H de Collegno

“ En montant vers Morosolo, on trouve, supérieurement aux couches précédentes , des marnes blanchâtres, schisteuses, contenant encore les mêmes Fucoïdes; au-dessus on voit quelques lits d'un calcaire identique avec celui de Comabbio et de Paderno: cette circonstance, jointe à la présence des Fucoïdes, pourrait faire croire que les marnes bigarrées de Morosolo ne sont qu'une manière d'être particulière des grès à Fucoïdes : elle prouve en tout cas qu'il n'existe, dans la nature, aucune séparation tranchée entre les divers groupes de la formation crétacée. ”

“ Si l'on descend d'une vingtaine de mètres dans le lit du torrent qui coule vers Erba , on trouve un escarpement formé par des marnes rouges sans silex, dont quelques lits sont presque totalement pétris d'Ammonites de diverses espèces ; les marnes se désagrègent assez facilement , et les Ammonites restent alors au pied de l'escarpement, où l'on peut en recueillir de fort bien conservées. ”

“ A Villa, près de Lenno, à 4 kilomètres au S.-O. de la Majolica, les mêmes argiles s'appuient en couches fortement inclinées sur les dolomies de Balbianello, qu'elles recouvrent en stratification discordante; les argiles de Villa sont recouvertes par un sable grisâtre faiblement agglutiné ; au-dessus, des couches marneuses, bleuâtres, alternent avec des sables à peine cimentés par la matière même des couches marneuses; l'épaisseur totale du dépôt est d'une quinzaine de mètres; la surface du sol est formée, comme à la Majolica, par le terrain de transport diluvien. ”

“ Les roches jurassiques supérieures sont, en général, moins solides que le calcaire gris avec silex : aussi les trouve-t-on plutôt en lambeaux détachés qu'en masses d'une grande étendue. Le calcaire marneux rouge forme cependant quelques unes des cimes les plus élevées entre Como et Lecco ( Corni di Canzo ) ; on le trouve, en outre, assez constamment à mi-hauteur des montagnes, entre Erba et Tavernerio; dans ces diverses localités il est facile de vérifier que le calcaire rouge est parfaitement concordant avec
le gris ”

“ Les fentes produites dans le calcaire noir par les diverses dislocations qu'il a eues à subir postérieurement à son dépôt, ont quelquefois été remplies par un calcaire spatliique blanc ( Yarenna ) ; lorsque les fissures sont assez rapprochées pour amener une sorte
de schistosité dans la roche, et que les veines spathiques sont très minces, il arrive quelquefois que les surfaces qui ont été longtemps exposées à l'air présentent des stries en creux correspondant aux veines spathiques, qui auraient été attaquées plus facilement que le calcaire un peu argileux qui forme la masse de la roche ”

“ L'épaisseur du grès rouge est très variable; elle n'est que de quelques dizaines de mètres dans les galeries de Varenna, tandis qu'elle est de plus de 300 mètres à Introbbio , dans la Val Sasina.
Le calcaire noir est souvent très compacte ; il est alors susceptible de poli et fournit le marbre noir connu dans le pays sous le nom de marmo di Yarenna; les couches ont quelquefois plus d'un mètre d'épaisseur ; ailleurs cependant le calcaire noir se partage naturellement en dalles de quelques centimètres, et fournit des ardoises grossières ( Moltrasio ) ”

“ Les terrains crétacés se composent, sur le revers méridional des Alpes, de diverses assises qui se succèdent généralement, de bas en haut, dans l'ordre suivant : 1° un poudingue employé souvent comme pierre meulière, contenant quelquefois des Hippurites ; 2° un grès plus ou moins argileux , avec des empreintes nombreuses de Fucoïdes ; 3° un calcaire à Nummulites ; 4° des marnes bigarrées de rouge et de bleu. ”

“ Ainsi, quand on va de Bellano à Lecco par la route de montagne qui suit toute la longueur de- la Val Sasina, on monte d'abord pendant une heure sur des gneiss et des micaschistes; après Yendrogno ces roches sont recouvertes par un poudingue rouge identique avec celui des bords du lac, puis on trouve des schistes argileux, grisâtres, un peu micacés, qui depuis quelque temps sont exploités à Margno comme ardoises ; enfin l'église de Taceno est sur un calcaire noir, prolongement évident de celui de Varenna. ”

“ A l'alpe d'Erba, les couches ont une pente de 7 à 8° vers le N. 10° O., de sorte que les ravins qui descendent de là vers la plaine coupent la série des couches dans l'ordre descendant; c'est même là le point où l'on voit dans un espace plus rapproché presque tout l'ensemble de la formation jurassique. Ainsi, de l'alpe d'Erba à celle de Villa Albese, on marche sur les tranches du calcaire majolica, qui présente une épaisseur totale de 60 mètres environ ”

“ Le calcaire noir donne presque toujours une forte odeur bitumineuse par le choc du marteau ; quelquefois cette odeur est sensible en approchant des carrières (Argegno) ; ailleurs les couches calcaires sont séparées par des lits minces d'un grès schisteux imprégné de bitume ( Besano) . Sur quelques points, la surface des couches est enduite d'une poussière antliraciteuse noire ( Olcio ) ; quelquefois aussi on distingue entre.les couches calcaires des veines très minces d'un combustible luisant, compacte, qui présente assez l'aspect du jayet ( Moltrasio ) . ”

