“ L'attrait d'une campagne dans un pays tant de fois illustré par des victoires françaises, le prestige qui s'attache là-bas aux uniformes « bleus horizon », que le souvenir de Verdun entoure d'une auréole, le sentiment de représenter la Patrie lointaine auprès d'alliés menacés, tout remplit les canonniers du 255e d'une légitime fierté.
La Division commence aussitôt une série de déplacements rapides, rendus difficiles par la rareté et l'étroitesse des routes dans la région montagneuse ”

“ Ce dernier combat a été encore pour l'artillerie une période de crise. Le Ier Groupe (commandant Bouvier d'Yvoire) en position sur les pentes au nord-est de Termes, pris sous des feux d'écharpe par des 210, effectue ses tirs sous un bombardement terrible. Les effectifs sont au plus bas ; les attelages sont appauvris, mais le sentiment de la victoire enflamme tous les coeurs. Officiers, gradés et canonniers insoucieux de la fatigue et des pertes, ne désirent que pousser toujours en avant, pour consumer l'écroulement de l'ennemi qui défaille. ”

“ Le commandant Poupard porte le 2e Groupe tout entier à 800 mètres de l'ennemi, sous le feu des balles, pour atteindre plus sûrement les mitrailleuses allemandes. Une ligne de celles-ci qui se révèle brusquement par ses vapeurs blanches à la lisière du Bois de la Ferme Malhôtel est anéantie par un tir à explosif. Enfin après de rudes assauts où les « chars » eux-mêmes étaient cloués sur place et après des luttes d'artillerie acharnées, la 2e D. M. parvient à forcer la première ligne.
La fameuse « Ire Division de la Garde » a subi de telles pertes qu'elle cède le terrain et bat en retraite ”

“ Quel beau courage que celui de la sentinelle et du guetteur luttant inlassablement contre les obus et les intempéries pour rétablir le créneau, pour avancer la tranchée, pour approcher toujours plus près de l'ennemi. ”

“ Et l'idée de paix apparaît ainsi à chacun si extraordinaire et si vaste, qu'elle déborde les esprits sans pouvoir s'y fixer ; c'est que l'homme bloqué dans son trou d'obus par une bande de mitrailleuses qui fauche la vie à quelques millimètres audessus de la tête, l'homme pour lequel le monde finit à quelques pas devant lui, dont tout l'être est tendu vers le talus ou
le buisson qui porte peut-être son arrêt de mort, c'est que le Poilu de novembre 1918 tout à son devoir, ne peut pas comprendre ce que c'est qu'un armistice. ”

“ Les batteries sont sur un même alignement et commandent en avant d'elles un plateau étendu ; en arrière sont des pentes raides où bivouaque l'infanterie.
Vers minuit une fusillade se fait entendre et va sans cesse en augmentant d'intensité ; l'attaque ennemie s'approche et semble déboucher par la gauche. Le capitaine Mainguenaud,
commandant du Groupe, rend confiance à tout le monde par son calme et sa résolution ”

“ C'est l'époque ou l' « unité de front » qui a mis toutes les forces de l'Entente aux ordres du maréchal Foch, a permis de grouper d'importantes réserves et d'établir un plan d'ensemble pour une action offensive de grande envergure ; les routes sont sillonnées la nuit et parfois même le jour, par des files interminables de camions qui amènent l'infanterie ; les bois regorgent de bivouacs et de campements ; tous les mouvements sont méthodiquement réglés, rien n'est laissé au hasard et le secret absolu est observé ”

“ L'Alsace avait ouvert ses bras à ses libérateurs et chaque famille adopte un soldat parmi ses nouveaux hôtes, lui fait prendre place au foyer et l'accueille avec tendresse et reconnaissance comme on accueille un fils au retour d'un long et périlleux voyage entrepris pour l'honneur et la fortune du nom ; il est heureux, tout ce qui l'entoure est si doux, si intime, si français qu'il renaît à la vie et laisse peu à peu s' évanouir l'horrible vision de la guerre ”

“ Le 6 septembre, le Groupe est déployé au sud de Gerbevillers, derrière le plateau de la Hongrie, face à la Mortagne. Il va y recevoir un baptême du feu sévère, qui choisira pour première victime précisément son chef, le commandant Audin.
C'est la 12e batterie, qui un peu avant le coucher du soleil doit ouvrir le feu. Le poste de commandement a été choisi sur les pentes du plateau descendant vers la Mortagne ; il a de bonnes vues sur l'ennemi, mais aussi celui-ci le voit bien car ses observateurs repèrent facilement toute circulation sur les glacis qui leur font face. ”

