Guillaume le Disputeur

“ Dans cette position respective de la France & de l'Angleterre, quelques foient, les intérêts politiques de l'Europe, pense-t-on, si l'Angleterre est obligée de nous rendre nos îles à sucre, qu'elle les remette avec un systême social qui en assure la destruction, & qui fe propagerait dans les siennes? La France de fon côté, sans déroger à ses principes constitutionnels, reçevra-t-elle la Loi que lui imposera nécessairement l'Angleterre de retirer le décret qui affranchit les noirs ? Dans cette alternative, pour faire la paix , qu'exigera l'Angleterre de
la France? ”

“ Anglais équiperont pour s'opposer à la descentes. Celle-ci sera d'autant plus formidable, que le gouvernement britannique n'aura plus que cette dépense à faire. Quant à l'Espagne, est-il bien démontré qu'elle fournisse des vaisseaux pour .une opération, dont le résultat sera de propager le système révolutienaire en Europe , & dont la conséquence sera la subversion de ses îles à sucre ? & peut-être de ses possessions dans le continent d'Amérique? ”

“ Ce font les marchandises des Indes orientales & les épiceries, qui, pour parvenir aux îles à sucre, passent par l'Europe; ce font les drogueries, les piastres, les toiles & dentelles de Flandre; les mousselines, toiles' de coton & toiles peintes de Suisse & d'Angleterre; enfin les animaux vivans, soit pour la culture, soit pour la confommation.
Certes, aucune puissance maritime ne peut entrer en concurrence avec la France pour toutes les marchandises qui sont du produit immédiat, de son fol & de' ses manufactures, & qui ont été. ”

“ Le second avantage résultant du droit exclusif de vendre & d'acheter aux colonies , consiste en ce que tontes les denrées coloniales font transportées directement dans les ports de France, & que le superflu de la consommation en France de ces denrées coloniales vendu à l'étranger , concourt à procurer aux manufactures nationales les matières premières que le territoire ne produit pas , les moyens de subsistance dans, les temps nécessiteux , enfin les matériaux nécessaires à la marine. ”

“ Lors même que la France, par son commerce de cabotage en Europe, formerait assez de marins, ce qui-n'est pas vraisemblable : lors même que toutes les économies du gouvernement, qui a tant de maux à parer., s'appliqueraient à la construction des vaisseaux., se dissimulerait-on qu'il faudra vingt ans, peut-être, de là plus sage administration, pour mettre la marine française en,état d'entreprendre la conquête des îles à sucre. Mais dans vingt ans la population des Colonies fera renouvelée ”

“ On la préfère par-tout, même. en France : & cependant la clincaillerie française est bien moins chère ; les confommateurs & sur-tout les consommateurs aises , comme le sont les Colons , peuvient bien être séduits un moment par le bon marché , mais l'expérience les ramène toujours à la bonne qualité.
Profitant de nos avantages sur l'Espagne, & se faisant céder par cette puissance la partie espagnole de Saint-Domingue , le Comité de Salut publica préparé à la France une prépondérance décidée, dans tous les marchés des Antilles. ”

“ Appréhenderoit-on que les Colons ne chaangeassent de goûts, d'habitudes & ne se décidassent à préférer les marchandifes étrangères, aux marchandises françaises? les Colons suivront toujours, à cet égard , l'impulsion de. tous les consommateurs., ils donneront toujours la préférence aux bonnes qualités dans les marchandises de consommation journalière, & au bon goût dans les objets de luxe. La France , fur ces deux points , peut- toujours prétendre à toute la perfection que les fabricans peuvent atteindre ”

“ Mais s'il y a une violation de principes à craindre dans la fatale circonstance où se trouve la France par rapport à ses Colonies, cette violation de principes , cette violation de Pacte constitutionnel sera formellement prononcée dans l'abandon à PAngleterre des îles qu'elle a conquises, & elle ne l'est pas dans leur indépendance : car l'acte constitutionnel ne peut rigoureusement exiger autre chose, sinon que ces. îles ne deviennent pas la possession d'une autre puissance ”

