Boulet d'artile

“ Dans le tir avec deux boulets , une autre cause de déviation, plus nuisible encore à l'exactitude , agit durant le passage des boulets le long de l'âme, paticulièrement lorsqu'ils ont beaucoup de vent. Le boulet le plus près de la charge poussant l'autre sera évidemment forcé vers la paroi A (Jg e 12, pl. 1) du cylindre, et pressera le boulet antérieur sur le côté opposé B de l'âme. Il en résultera que le boulet B recevra une impulsion oblique en sortant de la bouche de la pièce, qui, par la réaction , détournera la direction de l'autre. ”

“ Selon la tradition non moins fidèlement conservée par le gardien, — qu'elle fait vivre, — cet arbre est celui sur lequel ricocha le boulet qui tua Turenne , après avoir emporté le bras du marquis de Saint-Hilaire, lieutenant général de l'artillerie. Le tronc a été déchiqueté par le canif patriotique des pèlerins, des Anglais surtout. Il n'est pas jusqu'au boulet lui-même que l'on ne montre aussi dans une petite maison bâtie près de l'obélisque. ”

“ Sachez-le, tout autant qu’un autre je saurai traîner mon boulet, et un boulet d’autant plus pesant que c’est ma sensibilité qui le meut. Mais si je fouille au fond de ma conscience, dans cette caverne où l’homme aime peu à descendre et à faire de la lumière, si je scrute le coin le plus reculé, ce n’est point que j’aie peur du boulet à traîner, mais c’est l’immense remords que ce boulet ne soit pas une croix à porter.
LE DIRECTEUR Il va être midi. Il faut toujours poser votre parapluie là-dedans. ”

“ Comme le boulet est l'articulation qui est le plus près du sol, il ne se fait pas un dérangement très sensible dans l'équilibre quand il n'y a que cette partie qui fléchit, le pied appuyant sur le sol presque en même temps. J'ai monté une grande quantité d'excellents chevaux anglais qui faisaient souvent de petites fautes du boulet au pas, et qui aux grandes allures étaient d'une sûreté et d'un fond à toute épreuve. Ce qui est le plus à craindre, ce sont les fautes provenant du genou et quand la pince du fer donne fortement sur le sol ”

“ Le préjudice qu'apporte le vent actuel à l'exactitude du tir, vient des bonds des boulets qu'il occasionne dans l' intérieur de l'âme, lisseront évidemment d'autant plus grands que la différence entre le diamètre du boulet et le calibre de la pièce sera plus considérable. Ces réflexions font prendre au boulet une sorte de mouvement en zigzag, et il ne quitte pas généralement le cylindre de la pièce dans la direction de son axe. Si le dernier bond a lien sur la paroi inférieure de l'àme, l'angle de départ du boulet sera accru; s'il se fait sur le bord supérieur, l'angle sera diminué ”

“ Les boulets ramés sont deux lentilles de fonte réunies par une tige en fer dont la longueur a deux diamètres du boulet; leur forme s'oppose à ce qu'ils portent aussi loin que les boulets ronds, et à ce qu'ils pénètrent la muraille des gros vaisseaux; mais ils peuvent produire de grands effets sur la mâture et131 le gréement de l'ennemi, et quand le peu d'éloignement du bâtiment ennemi, ou la faiblesse de ses murailles, permettent qu'ils entrent à bord, ils y occasionnent des éclats considérables. ”

“ Il est difficile d'empêcher le recul correspondant au temps pendant lequel le boulet passe le long de l'âme; car il résulte de ce qui vient d'être
dit, qu'une secousse ou un jeu d'environ k de pouce suffit pour ce recul avec une pièce de 18, chargée de 8 livres de poudre. Lorsqu'on empêche qu'un plus grand recul ait lieu, la réaction qui en résulte ne saurait affecter le boulet. ”

“ Or il est évident, par mes expériences, que cette pratique est mauvaise, car un boulet chauffé à blanc neuf fois doit perdre au moins le quart de son poids, et peut-être les trois quarts de sa solidité. Devenu cassant et friable, il ne peut servir pour faire brèche, puisqu’il se brise contre les murs ; et, devenu léger, il a aussi pour les pièces de campagne le grand désavantage de ne pouvoir aller aussi loin que les autres. ”

“ Nous passons auprès d'un parc d'artillerie placé dans un enfoncement; tout à coup un boulet siffle, et nous baissons la tête d'un mouvement instinctif. Ce boulet, lancé dans la direction de nos poudrières, est un boulet russe. Nous poursuivons notre route. A gauche s'étend un de nos immenses cimetières; voilà que nos bêtes se cabrent, effrayées par un drap blanc qui flotte là-bas dans l'air; il recouvre des cadavres que, six heures à peine après le décès, deux infirmiers vont enfouir dans la vallée. Il y a bien là vingt corps couchés les uns auprès des autres; tous sont morts pendant la nuit. ”

