Guillaume Oegger

“ L'Europe va n'être plus qu'une même nation; plus unie que ne l'étaient autrefois les provinces d'un même État. La Sainte Alliance a commencé à opérer cette grande union des peuples pour le civil : Plût à Dieu, qu'elle le fit aussi pour le moral ! La Vérité est aussi une. Pourquoi tant de variétés qui la détruisent ? Ce qui est vrai en Russie, peut-il être faux en Italie ? Quand pourra-t-on se persuader, que le dernier ouvrier est aujourd'hui attentif, aux contradictions que l'Europe offre encore sous ce rapport? ”

“ Cette Justice commune et ordinaire, qui ne calcule, jamais les avantages d'un crime, et ne cherche point à justifier un forfait par des raisons d'Etat; cette Vérité simple et nue, dégagée des sophismes de l'école et des préjugés de l'ignorance : cette Justice et cette Vérité, pour lesquelles les hommes les plus grossiers, savent encore mourir sans murmure !. Voilà les bases d'un gouvernement stable, d'un trône éternel ! Partez de là ; vous gouvernerez comme la Divinité ellemême; par des lois générales et immuables. Vous mépriserez les vaines clameurs d'un faible vulgaire ”

“ Est-il, par exemple, rien de plus absurde, que ce malheureux duel, qui nous vient des temps de superstition, quand on faisait l'épreuve du feu, de l'eau bouillante, et que l'on croyait que Dieu ne pouvait pas permettre que l'innocent succombe ; ce duel ridicule, où l'homme insulté ne se console qu'en recevant une épée au travers du corps, et où l'agresseur se croit honnête homme quand il ajoute le meurtre à l'insulte : Est-il rien de plus absurde et de plus, ridicule ? ”

“ Le cours de sa vie, ainsi commencé par l'exercice de toutes les vertus sociales, multiplia encore , dans les plus hautes classes de la société, les nombreux amis attachés de tout temps à ses ancêtres; et par-là, il se vit en état d'opérer les plus-grandes choses : c'est-à-dire pour lui, les choses les plus utiles à l'humanité. Un ardent amour pour la patrie; un zèle tout de feu pour la vérité et la justice ”

“ En tant que homme moral, il peut ensuite se perfectionner ou se dégrader lui-même indéfiniment. Il peut devenir un Saint ou un Scélérat consommé, selon qu'il use ou qu'il abuse de sa liberté. = De plus, aucune vérité de morale ne peut ni ne doit être prouvée géométriquement. La Morale et la Religion excluent l'évidence immédiate : et sans être proprement fou, on petit parvenir jusqu'à douter de l'existence même de Dieu. ”

“ O hommes ! ne désespérez point du salut du genre humain, et ne vous en prêtiez point au Créateur ! Il peut y avoir un peuple sage, un peuple vertueux, un peuple, qui ne mette plus sa gloire dans le meurtre ”

“ Mais elles ne le sont pas dans l'Éloge de M. de Thou ! Elles ne le sont pas devant vous , Messieurs ! Des hommes qui savent déjà se rendre immortels sur la terre par leurs talents et leurs vertus, ne s'attendent pas sans doute, à être anéantis, à la fin de leur glorieuse carrière, et au moment même de se saisir d'une couronne méritée ! ”

“ Dans le présent système sur la Liberté, le premier homme Seul fut nécessairement parfait au physique et au moral, puisqu'il sortait immédiatement des mains du Créateur ; et sa liberté morale dut être en un équilibre parfait avec l'organisation de son corps. ”

“ Personne sans doute ne niera cette vérité, que l'imprimerie a complètement changé l'univers. Elle fut inventée à Mayence dans le l4me siècle; et le premier livre fut imprimé à Harlem. Aussi dès le quinzième siècle, tout prend une nouvelle face. Les sciences, les arts, la philosophie, la physique, l'astronomie, les moeurs des peuples, les usages, etc., changent du tout en tout. Quand au milieu de tant de changements j'entends dire que l'on conserve aujourd'hui toutes les institutions religieuses, et la morale publique du douzième siècle ”