“ Si l'Angleterre, avec un territoire si peu étendu, une population si peu nombreuse , promène son pavillon sur toutes les mers de Puni vers; que doit-on attendre de la France , si son gouvernement organise un système commercial ”

“ Si dans ce grand développement des ressources industrielles que promet la France , elle est bornée à commercer à telle ou telle île des Antilles, dans tel ou tel territoire d'Asie ou d'Affrique dont elle fera souveraine, que fera t'elle de ce superflu de ses productions territoriales & da produit de ses manufactures que lui promet l'énergie du peuple , quand il sortira de l'etat d'agitation où il se trouve? ”

“ Je «crains bien que ce soit l'Angleterre; & cela. » est assez vraisemblable, si l'on continue de » désorganiser notre marine. Qu'en réfultera-t-il » d'heureux pour vous ? l'extenfion de votre » commerce. Eh bien ! fans désoler d'humanité » par une guerre sanglante, usez de votre pré» pondérance fur mer, pour porter la France » & l'Espagne à établir, pour toutes les Ifles » à sucre, une liberté de commerce indéfinie. » & respective , sons la garantie de la France, » de l'Angleterre & de l'Efpagne. Ce moyen, » qui promet à l'Europe. ”

“ Les sources de cette industrie se tariront; le peuple français reculera d'un siècle ; & si le gouvernement ne dirige pas; vers un but utile Pimpulsion d'activité donnée au peuple par la révolution , après les déchiremens affreux d'une guerre intestine , la France deviendra une puissance du second ordre, elle perdra tout le fruit des agitations éprouvées dans le dernier siècle & à la fin de celui-ci. ”

“ Mais les négocians étrangers tromperont la vigilance des douanes françaises : ils s'expédieront pour leurs ports respectifs & iront directement aux colonies. Cette mauvaise foi peut avoir lieu pour quelques individus, & il est des moyens. de la prévenir. Elle ne peut avoir lieu de la part d'un peuple que ce ne soit une infraction à un traité, un acte hostile; & l'on fait comment ces choses se traitent de peuple à peuple, lorsque l'offensé a la faculté d'agir. S'il a la faculté d'agir on ne l'offensé pas ”

“ Les Colons blancs ont été anéantis ; les forces protectrices ont été chassées; les Anglais se sont présentés ; ils ont été les maîtres. Pendant ce temps , les louanges, les encouragemens étaient prodigués & le sont encore aux assassins
des Colons blancs. ”

“ Si elle ne peut conserver la fouveraineté des îles à fucre, il est bien démontré qu'elle a pris toutes ses mesures, pour en achevés la deftruction, ou pour forcer la France à consentir à leur émancipation. Ce qui, à proprement parler, n'est, pour l'Angleterre que la garantie d'un monopole prefqu'exclufif, jufqu'à ce que la France ait rouvert tous les canaux de fes ressources industrielles. ”

“ Elles le
peuvent d'autant moins que la France est ellemême en, possession d'approvifionner de la plupart de ces marchandises les pays étrangers aussi bien que les Colonies. L'Angleterre seule rivalise utilement avec elle pouf les draps légers qui fonr néanmoins inférieurs à ceux de France, pour les toiles peintes, la verrerie, la faïencerie, les cuirs manufacturés, le fer,
les armes, les instrumens aratoires, les ustenfiles de sucrerie, la mercerie, la clincaillerie, les viandes salées & fumées, & le beurre. ”

“ Dans la supposition que l'on réussit, qui réparera la population des noirs, dont la destruction feroit encore une fois la fuite nécessaire de cette nouvelle secousse révolutionnaire ? Quels propriétaires iraient en Afrique acheter des hommes bruts, pour en {aire des hommes libres ? ”

“ Dans la fuite de la discussion entre Polverel & Sonthanax & leurs dénonciateurs, ce Colon dont on a parlé , ajoute qu'à cette époque Gilbert Elliot retourna à Londres, après avoir bien, concerté fans doute son plan avec les Agens qu'il avait choisis à Paris ”