D’Ozicourt

“ Benvoglio. 785 Cet hymen qu’on ordonne à l’ombre du mystère,
Me fait craindre aujourd’hui, qu’on n’ait quelque soupçon ;
On double la garde ordinaire :
Enfin, je ne sais pas...
Julie. Tu ne fais pas ! Oh ! non,
Tu ne fais pas, qu’un cœur dévoré de ces craintes,
790 Ne peut plus s’abaisser à d’inutiles plaintes.
Allez, Benvoglio ! J’en sais bien plus que vous :
La mort m’affranchira d’un fatal mariage.
Lâche et perfide ami ! Que dirait mon époux ?...
Benvoglio. De vous donner la mort vous auriez le courage ?
Julie. 795 Dans la crainte où je suis, en faut-il pour mourir ?
Benvoglio. ”

“ Qui le trépas y livre à la destruction.
Hélas ! C’est Thébaldo peut-être !
1180 D’où me vient cette émotion ?
Elle annonce à mon cour l’approche de Julie,
Et je touche au moment le plus beau de ma vie.
Elle suivra mes pas loin de ces tristes lieux ;
Éloigné d’un rival et d’un père odieux,
1185 Sans craintes et sans jalousie,
Je vivrai désormais amant, époux heureux :
À l’abri de leur haine, et méprisant leur rage,
L’amour et le repos seront notre partage ;
Une volupté pure, en comblant tous nos vœux,
1190 Embellira toujours l’hymen qui nous engage. ”

“ Sais-tu, Laure, sais-tu leurs terribles desseins ?
Ah ! Laure ! S’il se peut, cache-moi de moi-même.
Laure. 565 Ah ! Madame ! Que je vous plains !
Julie. Hé bien ! Si tu me plains, tu m’aideras sans doute ?
Sauve-moi d’une mère, hélas ! Dont la bonté...
Peut-être que je la redoute
Plus que l’amour du Comte, et qu’un père irrité ;
570 Sauve-moi d’eux aussi ! Ce Comte détestable !
Que je l’épouse ! Lui ! La mort est préférable,
Oui, Laure, préférable à cet homme odieux.
Quand Roméo voulait m’arracher de ces lieux,
Pensais-je qu’aujourd’hui... Laure ! Je suis perdue ! ”

“ Roméo. 220 Impossible ! Il n’est rien d’impossible à l’amour.
Je ne puis sans effroi penser à ton absence.
Quelque déguisement tromperait la vengeance ;
Les forêts, les déserts nous cacheront au jour :
Je ne puis te quitter, l’idée en est affreuse.
Julie. 225 Loin de toi, cher époux, je serai malheureuse,
Mon destin sera de gémir ;
Mais Julie avec toi le serait davantage :
Cesse de me presser, je n’y puis consentir.
Roméo. De l’amour le plus tendre est-ce là le langage ?
230 J’y reconnais un sang, qui ne sait que haïr.
Ah ! Pardon ! Je t’outrage, adorable Julie !
Julie. Ô Fils de Montaigu ! ”

“ Julie. 800 Parlez : quoi ! Je pourrais rejoindre mon époux-,
Et me soustraire !... Expliquez-vous.
Benvoglio. Il est une ressource, en ce malheur extrême ;
Comptez sur la bonté de cet Être suprême
Aux yeux de qui la haine est un forfait.
805 L’amour, ce feu divin, ce charme de la vie,
Ce principe de tout, est le plus grand bienfait,
Que dispense aux mortels sa puissance infinie :
Il le contemple en nous d’un regard satisfait,
Et ne souffrira point qu’un tyran sacrifie
810 À son coupable orgueil le beau nœud qui vous lie. ”

“ Souvent je vous ai vu gémir de leur fureur.
Julie. Laure, ce reproche me touche,
50 Depuis un siècle entier, sur nos tristes maisons
La haine et la vengeance ont versé leurs poisons ;
Mais cette haine héréditaire,
Dont le temps à nos yeux dérobe les raisons,
N’a pas flétri mon caractère.
Laure. 55 La douleur a flétri l’éclat de votre teint ;
Oubliez donc, Madame, oubliez l’assassin
De Thébaldo.
Julie. L’assassin ! Téméraire !
Laure. C’est Roméo, dont l’homicide main...
Julie. Assassin ! C’est le nom que la haine lui donne. ”

