E. Pascal

“ Il faut aujourd'hui aller droit au peuple, notre drapeau déployé; il faut lui dire franchement : Non, nous ne sommes pas des royalistes, parce que la royauté repose sur la négation de la souveraineté nationale et qu'on ne remonte pas ce fleuve où depuis quatre-vingts ans la démocratie coule à pleins bords! (Très-bien! trèsbien!) mais nous ne sommes pas des républicains, parce que les républicains avilissent la souveraineté nationale qui n'est plus qu'un prétexte pour leurs compétitions ruineuses, et qui dans leurs mains, devient toujours l'instrument de la plus détestable anarchie. ”

“ Eh bien, je vous le demande, croyez-vous qu'un Napoléon de vingt-trois ans, qui a grandi dans l'auréole de ce passé glorieux, dont l'enfance a été bercée par ces légendes, ait pu subir, sans de secrètes révoltes, cette politique de transaction et de perpétuel effacement, croyez-vous que son âme inquiète n'ait pas senti qu'au-delà de ces partis qui piétinaient dans les sentiers battus d'un parlementarisme stérile, il
avait ce peuple, ce grand peuple dont le coeur avait toujours battu pour les siens ”

“ Il faudrait désespérer de ce pays si, par un acte de sa volonté souveraine, le peuple éclairé par l'expérience de cette troisième république, ne reconstituait pas cette force tutélaîre qui, seule, peut le relever, le protéger et le servir, — et, encore une fois, cette force, ce principe, cette garantie, comme l'a si bien dit le Prince Napoléon, — c'est l'Empire, (Tonnerre d'applaudissements.) Nous voilà donc ramenés comme par une pente irrésistible à cette grande institution, à cette magistrature impériale qui est l'alliance heureuse et féconde entre la souveraineté nationale et l'hérédité. ”

“ L'Empire, messieurs, quand on l'étudié dans ses origines, dans sa légende immortelle, dans sa gloire comme dans ses malheurs, n'est pas simplement, ainsi qu'on se plaît quelquefois à le dire, l'avénement de la quatrième dynastie sur le trône où successivement ont passé les Carlovingiens et les Capétiens. — Il est né, après des commotions terribles, d'une révolution qui a changé la face du monde, et l'homme de génie qui en a dégagé les principes pour en faire les fondements de la société moderne, n'a vu dans sa race que l'instrument de cette rénovation et de cette pacification. ”

“ Il est l'Empereur pour le jour où le peuple relèvera l'Empire et, de sa large main, effacera la tache de sang et de boue avec laquelle les émeutiers du 4 septembre ont vainement essayé de biffer le plébicite de 1870. (Bravos nombreux; acclamations.) Jusque-là, le Prince Napoléon ne peut être que le chef d'un parti régulier, respectueux de la loi et de la volonté du pays.
Mais il est un chef, ai-je dit, ah! messieurs, gardez-vous de l'oublier; chef sagace, habile, prévoyant dont la direction doit être obéie. Peu d'hommes acceptent plus volontiers que lui la contradiction. ”

“ On raille quelquefois la crédulité de ceux qui craignent le retour de l'ancien régime. Assurément, si, par l'ancien régime, on entend la dîme et la corvée, nous avons le devoir de rire de ces folles terreurs; mais, voyons, soyons sincères, examinons ce point délicat, avec nos souvenirs, avec les informations que nous puisons dans l'histoire, avec nos observations de tous les jours, oserait-on nous dire sérieusement que le retour de la royauté n'entraînerait pas avec lui des résurrections étranges, des suprématies blessantes, des distinctions irritantes? ”

“ Conséquent avec lui-même, adversaire naturel des royalistes, qui auraient mauvaise grâce à lui reprocher une hostilité que les journaux du drapeau blanc se chargent de justifier tous les jours, par l'injure et par la calomnié; ennemi historique, si je puis ainsi parler, de tout ce qui de près ou de loin se rattache à un ordre de choses qu'il regarde comme irréparablement disparu, et dont le premier Empire a d'ailleurs marqué la fin, il n'a pas craint de tendre la main à tous ceux qui voulaient défendre avec lui le principe commun de la souveraineté nationale. ”

