Alexis de Brais

“ Ces Janus électoraux n'ont que des sourires sur leur double face, mais ces sourires sont menteurs, car ils renient les républicains dont ils sont les meilleurs recruteurs, et ils trahissent les conservateurs qu'ils se targuent de défendre et de protéger. Malheureusement le suffrage universel, encore bien jeune et bien candide, est sans défiance et sans rigueur vis-à-vis de ces habiles qui devraient ne récolter que le mépris public, et son indulgence à l'égard de ces chauves-souris politiques, qui commencent à foisonner dans nos corps électifs, est une bien lourde faute. ”

“ Parmi les mauvaises passions qui fermentent au fond du coeur humain, l'une des plus exigeantes est sans contredit l'orgueil. Nous ne parlons pas ici de la noble ambition qui porte à ne pas déroger à l'héritage d'honneur légué par une longue lignée d'aïeux ou à laisser à ses enfants un nom justement estimé, mais du sot orgueil qui excite à éclabousser ses concitoyens de son luxe, de ses titres ou de sa fortune. ”

“ C'est une rude humiliation pour la France de voir ces hommes qui, pendant cinq mois et au milieu de la plus épouvantable crise que puisse subir un pays, ont jeté le plus audacieux défi au suffrage universel, portés par le suffrage universel dans les rangs des représentants du peuple. ”

“ M. Thiers est Dieu, c'est vrai, et les conservateurs en sont tout rassurés, mais M. Gambetta prétend être son prophète, ce qui rend les républicains haletants d'espérance. Nos ruines matérielles et morales et, disons-le aussi, le renom de la France ne se relèvent pas plus que le cours du trois pour cent. La confiance générale est profondément altérée, le découragement gagne les tempéraments les plus solides. Notre vie politique ne repose plus que sur les expédients les plus incertains et les plus éphémères ; notre existence sociale elle-même est en péril. ”

“ La peur est la compagne inséparable de la Révolution, elle est son agent le plus fidèle et le plus actif ; d'autant plus terrible qu'elle est éminemment contagieuse et qu'elle agit dans la solitude et dans l'ombre.
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Le monde entier a vu avec stupeur, il n'y a pas encore deux ans, Paris, qui se dit la tête et le coeur de la France, subir pendant deux mois l'autocratie déshonorante de quelques aventuriers, inconnus la veille, qui purent disposer en maîtres de la fortune et de la vie de deux millions d'hommes. ”

“ Une autre tâche, plus intelligente et plus élevée, s'impose aux hommes d'élite qui, grâce à Dieu! sont encore nombreux en France. S'il n'est que trop vrai qu'il existe de fâcheuses scissions parmi les monarchistes, leur devoir est, non de les exagérer, de s'en décourager et de déserter leur drapeau, mais d'effacer les dissentiments, de dissiper les malentendus, de signaler l'abus des mots d'où naît le désordre dans les idées, et de préparer l'oeuvre si française de la réconciliation. ”

“ Mais peu importe à ses auteurs, que l'on calomnie peut-être en leur prêtant des convictions trop étranges pour abuser des esprits éclairés. Il leur suffit de posséder ce puissant moyen d'action sur la crédulité des masses. C'est un adroit correctif du suffrage universel, dont ils disposeraient désormais en maîtres, si la diffusion toujours plus large des lumières n'était destinée, dans un avenir prochain, à ouvrir les yeux du peuple sur ses vrais intérêts. ”

“ Mais tous ceux qu'éperonnent la peur ou l'ambition n'ont pas cette franche allure. Beaucoup hésitent devant ce travail de démoralisation politique et sociale, oeuvre patente, avérée, avouée avec cynisme, accomplie sans souci des résultats dans une visée purement personnelle. Ceux-ci se rattachent généralement par un faible point aux principes conservateurs. S'ils font ordinairement bon marché des croyances religieuses, s'ils sont même assez accommodants sur la sanction civile et surtout chrétienne de la famille, toute leur énergie se concentre dans la sauvegarde de la propriété. ”

“ Le progrès social n'eut naturellement rien à voir dans cette épopée du militarisme brutal qui disparut un jour au milieu de la poussière d'une bataille, laissant la France appauvrie, épuisée, foulée au pied de l'Europe, dont chaque peuple avait une injure nationale à venger. ”

“ Tandis que les adversaires politiques les plus opposés, noblement confondus dans les rangs des défenseurs de notre sol envahi, tombaient côte à côte sous les balles prussiennes, quelques républicains, faméliques de pouvoir, escaladaient les marches de l'Hôtel-de-Ville de Paris sur les épaules d'une populace digne des plus beaux jours de 1793, de 1830 et de 1848, et se livraient à l'ignoble curée de leur pays terrassé par l'adversité. ”