“ De combien de forfaits tu t’es rendu l’auteur !
Et de quoi t’ont servi ton orgueil, ta hauteur,
1170 Pendant quelques jours d’existence ?
Quand tu vécus, la haine empoisonna ton cour :
Ta vie, au sein du deuil, passa comme un nuage ;
Et victime bientôt de ta propre fureur,
La mort et le néant devinrent ton partage.
Il fléchit un genou devant l’autel, derrière lequel est Julie. 1175 Pardonne, Dieu puissant ! ”

“ Roméo.
L’homme qui guette son arrivée, dès que Roméo entre, sort du côté opposé. Je revois ces tombeaux, ces lieux où ma Julie,
En présence du Commandeur,
A daigné me donner et sa main et son cour ;
Et j’y verrai bientôt cette épouse chérie :
1115 Bientôt ! Ah ! Ce n’est qu’à minuit
Cette heure fortunée ! À peine la nuit sombre
Dérobe à mes regards les objets dans son ombre :
L’impatience me conduit.
Je serai plus près d’elle, en ce triste réduit
1120 Et j’y puis, sans danger, attendre qu’elle arrive !
L’œil même de la haine ira-t-il découvrir
Que l’amour pour asile ait osé le choisir ? ”

“ Je voulais t’annoncer
500 Qu’avec le Comte on va conclure.
Julie. Que venez-vous de prononcer ?
C’est l’arrêt de ma mort.
Madame Capellet. Ma fille !
Julie. Je succombe.
Madame Capellet. Qu’a donc d’affreux cette union ?
Julie. Ah ! Ce qu’elle a d’affreux ! Elle m’ouvre la tombe.
Madame Capellet. 505 Mais, d’où vient tant d’aversion ?
Le Comte est un homme estimable.
Julie. Pour moi, la mort est préférable.
Madame Capellet. Et comment doit être un Amant
Pour qu’il plaise à tes yeux ?
Julie. Comme un mortel charmant.
510 Que la haine d’un père a proscrit dans Vérone.
Madame Capellet. Ma fille ! ”

“ L’implacable ennemi défie encor mes coups.
1235 Mais tu penses en vain jouir de ma misère,
Et tu vas me payer ce regard insultant :
Pour la seconde fois, rentre dans le néant...
Il porte la main sur son épée, et s’arrête. Quel transport impuissant égare ma pensée !
Comment un vain fantôme a-t-il pu m’occuper,
1240 Et faire illusion à mon âme oppressée ?
En se frappant la poitrine de la main. Ah ! C’est-là que je dois frapper.
Il se rapproche de Julie. Toi, que ce cour a tant chérie,
Ô malheureux objet des plus tristes amours ! ”

“ Julie. Il faut le ranimer.
250 Crois qu’un jour, librement nous pourrons nous aimer,
Avouer en public le saint nœud qui nous lie...
Roméo. Ah ! Si je n’espérais goûter un rel bonheur ;
S’il fallait renoncer à ma chère Julie,
Pourrais-je supporter le fardeau de la vie ?
255 Non : je te l’ai juré devant le Commandeur ;
En ce moment affreux, je te le jure encore :
Rien ne pourra m’ôter l’épouse que j’adore.
Julie. Ah ! Roméo ! Jamais je n’aurai d’autre époux.
Le ciel ne rompra point une si belle chaîne ;
260 Et nous serons heureux en dépit de la haine.
Roméo. Ah ! Le bonheur, Julie ! ”

“ Roméo découvert disparut à ma vue.
Laure. Le nom de Roméo n’étouffa pas ce feu ?
140 Ce nom, signal pour vous de haine et de vengeance :
Ce nom seul, de l’amour...
Julie. Que tu le connais peu !
L’amour ! Tout sentiment cède à sa violence.
Ah ! Que la haine est faible à repousser l’amour !
Celle de nos parents l’augmenta chaque jour.
Laure. 145 Quel était votre espoir ? Ô Dieu ! Quelle imprudence !
Julie. L’amour va-t-il sans l’espérance ? ”