“ Il y en a de tous les âges, depuis un vieillard à cheveux blancs jusqu'à des adolescents, tous gisant dans la pose -' même qu'ils ont prise en tombant sous les balles. Devant cette preuve palpable de barbarie, le capitaine Poupard, commandant le Groupe, rassemble ses canonniers le matin du 14 septembre, flétrit la conduite inhumaine de nos ennemis et pour honorer la mémoire de ces malheureuses victimes, fait défiler devant elles tout le Groupe en armes au milieu de l'émotion générale. ”

“ Le régiment a donc profité de son séjour en Argonne pour perfectionner son instruction technique et pour étudier méthodiquement tous les procédés nouveaux de tirs : appareils de précision, goniomètre-boussole, réglages d'après les conditions atmosphériques, modification des hausses et des dérives d'après les renseignements reçus de l'arrière par T. S. F., toutes les quatre heures ; réglages par avion, par ballon, etc.
Enfin l'effectif peut se recompléter et les cadres réformés permettent une discipline parfaite, d'ailleurs facilement obtenue du personnel qui a une haute idée de son devoir. ”

“ Si l'artillerie rencontre ces difficultés aux points de vue positions et ravitaillements, elle a par contre, en première ligne, d'excellents observatoires et le régiment répond coup pour coup au violent et incohérent « marmitage » autrichien.
Le 3o décembre 1917 il prend une part active au brillant succès de la 47e Division française au Mont Tomba. Le 3e Groupe (commandant D'eschamps) appuie directement l'attaque, et la précision de ses tirs est vivement approuvée des chasseurs. ”

“ Les superbes observatoires que nous avions établis en 1917 sont réoccupés aussitôt et c'est un jeu pour les batteries de cribler toutes les lisères de bois que les boches prétendent défendre dans le fond de la vallée ; tous les « couverts » qui peuvent abriter des réserves sont soumis un à un à des tirs de concentration si efficaces que l'infanterie ennemie ne peut
tenir sous nos çoups et se replie peu à peu. ”

“ Le 255e R. A. C. détache un de ses Groupes, le 38, auprès de la 47e Division (secteur de la Curogna) ; les deux autres Groupes, établis dans les mouvements de terrain au sud de la Curogna, assurent le barrage de Pederobba à Barche.
La nature du terrain, dominé au Nord et à l'Est par les hauteurs ennemies (Mont Cesen, hauteurs de Valdobiadene, collines de Vidor) , rend difficile l'établissement de l'artillerie.
L'unique route de communication, par Cornuda, est soumise à un bombardement violent et soutenu, mais tous les ravitaillements s'effectuent avec un ordre et un calme parfaits. ”

“ Dans ces opérations le rôle de l'artillerie consiste à former d'abord « une cage » entourant et limitant - exactement le terrain à sonder, afin d'empêcher les renforts d'arriver ; parfois même pour masquer aux observatoires la vue sur le champ de bataille, il est fait emploi d'obus « fumigènes » dégageant une épaisse fumée ; à l'intérieur de la <: cage » qui forme une barrière infranchissable pour ceux qu'elle entoure, l'artillerie exécute un « barrage roulant » devant la vague d'assaut de notre infanterie, depuis la tranchée de départ jusqu'au fond de la cage ”

“ Puissent tous les Français et tous les Alliés conserver longtemps la vision du champ de bataille où ils étaient unis contre le boche et trouver dans les crimes commis une raison de se méfier de ceux qui se préméditent. ”

“ Les Allemands s'attendent à être attaqués et exécutent tous les matins une sérieuse contre-préparation, craignant d'être surpris à l'aube par les troupes amenées la nuit ; or, le 18 août, c'est à 17 heures seulement qu'ils sont brusquement assaillis par les seules divisions en ligne depuis un mois, soutenues il est vrai, par une formidable masse d'artillerie. ”

“ Les batteries traversent Montmirail, Aulnay-aux-Planches, Courtisols et le régiment se trouve bientôt dans la région sud de Somme-Tourbe pour participer à la grande offensive de l'ar-
mée Gouraud en Champagne. Cette fois encore la Division reçoit une mission de confiance ; les ordres définitifs trouvent le 2 55e dans le « Ravin des Sapins » ; le premier objectif est formidable : il ne s'agit pas moins que de la « Butte du Mesnil », avec son inextricable fouillis de tranchées et son réseau serré d'ouvrages bétonnés, le terrain même des luttes les plus dures de notre offensive de septembre 1915 ”

“ Le moral de tous est au point le plus élevé ; chacun comprend l'importance de la lutte engagée ; servants et conducteurs, bien remis de leurs fatigues par leur repos récent, entraînés par la vie active des derniers mois, fiers de participer dans un secteur particulièrement important à l'effort suprême entamé contre l'ennemi exécré, tous vont se donner à l'action avec enthousiasme. ”

