Guillaume Dupuytren

“ Ces tristes paroles retentirent dans mon coeur jusqu'à l'Hôtel-Dieu, où j'allois trouver de nouvelles souffrances, de nouveaux sujets d'affliction , mais qui du moins étoient une conséquence de l'ordre naturel des choses.
Lorsqu'une blessure de l'espèce de celle que M. LE Duc DE BERRY avoit reçue n'attaque pas des parties essentielles à la vie, elle peut encore devenir dangereuse de cent manières ; mais ce n'est communément qu'après quelques jours et lorsque les accidens inflammatoires ont eu le temps de se développer. ”

“ Une grande femme parut avoir pris la place d'une jeune et timide princesse ; il fallut céder.
Nous commençâmes l'opération : une incision fut faite à la peau, et le doigt, dirigé suivant le trajet de la plaie, arriva par elle jusqu'à l'ouverture que le poignard avoit faite aux muscles qui remplissent les espaces intercostaux. Cette opération ne pouvoit être faite sans douleur. Cette douleur arracha au Prince quelques cris, et lui fit faire quelques mouvemens involontaires. Alors la Princesse retenant la main de son époux prête à déranger l'instrument: Charles ! ”

“ Que si l'on demandoit pourquoi le coeur ayant été blessé, la vie a pu se prolonger aussi long-temps, on pourroit dire, peut-être, qu'il existe dans cet organe des parties plus ou moins essentielles, et dont la lésion entraîne un danger plus ou moins prochain ; que d'ailleurs, parmi ses cavités, les unes reçoivent le sang qui revient des poumons, lequel est rouge, circule avec rapidité, est actuellement, et dans tous les temps, indispensable à la vie ”

“ On a dû remarquer l'expression dont le Prince se
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servit en sollicitant pour celui qui l'avoit frappé. Il demanda toujours la grâce de la vie de l'homme, et il ne demanda jamais la grâce de l'homme, distinguant avec un tact parfait, même au milieu des plus cruelles souffrances, ce qu'à la rigueur le Roi auroit pu accorder, la grâce de la vie, d'avec ce que les lois et la morale publique ne pouvoient pas permettre, c'est-à-dire la grâce pure et simple. ”

“ L'ouverture de la plaie n'eut pas plutôt été agrandie, qu'il s'écoula au dehors une assez grande quantité de sang noir; l'appareil dont je la couvris en fut bientôt pénétré. La respiration parut plus facile et moins douloureuse. Il ne pénétra , et il ne sortit pas un atome d'air par la blessure faite à la poitrine. ”

“ L'ouverture du corps éclaircit tous les doutes : les parois de la poitrine étoient divisées entre la cinquième et la sixième côtes droites ; le poumon, qui, par l'effet d'une variété assez commune, n'avoit que deux lobes, étoit traversé à sa partie antérieure. Ces deux lésions n'ont eu presque aucune influence sur la production des accidens ; mais le péricarde et l'oreillette droite du coeur étoient ouverts. ”

“ Deux livres de sang étoient épanchées dans le côté droit de la poitrine.
Telles étoient les véritables causes des accidens qu'avoit éprouvés le Prince, et de la mort qui les avoit terminés. La blessure de l'oreillette avoit donné lieu au trouble de la circulation , l'épanchement à l'oppression et à la gêne de la respiration , la lésion du centre nerveux du diaphragme aux vomissemens.
Il ne fut trouvé aucune autre cause de mort.
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Celles qui viennent d'être exposées avoient plus que suffi pour la produire. Il ne fut pas même trouvé un seul germe de maladies à venir. ”

“ A cette première idée il s'en joignit constamment une autre, celle d'obtenir la grace de l'homme ; pendant sa longue et douloureuse agonie, le Prince la demanda plus de cent fois, et il le fit avec d'autant plus d'instance qu'il sentoit sa fin approcher de plus près. Aussi lorsque la gravité toujours croissante des accidens de sa blessure lui eut fait craindre de ne pas vivre assez long-temps pour voir le Roi, on l'entendit s'écrier douloureusement : Ah ! ”

“ Une artère intercostale divisée par le poignard pouvoit être la cause de l'épanchement, et dans ce cas on pouvoit attaquer le mal dans sa source ; si on n'arrivoit pas à cette découverte, du moins on pouvoit, en débarrassant la poitrine d'une plus ou moins grande quantité du sang épanché, apporter quelque
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soulagement au Prince ; donner au temps, à la nature et à l'art les moyens d'opposer au mal une résistance plus efficace : en un mot on pouvoit, en le suivant, mettre quelques chances de p|us en faveur du Prince. ”