“ Il m'est impossible de croire que la Nature ait confondu tant de choses si différentes, en laissant toutes les opérations du cerveau dans un vague inconcevable. On aurait beau avancer , que nos diverses, sensations se distribuent sur le cerveau, les unes après les autres, à mesure qu'elles arrivent; cela ne satisferait pas. La nature est en tout plus exacte, plus systématique; et chaque chose se trouve toujours mieux à sa place propre. Encore une fois, si M. le Docteur Gall s'est trompé sur un organe particulier, ou plutôt sur une organisation particulière ”

“ Que nous sommes heureux, Messieurs , de vivre dans un siècle plus éclairé, où le talent est, reconnu, la vertu honorée, et où le mérite de tout genre, peut du moins, trouver sa place ! = Oui , les temps prédits par M. de Thou sont arrivés. Il a hâté pour nous une si glorieuse époque. Cette Vérité qu'il n'annonçait luimême qu'au péril de sa vie, peut se montrer aujourd'hui à découvert. Une Divinité tutélaire tient son Égide sur la France. Digne de la Nation et du Siècle, une Constitution a consolidé pour jamais parmi nous la Monarchie, et consacré le principe de la Légitimité. ”

“ La vraie philosophie conduit naturellement à la Religion. M. de Thou avait donc aussi des sentiments religieux. Oui, Messieurs; et il s'en faisait un trophée ! Bien différent de ces vains sages du dix-neuvième siècle , à qui l'expérience de trois cents ans de plus, n'a rien appris , il regardait la Religion non-seulement comme le plus puissant levier de la Politique ”

“ Tous les attributs que nous reconnaissons en Dieu, nous sont garants que notre liberté morale est parfaite. Dieu n'a jamais contraint qui que ce soit. Les Prophètes eux-mêmes, et les Apôtres, ont toujours joui de cette liberté, C'est-là à mes yeux, ce qu'il y a de plus étonnant dans la grande OEuvre de la Régénération du genre humain par le Christianisme, D'avoir changé l'Univers, sans contraindre la liberté d'un seul individu ! ”

“ A la vérité, nous ne pouvons pas espérer de voir de nos propres yeux un spectacle si beau : les générations ne peuvent se perfectionner qu'avec le temps ; le physique et le moral devront prendre une autre direction (35) . Mais s'il est impossible de réaliser en peu d'années un état si désirable, l'heureux espoir en restera toujours à l'univers ! =
J'aurais voulu, Messieurs, en un si beau moment, continuer toujours sur le même ton , et-ne faire retentir à vos oreilles que des vérités agréables. Quelque faible que soit le talent de l'orateur ”

“ Les bornes prescrites à ce discours ne nous permettent pas, Messieurs, de suivre M. de Thou dans les immenses travaux de sa vie. Aussi bien est-il impossible d'entrer ici dans aucun détail des temps ni des lieux : le grand homme demeure toujours tout entier présent a l'esprit. Nous nous contenterons d'admirer en lui le Citoyen, le Magistrat, l'Homme d'État, l'Historien, le Philosophe et l'Homme religieux. Mais nons le verrons toujours grand, toujours digne de la patrie, et digne de luimême ”

“ Comptez, en effet, les qualités que les hommes admirent, naissance, rang, caractère, bonté de coeur,talents, lumières, vertu, piété, vous les trouverez toutes ici, réunies dans la même personne. Et si. vous y ajoutez une vie laborieuse, couronnée d'une vieillesse respectée, et devenue si touchante depuis, par l'humiliation d'une famille qui méritait un meilleur sort ; vous serez forcés de convenir , que jamais mortel n'eut plus de droits que M. de Thou, aux hommages des autres mortels. ”

“ Les ténèbres de l'esprit sont plus effrayantes que celles d'une éternelle nuit ! Que la lumière se répande, et que la face de la terre soit renouvelée! La Morale elle-même, la divine Morale, peut encore se perfectionner, si vous ne lui opppsez des barrières absurdes (12) ! = Hélas! répandue chez tous les peuples de la terre, la Superstition impose son joug à presque tous les esprits et s'empare de la faiblesse des humains. Partout elle vous presse , elle vous harcelle. ”

“ Convaincu enfin, que toute Contrainte , en fait de Religion et de Morale, implique Contradiction; il conjurait e peuple français, au nom du bonheur du reste de l'univers, de conserver avec soin ces Libertés précieuses , ou plutôt ces débris de liberté, qui lui restaient encore ; et de ne jamais subir un joug honteux. — (23) C'est sur des notions aussi exactes et aussi sublimes que se réglait toute la foi de M. de Thou: et jamais petitesse n'entra dans son âme. Il savait que tout dans la Religion doit être aussi élevé que le sont les pensées de l'Eternel ! ”

