“ La circulation est souvent impossible et le ravitaillement, sous toutes ses formes, exige les plus grands efforts.
L'ennemi est très agressif et exécute de fréquents coups de main.
Le personnel des batteries et des observatoires doit être tenu constamment en éveil. C'est grâce à la vigilance de chacun, du reste, que nos tirs de barrage ont pu être déclanchés à propos à
chaque tentative de l'ennemi pour pénétrer dans nos lignes, et ont ainsi largement contribué à enrayer ses incursions. ”

“ Le ravitaillement en munitions des batteries s'effectue par une route que balayent les obus ; les pertes sont sérieuses.
Au sud du canal et contre le village de Hesse, dans une prairie, un groupe d'avant-trains, calme comme à la manœuvre, voit tomber tout autour de lui des rafales de 1 So et 210 qui, éclatant dans la prairie marécageuse, éclaboussent tout le monde, mais ne blessent que quelques chevaux. « Ne faites pas attention, mes enfants, leur dit en riant le Lieutenant-Colonel Poillouë de SaintMars, qui passe à ce moment et réédite un mot célèbre, ce n'est pas de la m. qui tombe. » ”

“ Les abris sont en nombre insuffisant et mal aménagés. Le terrain, à l'état chaotique, se prête d'ailleurs aussi mal que possible à toutes les améliorations qu'on s'efforce d'apporter à l'installation des unités.
L'artillerie adverse arrose presque journellement nos batteries avec des obus de gros calibre et des obus toxiques. Nous subissons des pertes. ”

“ LA PREMIÈRE JOURNÉE (26 Septembre) Malgré la réaction (peu énergique, du reste) de l'Artillerie adverse, les tirs se déroulent normalement et, dans le brouillard, l'infanterie enlève brillamment la première position ; pourtant, la résistance de l'ennemi est opiniâtre devant Je 4e Régiment de tirailleurs, en liaison à sa gauche avec une Division dont la progression est beaucoup plus lente que celle de la 2e Division Marocaine. ”

“ L'artillerie ennemie réagit violemment sur les positions conquises. Elle réagit avec non moins d'intensité sur nos batteries qui exécutent de nombreux tirs défensifs. Le 25 octobre, en particulier, deux batteries du groupe Bachélerie sont prises à partie toute la journée par du i 5o et du 210. Des emplacements de pièces sont bouleversés et 7 hommes sont ensevelis dans une sape qui s'effondre sous les obus.
Une nouvelle attaque est envisagée pour le 27. A nos tirs de préparation, l'ennemi riposte par une contre-préparation énergique. ”

“ C'est une période de patience et d'organisation. Les échelons et avant-trains sont reportés plus en arrière, les batteries de tir améliorent leur installation, on fait de l'instruction. Le personnel est initié à l'emploi du plan directeur et aux méthodes de tir de siège. Les liaisons se perfectionnent, les observatoires se multiplient.
L'artillerie de tranchée fait son apparition chez l'ennemi, elle est violemment contre-battue par nos batteries.
Après un séjour d'un an dans la région de Conchy-Jes-Pots, le Régiment est relevé. ”

“ L'artillerie ennemie, installée au sud de Buhl, violemment prise à partie par le 36e, riposte sur Hesse. Les maisons s'écroulent de tous côtés, le clocher atteint par un obus de gros calibre disparaît sous la poussière et les tuiles volent en éclats, Le Commandant Bachélerie.
dans le clocher, n'en continue pas moins à régler le tir de ses batteries qui creusent des vides profonds dans les rangs de l'infanterie ennemie que le Lieutenant-Colonel de Poillouë de Saint-
Mars vient de lui montrer débouchant de Sarrebourg sur le terrain de manœuvre de la garnison. ”

“ Il fait dans tout le secteur un large emploi d'obus toxiques, principalement d'obus à ypérite (le 3 décembre, la 22" batterie prise sous le feu simultané de 4 batteries ennemies, a 22 ypérités évacués, dont le Capitaine) . Ces tirs causent aussi des dégâts au matériel (3 canons démolis ou endommagés dans les mois de novembre et décembre) .
Nous répondons par de nombreuses et violentes concentrations et des tirs d'obus toxiques soit sur les lignes d'infanterie, soit sur les P. C. connus, soit sur les emplacements de réserves, soit sur les batteries ou pièces avancées allemandes. ”

“ Le secteur, où s'est en partie déroulée l'offensive du 17 avril, est encore agité ; la lutte d'artillerie et les bombardements y sont constants : le 3° Groupe, en particulier, est fréquemment pris à partie.
LE SECTEUR DANS L'ÉTÉ 1917 Dès le mois d'août, la physionomie du secteur change. Les tirs deviennent moins fréquents et, depuis septembre, l'activité se limite à des coups de mains d'infanterie, des harcèlements et des
représailles d'artillerie. ”

