Auguste de Girardot

“ On y remarque la bulle de Clément VII pour autoriser la fondation ; celle de Benoît XIII, qui délègue des commissaires chargés de vérifier si le fondateur a doté la chapelle; celles qui sont relatives à l'exercice des fonctions curiales dans l'étendue de sa circonscription, à l'indemnité due à l'archevêque pour ce qu'on enlevait à sa juridiction, aux privilèges, indulgences et honneurs attribués au trésorier et aux chanoines.
Les actes de la fondation émanés des person-
nages de la famille royale sont aussi fort nombreux. ”

“ L'idée de la suppression m'était venue comme d'une chose possible et bonne à beaucoup d'égards. Si la restauration à faire est considérable à un certain point, c'est une raison de plus; ainsi je vous serai obligé de veiller à ce qu'on ne la fasse pas envisager comme moindre qu'elle n'est. ”

“ Le 14 août 1392 le pape Clément VII accorda la bulle d'institution. Cette pièce contient le nombre des membres du nouveau chapitre ainsi répartis : douze chanoines présidés par un trésorier, treize chapelains, treize vicaires et six clercs de chœur, en tout quarante-cinq personnes.
Doter un tel personnel était coûteux : le duc évita une partie de la dépense en obtenant la suppression des chapitres de Saint-Austregésile du château et de Saint-Ursin, des abbayes de Pleinpied et de Saint-Hippolyte de Bourges, et du prieuré de Dion. ”

“ Le noble ouvrier des vitres de la Saincte-Chapelle de Bourges, que le duc de Berry, nommé Jehan, feit faire, fut si ingrat et glout de son savoir, qu'il ne le voulut onques enseigner à homme n'à son filz, ce dit-on. Les vitres qu'il fist sont de tel art, que le soleil, tant luysant peult-il estre, ne les peult de ses rayons aucunement pénétrer, qui est une chose très-belle et sans autre semblable. S'il eust volontiers enseigné cela, mille autres hommes eussent depuis luy faict maintes belles et bonnes opérations qui ne sont pas faites et ne seront jamais. ”

“ Les prêtres et les diacres, groupés autour des évêques, unis étroitement entre eux par la vie commune, par des intérêts communs souvent contraires à ceux de leurs chefs, formèrent de bonne heure des espèces de corporations dont la puissance s'accrut progressivement. ”

“ Ap rès l'énumération de ses titres, le duc commence par une invocation pieuse, dont les sentiments font un singulier contraste avec les pratiques de toute sa vie. A la suite de ce préambule et de l'exposé de la fondation , sont reproduites intégralement : les bulles de Clément VII et de Benoît XIII, l'énumération des biens donnés par le fondateur au nouveau chapitre, la vérification des commissaires délégués par le pape, l'institution du trésorier, Arnould Beliu, et des douze chanoines, et leur prise de possession. ”

“ Quelques corporations laïques ou religieuses possédaient au moyen âge le privilège d'exercer pendant un certain délai la justice au lieu et place du roi ou du seigneur justicier ; il en était ainsi, entre au 1res, à Chàteauneuf-sur-Cher, à Provins, où les religieux du prieuré de SaintAyoul faisaient rendre la justice dans toute la
ville par leurs çfficiers pendant la foire, sept jours entiers1, etc. ”

“ Toutefoys, pour que cest article de porter longue barbe, pour le petit nombre de ceulx qui prétendent cette prérogative, ne vous importe beaucoup et n'est des principaulx et plus nécessaires points de vosdits statuts, aussy que vous savez que les chappelains et aultres gens ecclésiastiques employés en l'estat de la maison du roy nostre très honoré seigneur et frère ont coustume d'estre exempts de telles contraintes, et, pour le respect du service qu'ils font à ceste suicte, leur est permis porter longue barbe aulx aultres compaignyes telles que la vostre ”

“ L'intendant de la généralité de Berri, M. Dodart, prêta un concours complaisant aux projets de l'archevêque. Il se hâta de proposer au contrôleur général la suppression du chapitre; cc la réunion de ses revenus à ceux de la cathédrale permettrait, disait-il, de réunir à la crosse archiépiscopale tout le revenu de l'abbaye deSaint-Sa-
lur, récemment réuni par moitié à l'archevêché et à l'église cathédrale. ”

“ On trouvera plus loin au (n" 3) , la charte de Bernard d'Armagnac; celle de Jean, duc de Bourbon, est pareille : elle fut donnée à Clermont-sur-Oise, le 13 juillet 1411 , et ratifiée par sa femme Marie, duchesse de Bourbon, par une autre charte datée de Moulins le 27 juillet 1411.
S 2. — Services et charges imposés au chapitre de la SainteChapelle.
Le duc imposa au chapitre de la Sainte-Chapelle plusieurs services solennels conformes au
but de son institution, pour lui, sa famille et quelques-uns de ses serviteurs les plus affidés. ”

“ S 3. - Revenu. — nroit de justice, - Priviléges du chapitre de la Sainte-Chapelle.
Dans son Histoire du Berri, M. L. Raynal a fait connaître quel était le revenu de la SainteChapelle, qui de 3 000 livres, en 1405, s'était successivement élevé à près de 40 000 livres en 1756, par l'augmentation de la valeur de l'argent et par le produit d'acquisitions faites par le chapitre a diverses époques. Il a parlé aussi des priviléges de ce chapitre, de son exemption de la juridiction de l'archevêque, des honneurs dont jouissait le trésorier, honneurs presque épiscopaux'. ”