Basilide Bourdenne

“ Cet amour surnaturel, qui console toute douleur, dédommage de toutes les pertes par l'éternelle possession du souverain Bien , c'est la divine charité, la couronne et l'âme des autres vertus ; c'est ce feu apporté du ciel sur la terre par Jésus-Christ pour embraser l'univers. Au contact de ce feu sacré, le cœur du P. Garicoïts était devenu un brasier d'amour pour son Dieu et un foyer de zèle pour le salut des âmes. ”

“ M. Didace Barbé, notre très-aimé et très-regretté confrère, que la mort nous a ravi au début de cette année, avait, pour ainsi dire, fondé l'école de Bétharram.
Il la dirigea, pendant dix-sept ans, avec une sagesse, qui n'avait d'égale que son dévoûment. C'est à lui que nous devons ces traditions d'ordre et de travail, ces habitudes de respect et d'obéissance, cet esprit de famille qu'on se plaît à retrouver parmi nous, et qui sont tout à la fois le bonheur des maîtres et des élèves. ”

“ Faisant le trajet de Bétharram à Igon, et se trouvant sans argent, il lui arriva, plus d'une fois, de se dépouiller de son manteau et même de ses bas pour les donner aux pauvres.
Souvent cette libéralité du Supérieur mit l'économe dans l'embarras ; il ne savait où prendre pour faire face aux affaires. Alors on
courbait la tête, on attendait l'heure de la Providence qui ne tardait guère à sonner ; le Dieu, dont les bontés sont infinies et les trésors inépuisables, luttait de générosité avec son serviteur. ”

“ Votre âme achètera avant tout le sentiment de compassion, ensuite, le zèle de la règle et entre les deux, l'esprit de discrétion pour
empêcher le premier de dégénérer en mollesse, et le second en rigorisme ; la langue achètera la modération dans la correction, l'abondance dans l'exhortation, et la grâce dans la persuasion ; la main se procurera : la mortification pour vous, la commisération, la miséricorde pour le prochain, et la patience pour Dieu. ”

“ Oui, si au lieu de montrer une sorte de peine d'embrasser la vie religieuse, vous aviez continué à vous prononcer décidément, comme c'était votre devoir, nul doute, à mon avis, que vos parents n'eussent reconnu et respecté votre vocation, au lieu de cesser d'y croire, et de vous déclarer une guerre si acharnée. Ce que vous n'avez pas fait assez tôt, vous devez le faire maintenant qu'il en est encore temps.
Déclarez formellement à vos parents que vous avez toutes sortes de raisons de croire que c'est Dieu qui vous appelle à la vie religieuse. ”

“ Oh ! ma sœur, que cette position est importante!. Pauvre instrument ! quel bien vous ferez ! si, fidèle à suivre le mouvement de la main qui daigne vous employer, sans la devancer, n'ayant de confiance qu'en elle, mais ayant une confiance sans bornes dans cette divine main, vous marchez d'une manière digne de votre vocation et de votre mission ! c'est-à-dire étant, et vous montrant, toujours, en tout, humble, douce, patiente, supportant les caractères les plus difficiles avec charité ; travaillant avec un soin infini à conserver l'unité d'un même esprit par le lien de la paix ”

“ Une autre marque de la sincère humilité du serviteur de Dieu, c'est la joie avec laquelle il se portait aux emplois les plus obscurs, comme de balayer, de puiser de l'eau, de laver la vaisselle. On le vit, revêtu d'un tablier, enseigner aux frères coadjuteurs à bien remplir l'office le plus rebutant pour la nature: et stimulant leur piété et leur zèle : « Parmi nous, leur disait-il, les plus mauvais » emplois et les plus vieilles choses devaient » être emportées comme d'assaut. ”

“ Michel Garicoïts avait alors trente-sept ans : c'est l'âge où l'homme jouit de la plénitude de sa force et de ses facultés. Les études opiniâtres auxquelles il s'était livré, surtout depuis dix ans, n'avaient ni altéré ni affaibli sa robuste santé. Il s'était fait au contraire de l'habitude du travail comme une seconde nature : son seul délassement consistait, nous l'avons dit, à passer des livres à la prière, et de la prière à la direction des âmes. ”

“ Le Bon Père Michel Garicoïts, Supérieur et Fondateur des Prêtres de Bétharram, décédé à Bétharram, le 14 mai 1863, saint jour de l'Ascension, à l'âge de 65 ans. Prêtre vraiment selon le cœur de Dieu, d'un jugement exquis, d'une instruction solide, d'une simplicité admirable, d'un dévouement Sans bornes. — Chargé de la direction des sœurs d'Igon , dès leur arrivée, il a contribué plus que personne par sa piété, sa sagesse, ses instructions, son influence, au développement de cette importante maison. — La Congrégation n'a jamais eu d'ami plus intime, plus vrai, plus ardent ”

“ Thabor, mais encore et surtout lorsque le divin Maître voudra vous faire passer par les ennuis, les dégoûts, les angoisses du Jardin des Oliviers, vous faire monter sur le Calvaire ; certes, par la grâce de Dieu pour vous et pour moi, c'est une consolation bien supérieure à toutes les joies terrestres, que d'accepter et de porter généreusement et constamment toutes les croix de notre position; puisque c'est un bien plus grand dévouement, et que la consolation doit être plus abondante où le sacrifice est plus pénible. ”