“ L'ennemi s'empare de Saint-Maurice et des hauteurs à l'est. Le Régiment bivouaque à Hardancourt et à Moyemont.
Le 27, une contre-attaque permet à l'artillerie de se reporter vers Saint-Maurice ; elle occupe les positions de la rive gauche de la Mortagne et s'organise dans le terrain.
Jusqu'au 4 septembre, elle conserve ses positions qui défendent le passage de la Mortagne. Elle y est violemment prise à partie par l'artillerie adverse, mais reste toujours prête à reprendre l'offensive. ”

“ Leur volonté de fer se brisera contre notre énergie. Comme en Lorraine, en Picardie, .en Artois, sur l'Yser, en Champagne, nous finirons par les dompter, et la ruine de cet effort désespéré, où les meilleures troupes qui leur restaient se seront vainement épuisées, sera le prélude de leur débâcle. ”

“ C'est là que, le 5 octobre, le Chef d'escadron Levesque, commandant le ier Groupe, est tué à son P. C. en même temps qu'un de ses hommes.
RÉSISTANCE DE L'ENNEMI. — LA RELÈVE Les attaques de notre infanterie se sont brisées aux lisières de Monthois ; dominé au nord par la crête de la Croix-des-Soudans
dont les contreforts s'étendent presque jusqu'au village, Monthois ne peut être enlevé et occupé tant que l'ennemi, sur notre flanc, tiendra ces hauteurs. ”

“ Le 13 avril, une attaque sur Saint-Quentin échoue devant les organisations ennemies qui ont résisté à nos tirs de préparation, en de nombreux points, grâce à leur situation à contre-pente.
Le 14, le 1" Groupe appuie l'attaque anglaise qui enlève Le Fayet et la Ferme de Cépy.
Le secteur se stabilise dans des conditions particulièrement défavorables. La zône que nous occupons est partout dominée par la Cathédrale de Saint-Quentin, qui sert d'observatoire à J'ennemi, et aucun mouvement n'est possible pendant la journée. ”

“ Groupe est relevé. Les deux autres groupes repoussent une attaque qui se déclanche le 1 6, à 6 heures. Cette attaque, éventée par le service des renseignements, est disloquée par nos tirs de contre-préparation et de barrage. Par contre, l'artillerie ennemie déverse sur nos batteries des tonnes d'obus toxiques. ”

“ Nos emplacements, malgré les précautions prises, sont vite repérés par l'ennemi qui les soumet à de nombreux bombardements. Il faut fréquemment déplacer les batteries qui néanmoins subissent des pertes appréciables surtout en matériel. Le 29 mai au soir, un coup de main ennemi sur le Pire-Aller est repoussé. Par contre, l'artillerie allemande arrose copieusement nos groupes, pendant toute la nuit, avec des obus toxiques.
Le 36e pare à toutes les attaques par ses feux (1) .
Le 3o juin, le Régiment est relevé et reste huit jours au repos près de Nesles. ”

“ « La France a les yeux fixés sur nous, elle compte, une fois encore, que chacun * fera son devoir jusqu'au bout. »
que les signaux de l'infanterie trouvent toujours prête à entrer en action à toute heure du jour et dé la nuit.
Le Bulletin des Armées de la République du 12 avril 1916, racontant ces combats, disait : a Pendant ces deux journées (16 et 17 mars) notre artillerie de campagne et notre artillerie lourde, par des tirs combinés d'une admirable précision, et renforcées par les feux des batteries de la rive droite, secondèrent efficacement la tâche de nos fantassins. » ”

“ Elle a hâte de remporter un succès qui détermine la fin d'une guerre dont la population souffre de plus en plus. Ses rêves d'expansion orientale s'évanouissent. Les accroissements continuels des Armées anglaises et russes l'inquiètent, l' « La proclamation du Kaiser, que nous ont rapportée des déserteUTs; est un aveu des causes réelles de cette offensive désespérée : « Notre Patrie,. a-t-il dit, est obligée à l'offensive, mais notre volonté de fer brisera l'adversaire ; en conséquence, j'ordonne l'attaque. » ”

“ « Cet heureux résultat est dû à la vigilance des guetteurs, à la parfaite liaison de l'infanterie avec l'artillerie, et à l'ardeur avec laquelle le personnel des batteries a exécuté les tirs de contre-préparation qui lui étaient ordonnés. Je vous prie de bien vouloir transmettre à tous nos félicitations.
« Signé : LINDER. »
(2) Le Lieutenant Chassing, du 3° Groupe, envoyé en liaison auprès de l'Infanterie, s'étant trouvé séparé du Chef de bataillon près duquel il était détaché,
Le 21, l'ennemi contre-attaque avec des moyens puissants. ”

“ La Division exécute plus de vingt coups de main, préparés par un tir violent et subit de quelques minutes déclanché simultanément par toutes les batteries du secteur et qui se transforme en encagement au moment de J'attaque ; ils sont presque toujours couronnés de succès. ”