“ Julie. 590 Laure, c’en est assez ; je n’ai plus qu’à mourir.
Laure. Hélas ! Que prétendez-vous faire ?
Julie ! Au nom de votre mère,
Au nom de Roméo...
Julie. Mon époux ! Mon amant !
Donne-moi tes habits : sous ce déguisement,
595 Je peux m’échapper de Vérone,
Voler vers Roméo : Donne-moi, Laure, donne,
Vite le temps est précieux.
Laure. Vous vous flattez en vain de n’être pas connue
Et d’échapper à tous les yeux ;
600 Avant que d’être dans la rue,
Le Comte, ou votre père arrêteront vos pas.
Julie. Quels mots ! Terrible Laure ! Ah ! le Comte ! Mon père !
Tout m’afflige et me désespère. ”

“ La douleur va bientôt consommer ta vengeance.
Il ramasse la lettre que Laure a laissé tomber, et lit : pendant ce temps-là, Benvoglio est près de Julie. « Tu me caches quelque chose, ma chère Julie ! Quelques mots échappés devant Gervas, me causent les plus cruelles inquiétudes. Je me suis encore rapproché de Vérone, afin que tu puisse m’informer plus facilement de ce qui arrivera. Je me rendrai aux tombeaux à minuit, comme tu me le fais dire, et j’espère que tu ne refuseras plus de fuir nos persécuteurs, et de suivre enfin ton fidèle, roméo. »
Suivre mon ennemi ! Honte des Capellets ! ”

“ Madame Capellet. Ton père te bénit : plein de reconnaissance,
890 II voulait t’embrasser, ramener ton amant.
Benvoglio s’oppose à leur empressement.
Il n’a pu m’arrêter, j’ai bravé sa défense.
Julie. Quel excès de bonté ! Précieuse amitié !
Madame Capellet. Que ton état me fait pitié !
895 Quand partageras-tu la commune allégresse ?
Je t’excuse et te plains : le don de notre foi
N’est pas toujours le fruit de la tendresse.
Que ton bonheur ne dépend-il de moi !
Bien loin de m’y trouver contraire...
Julie.
Se jette aux genoux de sa mère. 900 Ah ! Madame ! Cessez ! Ah ! Cessez...
Madame Capellet. ”

“ Laure. Non.
Madame Capellet. Mais sa répugnance a pourtant une cause :
Qui, mieux que Laudrana, peut faire son bonheur ?
Laure. 410 Je n’en connais point ; mais, je ne crois pas. Madame,
Que le Comte jamais soit son consolateur.
Madame Capellet. Si tu n’en connais point, as-tu lu dans son âme ?
Laure. Je ne dis pas cela. Mais, Madame, l’amour
A son caprice.
Madame Capellet. Hé bien !
Laure. Le Comte pourrait plaire
415 Au reste du sexe, et...
Madame Capellet.
Laure, voici son père.
Que j’appréhende ce retour !
Vas attendre l’instant du réveil de Julie,
Alors tu lui diras de venir me parler ”

“ Il faut avouer, dit M. de Voltaire, que Saint-Evremont a mis le doigt dans la plaie secrète du Théâtre Français, quand il a dit « que nos pièces tragiques ne font pas une impression assez forte, que ce qui doit former la pitié, fait tout au plus de la tendresse ; que l’émotion tient lieu du saisissement, l’étonnement de l’horreur ; qu’il manque à nos sentiments quelque chose d’assez profond ». ”

“ Je ne me soutiens plus ; je sens que je succombe.
Approche, ma Julie, et reçois mes adieux.
Julie.
Qui a ramassé le poignard. Non, non.
Benvoglio.
Criant derrière la coulisse et dans l’éloignement. Elle est vivante ! Ô père furieux !
Julie. C’est ma famille, ô ciel ! Que la haine rassemble,
1330 Pour insulter sans doute à tes derniers moments :
Si nous n’avons pu vivre, au moins mourons ensemble,
Et reçois ton épouse en tes bras défaillants.
Elle se frappe.
Scène III
Roméo, Julie, Monsieur Capellet, Madame Capplet, Laure, Benvoglio, et Domestiques
Monsieur Capellet. Venez, venez, Madame ”

