“ Cependant, le 25 septembre, l'assaut est donné : drapeaux en tête, les fantassins bondissent sur ces tranchées où les mitrailleuses, sournoisement blotties, les attendent derrière les réseaux presque intacts. Les pertes sont énormes, le gain est nul.
Les jours suivants, profitant des progrès de la 22e division d'infanterie, nos régiments, après de durs combats, -réussissent à enlever le Trapèze. A partir de ce moment, les tirs du régiment deviennent meurtriers. ”

“ Sous les ordres du lieutenant-colonel Hollande, a donné, le 27 mai 1918, un exemple de dévouement absolu et d'esprit de sacrifice, poussé à son extrême limite. Du 26 septembre au 9 octobre 1918, engagé dans un secteur particulièrement actif, a fait preuve d'une endurance inlassable et d'un entrain -superbe, exécutant des changements de positions dans des conditions les plus difficiles et les plus dangereuses, maintenant avec l'infanterie une liaison permanente, poussant en avant ses reconnaissances, puis ses unités, de manière à assurer, à l'infanterie une aide constante et efficace. ”

“ L'artillerie ennemie conserve, contrairement à son habitude, un silence obstiné et voulu. Mais soudain, à 1 .heure, la préparation allemande éclate. C'est un martellement formidable de toutes nos organisations. Aucune batterie n'est épargnée et, au bout de quelques minutes, submergées sous des Ilots de gaz, toutes leurs communications étant hachées, les batteries, livrées à elles-mêmes, tirent sans arrêt sur leurs barrages. Il est impossible de donner une physionomie exacte de cette bataille livrée dans la nuit. Pas une batterie n'a ses canons intacts, tellement la densité du tir ennemi est. ”

“ Notre infanterie gardera l'initiative; de nombreux coups de main, exécutés avec la collaboration précise et efficace du régiment, permettront de ramener fréquemment des prisonniers.
C'est dans ce secteur que, dans le courant de février, une division américaine vient s'amalgamer avec nos régiments, pour se perfectionner au combat. Le 1016 régiment d'artillerie américain jumelle ses batteries avec celles du 5ie. La meilleure camaraderie s'établit; la belle allure de nos alliés fait impression sur tous; ils brûlent d'aller à l'attaque ”

“ Aux prises avec les Boches, les batteries, grâce à la décision, des officiers, au calme et à l'adresse des conducteurs et des servants-, réussissent à sauver leur matériel. Seul un canon, qui devait d'ailleurs être repris trois jours plus tard, reste aux mains de l'ennemi. Rapidement mis en batterie au sud de Connantray, le régiment ouvre le feu sur les Boches qui débouchent des bois en avant du village. L'infanterie éparse se rallie au canon du régiment et, à hauteur des pièces, arrête quelque temps le flux ennemi. ”

“ Le secteur que la division est chargée-d'enlever est formidable : il s'étend du Trapèze à la cote 196, qui sont des positions dominantes reliées entre elles par une crête en dos d'âne dont les Boches occupent le sommet : c'est la Courtine. Tout le système défensif ennemi est placé à contrepente. Or, la pente du côté de l'ennemi est très forte; des abris profonds, des tunnels même y sont creusés, les fils de fer qui protègent les tranchées sont invulnérables.Pendant toute la préparation, les batteries essaient de détruire les défenses accessoires ”

“ Le 5ie, après avoir débarqué au sud de Sainte-Menehould, fait route vers le Nord et arrive dans la région de Verdun le 3o mai. La grande voix du canon, que l'on entendait déjà de Champagne, s'est rapprochée et c'est un grondement continuel. Le cœur se serre, et chacun devient grave. à
la pensée que bientôt il sera en pleine fournaise!.
Depuis février dernier, les Boches s'acharnent à prendre la place forte de Verdun. Les nombreux forts qui la défendent sont bouleversés, et seul, désormais, le rempart humain peut arrêter les vagues toujours renouvelées de l'ennemi. ”

“ Plusieurs attaques ont lieu, qui, si elles ne réussissent pas entièrement, procurent au moins d'utiles enseignements : celle de Beaumont-Hamel en novembre, celle de La Boisselle à i*foël, où la 7e batterie, en position à pleine vue à 1.200 mitres de l'ennemi, essaye, pour la première fois, de détruire les fils de fer. Mais ce n'est qu'en juin, à l'attaque d'Hébuterne, que le régiment doit montrer à quel degré de perfectionnement il est arrivé dans ces nouvelles méthodes de combat. ”

“ Le ier groupe, qui s'est déplacé, a installé ses observatoires sur le Trapèze et tire d'enfilade sur les organisations de la Courtine.
Le 26 octobre, après une préparation où, cette fois, le régiment voit ce qu'il"fait, un nouvel assaut est donné. La préparation est parfaite et la Courtine est enlevée. Malheu reusement nos fantassins, depuis plus d'un mois dans cet enfer; sont harassés; épuisés par cet éffort et par leurs pertes, ils se laissent enlever,, par une contre-attaque de nuit, la , plus grande partie de leur conquête si chèrement achetée! ”

“ Ce court séjour suffit à rendre le régiment apte à de nouvelles batailles et, vers la fin de mars, il quitte le camp d'instruction pour une destination inconnue.
ATTAQUE DU 16 AVRIL 1917 Par étapes, on arrive dans la région de Fismes-Bazoches, sur l'Aisne. Une grande attaque se prépare. Sur toutes les routes trop étroites et défoncées, c'est un défilé continuel de troupes de toutes armes : fantassins, cavaliers, artilleurs se croisent et se doublent. ”