“ Cependant, le 12e Régiment d'artillerie (A. C. D. 43) ayant installé ses batteries au sud d'Arcis, le 236e est retiré du combat ; le 3' Groupe peut toutefois reconstituer encore deux batteries ; il est mis à la disposition de J'A. D. 43 et rentre dans la lutte du ier au 7 juin, pendant que les éléments restants du Régiment se rendent par étapes dans la région de Villeneuve-sur-Seine, où les
unités sont reformées, complétées en matériel, en personnel et en chevaux, rééquipées et réarmées. ”

“ Cette période relativement calme est marquée par une lutte incessante contre les minenwerfer, par des actions d'artillerie destinées à masquer des offensives engagées sur d'autres points du front, et par plusieurs coups de main dans lesquels la maîtrise du 36° d'artillerie s'affirme d'une façon brillante. La réussite de ces coups de mains préparés par le 36" attire à la 2 5" D. 1. de nombreux éloges.
Les batteries sont soumises à de fréquentes concentrations de feux de l'artillerie ennemie. L'infanterie est souvent en but au tir des puissants engins de tranchée dont disposent les Allemands. ”

“ Les liaisons sont très difficiles. Le brouillard gêne considérablement le fonctionnement des communications optiques et les communications téléphoniques sont détruites à chaque instant par les projectiles. ”

“ Le 25 décembre, il rejoint par étapes la Division déjà en ligne dans le secteur de Bezonvaux. Le ier Groupe s'établit dans le bois de la Caillette, le 2e Groupe au ravin de la Caillette, le 3e Groupe au ravin de Bazil. Les mouvements sont terminés le 28 décembre et les derniers jours de l'année (3o et 31 Décembre) sont assez agités. L'ennemi a vite repéré nos batteries et les bombarde copieusement. ”

“ Dupuis, 2'' c. s., tué le 18 août (ambulance 5/io, Sternenberg) .
1917
Charreyron, 2e c. c., mort le Ier avril des suites de maladie contractée en service à Bruyères (Vosges) , hôpital évacuation n° i4Barrier, 2e c. c., tué le 9 septembre, près du P. C. Fez, route 44, (Sain t-Thierry) . ”

“ Dans la nuit du 9 au 10, les Allemands bombardent violemment les batteries et les P. C. qui sont arrosés copieusement d'obus toxiques de 22 heures à 3 heures. A 4 h. 3o, ils attaquent et sont repoussés. L'ennemi se venge de son échec par des concentrations de feux sur les batteries. 11 attaque de nouveau le 11, mais sans plus de succès. Les vagues d'assaut se brisent sous nos tirs de défense exécutés par rafales violentes, pendant plus de 2 heures, malgré l'intensité du feu des contre-battei l'es. ”

“ Le Général Pétain, commandant la 11e Armée, adresse aux troupes, le Je1' mars, son admirable ordre du jour (3) .
Le moral de la troupe est excellent. Le 36° saura se montrer digne de son passé aux heures cruelles qui l'attendent devant Verdun.
Jusqu'au 8 mars, le Régiment stationne dans la région de Fleury-sur-Aire, Rambercourt-aux-Pots, Somaisne. Le 9, il va prendre
(1) Sauf les ior et 3' Groupes qui font une très courte apparition dans le secteur de l'Aisne. ”

“ Fosses-Odillon, m. pointeur, mort des suites de ses blessures, a l'hôpital temporaire Rollin, à Paris, le 14 septembre.
Imberdis, 2e c. c., mort des suites de maladie à l'hôpital n° 89, à Saint-Etienne, le 7 octobre.
Vallas, m.-des-iogis, mort des suites de ses blessures, à l'hôpital auxiliaire n° 19, à Caluire, le 8 octobre.
Chassaint, 2e c. c., mort des suites de maladie, à l'H. O. E. n° 16, le 6 novembre.
1919
Maisonneuve. 2e c. c., mort dans ses fovers des suites de maladie, le 15 avril. ”

“ Cependant le ) 01' Groupe, bien que débordé à droite, n'a pas voulu abandonner sa position, afin de pouvoir préparer et accompagner de ses feux cette contre-attaque ; il est attaqué à bout portant par des mitrailleuses ; ne pouvant faire amener les avanttrains qui se font mitrailler, il doit vers 14 heures, après une lutte désespérée et des pertes sévères, faire sauter ses canons au moment où l'ennemi se précipite dans les batteries ; un Commandant de batterie (Lieutenant Collier) , grièvement blessé, et une partie du personnel sont fails prisonniers. ”

“ Le 10, il débarque à Gross-Gerau, dans le Grand-Duché de Hesse, et participe à l'occupation jusqu'au mois d'août.
H stationne d'abord dans la région au sud du Mein (région ouest de Darmstadt) et exécute des écoles à feux importantes au camp de Baracken-Lager.
Au mois de juin, il est concentré avec la Division au nord du Mein (région à l'ouest de Francfort) , prêt à participer aux opérations militaires prévues dans le cas où l'Allemagne refuserait de signer le traité de Versailles. ”