“ Dans une situation identique, il n'y a pas deux bouches humaines qui aient poussé le même cri. C'est l'art du comédien de trouver l'intonation juste, l'inflexion unique, où tout un caractère se trahit, où toute une passion se dévoile.
C'est dans cet art que vous excellez, ma chère Sociétaire. Par vos accents personnels, vous ajoutez quelque chose à la psychologie des héroïnes que vous incarnez. ”

“ Devant les graves problèmes de demain, la Jeunesse de la Comédie croit au pouvoir de la bonté dont vous avez donné le suprême exemple. Permettez-lui de vous garder dans son cœur les mêmes sentiments qu'elle porte à la Maison que vous avez tant aimée vous-même, la vénération & l'amour reconnaissant. ”

“ Nous pouvons l'amrmer, à la louange des Sociétaires & des Pensionnaires de la Comédie-Française, ce qu'ils se disputent, c'est moins le plaisir de jouer cent fois quelque rôle brillant que celui d'incarner pendant un petit nombre de soirées, & parfois pour la seule joie des vrais amateurs, l'un de ces personnages redoutables que créa le génie des poètes. Oui, nos artistes ne consentent les sacrifices matériels qui leur sont imposés que par amour du répertoire, ce trésor de
la Comédie, cet orgueil de notre littérature. ”

“ Pendant qu'on disait très éloquemment tout à l'heure ce que vous avez été, je songeais aux articles scientifiques dans lesquels on nous annonce, de temps à autre, qu'on a découvert au ciel une nouvelle étoile ; on lui attribue alors un nom quelconque, celui d'une divinité mythologique par exemple; & je me demandais pourquoi on ne doterait pas plutôt cette étoile du ciel du nom d'une étoile de la terre. Vous me permettrez donc de proposer à l'Académie des Sciences, bien que ce ne soit guère ma ronction, qu'à la prochaine étoile découverte on donne le nom de Julia Bartet. ”

“ Vous avez reçu ici les hommages de poètes, de littérateurs, de l'Administrateur de la ComédieFrançaise, des anciens de la Comédie-Française, des jeunes de la Comédie; il y manque un hommage : celui de tous les artistes de France.
Je viens donc, au nom des Artistes français, dont je suis le Président, vous apporter l'expression de leur gratitude, de leur admiration & de leur plus profond respect. ”

“ C'est de cette rare influence que vos admirateurs ont voulu vous remercier aujourd'hui.
Mais vos camarades du Théâtre-Français vous doivent bien d'autres remerciements.
Dans une maison que tous les associés souhaitent dévouée à l'art, où le succès d'une belle œuvre fait courir, des dovens jusqu'aux plus jeunes pensionnaires, comme un frémissement de plaisir, vous avez donné l'exemple d'une vie dédiée à l'idéal commun; vous aurez forcé l'admiration & le respeét de ceux qui ont été les témoins de votre existence quotidienne. ”

“ Par un étrange renversement, l'interprète devint la créatrice. En travaillant pour vous, il fallut tenir compte des qualités mêmes de votre talent, tout de pudeur & de réserve. C'est donc pour vous qu'on créa ces héroïnes chastes & dévouées, ces femmes si françaises (l'épithète revient invariablement sur les lèvres quand il s'agit de vous) , ces femmes, dis-je, que le cœur gouverne
plus que les sens. ”

“ Vous avez cru que l'intérêt de l'art vous commandait moins de réformer la Maison que de la servir. Et nous sommes nombreux à penser que votre carrière a plus fait pour le prestige du théâtre en France que tout le zèle social que vous auriez pu dépenser à lui donner des diredtions nouvelles. ”

“ C'est dans le répertoire que Mme Bartet a remporte ses succès les plus notables. Qui ne se souviendra de son Andromaque & de sa Bérénice, de Silvia, d'Armande, de Camille? Elle a compris que les artistes ne sont grands qu'autant qu'ils ont abordé de grands rôles. C'est là qu'on les attend & qu'on les juge. C'est là qu'ils donnent la mesure de leur intelligence & de leur sensibilité.
On s'est demandé, il est vrai, quel peut être l'apport personnel du comédien dans un chef-d'œuvre. ”

