas troubler la grande fête, la grande joie de votre Ciel, ô mon Dieu! de votre Ciel qui reçoit notre mère sainte! Silence, oui, paix, calme, afin de ne pas même troubler les choses de la terre, car c'est un triomphe qui se prépare ! ”

“ Et pourtant si j'ouvre mon livre une seconde fois, c'est pour jeter un grand cri de douleur, o mon Dieu !
Si mon coeur se réveille, c'est oppressé par un soupir déchirant. Mon âme ébranlée en sursaut jette dans votre coeur cette plainte amère, mais résignée pourtant. O mon Dieu, buvez alors avec moi ce calice de fiel, seule, je n'en ai pas la force!
Pauvre enfant! là-bas, là-bas, sur une autre terre ! loin de ta famille, loin de ta patrie, loin de ta soeur chérie mourir ! ! ! ”

“ Lorsque, en traversant la vie, nous avons éprouvé le tourment, la souffrance des déceptions, notre coeur découragé, se repliant sur lui-même, n'ose plus, il semble, se livrer, s'abandonner, comme aux premiers jours de sa jeunesse, alors que tout lui souriait et que tous les coeurs lui semblaient des coeurs amis.
— Il craint d'épancher la vie qui lui reste encore, il lui semble que, dans ce dernier et suprême élan, cette vie s'éteindrait comme un dernier et faible souffle, dans le vide qui s'est fait autour de lui... ”

“ C'est une sainte que tous vénèrent. Elle a une parole consolante pour toutes les douleurs. Toujours une tendresse pour tous les coeurs qui s'ouvrent à elle. Un regard qui apaise l'âme, qui adoucit les larmes les plus amères. C'est elle qui nous apprit, mon Dieu, à vous servir, à vous aimer. Notre foi chancellera peut-être, notre vertu ne sera-t-elle pas ébranlée si elle n'est plus là? Qui nous aimera comme elle, de cet amour qui fait que nos coeurs reconnaissants de posséder une semblable mère vous bénissent sans cesse ? Elle a consolé toutes les douleurs de notre vie. ”

“ La vie ! Bien qui disparaît, mais pour se ressaisir, se retrouver, éternel comme Dieu !
A l'aurore de cette vie, quand tout nous souriait, que de fois nos sensations de bonheur s'exhalaient dans ce cri : Ah ! que sera le ciel, puisque la terre a souvent tant de charmes ! Radieux cri de jeunesse, remplacé par un douloureux gémissement.
Oui, au déclin de notre vie, bien bas nous soupirons. Rien n'est donc vrai que le ciel, tout ici-bas est ombre qui s'efface, chant joyeux se change en soupir, et rien n'est stable que le ciel ! ”

“ Dans cette position du moment surtout, je suis si torturée, mon isolement, le vide de ma vie, toutes ses angoisses m'anéantissent ! Mais non, il ne faut pas succomber. Plus on souffre, plus il faut être fort et se raidir contre l'adversité. Pourquoi se laisser vaincre? Dieu n'est-il pas toujours avec moi?...
Il me dit : Enfant, courage ! Je connais la tendresse de ton coeur qui ne peut vivre que par les affections dont tu es privée. Tu es trop faible pour t'appuyer sur toi-même, tu as besoin d'un ami pour soutien. Cet ami, c'est moi ”

“ Mon Dieu, vous avez au ciel de la force pour les pauvres mères et vous vous penchez vers elles alors que vous les frappez de vos coups les plus rudes. Ma sainte tante ! son cri de douleur me saisit et me fait trembler le coeur encore. Elle s'écria : « Mon Louis, mon fils bien-aimé perdu pour ce monde, et pour l'éternité !!»Mais elle resta grande et forte dans son martyre. Debout au pied de la croix, elle offrit à Dieu toute sa vie pour l'âme de son enfant, de son fils premier-né ! ”

“ Oui, la religion seule triomphe de toutes les amertumes du coeur, et lorsque tout est fini dans la vie, elle survit à tout et nous aide à mourir !...
Jamais nous n'implorons le bon Dieu en vain. Toujours il vient à notre secours. Je lui ai demandé, dans ma confiance d'enfant : Que faire, mon Dieu ?
Et après de sérieuses réflexions, et selon les conseils de ma chère et bien-aimée tante, sans lesquels je n'ai jamais agi dans les choses sérieuses de ma vie, je prends le parti d'avoir un chez moi et je suis convaincue que c'est bien là ce que je dois faire. ”

“ Eh! oui, il nous les faut dans notre vie ces deux providences.
Dieu et notre mère ! Car vous ne savez pas ce qu'est une mère pour son fils, pour sa fille. Ah ! je le sens et voilà pourquoi la première fibre de mon coeur est brisée ! La vie pâlit et s'étiole lorsqu'on n'a pas sa mère. Quel vide! Rien ne le comble. Un sourire doux ne vient jamais effleurer les lèvres qui n'ont pas à donner un baiser filial. Des larmes incompréhensibles de douleur sont réservées au regard que ne caresse pas le regard maternel. ”

