Frédéric de Coninck

“ Le travail de la Commission Hollandaise et les récents naufrages et échouements de navires à vapeur dans la mer Rouge permettent de dire, une fois de plus, que les calculs, sur lesquels ont été basés les quarante millions de revenus, qui ont été promis aux actionnaires de la Compagnie du canal de Suez, sont complétement à refaire ; ce Canal ne pouvant créer au commerce du monde une route plus économique entre les deux hémisphères, et n'ayant dès lors aucune raison d'être comme opération commerciale. ”

“ La perte d'un capital aussi considérable que celui qui se trouve engagé dans le projet du percement de l'Isthme de Suez, n'est pas seulement l'affaire des Actionnaires, qui ne m'ont pas donné mandat pour les défendre, mais elle est aussi celle du pays tout entier ”

“ Les navires à voiles auraient de plus à payer un remorquage pour traverser le Canal, et un remorquage bien autrement coûteux pour arriver au Canal, en revenant. Ils n'en seraient pas moins très exposés à se perdre dans la mer Rouge, puisque quatre navires à vapeur, qui n'avaient rien à remorquer, viennent de s'y perdre en moins de trois mois ! ”

“ Que l'on augmente les économies et que l'on diminue les dépenses en allant par Suez, on n'arrivera jamais à trouver une économie en faveur de cette route, et par conséquent elle ne serait que très exceptionnellement prise par les navires à voiles partant même de Marseille et y revenant.
Le Navire à vapeur de 2,400 tonneaux avec machines de 200 chevaux, ayant son point de départ et d'arrivée à Marseille, mettrait probablement 60 jours de moins, aller et retour, par la route de Suez que par celle du Cap de BonneEspérance, ainsi que cela résulte des calculs de la Commission Hollandaise. ”

“ Le journal l'Isthme de Suez peut-il croire que les Actionnaires du percement de l'Isthme n'aimeraient pas mieux être exactement informés de faits sur lesquels repose tout le succès ou l'insuccès du Canal, que de lire dans ses colonnes qu'il existe quelque part dans la Haute-Asie, à plusieurs milliers de kilomètres de Suez, un Village de 23 Maisons, nommé AMBASACHALGAN, chaque Maison ayant son Jardin, dans lequel on cultive des radis-gris, des poireaux, de l'ail, des haricots, etc., et auprès desquels on voit courir des petits cochons de la Chine, des poules, afC. ? ”

“ S'il y avait 1 1/2 augmentation de prime pour le retour, on peut bien estimer cette augmentation à 1 /2 pour l'aller et dire hardiment que pour l'aller et le retour il y aurait 2 d'augmentation de prime d'assurance en allant par le canal de Suez plutôt que par le Cap.
Une cargaison de 15 à 1,800 tonneaux, allant de l'Europe dans l'Inde, ou revenant de l'Inde en Europe, par navire à vapeur, ne saurait en moyenne, être estimée à moins de F. 1,500,000. ”

“ On ne tire pas deux moutures du même sac, et cent millions inutilement perdus dans le percement de l'Isthme de Suez seraient cent millions de moins à employer en France en création de chemins de fer, en manufactures, etc. ”

“ « Le canal de Suez ne verra donc guère passer que les » tissus, les soies, l'indigo, le thé, les épices fines et autres » marchandises de grande valeur qui peuvent payer un fret » élevé, mais qui forment un très faible tonnage, et qui, » par conséquent, rapporteront fort peu aux actionnaires » du canal. Un petit nombre de navires à vapeur porteront » facilement dans l'Inde ou en Chine toutes les marchan» dises de valeur que l'Europe peut y envoyer, et en rap» porteront les soies, les thés, l'indigo, etc. ”

“ Je sais qu'en France on sacrifie parfois beaucoup à une idée, mais je sais aussi que même de grands génies y abandonnent leur programme, plutôt que d'exécuterce qu'ils reconnaissent devoir être imprudent. ”

“ « l'Entreprise dont l'exécution commence aujourd'hui, etc., etc. » Puis vient un article ronflant du journal l'Isthme de Suez, sur le premier coup de pioche.
On y lit : « Encore quelques mois et le premier navire qui partira » de Marseille, pavoisé-des couleurs de tous les peuples maritimes, » ira porter la bonne nouvelle de l'Occident à l'Orient, et multi» plier les rapports de la religion, du commerce, des idées, de » l'industrie, entre la civilisation de l'Europe et la barbarie » asiatique ! ”

“ « Les risques de la mer Rouge sont con» sidérés comme si dangereux qu'il est extrêmement » difficile d'assurer les chargements de charbon envoyés » à Suez. »
Si la Commission Hollandaise, au lieu de prendre son point de départ et d'arrivée au cap Lézard, comme elle le devait faire au point de vue du commerce maritime de la Hollande et de tout le nord de l'Europe, avait pris ce point dans la Méditerranée, il est évident que le résultat de ses
calculs eût été différent ”