“ On proposa encore de lever l'appareil appliqué à la blessure , et de laisser la plaie à l'air. Cette proposition fut encore repoussée comme dangereuse.
Il fut donc arrêté que le Prince resteroit dans le lieu où il étoit ; que l'appareil seroit maintenu sur la blessure ; qu'on favoriseroit l'écoulement du sang épanché par l'inclinaison du corps sur le côté droit ; qu'on observerait avec attention les symptômes du mal, clans l'intention de les soulager, si cela étoit possible, et d'agir plus efficacement si la marche de la maladie venoit à requérir une intervention plus active de l'art. ”

“ La première partie de cette scène avoit excité un attendrissement général. On avoit sur-tout remarqué celui de MONSIEUR qui sembloit se partager entre M. LE DUC DE BERRY et les jeunes enfans. La dernière partie excita, en faveur de MADAME LA DUCHESSE DE BERRY, un mouvement d'admiration que ni les circonstances, ni la nature des personnes, ni la gravité de l'état du Prince, ne purent contenir. Ce ne fut pas de la part de la jeune Princesse un mouvement passager ; elle les garda quelque temps sur ses genoux, et j'ai entendu dire qu'elle
(27) les a souvent fait conduire en sa présence. ”

“ Ces secours avoient produit, sans contredit, une amélioration sensible chaque fois qu'ils avoient été appliqués, et on ne pouvoit nier qu'ils eussent prolongé la vie du Prince ; mais on ne pouvoit nier aussi qu'une puissance supérieure à la leur avoit détruit, au bout de quelques instans, le bienfait de leur action. ”

“ On dut remarquer encore pendant le long cours de ses souffrances, ou pour me servir de ses paroles, pendant sa longue agonie, qu'il ne lui échappa aucune appellation, aucune expression injurieuse pour son meurtrier.
Tous les membres de la famille royale eurent la même magnanimité. ”

“ La douleur et un épanchement produits par une bles-
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sure ordinaire, le séjour du sang dans la poitrine, pouvoient donner lieu, aussi-bien que la lésion du coeur ou d'une veine, à tous les accidens que l'on remarquoit.
Cependant la conscience qu'avoit le Prince du danger de sa position, l'anxiété dans laquelle il était, l'inefficacité des secours employés, tout indiquoit une blessure extrêmement grave , et la nécessité d'agir promptement si tant est qu'on dût agir.
Plusieurs partis pouvoient être pris : 1° fermer la plaie ; 2° attendre les effets des traitemens mis en usage ”

“ Le quatrième parti, celui de chercher la source de l'épanchement pour l'arrêter s'il étoit possible, ou du moins de débarrasser la poitrine du sang qui opprimoit les forces, offroit plus de chances qu'aucun des partis, precédens, et il étoit le seul qui permît d'arriver à la cause du mal. ”

“ Après quelques instans de repos, le Roi, voulant s'assurer de l'opinion des gens de l'art sur l'état du Duc de Berry, m'adressa cette question : Superestne spes aliqua salutis ? Reste-t-il quelqu'espoir de salut ? Sur ma réponse négative, Sa Majesté levant les yeux au ciel : Que la volonté de Dieu s'accomplisse ! et dèslors elle ne laissa échapper aucune occasion de don-
(30) ner des consolations à l'infortuné Prince. Une fois que celui-ci se plaignoit plus fortement que de coutume, Sa Majesté très chrétienne lui dit : Mon fils, songez aux douleurs qu'a endurées le Sauveur du Monde ! ”

“ Le débridement n'ayant point fait découvrir de lésion aux artères intercostales, avoit par là même donné la certitude que l'épanchement et les autres accidens avoient pour cause une lésion plus profonde et par conséquent plus dangereuse. ”

“ Dans un de ces momens il me dit : M. Dupuytren, je suis bien touché de vos attentions et de vos soins, mais ils ne sauroient prolonger mon existence ; ma blessure est mortelle, elle a pénétré jusqu'au coeur ! annonçant toujours, avec une préscience certaine , la profondeur et le danger de sa blessure.
M. LE DUC DE BERRY sentant sa fin approcher, voulut confier un secret àson frère ; Mgr LE DUC D'ANGOULÉME s'inclina pour le recevoir ; mais telle étoit la con-
( 35 ) fiance habituelle du Prince, qu'il eut quelque peine à laisser éloigner la personne dont il tenoit la main. ”