Poison (munition)

“ Non pas en portant son action sur le système nerveux; mais bien par une action d'absorption qui transporte le poison sur un endroit particulier de l'organisme et qui l'anéantit. C'est par le sang et non par les nerfs que l'action meurtrière du poison se propage. Nous nous expliquons: les poisons, à moins qu'ils ne corrodent les tissus et se combinent avec eux, n'exercent leur action délétère qu'à la condition d'être introduits par absorption dans la circulation générale (2) . ”

“ Pour rendre une arme mortelle, une pointe de lance par exemple, on fait chauffer un morceau de la pâte, gros comme une noix, et on l’étend en couche légère sur le fer. Le poison peut agir deux ou trois fois sans perdre sa propriété toxique. ”

“ Jusque-là tout est chimique; mais bientôt la
toxicologie apprécie le mode d'action physiologique que le poison exerce sur l'économie; les phénomènes et les altérations morbides que chaque poison développe ; la dose à laquelle il peut amener la mort ; enfin les antidotes que l'on peut opposer à ses effets meurtriers. C'est parce que nous sommes bien pénétré des avantages que l'on peut trouver dans une étude chimique limitée de chaque substance vénéneuse, que nous avons restreint les caractères de chaque poison d'après cette manière d'envisager la toxicologie et ses applications à la pratique. ”

“ Le nombre des substances toxiques impossibles et dangereuses à employer par le criminel est d'autant plus grand que la chimie peut découvrir des traces d'un poison avec une certitude et une facilité plus grandes et que les empoisonneurs doivent procéder avec plus de précaution. Si le fait d'un empoisonnement ne peut pas être découvert, le soupçon, qui se forme facilement, paraît sans danger au criminel. ”

“ Quant à l'intoxication, nous constatons que la machine animale en mouvement donne, comme principal déchet de combustion, l'acide carbonique; le cheval, sorti de ses allures, produit celui-ci si rapidement et en si grande abondance, qu'il ne parvient plus à l'éliminer par les poumons. En très peu de temps, il s'accumule dans le sang une dose assez forte de ce poison pour produire un commencement d'intoxication ; si on ne laisse souffler un instant l'animal, la dose d'acide carbonique s'accroît de plus en plus à chaque inspiration et la mort ne tarde pas à survenir. ”

“ Ces mots l'ayant frappé, Fritz me demanda si tels étaient toujours les effets du poison.
«Ce sont les plus ordinaires, répondis-je; mais il y en a qui endorment, comme l'opium; qui corrodent, comme l'arsenic. Mes enfants, vous pourriez peut-être trouver ici un arbre d'un aspect séduisant; son fruit ressemble à une petite pomme jaune tachée de rouge, fuyez-le bien; c'est un des poisons les plus violents; on dit qu'il suffit même de s'endormir sous son ombre pour mourir. Il s'appelle le mancenillier.»
Je recommandai ensuite de ne jamais toucher à aucun fruit sans me l'avoir auparavant montré. ”

“ Si, dans ces guerres d'extermination qui ont presque entièrement anéanti une superbe race de cent cinquante millions d'hommes, les Européens avaient, pour détruire, la puissance de la poudre, les Américains avaient la subtilité du poison. Ils lançaient à leurs ennemis des flèches dont la blessure était instantanément mortelle. ”

“ L'emploi du poison, de quelque manière que ce soit, qu'il ait pour but d'empoisonner les puits, les aliments, les armes, est absolument proscrit dans les guerres modernes. Celui qui y recourt se met luimême hors la loi et les usages de la guerre.
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Quiconque blesse intentionnellement l'ennemi déjà complètement réduit à l'impuissance, le tue, ou ordonne de le tuer, ou encourage ses soldats à le tuer, sera mis à mort, si sa culpabilité est démontrée, soit qu'il appartienne à l'armée des États-Unis ou qu'il soit un ennemi capturé après avoir commis son crime. ”

“ Mais en revanche ils ont poussé bien loin la connoissance et l'emploi des poisons: ils s'en servent avec une admirable dextérité sur quiconque les incommode ; quoiqu'ils se fassent souvent la guerre, le poison fait parmi eux plus de ravages que l'épée. ”

“ Ce n'est pas seulement par le poison répandu dans les mets et dans les boissons qu'ils tuent. Un linge dont on essuie son front. une fleur que l'on flaire, la trompe que l'on embouche, l'air que l'on respire, un mouchoir, un gant.
tout objet touché par eux peut devenir un instrument de mort. On peut vous foudroyer dans un clin d'œil, on peut vous administrer des poisons qui ne vous tuent que dans un jour, un mois, une année, dixans même. Vous portez la mort dans votre poitrine, dans votre sang, et le jour arrivé, elle éclate.
— C'est donc un peuple bien savant? fit Jehan Rageart. ”