“ Et puisque tu as eu un prêtre à ton côté pour te bénir, t'absoudre et remettre ta chère âme dans le coeur de ton Dieu, dans les coeurs de ceux qui t'avaient aimé sur la terre et qui te gardaient une place dans une vie heureuse, sois donc heureux au ciel, pauvre enfant chéri, puisque l'amour de ta pauvre mère et mon amitié de soeur n'ont pu te donner que bien peu de bonheur en ce monde. ”

“ Cet éloge de l'humble, du petit, du déshérité de ce monde est bien flatteur parce qu'il est vrai, parce qu'il part du coeur, on ne peut rien ajouter de plus touchant. Et partout, d'ailleurs, c'était la même expression de regrets et de douleurs.
— 40 —
Mon Dieu ! comme je la comprenais cette douleur générale et comme elle augmentait la mienne en étant cependant une consolation ; car, nous n'aimons pas à pleurer seuls ceux que nous avons tant aimés, et les témoignages d'affection, de sympathie et de regrets que l'on partage avec nous, nous font du bien. ”

“ Je lutte avec la maladie, avec la réalité de la souffrance. Mais je n'ai pas encore mérité le Ciel, je dois vivre pour souffrir sans doute. Je me rétablis, et je bénis Dieu de m'avoir rendu la santé. Je remercie aussi de tout mon coeur tous ceux qui ont été si bons pour moi pendant cette douloureuse maladie... ma chère tante qui faisait pour moi ses meilleures prières, mes cousines qui venaient si souvent me soigner, me consoler, tous mes amis enfin, et surtout celle qui m'a prodigué tout son dévoûment et ses soins. ”

“ Puis une foule d'événements se pressent dans cette année de douleur. Les affaires de ma Tante deviennent de plus en plus mauvaises. Elle est obligée de faire le sacrifice de toutes ses propriétés, sa maison est vendue. Oui, l'asile si doux qui nous reçut avec tant d'amour, mon frère et moi, à la perte de notre pauvre mère ! le lieu béni où nous avons passé notre enfance, notre jeunesse ! où j'ai tant aimé, tant souffert, tant joui! car il y a toujours des moments d'une ineffable joie à l'aurore de la vie, mêlés avec les larmes les plus amères même, tristes et pourtant délicieux souvenirs ! ”

“ Nous avions grandi ensemble, nos joies et nos larmes avaient été les mêmes, elles avaient toujours aimé les deux pauvres enfants sans mère comme leur frère et leur soeur, et adouci notre malheur en partageant avec nous ce que dès enfants ont de plus précieux, de plus cher et de plus doux sur la terre, toute la tendresse, les caresses, les baisers, et lès sourires de leurs parents, douce vie du coeur qui manque tant à notre vie quand nous sommes privés de ces témoignages d'amour. ”

“ Mais mon coeur n'oublie pas, ce sont des amis que j'aimerai toujours. Et j'ai une affection toute particulière et bien tendre pour cette chère enfant, cette charmante Marie, qui m'avait été confiée. Amitié qu'elle me rend bien, je crois, et qui me fait du bien. C'est si doux d'être aimé par un jeune coeur pur et bon, alors toutes les affections sont vraies et franches, et si remplies de tendresse ! ”

“ Oui, comme des fleurs au printemps, nous étions caressés, réchauffés par la douce brise de votre amour de mère qui épanchait en nous cette vie morale qui existe toujours, car, le coeur ne vieillit pas ; non, non, le coeur ne vieillit pas, puisque votre coeur est plus
aimant et toujours plus tendre. Et être aimé
de vous est, je crois, un reflet de la vie du ciel ! ”

“ Dans les moments de danger, d'anxiété, de malaise de leurs jeunes coeurs, mais pour cela, sachez gagner toute leur confiance. Mère, soyez l'amie de votre fils, la soeur de votre fille, comprenez-les, étudiez chaque caractère afin de donner à chacun l'éducation qui lui convient, oui, étudiez ces jeunes âmes, ces jeunes coeurs, pour leur éviter, leur épargner des douleurs de jeunesse si amères souvent qu'elles désenchantent toute la vie. ”

“ C'est que, dans nos belles montagnes, c'est partout l'oeuvre de Dieu que l'on admire, la main, de l'homme n'a pu la défigurer. Les plus grands génies mêmes restent là confondus, et adorant avec le simple pâtre...
Les familles, à notre époque, devraient s'appliquer à compléter l'éducation de leurs enfants par les voyages. Ils développent l'intelligence, élèvent l'âme, forment et ornent l'esprit par l'observation et la réflexion, et complètent la vie du coeur qui aime toujours ce qui est beau. ”