“ A la mi-novembre, une importante attaque est décidée contre les casernes de Chauvoncourt. Le 16, deux batteries du Groupe sont portées au bois des Hautes-Charrières, tandis qu'une section de la 236 batterie prend position à la pointe du Malin-Bois.
Pour mieux soutenir l'attaque de l'infanterie, nos canons sont installés dans une situation très risquée, aux vues même de l'ennemi. Contrebattues, presque immédiatement par un tir violent d'obus de tous calibres, les pièces du 266 d'artillerie soutiennent vaillamment leur feu et bouleversent à petite distance, les tranchées de la cote 277. ”

“ La 2e D. M. est donc dès à présent constituée avec le 2 55e comme régiment d'artillerie ; le général Modelon commande
la Division, le colonel Dérigouin l'I. D., le colonel Dubuisson l'A. D.
Le 8 août, le régiment va s'embarquer à Toul et à Dongermain et passant par Troyes, Pantin et Creil, il débarque le 9 à Verberie, région de Pont-Sainte-Maxence. La chaleur est étouffante et les routes poussiéreuses rendent les mouvements de jour trop visibles aux avions. ”

“ Accompagnant partout son infanterie, le Groupe du 26e R. A. C. exécute en août et septembre, du Nord au Sud de Verdun, de fréquents et rapides déplacements. Les Divisions de réserve doivent se porter par étapes forcées sur tous les points où leur présence est nécessaire, faisant, par leurs apparitions multipliées, illusion à l'ennemi sur l'importance des - forces qui défendent la ligne de la Meuse. ”

“ D. M. a donc la joie d'être devant l'Alsace et elle a hâte d'en chasser définitivement l'ennemi ; tandis que le génie se met en devoir de préparer le passage en arrachant les réseaux, en comblant les tranchées qui barraient les routes et les entonnoirs de mines que los Boches avaient fait sauter à tous les carrefours, la Division tout entière est en fête à l'idée de pénétrer bientôt en Alsace reconquise et d'y cueillir des lauriers bien mérités ”

“ Le 3 septembre, le Groupe prend une seconde fois la direction de Saint-Mihiel et le 5, il bivouaque à Kœur au sud du fort du Camp des Romains.
Alors commencent pour la 65e D. I. les combats qui s'étendant de l'Oise à Verdun prirent le nom de Bataille de la Marne. Le 7 septembre, le Groupe prend position à Seraucourt et dirige son feu dans la direction de Beauzée-sur-Aire.
A la surprise générale les troupes françaises combattent face à l'ouest, l'ennemi héréditaire de l'est. ”

“ D. M. partent à l'assaut et immédiatement on peut sentir que leur élan sera irrésistible : les lignes successives de tranchées et de réseaux sont franchies les unes après les autres, le 255e parvenant à maintenir sa liaison avec la première ligne malgré le brouillard et le feu de l'ennemi ; l'infanterie réussit bientôt à prendre pied sur la rive droite de la Dormoise, près de Ripont, conquérant ainsi en quelques heures la « Butte » légendaire ! ”

“ Chargée d'entraîner les divisions voisines qui ont à franchir de profonds ravins, la 2e D. M. a reçu le secteur le plus découvert, le terrain le plus plat, sur lequel elle a pour mission de pousser à fond en avant. Un travail intense précède l'attaque ; le déploiement des batteries se fait dans le réseau des anciennes tranchées de 1916 ; c'est une vaste friche sillonnée en tous sens de boyaux effondrés, en partie couverte d'herbes hautes ; les batteries y trouvent un camouflage naturel et quelques abris ; la montée des munitions et les calculs des éléments de tirs exigent un rude effort ”

“ L'action de l'artillerie dans cette région boisée est difficile;
la zone de combat est très restreinte ; mais les actions locales sont fréquentes et les batteries appuient des « coups de main » heureux des trois régiments d'infanterie (203e, 3ne, 3416) , notamment les 8 février, 27 mars, 11 mai, 25 mai, 13 juillet et 26 août. De nombreux canonniers demandent d'ailleurs à participer comme volontaires à ces attaques et s'y distinguent toujours par leur allant et l'aide qu'ils apportent à leurs camarades de l'infanterie. ”

“ Le Groupe du 55e est établi à l'est des mêmes bois, à proximité du Fort de « Bois Bourrus » et du poste des « Bruyères ». Successivement les 11e et 12e batteries du Groupe de 90 sont détachées au lieu dit de « L'Equarissage » (nord-est du Fort de Choisel) d'où elles ont une action directe sur la côte de Talou et les ravins de la rive droite de la Meuse aboutissant à Vacherauville ; c'est l'époque où après avoir contenu l'ennemi, nous allons regagner pied à pied et aux prix d'efforts admirables, tout le terrain que nous avons perdu. ”