“ A la porte d'une ferme, le singe vit un panier rempli de bons œufs bien frais, destinés au
marché de l'endroit.
— Pauvres bêtes que ces poules, dit le brave quadrumane. Comme on les exploite. et que penser de la voracité des hommes qui mangent les œufs avant même que les poussins ne viennent au monde.
— Les hommes, décidément, ne valent pas grand'chose, confia Caraco à un pauvre chien perdu, du nom de Pois-Vert, qui reposait au
pied d'une borne. et dire que nous ne valons pas beaucoup mieux qu'eux. ”

“ Vindicatif comme tous les singes, Caraco, avait un petit compte à régler avec cet éléphant Picpus, qui l'avait livré à Pandovani.
Profitant du sommeil du pachyderme, il introduisit dans les trous de sa
trompe deux petits bouts de bougie ; puis il disparut après les avoir allumés. ”

“ Intrigué, l'homme suivit le singe : il le vit acheter un panier et le remplir de provisions de toutes sortes, qu'il payait en or, sans jamais reprendre sa monnaie — car telle était son habitude.
L'homme se frappa tout à coup le front en disant : — J'y suis. ça y est. je reconnais ce singe.
c'est Caraco.
L'homme n'était autre qu'un certain Pandovani, propriétaire d'un cirque réputé et qui avait eu comme pensionnaire cet excellent Caraco. ”

“ Dans cette aventure, le pauvre animal perdit la raison et monsieur Pandovani, son patron, perdit en sa
personne la plus brillante vedette de ses pensionnaires.
Le propriétaire du Cirque, homme vindicatif qui soupçonnait le Singe d'être l'auteur de ce méfait, jura de se venger sur
l'heure de Caraco.
Il choisit l'éléphant Picpus pour l'aider dans la perpétration de ses noirs
desseins. ”

“ Un jour qu'ils se reposaient sur l'herbe, près du campement du Cirque Pandovani, ils virent le fameux Socrate qui prenait la direction de la forêt.
- Ce satané chat, il faudra que je le surveille étroitement, dit Pois Vert à notre brave Singe.
Depuis des jours déjà, la disette se faisait sentir au logis. Quelques châtaignes, des navets, des carottes ou un peu de mouron constituaient le fond de leur nourriture journalière. -
— Je vois d'où vient le coup, s'écria un jour Caraco. ”

“ Directeur et pensionnaire s'étaient séparés en ennemis. t
Curieusement intéressé par le manège de son ancien artiste à quatre mains, Pandovani le surveilla, l'épia, le suivit et finit par découvrir l'endroit où il demeurait : un discret trou de chêne dans la forêt de Gâtine.
Dans ses promenades, ce directeur de cirque se faisait toujours accompagner par un chat savant — vedette de son établissement — dénommé Socrate.
Il résolut de mettre à profit le talent de son pensionnaire pour dérober à Caraco quelques beaux louis d'or. A cet effet, il badigeonna de glu la queue de
Socrate ”

“ Arrivée à ébullition, la soupe prit des proportions fantastiques : tous les aliments qui la composaient, décuplés de volume par la cuisson, se transformaient en un potage aux extravagantes dimensions.
Ce fut un majestueux et colossal « rata » capable de substanter un régiment tout entier. ”

“ Les deux reptiles, ramassés par le Singe, furent adroitement introduits à l'extrémité d'un tube de roseau ; et le tout savamment pointé dans la direction du porc sauvage.
Le porc, dont l'élan rapide secondait involontairement la manœuvre de nos amis, vit tout à coup son groin disparaître dans le tube de roseau. ”

“ Socrate, oui, Socrate, le chat du Cirque. Sa queue était toute droite, rigide même. Caraco devina tout.
— Te rappelles-tu, Pois-Vert, les traces de colle ou de glue que nous avons remarquées sur le baril ? Eh bien, cette fois, nous tenons le voleur. Il faut faire vite, car ce sera — malheureu-
sement pour nous — son dernier voyage ; puisque notre caisse est vide. Le bandit sera puni comme il
le mérite.
Les deux amis trouvèrent dans une cour de ferme les
accessoires nécessaires à leur vengeance ; en la circonstance un gros ours en peluche et une paire de pincettes. ”

“ Tandis que Caraco et Pois-Vert prenaient soin du petit ours, ils entendirent un grognement qui les fit se retourner. le grognement de quelqu'un qui n'est pas content.
Ils aperçurent alors la mère de l'ourson qui venait réclamer son bien. Peu amène, et ne s'embarrassant pas d'explications inutiles, elle sépara brutalement l'ourson de ses amis d'adoption. ”

“ Le soir même, Pandovani déménageait.
— Le pays devient malsain pour nous, déclara-t-il à qui voulait l'entendre. Je file.
Caraco et Pois-Vert le recueillirent.
— Ce sera un souvenir de mon ancien patron, dit notre bon Singe à son ami le Chien. Enfin, le pays est tout de même délivré, cette fois, ainsi que les environs,
Seul, un petit ours oublié dans la hâte du départ, resta sur l'emplacement du campepement. il était là, inquiet. @
de tous ces êtres malfaisants. On va pouvoir connaitre des jours heureux et vivre en paix. ”

“ Ils soulèvent tout simplement le couvercle d'une boîte trouvée dans un jardin et regardent avec des yeux curieux une centaine de grosses chenilles tassées les unes contre les autres et paraissant s'ennuyer à mourir.
- Ne les dérangeons pas et laissons-les se dessécher lentement, dit Caraco. nous man-
Après avoir mûrement réfléchi, les deux amis prirent la résolution d'abandonner l'idée saugrenue qu'ils avaient eue de vouloir ressembler à des hommes.
gerons tout cela au printemps. rien n'est bon, vois-tu, comme la chenille momifiée. oui. ça a le goût des cacahuètes. ”