Edgard-Marie-Victor Du Hamel Breuil

“ Une oreille exercée saisit l'inégalité de la battue, et nous voyons le cheval se servir de son encolure comme d'un levier pour rejeter le poids du corps sur l'avant ou l'arrière-main, suivant qu'il souffre d'un membre postérieur ou d'un membre antérieur.
Mais ce symptôme lui-même peut nous induire en erreur : car si le cheval a levé la tête pour soulager un membre antérieur, il faut bien qu'il la baisse ensuite, et nous pourrons prendre ce deuxième mouvement comme indice d'une boiterie d'un membre postérieur. ”

“ L'étendue a trois dimensions : longueur, largeur et profondeur.
Un corps quelconque réunit également ces trois dimensions.
Si on les suppose infiniment réduites, on aura un point qui n'a ni longueur, ni largeur, ni profondeur.
L'étendue en longueur seulement est une ligne qui n'a ni largeur, ni profondeur.
L'étendue en longueur et en largeur, sans profondeur, est une surface.
La longueur, la largeur et la profondeur réunies constituent un volume.
Un point se définit aussi l'intersection de deux lignes.
On distingue différentes lignes : la ligne droite, la ligne brisée, la ligne courbe. ”

“ Si entre le rein et la croupe, on voit une ligne de démarcation qui semble séparer ces deux parties, on dit que le rein est mal attaché ou plongé.
Cette conformation prédispose le cheval à l'effort de rein, maladie grave qui est une distension des muscles et des ligaments sous-lombaires. La compression du porte-manteau, ou même simplement de la selle, détermine quelquefois au rein une plaie, longue à guérir, nommée mal de rognon.
La souplesse du rein est un indice de santé utile à constater; on la constate en pinçant légèrement le rein. ”

“ La bonne direction du rein (fig. 2) , son attache forte et bien musclée, son peu de longueur assurent au cheval la puissance pour supporter le poids qu'on lui impose, la bonne harmonie entre l'impulsion qui vient de l'arrièremain et le soutien que donne l'avant-main : il en résulte docilité, régularité d'allures, durée du cheval.
Le rein long au contraire amène une prompte usure, des allures irrégulières, des souffrances à chaque mouvement un peu violent, souffrances auxquelles nous attribuerons des défenses que le dressage ne saurait empêcher. ”

“ Toute fortification, pour être complète, doit réunir les deux propriétés suivantes : d° abriter le défenseur et ses moyens de défense contre les proj ectiles ennemis; 2° présenter en avant, des obstacles qui arrêtent l'assaillant et le maintiennent, aussi longtemps que possible, sous le feu des défenseurs. Les obstacles opposés à l'assaillant ou à ses projectiles s'appellent fortifications. On peut les rencontrer dans la nature ou les créer par le travail. De là deux grandes divisions : fortification naturelle et fortification artificielle. ”

“ La nature présente de nombreux obstacles à la marche de l'ennemi (une rivière, un marécage, un ravin, un plateau, des bois deviennent des fortifications naturelles) , mais elle ne peut offrir que rarement le premier genre d'obstacles, celui destiné à arrêter les projectiles ennemis ; aussi, pour donner à la position toute la valeur possible, est-on obligé de combiner ensemble la fortification naturelle et la fortification artificielle. ”

“ Un plan ne peut être exact qu'à condition de présenter une figure semblable à celle que forment les différentes parties du terrain, c'est-à-dire que les lignes conservent sur la carte leur relation naturelle.
Pour assurer cette proportion, on se sert d'une échelle.
L'échelle est donc le rapport constant d'une ligne du terrain à son homologue sur le plan.
Ce rapport est évidemment tout de convention : on
le choisit en raison de l'étendue du terrain qu'on veut représenter et de l'avantage d'avoir des cartes maniables, tout en étant suffisamment claires. ”

“ Le genou est formé par l'articulation des carpiens avec le cubitus et les métacarpiens. Il importe que toutes ces parties, qui à l'extérieur sont l'avant-bras, le genou et le canon, soient dans le prolongement l'une de l'autre et dans une direction verticale : c'est une condition de solidité.
Si le genou est porté en avant, il est dit arqué. C'est presque toujours suite d'usure. Les jambes fléchissent sous le poids du cavalier, et les chutes sont à craindre ; déjà elles ont laissé au genou des traces qui font dire que le cheval est couronné. ”

“ La longueur des fibres musculaires implique l'étendue du mouvement; leur nombre a pour conséquence la force.
Ainsi le cheval rapide a des rayons osseux longs ; le cheval fort a des os courts, mais chargés de masses musculaires considérables.
L'étendue des bras de leviers, l'insertion plus ou moins perpendiculaire des muscles, ont des conséquences faciles à saisir.
Ces principes reviendront au cours de cette étude.
L'extérieur du cheval comprend toute une nomenclature que nous étudierons en trois divisions principales : 1° avant-main; 2° corps; 3° arrière-main. ”

