Abel-Anastase Germain

“ La souffrance! En entrant en religion, il l'avait choisie pour sa part.
Quelle vie, en effet, que celle du Trappiste et quelle mortification elle exige ! Mortification dans la nourriture, mortification dans le vêtement, mortification le jour et mortification la nuit. Ajoutez à ces privations les épreuves qui s'attachent au Supérieur comme l'ombre suit le corps et qui parfois abreuvèrent le pauvre Abbé d'une si cruelle amertume. ”

“ Il acquitte les dettes île la Communauté ; il la met à l'abri du besoin ; il répare les désastres causés par l'incendie de 4880 ; il élève tous ces bâtiments de date récente que nous avons sous les yeux ; il donne à son industrie une merveilleuse extension ; il multiplie le nombre des ouvriers, diminue la misère du peuple et porte autour de lui l'aisance et le bien-être. ”

“ Supérieur provisoire, loin de céder au sentiment si commun de l'ambition et de s'ouvrir les voies à la dignité d'Abbé, loin de se montrer, je ne dirai pas faible, mais simplement bienveillant pour conquérir les suffrages, il se montre au contraire, dans l'exercice de son autorité, d'une austérité telle que quelques-uns la trouvent exagérée ; il ne demande pourtant que ce qu'il accomplit lui-même. ”

“ L'Abbaye-Blanche était alors, comme aujourd'hui du reste, une pépinière féconde pour le recrutement du clergé diocésain. C'est là, dans le recueillement d'une solitude à la fois austère et charmante, que, sous la conduite de Prêtres dont la modestie rehausse le dévoûment et le mérite, les jeunes Samuels se forment à la piété, à la discipline ecclésiastique, aux bonnes mœurs et aux belles lettres. Le nouvel élève y arrive avec son intelligence ouverte, sa volonté ferme, son caractère aimable et 'enjoué, son cœur ardent et généreux. ”

“ Il y a cette différence entre celui qui gouverne et celui qui obéit que celui qui obéit ne doit obéir qu'à un seul et que celui qui gouverne obéit à tous ; si bien que, sous le nom de Père, sous le nom de Supérieur et de Maître spirituel, il est effectivement serviteur de tous ses frères. Nul, par conséquent, ne doit être plus dénué de son esprit propre et de sa propre volonté. ”

“ En 1826, Rome érige Bricquebec en Prieuré. Le P. Onfroy est nommé Prieur. Les travaux se poursuivent à travers d'incroyables obstacles.
En 1837, Grégoire XVI confère au Prieuré le titre d'Abbaye.
Mais voici qu'éclate un terrible incendie qui dévore tout, sauf l'église et quelques appartements. Dieu soutient ses vaillants ouvriers que rien ne déconcerte. Les ruines sont restaurées. A force de patience, une patience héroïque, un sillon est creusé pour recevoir les eaux; le rocher qui fait obstacle est renversé. Des moulins s'élèvent ; le travail commence à porter ses fruits. ”

“ Respectueux du droit d'autrui, il réclamait sans crainte, imposait même, au besoin, le respect pour son droit, pour celui de la Communauté.
C'est grâce à ces qualités maîtresses qu'il réalisa de véritables merveilles.
L'agriculture est dépréciée, les impôts s'accroissent chaque jour. Chaque jour, ce sont pour les Maisons religieuses de nouvelles exigences. C'est bien la Julie pour la vie qu'il faut soutenir. Que faire? Le Révérend Père Abbé crée une industrie à laquelle nul jusque-là n'avait songé, l'industrie fromagère. Les critiques surgissent au dedans et au dehors. ”

“ Tout est large, tout est grand, tout est filial. C'est l'amour attesté par la prière, sans doute, mais encore et surtout par l'action. La piété, c'est pour lui la vertu maîtresse. Qu'on ne lui présente pas tin aspirant à la piété douteuse. « Que voulez-vous que j'en Lire, ditil? Que faire d'un Religieux sans piété? » C'est dans ces sentiments qu'ils accomplissait chaque année sa retraite. ”