“ Nous verrons de quelle manière les zélés missionnaires surent sanctifier ces deux longs mois de mer.
Nous devrions citer, dans son entier, leur intéressante relation de voyage : quel doux parfum de piété ! qu'elle aimable simplicité dans une vie toute d'héroïsme ! comme l'amour des âmes avait jeté de profondes racines dans le cœur dé ces Apôtres ! Tout les élève également vers Dieu, la souffrance et la joie , et ils le remercient de l'une comme de l'autre, avec une égale effusion. Sonts-ils atteints du mal de mer? ils s'en réjouissent pour le bien des âmes. ”

“ Une autre vertu, fille de l'humilité, c'est la simplicité. Ah! quelle est admirable la simplicité !
St-Vincent-de-Paul la recommandait à ses disciples par dessus tout, après la charité.
Qu'est-ce donc que cette vertu et comment vient-elle de l'humilité? La simplicité, c'est le naturel de la vertu et de la piété. On
parle, on agit, on pense même simplement quand on est humble. ”

“ Il continua cette vie de foi vive , d'innocence, et il y joignit une profonde humilité; c'est le chemin qui mène à la gloire; car pour monter haut, il faut descendre bas.
C'est ce que dit la Ste-Vierge dans son cantique qui est l'extase de l'humilité. Exaltavit humiles, Dieu repousse la superbe et l'orgueil. Je pourrais dire comme pour la modestie, le P. Garicoïts n'a jamais connu l'orgueil. Cela vous étonne, c'est beaucoup dire, je le sais.
Nous sommes tous nés de l'orgueil et crui
ne l'a pas ce fonds d'orgueil? ”

“ Grâse au zèle éclairé du respectable curé de la paroisse, le vicaire avait trouvé à Gambo, les sacrements fréquentés, et la piété en honneur. Cependant on ne saurait nier que l'abbé Garicoïts y augmenta beaucoup la dévotion. Tous les vieux préjugés disparurent peu à peu; la religion et, la vertu apparurent dans leur vrai jour; il sut inspirer surtout, à tout ce bon peuple, un grand amour pour la Sainte-Eucharistie. ”

“ GARICOïTS, prêtre.
X.
A UNE RELIGIEUSE.
SÉCURITÉ DANS LA VIE RELIGIEUSE.
Igon, le 3 septembre 1849.
MA BONNE SŒUR, Dieu soit béni ! Quel bonheur pour vous d'avoir été dans la Congrégation ! Que seriezvous devenue au moment de la tentation, si vous vous étiez trouvée dans le monde ; dans ce monde qui cache tant de déceptions et de malignité sous les dehors les plus séduisants ! Oui, outre la foi, l'expérience même doit vous porter à dire tant que vous vivrez; en pensant à votre chère Congrégation : « Dieu est mon pasteur, rien ne me man» quera. ”

“ Son but est non-seulement de s'appliquer à son propre salut et à sa perfection avec le secours de la grâce divine, mais encore de s'employer de toutes ses forces au salut et à la perfection du prochain. Son esprit est de la part de tous les membres, un entier et filial abandon à la volonté de Dieu, des Evèques,- et du Supérieur, et, de la part de celui-ci, un soin paternel de se faire tout à tous, d'avoir égard à la mesure' de grâce que chacun a reçue et à ses aptitudes naturelles, afin que personne ne s'enfle de ce qu'il n'a pas, et qu'aucun don de Dieu ne demeure stérile pour sa gloire. ”

“ Je dis constamment, dans toutes les positions, TOUJOURS, fussiez-vous coupable; parce que TOUJOURS, DIEU, DIEU tient son regard arrêté sur vous , pour vous purifier, protéger, et combler de bienfaits. A la vue de ce regard sauveur, protecteur et bienveillant, ne devez-vous pas avoir, et faire éclater constamment votre joie?. Vous surtout! que ce regard a choisie et conduite si visiblement jusqu'à ce jour dans la voie de votre vocation ? Dites donc et ne cessez de dire : mon âme glorifie le Seigneur , et mon esprit se réjouit en Dieu, parce que ce grand Dieu, ce bon Père me regarde ”

“ Voyez en lui Jésus-Christ lui-même. Obéissez-lui simplement, regardant comme non avenus tous les troubles que vous éprouvez. Jamais on n'est plus agréable à Dieu que quand on s'attache à ses devoirs avec d'autant plus de fidélité, qu'on y éprouve moins de consolation et de ferveur. Seulement, vous pouvez avoir un confesseur extraordinaire, à qui vous puissiez vous adresser de temps à autre. ”

“ Tandis que par un sentiment de piété mal comprise, les autres vivaient à l'écart du Dieu d'amour, Michel soupirait
après l'heureux jour où il lui serait donnéde le recevoir dans son cœur. Impatient, et poussé par un désir violent dont il ne peut se rendre compte, il prend une détermination hardie; seul, et en dépit de sa timidité naturelle, il se rend au presbytère, et demande à monsieur le curé « s'il ne lui sera pas permis de faire encore sa première communion. » ”