“ Il y a trois ans, lasse & souffrante, obligée de s'éloigner de la scène pendant quelques semaines, Mme Bartet m'offrit sa démission.
On était en pleine guerre. Le canon de Verdun tonnait encore. Une sourde inquiétude habitait les esprits, & les âmes les mieux trempées avaient parfois comme un fléchissement. ”

“ Mais, outre que certains personnages, & les plus poétiques, Hamlet ou Oreste, Silvia ou Camille, Alceste ou Faust, ont une physionomie complexe & mouvante, qui permet à l'adeur de souligner tel trait, de cerner tel contour, de faire ainsi œuvre de collaboration; aux autres, l'artiste prête l'attitude, le geste, la voix, dont les inflexions infinies marquent les nuances infinies du sentiment. ”

“ Si vos triomphes furent égaux dans le moderne & dans le classique, vous serez surtout racinienne dans notre souvenir. Vous avez dialogué & vécu, chez Racine, avec des personnages que les passions extrêmes ne détournent jamais de la bienséance & des règles du bon langage. Humanistes san guinaires, frénétiques de bonne compagnie, ces héros vous ont appris que l'art pouvait tout exprimer de la vie par les moyens les plus simples & sans renoncer à une certaine urbanité. ”

“ Avec tous vos admirateurs, c'est-à-dire tous les spectateurs, ils déplorent votre départ. Ils l'inter-
prêtent — c'est bien leur tour — comme la manifestation d'une des plus charmantes qualités de votre nature, la modestie.
Cette qualité, qui n'est peut-être pas celle que l'on rencontre le plus fréquemment dans les coulisses, conseille aux âmes pudiques & tendres de voiler l'éclat de leur personnalité & leur fait concevoir en elles-mêmes une moindre confiance que celle dont les autres leur accordent l'hommage justifié. ”

“ Quand on se propose de vous louer, Madame, vous qui êtes la grâce, l'intelligence, la nuance & la mesure, il faut se garder de l'emphase comme d'un outrage & peut-être de l'éloquence même comme d'une faiblesse. ”

“ Richepin, Brieux, Donnay, de Curel, Lavedan, Bernstein, Bataille, Trarieux, &c. tous savent quelle dette de reconnaissance ils ont contractée envers celle que le public a surnommée « la Divine», à une heure cependant où l'âme humaine paraissait peu encline à peupler l'univers de déesses & de dieux nouveaux.
Il s'est créé là une sorte de religion qui, si elle a eu beaucoup de dévots, n'a jamais connu
d'athée. ”

“ S'il vous est arrivé parfois d'incarner une épouse coupable, du moins ce n'était pas l'adultère orgueilleuse qui se complaît dans son crime, l'impudique guenon du pays de Nod, mais la femme repentie & pleurante, qui connaît la grandeur de sa faute, & tâche de la racheter. ”

“ Les classiques de la tendresse & de l'amour, de Sophocle à Marivaux, de Racine à Musset, n'ont pas connu d'interprète plus idéalement conforme aux héroïnes troublées, douloureuses, résignées ou passionnées qu'ils avaient conçues. Vous avez reçu de ces maîtres l'émotion sacrée & vous nous l'avez transmise parée de votre séduCtion personnelle.
Les auteurs dramatiques les plus illustres du théâtre contemporain ne vous doivent pas une moindre gratitude. ”

“ M. Thiers, qui supportait mal certaines attaques, savait bien qu'il eût moins risqué à révoquer son ambassadeur à Londres qu'à mécontenter, dans les théâtres, les artistes admirés de l'opposition. La question de la Comédie-Française se trouve fixée en ses termes immuables, & traitée à fond dans ces vieux feuillets de notre répertoire parlementaire. ”

“ La Comédie-Française, depuis cent ans au moins, est en butte à des difficultés & à des polémiques à peu près constantes, cependant que le public lui témoigne une faveur sensiblement égale. Vers 18341836, comme la part de sociétaire était tombée à 1,122 francs, il y eut, à la Chambre, de grands débats. ”

“ Harmonieuse & mélodieuse, eurythmique, ce qui fait la marque de votre talent, essentiellement français, c'est le goût & la mesure, l'instinct secret qui avertit que la limite qu'il ne faut pas franchir est atteinte, qu'au delà il n'y aurait, dans l'attitude & l'accent, que désordre Se vulgarité. ”