“ Marchez dans l'humilité, dans la douceur, dans la patience, dans la charité fraternelle. Cum omni humilitate et mansuetudine, cum patientia supportantes invicem in charitate. Travaillez avec soin à conserver l'unité d'un même esprit par le lien de la paix. ”

“ Comprenez-vous maintenant, N. T. C. F., quelle victime de louange a été notre révérend Père Abbé ?
Pendant dix-neuf ans, s'accommoder aux humeurs des autres, se dévouer à la guérison des âmes, les supporter avec patience !
Tendant dix-neuf ans, régir et servir, obéir à tous ses frères, être effectivement le serviteur de tous 1 Pendant dix-neuf ans, abdiquer son esprit propre, mettre sous les pieds sa volonté propre 1 Est-ce bien là, N. T. C. F., le vrai sacrifice de louange ! ”

“ En 1823, M. Le Fillastre de La Lucerne offre onze hectares à la porte de Bricquebec. C'est un sol couvert de genêts, de ronces et de bruyères.
Les chemins sont impraticables. Comment défricher un terrain si ingrat?
M. Onfroy se met à l'œuvre ; il y consacre ce qu'il possède et ce que lui donne Monseigneur Dupont ; il construit au rez-de-chaussée une chapelle, une cuisine, un réfectoire et une salle de réception. La misère est si grande que les Religieux, n'ont pas même de livres de chant pour l'office divin. Emu de compassion, l'Abbé du Port de Salut procure ces livres ”

“ On lui reproche de se consacrer trop exclusivement aux intérêts matériels. Rien ne l'ébranlé ni ne l'arrête. Il voit dans l'industrie projetée un moyen d'arracher sa maison à la ruine ou du moins à la détresse, une source de prospérité pour le pays. ”

“ Plus d'un habile a dû s'en convaincre et reconnaitre que, chez lui, la piété s'alliait parfaitement à la prudence et à la perspicacité.
Entre les vertus de notre digne Abbé qui chantèrent la louange du Seigneur, la charité prit, dans le concert, une part singulièrement harmonieuse.
Celui qui n'aime pas est mort, dit saint Jean. Comme le cœur de D. Germain fut vivant 1 Il aima sa Communauté. Pour assurer son avenir, il établit un Scholasticat sur lequel il fondait les plus sérieuses espérances. ”

“ Il est atteint lui-même de la variole avec une telle violence qu'en peu de temps ont le croit réduit à l'extrémité. Sur son lit, qu'on estime bien être son lit de mort, on lui fait faire, provisoirement et à la hâte, sa profession. On conserve si peu d'espoir pour sa vie que sa tombe est déjà creusée. ”

“ Le soir, fort tard, il rentrait à l'Abbaye, quand tout à coup il s'affaisse et tombe, sous le coup, lui aussi, de la paralysie. C'était la nuit, sur la place de Bricquebec. Personne qui l'entende ; personne pour le relever. Quelle nuit, N. T. C. F., que cette nuit sombre, douloureuse, solitaire 1 Le matin seulement on le découvre, on le transporte dans une maison amie.
L'attaque n'était pas mortelle, mais elle devait laisser des traces ineffaçables. Tout infirme qu'il est, D. Germain reprend avec cœur l'administration de sa maison. Il est plus actif, plus vigilant, plus dévoué que jamais. ”

“ Dans le monde, dit-il, l'autorité attire à soi les pensées des autres, captive leurs humeurs sous la sienne.
Dans les supériorités ecclésiastiques, on doit s'accommoder aux humeurs des autres..,, parce qu'on doit non seulement régir, mais guérir les âmes ; non seulement les conduire, mais les supporter. ”

“ Voilà le sacrifice oSert par notre cher Défunt, dans le travail comme dans la souffrance, avec une ponctualité qui ne s'est pas démentie. Ad sacrificandum ei hostiam laudis.
Le second sacrifice de louange qu'il offrit au Seigneur, c'est celui des *
vertus dont il ne cessa de donner l'exemple : la régularité, la foi, la piété, la .prudence, la charité. ”