“ C'est l'Empire, messieurs, qui est reconstitué dans sa vérité historique et dans sa réalité populaire. J'ajoute qu'il l'est à l'heure' utile, à l'heure opportune, à l'heure décisive. Je citais tout à l'heure, un mot bien juste et bien profond du Prince Napoléon, qui définissait ainsi le caractère et la mission de l'Empire ; c'est un principe d'autorité et une garantie démocratique. Le temps est proche où de tous les côtés éclatera la double nécessité du principe et de la garantie. ”

“ Croyez-vous, en votre âme et conscience, à la possibilité de faire accepter la royauté par le suffrage universel ? En votre âme et conscience, croyez-vous à la possibilité de réconcilier le roi avec la démocratie française? (Non! non ! jamais !) On a pu croire à la restauration de la Monarchie ou l'espérer un instant en 1873 ”

“ Tout le moude sait où est le représentent de l'Empire ; il faut le reconnaître ou sortir du parti. (Très-bien! Oui! oui!) Nous servons une cause devant laquelle doivent s'effacer toutes les individualités et c'est sur ce terrain que je viens de déterminer qu'il faut désormais grouper nos forces et engager toutes les luttes qu'un avenir prochain peut nous réserver; il importe peu d'assurer quelques succès partiels, trop chèrement payés, par ces effacements compromettants. ”

“ Et cependant si les compensations que vous auriez pu trouver dans les branches nombreuses de l'industrie agricole vous font défaut, n'est-ce pas parce que le sentiment de l'instabilité, l'incertitude de l'avenir, la crainte d'agitations prochaines, pèse lourdement sur toutes les transactions et paralyse le crédit agricole? Je ne crois pas que l'agriculture ait jamais subi de pareilles souffrances. ”

“ Ce qui frappe, à l'heure actuelle, tous les esprits sincères, c'est moins les réformes turbulentes, les systèmes subversifs, les violences déréglées du pouvoir, que cette désorganisation progressive de toutes lés forces sociales qui conduit la république à l'impuisance de gouverner. ”

“ Ils ont, dans les mains, des armes redoutables dont ils n'osent pas se servir et ils préfèrent chercher dans je ne sais quelle mutilation honteuse du droit d'enseigner, le moyen de désarmer ceux qu'ils dénoncent comme des citoyens dangereux, et à qui, par une contradiction étrange, ils se gardent bien cependant d'enlever le droit de prêcher et de diriger les consciences. ”

“ Et pendant que le gouvernement affirme son intention de limiter ses rigueurs aux Jésuites, dans les villes, dans les centres importants, les conseils municipaux radicaux s'arrogent le droit de faire, de la gratuité, le monopole oppressif du laïcisme, et proscrivent ces instituteurs modestes, ces Frères des Ecoles chrétiennes, que je m'honore d'avoir défendus confie le conseil municipal de Paris (Bravos prolongés) , ces enfants du peuple qui usent leur vie à instruire le peuple et qui, au jour des
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grandes épreuves, meurent dans les rangs du peuple comme des héros et comme des martyrs. ”

“ Ah! messieurs, si le Prince Napoléon n'était pas tenu pour l'héritier de l'Empire, on ne s'inquiéterait pas tant de son silence et on ne s'aviserait pas de le faire parler dans les conversations que vous savez. (On rit. — Trèsbien!) Mais il est des gens pour qui la politique est toujours une sorte de mise en scène ”

“ Les capitaux fuient nos campagnes pour courir l'aventure, et bien aveugles sont ceux qui ne voient pas que ce délaissement nous conduit à une crise économique et agricole dont il est impossible de prévoir et de mesurer l'intensité. ”

“ « Sénat, qui venait lui apporter le sénatus-
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« consulte, décrétant l'hérédité dans la dynastie « de l'Empereur, j'espère que la France ne « regrettera jamais les honneurs dont elle « environnera ma famille. Mon esprit ne serait « plus avec ma postérité, le jour où elle cesse« rait de mériter l'amour et la confiance de la « grande nation. » (Applaudissements.) Ah ! vous avez bien raison d'applaudir ces paroles, messieurs, — car l'Empire est là tout entier. ”