“ Mais , Messieurs , faudrait-il tant de talents pouf faire l'éloge d'un grand homme? et la vertu par elle-même , ne serait-elle pas toujours sublime? =
Pour louer un héros ordinaire, il faut mettre en jeu, je le sais, tous les ressorts de l'art, déployer toutes les richesses de l'éloquence. Mais ici, la diction doit suivre la pensée comme son ombre; et la grandeur du sujet doit me tenir lieu de talents! = En taillant un colosse, l'artiste néglige un poli trop délicat, et le cri de la limene se fait point entendre. ”

“ Persuadé, que Dieu seul peut connaître au juste le degré de culpabilité de chaque individu , parce que seul il connaît le degré de sa liberté (19) ; il concluait, qu'une Charité sans bornes et une Tolérance infinie, devaient donc être des vertus comme naturelles au coeur humain. Ne doutant pas que dans la Religion et la Morale, il n'y eut aussi des principes éternels et immuables, quoique plus difficiles à découvrir; il voulait qu'on les arrêtât, autant que les lumières de son siècle le pouvaient permettrej en signalant toutes l'es doctrines évidemment absurdes ”

“ La haine absurde qui règne entre les diverses sectes religieuses, n'a pas d'autre principe-, que cette impossibilité où elles sont de se convaincre les unes les autres. Et la plus sotte en est toujours la plus haineuse. Pour ramener généralement l'univers chrétien à la vraie Religion , il faut lui proposer maintenant les vrais principes de la morale divine, avec toute la simplicité, la clarté et la raison > que les nouvelles lumières acquises nous permettent d'employer ”

“ Pour moi, je ne doute plus un instant, que ce ne soit à la surface extérieure du cerveau que se font toutes nos sensations, et toutes nos opérations morales. Il me paraît évident, que, vers le milieu de la masse cérébrale, la matière n'est pas encore assez élaborée , pour être susceptible de sentiment ”

“ Régnez sur les coeurs, et attirez toutes les générations à l'Unité de l'Amour ! =
= Monarques, vrais Pères, vrais Pasteurs de vos peuples (30) : faites régner les lois, faites régner les moeurs , faites régner la paix. Apprenez à prévenir la guerre, avant que d'apprendre à la faire (31) . Eteignez pour jamais le foyer des révolutions, en plaçant sur vos trônes la Vérité et la Justice, et par elles, la Liberté ! ”

“ L'instruction, la Morale publique négligée, que dis-je? un seul faux principe admis, peut amener naturellement, avec le temps, les révolutions les plus terribles.
(5) Chaque fois que chez un peuple, on rendra la morale publique ou la religion ridicule ; tout impie se croira un homme d'esprit, et tout demi-savant sera impie. En fait de morale, on doit donc se donner bien de garde de ne jamais rien outrer ni exagérer; L'exagération détruit tout ”

“ Il me paraît évident, que les circonvolutions extérieures du cerveau, sont ménagées tout exprès, pour gagner le plus d'espace possible, sous le moindre volume, afin d'y pouvoir distribuer plus facilement l'organisation particulière de chacune des passions et facultés si nombreuses de l'homme, sans que sa tête devienne trop grosse. ”

“ Pendant le cours de sa vie, presque tous les trônes de l'Europe furent successivement remplis par les Pontifes, les Rois, ou les Reines, les plus distin-
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gués, et qui tous l'honoraient de leur correspondance. Une révolution se faisait alors dans l'esprit humain, premier fruit de cet art qui a changé depuis l'univers (25) . Trois grands peuples subissaient une réforme dans leurs moeurs et leur religion. Les lettres commençaient à refleurir; et les sciences et les arts à se perfectionner. Tout, à la vérité, ressemblait encore à l'antique chaos de la création ”

“ On doit assez savoir aujourd'hui, qu'en fait de Christianisme, il n'y a que la -véritable, instruction, et ensuite, le bon, exemple, qui puissent faire revenir aux vrais principes, soit les ignorans , soit ceux qui sont obstinés dans l'erreur. ”