Adolphe d' Ennery

“ Oui, c'est flatteur... c'est même très-honorable... et, si la souscription était couverte... Villiers
Mais elle l'est, mon ami. Daubray
Vraiment ? Villiers
On ne cesse pas de souscrire en masse à mon étude. Bientôt elle sera dépassée de dix, de vingt millions, peut-être. Daubray
Dépassée de vingt millions !... mais c'est un triomphe pour moi. Villiers
Ce n'est pas tout. Ce matin, on négociait, à cinquante francs de prime, tes promesses... des promesses ! Daubray
Je fais prime ! moi... moi, Daubray... je fais prime !... Ah ! mon ami, quel honneur ! quelle gloire ! ”

“ Allons ! je le serai... Heureux Charles... je lui donne ma fille ! Villiers
Ta fille aussi, tu as raison... Daubray, avec force.
Du tout, ma fille Iphigénie, pas l'autre. Villiers
Où serait le mal, après l'immense succès de ta tragédie, qui passera pour être de lui ? Daubray
Hélas ! Villiers
On admirera le noble caractère du banquier honorant le génie ! et donnant à son neveu une fortune et la main de sa fille. On ne t'appellera plus que le banquier Mécène. Daubray
Va pour le fortune... mais une fortune et la gloire, c'est assez... il n'aura pas ma fille. Villiers, à part. ”

“ Serais-je notaire, me disais-je, ou bien auteur ? Ces deux carrières ne diffèrent pas autant qu'on le pense. On écrit des actes des deux côtés : ici, des actes de comédie qui font rire quelquefois; là, des actes de mariage qui font souvent pleurer... Pour l'étude, comme pour le théâtre, nous avons la copie des rôles; notaires et auteurs pratiquent le système de collaboration... On dit : Scribe et Mélesville, comme on dit : par-devant maître Villiers et son collègue. Les pièces de théâtre ont les timbres du Vaudeville, nos pièces ont le timbre de l'État. ”

“ J'étais née avec une âme mélancolique et tendre. Daubray
Allons, bon !... Madame Daubray
L'homme que j'aurais choisi pour traverser le désert de la vie... Daubray
Nous voilà dans le désert, à présent. ”

“ Villiers
Il a un oncle six fois millionnaire, qui donne un million de dot à sa fille; il épouse la demoiselle, et cela lui fait cinquante mille livres de rente. Daubray
C'est de mon neveu Charles Daubray que tu viens encore me parler.Je ne donnerai ma fille qu'à un homme qui aura un état. Villiers
Mais, il me semble qu'en sa qualité d'écrivain... Daubray
Ce n'est pas une qualité, c'est un vice. Villiers
Enfin, tu ne veux marier Laure qu'à un homme qui sera dans les affaires ? Daubray
Précisément. Villiers
Et qui pourra y perdre la fortune de sa femme. ”

“ Ah ! tout mon être est inondé de votre gloire. Ma fille, inclinez vous devant votre père, c'est un grand homme, c'est un poète. Laure, après avoir baisé la main que son père lui a présentée majestueusement. ”

“ Nos contrats, comme leurs situations, sont formulés d'avance : les notaires n'inventent pas grand'chose, et les auteurs... rien du tout. Bref, les deux professions se ressemblent à ce point, que si j'ai fixé mon choix, si je me suis fait notaire, c'est que mon premier acte de vente a réussi, et que mon premier acte de vaudeville est tombé. Laure, naïvement.
Quel malheur ! Villiers, lui serrant la main.
Merci !... (À D'Aubray.) À ton tour, maintenant. Ton personnage, à toi, s'expose de lui-même : tu as six millions, tu es banquier, ta femme est banquière, ta fille épousera un banquier ”

“ Allons, Charles, profite de ma vieille expérience; crois-moi, mon garçon, on ne fait pas toujours fortune avec de l'esprit, et on a toujours de l'esprit quand on a fait fortune. (Il sort par la première porte à gauche.)
Scène IV
Villiers, Charles. Charles
Et lui aussi... Une Iphygénie... comme moi... Quel singulier hasard ! Villiers
Ce n'est pas du tout un hasard. Charles
Cependant... Villiers
Tu voulais faire une tragédie, et je t'ai conseillé de traiter ce sujet-là; j'avais mes raisons... et maintenant ta pièce est au Théâtre-Français avec celle de ton oncle. Charles, étonné. ”

“ Je m'y refuse ; je veux la liberté pour le poète. Laure, venant à lui.
Alors, petit père, c'est donc beau d'être auteur ? Daubray
Le poète est roi, ma fille. Laure, regardant Charles.
Et... c'est très-honorable d'épouser un roi. Daubray, se calmant.
Poète, poète ! Entendons-nous, c'est une profession sublime, quand on a du génie... (Il regarde Charles.) quand on a du génie ; sans cela, c'est le dernier des métiers. Charles, bas, à Villiers. ”

“ Chaque âge a sa maladie : à six ans, on a la coqueluche; à douze ans, la rougeole; à vingt ans, la tragédie. Tu as la tragédie; voilà. (Il remonte.) Charles
Mon oncle, c'est une haine mortelle que vous avez vouée à la littérature ! Daubray
Moi ? Mais je vais souvent au théâtre; j'irais plus souvent encore, s'il n'était pas permis d'y parler de tout sans aucun respect : des banquiers, de la Bourse, de... Villiers
Le fait est que j'ai vu, il y a quelques jours, une comédie où l'on se permettait, sur nous, certaines plaisanteries... ”

“ Charles, bas.
Je comprends, vous allez lui apprendre... Villiers, bas.
Rien ! Il faut qu'il se croie jusqu'à son dernier jour l'auteur d'Iphigénie. Charles, bas.
Mais s'il s'en croit l'auteur, comment me restituerez-vous ? Villiers, bas.
C'est mon affaire ! Laisse-nous. Daubray
Va, chère amie, va... Madame Daubray
Au revoir, mon beau poète. Daubray
Folle ! folle que tu es... (Madame Daubray et Laure sortent avec Charles par le pan coupé à gauche.)
Scène VIII
Daubray, Villiers. Daubray, poussant un grand soupir.
Ah ! c'est égal, on aime à se sentir admiré, même pas de simples femmes. ”

“ Tiens !... (Répétant avec emphase.) Quand je le fais poêle, il parle de fortune !... Mais c'est un vers ! c'est un vers !... Tais-toi, ma Muse, tais-toi. Villiers
Tu as raison, Charles, la gloire ne suffit pas pour vivre ; mais ton oncle se charge de ton avenir... Charles
Quoi, mon oncle ? Daubray
Oui... oui... je... (Il cause avec sa femme.) Villiers, bas.
Une ficelle, mon garçon, à présent, une ficelle. Charles, bas.
Une ficelle ? Villiers, bas.
Oui, un moyen dramatique pour qu'il te donne sa fille avec ta pièce. Charles, bas.
J'y suis. (Haut.) Mon oncle ! ”