E. Rameau

“ Notre armée, composée en grande partie d'éléments nouveaux, ne possède pas toute la solidité des vieilles troupes. L'ennemi a sur nous, avec une grande supériorité d'artillerie et de matériel, le bénéfice moral du succès ”

“ Pour nous défendre utilement et sérieusement dans l'état critique où nous ont placé des revers successifs, il ne suffit pas seulement comme il y a un siècle de compter sur notre élan patriotique, notre courage et nos armes, il est nécessaire, dans les circonstances militaires actuelles, d'accroître et de soutenir notre force en tirant parti de toutes les ressources accidentelles ou topographiques que la nature peut nous offrir. ”

“ De plus, cette obstruction des routes, tout en présentant une protection sérieuse et efficace, écarte des villes et villages les dangers qu'entraînent pour les habitations, les fermes, les enfants, pour toute la population inoffensive, les irritations et les conséquences d'une lutte engagée immédiatement près des centres habités; lutte aussi inutile que fatale toutes les fois que ces centres ne sont pas régulièrement fortifiés, et en voici la raison : c'est qu'ils offrent à l'ennemi dix fois plus de prise que l'on n'en a sur lui-même, et sans espoir d'une résistance prolongée. ”

“ La valeur des fortifications de bois et dans les bois est donc considérable contre l'artillerie et tend à rétablir l'égalité entre celui qui possède moins de matériel et celui qui en possède beaucoup. ”

“ De la liaison qui peut exister entre les barricades légères et Ses fortifications solides — Lorsqu'une ligne de barricades ou d'abattis légers a été construite au travers d'une contrée, si l'on choisit sur son parcours quelques positions stratégiques qu'il convienne de fortifier pour y installer soit un camp retranché, soit une forte redoute, on peut utiliser les travaux déjà existants, soit en perfectionnant leur construction, soit surtout en disposant les nouveaux travaux, sous forme d'ouvrages avancés, en avant de la ligne et sur les lisières des parties boisées. ”

“ Si la trouée est tout à fait découverte et qu'elle soit néanmoins très-étroite relativement à une ligne de défense longue et solide, à la quelle on doit tenir, il y a encore avantage à la fortifier artificiellement avec du terrassement et des bois charroyés. ”

“ Notre armée est aujourd'ui, on ne peut se le dissimuler, dans une situation difficile; les corps, formés en majorité d'éléments nouveaux, manquent d'assiette et d'homogénéité, la confiance est ébranlée par les précédents revers, le matériel et l'artillerie sont probablement insuffisants. Vis-à-vis d'un ennemi qui possède une formidable artillerie, il sera donc malaisé d'opérer très-librement en rase campagne, et, il serait essentiel de pouvoir appuyer les opérations actives sur des abris, sur des lignes défensives et des fortifications de campagne ”

“ Ce n'est pas en effet un des moindres résultats d'un tel plan de défense, que d'annuler une partie de la puissance de l'artillerie de l'assaillant, la situation des lieux rend en effet la circulation difficile, et tandis que la direction et la certitude de son tir est retardée pendant un assez long temps, celui qui est attaqué a toute facilité pour dissimuler et masquer ses mouvements et ses dispositions ”

“ Le troisième avantage sera de ménager en arrière de fortes lignes de retraite et des têtes de défenses, éminemment utiles en cas d'échec, d'autant plus utiles que de tels camps retranchés annulent une partie de la force de l'artillerie ennemie et permettent mieux un combat à forces inégales. ”

“ Il en est de même pour la dépense qui se résoudra presqu'entièrement, en travaux de main-d'oeuvre grossière et en quelques menus frais de transports. Les matériaux en bois appartiennent presque toujours au gouvernement lui-même, et ils n'entraîneront qu'une indemnité assez légère lorsqu'ils seront la propriété des particuliers, car le bois pris sur les lieux même de production est au plus bas de sa valeur. ”

“ L'action de l'artillerie est peu efficace contre ces obstacles, tant qu'il ne s'agit que de quelques pièces d'artillerie volante, parce que les boulets passent presque toujours au travers, et qu'ils sont d'ailleurs trop faibles pour entamer ou ébranler les arbres abattus. ”

“ Le complément nécessaire d'un tel système de défense est l'organisation d'éclaireurs à pied ou à cheval parfaitement exercés ; l'apprentissage et la pratique du métier d'éclaireurs sous-bois serait pour les hommes de garde un exercice beaucoup plus utile que les manoeuvres militaires ordinaires. C'est un point trop négligé dans notre éducation militaire, et cette , omission a été trop souvent une des causes des nos revers. ”

“ Or, il est visible qu'une barricade ou abattis d'arbres, dans les traversées de massifs boisés, interdisent toute liberté d'évolution à la cavalerie ; les cavaliers ne peuvent les franchir sans les démolir, ce qui n'est point aisé quand elles sont défendues ”

“ Si on relie le tout ensemble, ou si l'on veut tirer une utilité sérieuse des premiers travaux, il sera souvent nécessaire de renforcer le travail primitif soit d'une manière continue, soit en y créant des blockhaus de distance en distance ”

“ Tout le monde sait que les opérations militaires comportent une action combinée entre les armées actives et les places fortes, qui leur servent de centres de ravitaillement, de base pour l'action et de soutien en cas de retraite ”

“ Les Américains ont tiré le plus grand parti de ces fortifications forestières à divers époques, et encore ce ne sont point eux qui les ont imaginées, ce sont nos propres soldats et nos colons du Canada qui, au milieu du siècle dernier, de 1755 à 1760, ont pu lutter victorieusement avec leur aide contre l'invasion anglaise. ”