“ Le cheval saisit le foin avec les incisives en s'aidant des lèvres. La langue distribue ce foin sous les molaires qui font la mastication. Les glandes salivaires déversent dans la bouche la salive qui imprègne le foin, et unit les parcelles triturées, pour former une sorte de boule de pâte que l'on nomme le bol alimentaire. La langue pousse ce bol dans l'arrière-bouche, et dès lors la volonté de l'animal fait place à la vie végétative. ”

“ Un plan est une surface sur laquelle on peut appliquer une droite dans tous les sens.
Mais une droite n'est pas suffisante pour déterminer un plan, puisque le plan peut tourner autour de la droite comme charnière; un point suffit pour l'arrêter, d'où on conclut qu'un plan est déterminé par une droite et un point, ou par trois points, ou par deux droites qui se coupent, ou par deux droites parallèles. ”

“ Ce sont les seules dimensions qui soient facilement comparables.
Avec cela, nous chercherons la croupe longue, le rein court, les rayons supérieurs des membres longs, au détriment des inférieurs; le pied dans une bonne direction oblique, les premiers phalangiens plutôt courts que longs, les articulations larges, les tendons bien détachés.
Les défauts de proportions peuvent affecter les membres ou le corps.
L'excès de hauteur des membres fait dire d'un cheval qu'il est haut perché. Si, au contraire, le cheval a les membres courts, on le dit près de terre. ”

“ Le registre de punitions est composé de feuillets mobiles, fournis par le trésorier, revêtus du visa du major et du timbre du conseil d'administration, et établis par les soins de l'escadron.
En cas de changement de corps ou d'escadron, ces feuillets suivent l'homme, comme ceux de la matricule et du registre de la dotation; ils sont alors arrêtés et signés par le capitaine-commandant. — Les feuillets de tout homme qui cesse d'appartenir à l'armée vont aux archives. ”

“ On défend l'enceinte d'un village comme un retranchement ordinaire, ensuite on dispute pied à pied les barricades, les coupures, les maisons et on se retire lentement sur le réduit ; si un retour offensif est possible, on le tente, sinon on incendie les maisons pour arrêter l'ennemi et protéger sa retraite. ”

“ Le pied.
t En suivant l'ordre naturel, le pied aurait dû prendre place dans l'étude de l'extérieur; on l'a rejeté à la suite des tares et des boiteries, parce que trop souvent, comme on l'a déjà dit, c'est le pied lui-même qui est le siège de la boiterie ; trop souvent aussi c'est la ferrure qui a occasionné l'inflammation du pied.
Pour supporter le poids énorme du corps du cheval, poids qui s'augmente considérablement par la vitesse, il
est nécessaire que le pied soit très-résistant et en même temps élastique afin de neutraliser l'effet destructif du choc multiplié contre le sol. ”

“ Le pansage est l'action méthodique des instruments spéciaux destinés à entretenir la propreté du cheval. Il favorise la transpiration, active la circulation générale et contribue à l'entretien du cheval en santé.
Mais si un pansage rationnel est utile, sa trop longue durée et l'emploi d'instruments trop durs peut être nuisible. Il faut mesurer cette action à l'irritabilité du cheval. L'étrille ne doit être employée qu'un moment, pour désunir les poils agglutinés par la sueur ou par la boue.
La brosse en chiendent est préférable : elle excite la peau sans l'irriter. ”

“ Au point b, on élève une perpendiculaire bC, sur laquelle on prend une longueur 0m30, égale à la différence des deux cotes; on joint aC qui est égal à AB et que l'on peut mesurer.
La projection d'une courbe dans l'espace sera évidemment une courbe, à moins que la courbe donnée ne soit tracée dans un plan perpendiculaire ; la projection de la courbe serait alors la trace de ce plan, c'est-à-dire une ligne droite.
On a vu comment un plan dans l'espace est déterminé.
La projection de ses éléments et leur cote fera connaître le plan. ”

“ Les fortifications d'une place pourraient à la rigueur se composer simplement d'une enceinte continue, mais il est rare qu'on se contente d'une défense aussi simple, et on y ajoute presque toujours quelques ouvrages dont les principaux sont : la tenaille, la demi-lune avec son réduit, la place d'armes rentrante et la contre-garde. ”

“ Fortification passagère. Lorsqu'il s'agit de fortifier un point' dont l'importance momentanée dépend de la position respective des armées belligérantes, de couvrir des magasins, de défendre des postes militaires, de renforcer son front au moment d'une bataille, il faut agir vite, avec les ouvriers (soldats) et les matériaux (terre et bois) que l'on a sous la main ; on fait alors de la fortification passagère. ”