“ L’un après l’autre, les boulets nous passaient par-dessus la tête, ou tombaient court, ou faisaient voler le sable de l’enclos ; mais le tir était si plongeant que le projectile arrivait sans force et s’enterrait dans le sable mou. On n’avait à craindre nul ricochet. Un boulet, il est vrai, pénétra par le toit dans la maison de rondins et s’engouffra au travers du plancher ; mais nous nous habituâmes vite à cette sorte de jeu brutal, qui ne nous émouvait pas plus que le cricket. ”

“ Au reste, l'emploi du boulet ramé doit être peu fréquent; mis dans la pièce avec un boulet rond, comme il s'abaisse davantage que celui-ci, à distances égales, il arrivera que si l'on veut endommager le gréement, le boulet rond passera par-dessus ou n'y fera que peu d'avaries en ne rencontrant que des manœuvres élevées; que si au contraire le boulet rond rencontre les bas mâts et les basses vergues, le boulet ramé rencontrera la coque qu'il est incapable de traverser. ”

“ Il faut savoir, pour se mettre en état de se garantir d'un pareil accident, qu'un boulet de trois à six livres entre trois à quatre pieds dans une terre nouvellement remuée, et un boulet de douze, huit pieds. ”

“ Le boulet bouté, ou bouleté, a les abouts articulaires portés en avant; c'est le fait de l'usure.
Le boulet pied bot est le défaut du boulet bouté
porté à l'extrême ; le cheval marche en traînant la pince à terre.
Ces défectuosités se forment à la suite d'un épanchement de synovie aux abouts articulaires. D'abord, l'articulation est indurée, et c'est cette induration qui fait dévier les rayons articulaires, en déterminant une boiterie.
Le boulet trop petit, ou court, est toujours faible. ”

“ Le boulet passe , il jonche la terre de morts et de mourans, il fait une percée sanglante dans les rangs, et les rangs se resserrent, se pressent, s'avancent comme un mur inpé— nétrable, hérissé de baïonnettes..... ”

“ Dans tous les cas, lorsqu'il y a beaucoup de mouvement, le boulet n'est jamais chassé de la pièce, sans que la direction sous laquelle elle était pointée au moment où le chef a tiré le cordon de la platine, soit plus ou moins dérangée. ”

“ On appelle boulet, chez le Cheval, l'articulation du canon avec le paturon, articulation qui forme, chez les chevaux fins, une éminence plus ou moins arrondie. C'est au boulet que se manifestent les efforts, les entorses, les atteintes, et que les chevaux se coupent, c.-à-d. s'entament la peau des membres avec leurs fers. Le cheval qui a le boulet trop flexible se fatigue et s'use promptement. ”

“ Au moment où ils n’en étaient plus qu’à cent mètres et où nous n’en étions plus nous-mêmes qu’à cinquante, un léger nuage de fumée apparut sur la plate-forme du château, et, en même temps, nous entendîmes le coup de canon et le sifflement du boulet.
Le boulet tomba entre les barques siciliennes et le paquebot, s’enfonça dans la mer et fit jaillir une trombe.
Ah ! vous eussiez ri en voyant la déroute qui se mit parmi les bateliers ! ”

“ On peut en prévoir les ravages; mais, sur le bâtiment en fer, ils n'y feront que l'effet d'un boulet ordinaire, d'un gros diamètre. Chaque boulet plein, traversant les tôles, ne trouvera à arracher avec lui rien qui puisse lui servir, en quelque sorte, à se multiplier, et il ne blessera que ce qui se trouvera dans le chemin de sa circonférence. ”

“ Le boulet est allongé, et il a, comme la balle des carabines, la forme ogivo-cylindrique. Quoiqu’il soit creux comme les obus, il pèse, d’après les dimensions fixées, à peu près le double d’un boulet rond de même diamètre, et son épaisseur lui donne toutes les qualités d’un boulet plein. À sa circonférence, il porte des entailles ou mortaises dont la position répond à celle des rayures, et qui servent à fixer des ailettes d’un métal assez doux pour ne pas dégrader la pièce, assez consistant pour ne pas être arraché avant d’avoir dépassé la tranche de la bouche à feu. ”

“ La foudre n'est pas plus rapide; le boulet est moins mortel. Son poids vivant, et qui s'aggrave lui-même, fait ployer l'échiné du cheval le plus robuste, ses ongles rétractiles sortent du velours de cette patte qui saitltuer et caresser, et rien qu'en passant sur le flanc, ils le déchirent jusqu'aux entrailles. ”

“ L'effort du boulet est la distension de l'appareil ligamenteux qui entoure l'articulation du boulet.
L'effort de boulet est dû à un faux pas, à une chute, à un violent effort, etc.
On remarque qu'un cheval a un effort de boulet lorsque l'articulation qui en est le siège est chaude, douloureuse et engorgée.
Le cheval atteint d'effort de boulet boite toujours.
Traitement. — Mettre le boulet dans l'eau froide, donner des douches, faire des lotions d'eau blanche et, si cela ne suffit pas, faire une application d'onguent rouge de Méré. ”