“ L'épaisseur du calcaire marneux rouge de brique est bien moins considérable encore que celle du calcaire gris, car elle ne dépasse jamais 50 mètres ; la couleur de la roche est très uniforme ; les couches, très régulières, ont de 10 à 15 centimètres d'épaisseur, et lorsqu'elles sont horizontales , on peut prendre les escarpements qui en sont formés pour des pans de murailles à demi ruinées. ”

“ Le prolongement de ces poudingues est masqué au bord de l'Adda par les détritus diluviens qui y forment des masses extrêmement puissantes ; mais on reconnaît facilement auprès d'Arlate le grès à Fucoïdes de San Benedetto, que l'on peut d'ailleurs suivre entre ces deux localités dans les carrières de Santa Maria Hoé, de Rovagnate, etc. A Arlate le grès est en couches presque verticales dirigées vers l'E. -S.-E.; le ciment y devient quelquefois calcaire et tellement abondant que la roche se dissout presque totalement dans les acides. ”

“ En revanche , la séparation de la formation crétacée d'avec la formation jurassique est un fait qu'il est assez facile, de constater. L'observateur qui est placé sur les hauteurs jurassiques de Brunate ou sur celles de Villa Albese, voit s'étendre à ses pieds une plaine allongée de l'E. à l'O., occupée en partie par une suite de lacs plus ou moins considérables ( lacs d'Annone , de Pusiano , d'Alserio ) , et couverte ailleurs par des tourbes ou des terrains de transport diluviens. ”

“ Les débris de ces schistes, voisins des travaux de recherche, m'ont présenté des empreintes végétales nombreuses, mais en très mauvais état de conservation; on m'a assuré qu'on ayait trouvé récemment dans ces mêmes schistes l'empreinte bien çonservée d'un reptile qui doit se trouver maintenant dans les musées de Vienne. Serait-ce un individu de la même espèce que le Plésiosaure trouvé à Perledo par M. Trotti? ”

“ Le grès immédiatement supérieur au poudingue se compose de grains quarzeux généralement très ifns, et de paillettes de mica blanc argentin, cimentés par une marne plus ou moins argileuse; la solidité de la roche varie suivant la proportion du calcaire dans le ciment; l'épaisseur des couches n'est le plus souvent que de quelques décimètres , mais il eu est de beaucoup plus puissantes. ”

“ A la partie supérieure de la colline les couches calcaires sont moins puissantes; elles contiennent moins de fossiles, et elles sont séparées par des assises minces de marnes micacées contenant quelques empreintes de Fucoïdes. ”

“ On peut étudier encore l'ensemble des étages jurassiques su périeurs dans le lit de la Cosia, au S. de Solzago ; on voit, à la droite du torrent, le calcaire gris devenir plus marneux à sa partie supérieure, et passer par des marnes rougeâtres au calcaire rouge, qui passe à son tour à la majolica ”

“ Si l'on descend vers le S., en suivant le chemin de halage (1) , on trouve bientôt, entre les couches nummulitiques, des marnes rougeâtres , avec quelques paillettes de mica; ces marnes deviennent ensuite dominantes, et forment à elles seules, pendant quelques minutes, les bords de l'Adda. Les marnes rouges sont recouvertes au S. par des marnes calcaires grisâtres plus micacées. ”

“ On ne saurait donc admettre les divisions que MM. Pasini, Catullo, Curioni et De Filippi voudraient établir dans un ensemble de couches qui passent l'une à l'autre par gradations insensibles. D'ailleurs les classifications de ces auteurs , fondées sur des caractères purement minéralogiques, ne peuvent plus être soutenues aujourd'hui que l'on commence à connaître les fossiles du revers méridional des Alpes italiennes; en effet, les Ammonites Bucklandi, comensis, heterophyllus, elegrills, jibillatlls, If/alcotii, insignis, radians, Scipiollianus, tlLOuarsmsis ”

“ Ciilullo et de Filippi qui rapportent la scnglia ou mjolica à la formation crétacée supérieure; c'est là , je puis dire, l'opinion générale des géologues italirns, et même celle de presque tous les géologues étrangers qui ont visité l'Italie septentrionale : j'en excepte MM. de Buch et É. de Beaurnont ; le premier a remarqué (Annales des sciences naturelles, tome XVIII, p. 265) que les Ammonites du calcaire rouge appartenant à la famille des Coronaires, ce calcaire ne peut point appartenir à la craie : la majolica elle-même n'est donc pas de la craie ”

“ L'uniformité du calcaire rouge est surtout remarquable à sa partie inférieure ; il est alors un peu moins solide que dans les couches supérieures, qui contiennent des lits de silex presque aussi réguliers et aussi épais que le calcaire lui-même , duquel ils se distinguent pourtant par une couleur plus foncée. Lorsqu'un même escarpementmet à nu toute l'épaisseur du calcaire rouge, iLarrive quelquefois que les couches marneuses inférieures ont été entamées par les actions atmosphériques, tandis que les couches supérieures sont restées en surplomb ”