“ Bien autrement nombreux et redoutables sont les Socialistes, les plus intelligents des ennemis contre lesquels la société doit se défendre. Ceux-ci n'agissent guère au grand jour; le mystère et l'ombre leur sont chers et dérobent aux profanes les progrès de leur oeuvre souterraine. ”

“ Depuis que le suffrage universel a élargi d'une façon si radicale la surface du terrain électoral, le pouvoir politique appartient à des masses qui n'ont qu'une connaissance très-vague et très-confuse des affaires publiques qu'elles sont cependant appelées à diriger souverainement. ”

“ Il a fallu au contraire leur imposer silence, les étouffer, piétiner sur son honneur intime, se ravaler ignominieusement en face de sa propre conscience, et donner libre carrière aux deux passions les plus honteuses qui puissent maîtriser des êtres avilis : la peur et l'ambition. ”

“ Aujourd'hui que la fermentation politique a pénétré, par l'action du suffrage universel, jusque dans le village et le hameau le plus reculé, que les partis s'étendent peu à peu et cherchent à enrôler sous leurs drapeaux les individualités même les plus modestes, la Révolution n'a eu garde de négliger cette précieuse faculté d'intimidation que l'on veut bien lui accorder. ”

“ Leurrés par le doux murmure des promesses trompeuses dont on les amorce, les petits et les pauvres, que la misère aveugle, croient naïvement aux belles paroles qu'on leur prodigue, aux rêves dorés dont on les berce. Nous avons vu, nous voyons tous les jours se révéler de ces manifestations de reconnaissance dévoyée, peut-être simples et touchantes dans leur principe, à l'adresse de quelque plat histrion sans coeur ni conscience, dont le seul mérite fut de se faire l'humble valet des idées les plus bizarres et les plus fausses que puissent suggérer le malaise et l'infortune. ”

“ Heureusement impuissant vis-à-vis du progrès matériel qui, par un exceptionnel privilége, a pu continuer sa marche bienfaisante, cet enchaînement inouï de cataclysmes a été pour l'homme, à chacune de ses phases, une révolte contre le mouvement régulier des idées, un retour vers un odieux passé, un écueil où sont venus successivement se briser et s'émietter les courants à la fois conservateurs et progressifs qui naissent spontanément au sein de toute réunion d'êtres humains. ”

“ La Révolution a dépensé quarante ans de patience, d'adresse et de laborieux efforts pour jeter le parti monarchique dans l'état de désunion qui l'annule aujourd'hui : ne saurons-nous pas être assez persévérants pour attendre avec confiance le jour peut-être prochain de sa reconstitution ? Des hommes éclairés et convaincus travaillent sans relâche à ce retour à l'unité qui est notre suprême espérance. ”

“ Odieux à leurs anciens amis, secrètement méprisés par ceux dont ils implorent bassement l'indulgence et dont ils mendient les faveurs, ils deviennent dignes de pitié aux yeux des hommes dont l'âme est fortement trempée, sans distinction de parti politique. ”

“ On ne s'attendait guère à voir la République, qui n'est pas autre chose que l'engin de guerre à l'aide duquel les révolutionnaires démolissent par la base tous les principes sociaux, accepter la mission de conserver quelque chose. ”

“ Leur profit et leurs opinions les amènent sur un terrain qu'ils prétendent neutre et à égale distance des deux camps, mais qui au fond relève exclusivement de la Révolution. Ils cherchent à nous y entraîner, en nous engageant à fermer les yeux sur les périls évidents qui nous y attendent : ils sont les précurseurs, les pionniers inconscients du socialisme. ”

“ Il faut donc satisfaire à tout prix cette soif ardente de jouissances et d'honneurs ; il faut arriver coûte que coûte, et l'on sait qu'en présence du but à atteindre ce n'est pas la délicatesse qui préside au choix des moyens. On quitte la voie large et droite de la franchise, de la justice et de la probité, et dans ces sentiers escarpés par lesquels on s'élance à la poursuite de l'or et de la renommée, peu importe qu'on laisse à tous les buissons des lambeaux de son honneur. ”

“ Ceux qui ont eu la rare fortune de conserver intacts, au milieu du chaos d'erreurs qui nous environne, leur jugement et leur sens moral, ne peuvent pas, sans ressentir une profonde tristesse, reporter leurs regards vers la série de désordres qui constitue ce que l'on a si justement appelé la Révolution française. ”

“ Est-il donc raisonnable d'ajouter de nouveaux nuages à ceux qui voilent notre horizon, d'épaissir encore la nuit qui nous environne et nous égare ? Est-il opportun de nous attarder le long du chemin-, à la recherche de visions insaisissables qui fuient sans cesse devant nous et fatiguent notre poursuite insensée? Est-il patriotique de repousser désespérément le seul point d'appui sur lequel nous puissions fonder un état social qui nous donne enfin le calme et une durable sécurité ? ”