“ Si l’on pense que les boulets de 7 kilogrammes ont une vertu particulière, que ne possèdent pas les boulets de 8 et de 12 kilogrammes, pour renverser les fortes barricades et les murs crénelés de l’ennemi, c’est plus qu’un préjugé, c’est une faute de calcul. Si l’on ne considère que la portée, la justesse et la tension de la trajectoire, on a grandement raison d’attribuer sous ce rapport une notable supériorité au canon à boulet forcé sur le canon à boulet libre ou semi-libre. Ce fâcheux comité de l’artillerie est lui-même entièrement de cet avis, tant est grande la force de la vérité ”

“ A chacune d’elles tient un boulet qui se loge dans l’intérieur même du cylindre où il est retenu par une soupape que la grosse corde enroulée maintient en place. Le tout est disposé de telle sorte, qu’au moment où le premier boulet touche terre, le second est mis en liberté, et ainsi de suite jusqu’au dernier. ”

“ C'est d'abord une détonation qui frappe sur les nerfs et impressionne vivement; ensuite le boulet emporte un bras, une jambe, une tête, ou coupe le corps en deux parties; il laisse donc une trace visible et horrihle pour les voisins des malheureux morts ou blessés. Si le terrain est mou, le boulet disparaît bien vite dans le sol ; tandis que sur le terrain dur, il ricoche et continue ses ravages sur ceux qui se trouvent sur son passage. ”

“ Les mouvements irréguliers ne peuvent être écartés qu'autant que l'axe du mobile coïncide avec l'axe de l'âme. Lorsque cette condition est remplie, on dit que le projectile est centré. Le maintien du centrage exige que le boulet soit en quelque sorte forcé dans la bouche à feu.
L'emploi d'un métal un peu mou pour la confection des tenons permet d'ailleurs d'obtenir le forcement sans que les rayures aient à en souffrir.
On emploie quelquefois des boulets cylindriques et massifs; ils sont destinés à agir contre les bâtiments cuirassés et portent le nom de boulets de rupture. ”

“ Par cette pression que le boulet reçoit du haut, et à laquelle la pièce ne peut céder puisqu'elle repose sur la machine de pointage, il se forme un creux dans le bronze, plus mou à la place que le boulet occupe en avant de la charge, qui est appelé logement de boulet, d'où celui-ci sort après avoir été mis en mouvement par la combustion de toute la charge pour aller frapper la paroi supérieure de l'âme , et revenir ensuite contre celle du bas, et ainsi de suite jusqu'à ce qu'il soit hors de l'âme. ”

“ Lorsqu'on veut faire fonctionner la chasse, on tire jusqu'à résistance le cordon qui actionne le levier lequel élève le boulet jusqu'au sommet de sa course. Arrivé à ce point le boulet est maintenu supendu au moyen d'un taquet à ressort qui vient se fixer de lui-même sous un arrêt affectant la forme d'un plan incliné placé sur le tuyau qui sert d'axe au boulet. ”

“ Un boulet a donné dans la manche droite de son justaucorps, il étendait le bras pour donner quelque ordre, sa manche a été crevée, la violence du coup l'a jeté à bas et il en a été quitte pour se relever. ”

“ Il se produit un autre effet qui vient diminuer l'action du -poids du corps (action d'autant plu*destructive que l'allure est plus rapide) : c'est l'élasticité de ces trois articulations du boulet et des phalangiens. Elle décompose la résistance.
Le boulet sera dans les meilleures conditions de solidité lorsqu'il présentera beaucoup de largeur d'avant en arrière.
L'arrière du boulet est pourvu d'un petit bouquet de poils dit fanon qui est-d'autant moins développé que le cheval est plus fin de race. Au milieu du fanon, à la pointe du boulet, se trouve l'ergot, petite production cornée. ”

“ Les flanelles mouillées d'eau chaude ont ici une grande valeur pour enlever au tissu cellulaire son inflammation.
EFFORT DE BOULET
L'effort de boulet, accident qui met bien des chevaux de chasse à l'infirmerie, est une véritable entorse; on la reconnaît à l'effacement de l'angle du boulet. Dans les efforts graves le cheval fléchit en avant son boulet.
La boiterie, la chaleur et la sensibilité de l'articulation sont les caractères de cette affection. ”

“ Mais j'ai jugé préférable de partir, de peur que l'affaire ne tournât en querelle. Je suis sûr que c'est lui qui a fait partir le canon de neuf livres quand j'étais à l'eau. Le boulet a passé si près qu'il a séparé ma chevelure. Il a toujours été excellent tireur au fauconneau, ou au mortier. Il ne pouvait avoir grand mal, puisqu'il a eu le temps de descendre de la poupe sur le pont.
Il y eut ensuite un instant de silence, pendant lequel l'inconnu prit dans sa ceinture un long couteau, dont il se servit pour nettoyer sa pipe. ”