“ Un prisme est droit lorsque les faces sont perpendiculaires aux plans des bases. Le prisme est dit oblique dans tout autre cas.
La hauteur d'un prisme est la distance prise par une perpendiculaire d'une base à l'autre. -
Fig. 24.
Une pyramide est le solide formé, en joignant un point pris dans l'espace à tous les sommets d'un polygone plan. ”

“ L'homme qui passe d'un corps dans un autre reçoit, à son arrivée, un nouveau livret.
Les effets et armes qui sont distribués aux hommes et les articles de recette et de dépense de la masse sont inscrits en leur présence au livret.
Le capitaine-commandant arrête et signe les comptes de la masse sur les livrets des hommes, comme au livre de détail, au premier jour de chaque trimestre, lorsque l'homme entre en position d'absence, ou qu'il quitte l'escadron. ”

“ Le programme ministériel est assez élastique pour qu'on ait cru pouvoir donner quelques développements qui ont paru utiles, tels que l'étude sommaire du squelette et celle de l'âge pour le cheval, ou des définitions de fortifications permanentes, termes qui reviennent souvent dans les écrits militaires et dont l'emploi peut être nécessaire dans les reconnaissances.
Enfin, tous les volontaires n'ayant pas la même instruction première, un a donné quelques notions de géométrie indispensables pour la compréhension des modes de représentation employés en topographie et en fortification. ”

“ L'avant-main comprend la tête, l'encolure jusqu'au garrot, le poitrail, les épaules et les membres antérieurs.
La tête forme avec l'encolure un véritable balancier ; dont le çheval se sert pour déplacer le centre de gravité.
La physionomie nous donnera des indications précieuses sur les qualités ou les défauts du cheval.
En commençant par le haut et sur le plan médian, nous trouverons successivement :
La nuque qui est le point où la tête s'unit à l'encolure. ”

“ L'engorgement de l'auge est presque toujours le symptôme de la gourme ou de la morve.
L'auge se termine à la gorge, qui est au pli de la tête sur l'encolure. On presse avec la main la gorge, où sont les premiers anneaux de la trachée, et on provoque ainsi chez le cheval une toux qui donne des indices sur l'état de ses organes pulmonaires.
Les parties latérales de la tête sont : Les oreilles, qui contribuent beaucoup à la physionomie du cheval. Hardies dans leur position et dans leur forme, elles sont signe de race. Mal plantées et pendantes on dit que le cheval est oreillard ”

“ On détruit tous les obstacles entre la ferme et cette enceinte; on coupe les chemins un peu en arrière par un fossé dont la terre forme parapet ou par une barricade; on couvre d'abatis tout le terrain en avant; on organise enfin les bâtiments comme il a été indiqué pour une maison. Village. — Quand on juge qu'un village peut être utile pour le moment de l'action, il faut en occuper les abords du côté de l'ennemi par des troupes abritées derrière les murs et les haies, organisés défensivement, comme il a été indiqué pour une ferme. ”

“ Dans les sabots postérieurs, la forme est moins arrondie, la pince fait saillie, les talons sont plus serrés et plus hauts, la sole est plus creuse et la corne généralement moins dure.
Conformations belles et défectueuses.
Le pied bien fait est proportionné comme grosseur à l'ensemble du corps, la muraille forme en pince un angle de 50 à 60 degrés avec le sol; sa surface est lisse, unie, liante, plus large en bas qu'en haut; la sole est bombée sans excès, la fourchette bien nourrie et nette.
Le pied peut être trop grand, ce qui n'est guère un défaut que pour l'œil ”

“ A la longue, ce cheval devient poussif, ou bien, tout d'un coup il tombe après une course, on le dit pris de chaleur.
Le repos prolongé est nuisible comme l'excès de travail. La circulation se ralentit, les rouages perdent leur liberté, les membres s'engorgent, le cheval devient bouffi de mauvaise graisse et tout à fait impropre à supporter la moindre fatigue. C'est un cheval de boucherie. ”

“ Le feu commence lorsque l'ennemi est à
bonne portée, soit qu'il se dirige sur l'ouvrage, soit qu'il se porte sur les retranchements voisins : c'est lorsque l'ennemi est sur le haut de la contrescarpe que les feux produisent le plus d'effet, parce qu'il reçoit en même temps les feux directs et les feux de flancs. Lorsque les assaillants se montrent au-dessus de la plongée, ils doivent être repoussés à la baïonnette; et lorsqu'ils vont se jeter dans le terre-plein, la réserve doit arriver pour les repousser et les culbuter dans le fossé. ”