“ Tout autrement adroite est la stratégie révolutionnaire. Une entente parfaite règne dans ce camp où se coudoient cependant des alliés d'un jour, ennemis hier, ennemis demain, mais étroitement liés aujourd'hui par les nécessités de l'attaque. Chacun sait plus ou moins le but secret où il tend, mais le voisin l'ignore ou feint de l'ignorer, et les ambitions les plus dissemblables se pressent sous la même bannière. ”

“ La chute de cet odieux gouvernement releva le joug de fer qui comprimait si effroyablement les âmes, mais la trace de cette profonde meurtrissure est restée ineffaçable, et la hideuse blessure se rouvre chaque fois que l'horizon politique s'obscurcit. ”

“ On ne prétendra certes pas que l'ascendant de leur génie ou de leurs vertus entrât pour quelque chose dans le pouvoir absolu dont ils usèrent à leur gré. Il ne reposa que sur une seule base : l'influence toute-puissante de la peur. ”

“ En attendant cette heure qui est dans les secrets de Dieu, ils doivent, en face de l'erreur décevante, affirmer hautement, de leur parole et de leurs actes, les croyances qui réhabilitent et qui sauvent les nations, et défendre, au milieu de leurs concitoyens égarés, les prérogatives de la saine raison et de la vraie sagesse. ”

“ Toutes les passions confuses et inarticulées que la foule éprouve ont rencontré les plus chauds approbateurs dans les êtres rampants qui attendent le salaire de la main qu'ils lèchent. Agitations insensées, haines inexplicables, craintes absurdes, espérances folles, tout a été approuvé, justifié par des thuriféraires infatigables qui n'ont jamais eu un mot pour éclairer et instruire les pauvres égarés dont la crédulité fait le malheur. ”

“ L'indépendance la plus absolue est la règle de conduite adoptée par ses adhérents, impatients de toute direction et de tout frein. L'esprit de corps y est inconnu, l'énergie et le dévouement y sont rares et tempérés. Ils n'y ont au reste d'autre mobile que l'ardeur des convictions, certains qu'ils sont de ne rencontrer aucun de ces encouragements qui rassurent les irrésolutions et préviennent les défaillances. ”

“ L'invasion de la peur comme cause déterminante des actes les plus graves sur le terrain politique n'est pas ancienne en France. Absolument antipathique à notre caractère national, elle fut un des apports de la Révolution dont elle est contemporaine. ”

“ Il est du plus patriotique intérêt de suivre pas à pas les défections successives qui ont incessamment renforcé les assaillants et décimé les défenseurs de l'antique société française, et de mesurer l'espoir qui nous reste de préserver d'une ruine complète nos institutions les plus vitales. ”

“ Plus qu'aucune autre, l'époque où nous vivons est ravagée par l'exaltation de l'égoïsme le plus impitoyable, par l'exagération illimitée du moi; c'est un chancre qui ronge et dévore notre pauvre société. ”

“ Pendant ce temps la vitalité de la nation, déjà bien compromise, finit de s'épuiser. Nous usons en efforts de résistance dix fois plus d'énergie qu'il n'en faudrait pour imprimer aux affaires publiques une direction sage et normale. ”

“ Laissant la confiance et la résolution à ceux qui ne s'appuient que sur les illusions de l'avenir, ce parti, qui a pour lui l'expérience des siècles passés, est dominé par l'hésitation et la timidité. ”

“ Gomme le but que poursuit opiniâtrément la Révolution est la destruction de la société, c'est le lien social dans ses fibres les plus intimes qu'elle s'efforça de trancher dès sa première explosion. Le christianisme avait rendu l'homme éminemment sociable en lui inspirant de fortes croyances religieuses, en l'invitant au respect des pouvoirs temporels et en lui prescrivant le renoncement à son intérêt personnel par le développement du sentiment du devoir envers ses frères. ”

“ Nous avons jugé plus haut ces conceptions insensées, tendant à un aplatissement impitoyable de la nature humaine contre lequel s'insurgeraient les êtres les plus écrasés par l'infortune et la misère. L'Internationale est dangereuse aujourd'hui qu'elle fait des victimes au milieu des ténèbres intellectuelles et à travers le prisme de la détresse et du malheur. ”

“ Par un bizarre contraste, c'est à celui-ci peut-être que l'on fait les sacrifices qui coûtent le plus, pourvu que rien ne trahisse au dehors les souffrances intimes que l'on éprouve. Déchoir dans sa propre estime pour s'élever aux yeux de la foule est un marché qui s'impose trop souvent à certaines consciences peu scrupuleuses. ”