“ ATTAQUE DU CHEMIN DES DAMES PAR LES ALLEMANDS (27 Mai 1918) Le 26 mai au soir, à 19 heures, l'ordre de se préparer à repousser une attaque générale arrive aux batteries. Des renseignements fournis par deux prisonniers laissent croire à la possibilité d'une grosse attaque. De 20 heures à 1 heure, sans discontinuer, en explosifs, en obus à' gaz, le régiment exécute diverses contre-préparations, concentrations, harcèlements. ”

“ On mobilise, et les 5 et 6 août, couverts de fleurs, aux accents de la Marseillaise, les trains qui emportent les batteries du 5i6 s'ébranlent, emmenant tous ces hommes dont beaucoup doivent mourir et qui, tous, auront à souffrir!. ”

“ Avec ténacité et ardeur, tout le monde combat et travaille; les ravitaillements-en vivres et en munitions arrivent dans des ava-fat-trains attelé^ à huit, qui, seuls, peuvent aborder les batteries des 2e et 3? groupes. Malgré toutes ces difficultés, malgré -les tirs ennemis qui provoquent encore des pertes,
le régiment apporte constamment à l'infanterie son aide attentive et jamais défaillante. ”

“ Le i5, l'attaque est déclanchée à 10 heures et l'infanterie atteint tous ses objectifs. La 21e division prend alors le secteur et son artillerie y reste.
Le premier groupe se porte au ravin des Trois-Cornes, le 2e au ravin Chambitoux, le 3e conserve sa position.
Le Boche réagit vigoureusement et ses tirs de harcèlements causent quelques pertes au régiment. Les ravitaillements sont pénibles, les postes sont complètement défoncés et on ne peut s'enéloigner sans disparaître dans la boue; les voitures ne peuvent aborder certaines positions qu'il faut ravitailler à dos de cheval. ”

“ Après six heures et demie de cette préparation formidable, l'infanterie sort de ses lignes et attaque les organisations de l'ennemi; la progression est normale. et le 27, au prix des plus g.randes difficultés, le régiment se porte en avant dans ce terrain crayeux, formidablement creusé d'abris et labouré de tranchées. On prend position au nord de la ferme Navarin; l'ennemi réagit énergiquement et emploie surtout des
■ projectiles à gaz. Le lendemain, le mouvement en avant continue jusque sur les hauteurs du sud de Somme-Py ”

“ Comme en juin, les conducteurs sont admirables.
Le régiment est relevé le 7 janvier et va au repos. au -cantonnement des échelons à Blercourt.
SECTEUR DE LOUVEMONT (Janvier-Février 1917) La neige tombe, le froid est très vif, et, bravant la rude saison, le 20 janvier, le régiment remonte en position, secteur de Louvemont; les ier et 3e groupes sur la rive gauche de la Meuse, le 2e groupe dans la région de Bras. On reste là, dans ce secteur relativement tranquille, pendant près
d'un mois ”

“ Ces canonniers n'interrompaient leur tir que pour retirer ceux qui tombaient et l'on put voir certaine pièce servie par un blessé et un infirmier continuer le barrage demandé. Tout le monde était électrisé et surexcité : nos servants, énivrés par la poudre, faisaient rendre à leur matériel tout ce qu'il pouvait donner et tiraient comme des enragés à la vue d'une fusée ou d'un signal de projecteur, ou même au seul bruit du groupe voisin qui se déclanchait!. Certains jours, la consommation dépassa i5.ooo obus par groupe, réduit souvent le soir à une pièce par batterie ”

“ Et c'est toujours le recul!. Pocancyh.. Ville-Seneux!. Enfin, le 5 septembre, on s'arrête : l'immortel ordre du jour du général Joffre est communiqué aux troupes : « L'heure est venue de vaincre ou de mourir! »
BATAILLE DE LA MARNE (5 au 10 Septembre) Le régiment est en batterie dans les bois de sapins au sud de la voie de chemin de fer Normée-Lenharrée, qui est la ligne de résistance de l'infanterie. Dès le 6, le combat commence furieux! Toutes les hauteurs de Morain-le-Petit et au
nord de Normée sont violemment battues par les batteries du régiment ”

“ Finalement, tout est submergé; des débris du personnel des batte- s ries réussissent à passer l'Aisne pendant que, hélasl un grand nombre de braves, tués, blessés ou capturés par l'ennemi, a disparu. Les restes du régiment se rassemblent aux échelons, près de Chassemy, et désormais inutile, attendu que ses canons détruits sont actuellement aux mains des Boches, le 5ie se dirige vers le Sud. ”

“ Le P. A. D. reste à Verdun en 1916, participe aux affaires du 24 octobre et/ du 15 décembre; le maréchal des logis Brohan et le canoruaier Le Guelhaf sont. tués.
En 1917,. pour l'attaque du 16 avril au Chemin des Dames, le P. A. D. est avec la division et exécute de nombreux ravi-
taillements dans la région de Moulin et de Vendresse ”

“ CLERC (Ernest) , brigadier, 6e batterie, 8 juin, suites de blessures.
RICHARD (Théophile) , brigadier, Ire batterie, t6 juin, suites de bless.
BOULIGAN (André) , mar. des log., 3e batterie, 20 juillet, suites de bless LOUINEAU (Henri) , 2e can. serv., 3* batterie, 20 juillet, suites de bles,.
BOUTON (Eugène) , 2e canon, serv., 4e batterie, 25 juillet, suites de bless.
GRALEPOIS (Arthur) , maître-pointeur, 9e batt., 10 août, tué 'a l'ennemi.
GUÉRIN (Maximin) ; 2e canon, serv., 7e batterie, 12 août, tué à l'ennemi RUAUD (Albert) , maître-pointeur, 4e batterie, 27 août, tué à l'ennemi. ”