“ C’en est fait, ma Julie...
Julie. Au séjour du trépas
Ton épouse, aujourd’hui va marcher sur tes pas.
1310 Ah ! Son horreur déjà plus qu’à toi m’est connue !
Roméo ! C’est ici l’asile de la paix,
De la paix, qui, sans toi, ne peut m’être rendue...
Roméo. Ce dessein, chère épouse, ajoute à mes regrets.
Il se met à genoux sur la marche de l’autel. Pardonne, Dieu puissant ! L’amour fit notre crime ”

“ Et l’amour guidera nos pas.
Roméo. Ah ! Que tu sais bien me séduire !
Hélas ! Il faudra donc me borner à t’écrire !
Je laisse dans ces lieux mon fidèle Gervas.
275 Je n’irai qu’à Mantoue.
Julie.
Ah ! C’est trop loin encore !
Roméo. Dans tes femmes, choisis celle qui pourrait...
Julie. Laure
Sait tout.
Roméo. Hé bien ! Gervas la verra tous les jours.
Il t’apprendra les détails de ma vie,
Et je saurai, par lui, ce que fait ma Julie.
280 Benvoglio nous est d’un grand secours ;
Il parlera de moi souvent à mon amie.
Julie. Elle en aura besoin... Qu’il m’en parle toujours ! ”

“ Le Théâtre représente des tombeaux. Une Lampe suspendue à la voûte éclaire la Scène. Au dessus de quelques unes des portes où sont censés être les cercueils, il y a des inscriptions et des statues. Laure et quelques autres Domestiques paraissent autour de Julie lorsque la toile du fond se lève. Ils se retirent dans la plus grande consternation, excepté un seul, qui ne sort que quand Roméo entre. Julie est derrière une espèce d’autel qui est au milieu, du Théâtre dans l’enfoncement. ”

“ Quand un temps plus heureux me rendra mon amant.
Roméo. Charmante illusion !
Julie. Mais j’aperçois l’aurore.
Elle t’annonce le moment...
Roméo. 290 Je ne partirai pas encore.
Julie. Ah ! Mon cher Roméo !
Roméo. Julie ! Un seul instant !
Hélas ! C’est le dernier peut-être....
Dans cette idée...
Julie. Ah ! Fuis, fuis, le jour va paraître.
On ouvre, quel effroi ! Dieu ! Sauvez mon amant !
Scène IV
Laure, Julie, Roméo.
Laure. 295 Ah ! Nous sommes perdus ! Madame votre mère...
Julie. Je me meurs. Roméo ! Quitte ce lieu d’horreur.
Roméo. Julie ! Ah ! Calme ta frayeur. ”

“ J’ai choisi ces tombeaux. Après la nuit fermée
Roméo doit s’y rendre.
Benvoglio.
Tirant un flacon. Hé bien ! Cette boisson
Va produire un sommeil, semblable à la mort même ;
830 Pour douze heures, de l’âme elle éteint l’action :
Plus de pouls, plus de souffle ; une pâleur extrême...
Julie. Et quel sera le but d’un pareil stratagème ?
Benvoglio. Pour éviter l’effet de la chaleur,
Dès qu’ils sont expirés, l’usage, en Italie,
835 Est d’inhumer les corps. On vous croira sans vie ;
Vous serez transportée aux tombeaux.
Julie. Quelle horreur ! ”

“ Il faut, pour éviter ces inconvénients, un sujet simple, dénué d’épisodes, d’incidents et de ressorts étrangers, qui n’offre qu’une seule intrigue, qu’une seule action, et le développement, les détails et les effets d’une ou de deux grandes passions ”

“ Cet inconvénient n’existant plus, les auteurs doivent avoir la liberté d’exclure cette ancienne méthode. L’art et le public y gagneront.↑ « Jamais on ne parlera bien d’amour, si l’on cherche d’autres ornements que la simplicité et la vérité. » ”

“ Doit tout abandonner pour suivre son époux.
Sans doute les moyens en seront difficiles.
Nous sommes séparés seulement par six milles,
Il n’est qu’à Tivoli. Que me conseillez-vous ?
Benvoglio. 780 Rien ne peut fléchir votre père ;
La fuite, est impossible. — Il faut vous décider,
Il faut céder aux lois d’un ordre trop sévère :
Le Commandeur absent ne peut vous y soustraire.
Julie. Ah ! Plutôt mille morts ! — Céder, dis-tu, céder ! ”