“ Il n'est pas difficile de comprendre tout ce qu'il lui fallut de vigilance sur lui-même, de prudence et de courage chrétien, pour persévérer dans sa vocation, et se montrer fidèle, en de telles conjonctures, aux attraits de la grâce, qui ne cessait de l'appeler plus haut et plus loin. Il apprit, de bonne heure, à modérer son ardeur native,
à se défier de lui-même, et à faire monter vers Dieu ses pensées et son cœur. ”

“ Le Supérieur de Bétharram , si plein de foi , d'espérance, de charité, était encore le plus doux des hommes. Et c'est ici, surtout, que la grâce se montra puissante ; elle transforma la nature et, d'un lion fougueux, elle fit un doux agneau. On est encore à se demander si les crises du mal, qui brisa, en quelques heures, un corps des plus robustes, n'étaient pas la suite d'une violence presque continuelle ”

“ L'homme de Dieu ne tarda pas à reconnaître dans son élève une nature privilégiée et une intelligence d'élite. De son côté , Michel Garicoïts suivait les doctes leçons de son maître avec un zèle toujours croissant.
Il étudiait le jour et la nuit, puisant sa force dans les sacrements et la prière , et ne faisant qu'un reproche à son régent, celui de donner à ses élèves trop peu de travail.
Plein d'admiration pour un jeune homme si pieux et si capable, M. l'abbé Honnert le prit en affection, et, se chargeant désormais de son éducation, il le plaça, à ses frais, au petit séminaire d'Aire. ”

“ Encore qu'à Bétharram on lui eût fait une position tout à fait exceptionnelle , il récriminait sans cesse contre la
modicité de ses honoraires. « Monsieur, lui dit un jour le P. Garicoïts avec un accent prophétique, si vous ne combattez cette affection désordonnée pour vos parents, elle vous conduire aux galères ou à l'échafaud. » Il devait en être ainsi ; égaré par une passion qui avait toutes les apparences de l'amour filial, le malheureux jeune homme n'écouta point les conseils de son maître, et crut moins encore à l'épouvantable catastrophe dont il le menaçait. ”

“ La mort avait déjà fait- quelques vides ; l'excellent P. Gassou, le collaborateur aimé du digne abbé Ségalas, était mort en vrai soldat de Jésus-Christ, les armes à la main.
On le vit, le jour de sa mort, présider à tous les exercices du noviciat, donner sa conférence quotidienne ; vers les quatre heures de l'après-midi, se sentant plus oppressé que d'ordinaire, il rentra dans sa cellule, se mit en agonie et expira avant la nuit, en récitant l'acte de charité. Le cœur du Père ressentit
vint aussi s'agenouiller aux pieds de Notre Dame de Sarrance. ”

“ La grâce ne fait jamais rien de semblable ; ce qu'elle fait, elle, c'est de nous faire sentir ou croire nos besoins, de nous faire penser
au Père, qui ne cesse de tenir son regard sur nous, de nous faire courir à lui, et de nous faire trouver en lui le calme et la paix; ainsi, Magdeleine sent ou croit sa turpitude, pense a Jésus, court à lui. et trouve en lui une paix inaltérable, etc., etc. Pratiquez et prêchez toujours cette piété nourrie de foi, de confiance, d'amour pour Dieu, de dévouement pour le prochain, de reconnaissance surtout pour votre vocation, et pour tout ce qui y tient. ”

“ La parole de Dieu porta du fruit : un moment après, un vieux matelot, le plus encroûté de tous, comme on disait, était agenouillé aux pieds du bon père Guimon, et de grosses larmes mouillaient son visage bruni. Le huit Septembre, fête de la Nativité de Notre-Dame, seize d'entre eux firent la communion : « Ils » se sont approchés de la Sainte-Table avec une « piété touchante. » Tous les dimanches désor-mais, le chroniqueur aura de nombreuses communions à inscrire dans son journal. ”

“ Une bonne Fille de la Croix ne doit jamais en manquer ; elle doit aller toujours en avant dans sa sainte carrière , parce que le bien est là ; et surtout la couronne est au bout; eh !
quelle couronne! Du courage donc, bonne sœur, toujours et à tout prix!
Je crois vous être utile en vous donnant ou en vous rappelant une recette que je tiens d'un grand saint et d'un parfait supérieur de religieux, saint Bernard ; cette recette vous apprendra à conduire vos inférieures selon le bon plaisir de Dieu ; vous aurez le bonheur de paître cette portion du troupeau du Seigneur comme il le désire ”

“ Les choses allant ainsi et allant bien par la grâce de Dieu, ne craignez pas. Il saura vous adresser et vous attacher des ouvriers, qui voudront entrer dans vos vues, et les réaliser pour le bien. Peu à peu, votre institut se fera connaître par sa régularité, par sa modestie, son zèle, sa tendre charité, son généreux dévouement dont les missionnaires iront donner l'exemple, partout où l'obéissance les appellera ”