“ Pour le cas d'un empoisonnement, par imprudence, le contrepoison approprié au toxique rendrait un très-grand service, parce que alors on a immédiatement connaissance de l'accident. Les poisons destructeurs, comme l'huile de vitriol, l'acide azotique, la potasse caustique, etc., produisent généralement dans le pharynx, l'œsophage et l'estomac, des lésions telles que la mort en est la conséquence, même lorsqu'on a administré immédiatement un contre-poison approprié. ”

“ On ne les bat pas, car elles tireraient, paraît-il, de cet affront, une terrible vengeance, avec l’arme qui a dû leur faciliter autrefois leurs succès et qu’elles manient encore aujourd’hui fort habilement : le poison. ”

“ Chez ceux qui ont fini par obtenir la tolérance, la suspension de l'usage du poison est presque toujours suivie des phénomènes de l'empoisonnement arsenical, et le seul moyen d'y mettre fin, c'est le retour à l'usage de l'arsenic. Cet agent combattrait donc lui-même ses propres effets. Pour résoudre ce singulier problème, il nous faut forcément admettre deux phases opposées de son action. Le poison anciennement ingéré et toujours présent dans l'économie est celui dont l'action nocive se fait sentir, celui qui empoisonne. ”

“ Dans le mouvement circulaire de la vie la combinaison du poison avec les organes vivants a été redissoute, parce que, dans les parties non encore suffisamment saturées par le toxique, la métamorphose de la matière a repris son cours, et avec les parties du corps altérées le poison s'est rendu dans les organes sécréteurs de l'urine, avec laquelle il a été finalement éliminé de l'organisme. ”

“ L'intoxication est l'ensemble des accidents déterminés par un poison dans un organisme vivant. Naguère encore le mot poison s'entendait de toute substance qui, introduite en petite quantité dans l'économie, provoque des troubles graves, parfois mortels. ”

“ On désigne sous le nom de poison toute substance qui , prise à l'intérieur ou appliquée à l'extérieur du corps de l'homme et à petites doses, est habituellement capable d'altérer la santé ou de détruire la vie , sans agir mécaniquement et sans se reproduire. ”

“ IX. La guerre défensive n'a pas le choix illimité de ses moyens. Elle doit s'interdire les moyens illicites que la morale et l'humanité réprouvent, et notamment l'emploi d'armes empoisonnées ou la propagation par un moyen quelconque du poison sur le territoire ; — l'emploi d'armes occasionnant des souffrances inutiles ; — l'emploi de projectiles remplis de verre pilé ou de matiéres propres à causer des maux superflus ; — l'emploi des balles explosibles ”

“ Soumis à l'épreuve du feu, ce poison évapore, dissipe et consume ce qu'il y a de pur, et, de l'expérience, il ne reste qu'une matière âcre et piquante. Administré aux animaux, il vicie, brise et rôtit d'un feu étrange et violent toutes les parties du corps où il s'est répandu; voilà les doctes absurdités que la science débite sans rire. ”

“ Le poison agit avec une promptitude foudroyante. Ce fut d’abord une violente secousse de tout le corps, puis des mouvements convulsifs effrayants. Il entr’ouvrit les yeux, agita les lèvres ; mais il ne proféra pas un son. ”

“ En ouvrant une large porte aux investigations judiciaires, car on doit aujourd'hui aller à la recherche des poisons, non seulement là où ils ont été introduits, mais encore dans des organes éloignés, on a donné une nouvelle démonstration de l'empoisonnement beaucoup plus concluante, puisque par son siège on prouve que le poison a été introduit dans l'économie pendant la vie. ”

“ Le fait est historique: un homme a été massacré parce qu'on a trouvé sur lui un flacon d'ammoniaque. Sur son refus de le boire, la populace, persuadée que le flacon était rempli de poison, déchira ce malheureux. ”

“ L'explication d'une cause unique produisant des effets si divers est pourtant assez facile à comprendre. Tous les organes étant attaqués à la fois par le poison qui les pénètre chaque jour, celui qui offre le moins de résistance est le premier et le plus fortement ébranlé dans ses fonctions. ”

“ A peine une sangsue, un lombric, ou quelqu'un de ces animaux à peau molle et absorbante, est-il plongé dans une solution aqueuse d'extrait d'opium, et sent-il le contact du poison, qu'il entre dans une grande agitation, exécutant des mouvemens de torsion dans tous les sens, et faisant des efforts continuels pour sortir de la liqueur. Ces mouvemens se ralentissent bientôt; les forces diminuent rapidement; si son organisation le lui permet, l'animal laisse suinter par toute sa superficie une grande quantité de mucus, pour se défendre de l'action du poison. ”

“ Nous entendons généralement par poisons acres, toute espèce de poison qui, au lieu de causer de la stupeur, de l'engourdissement en la manière des poisons stupéfians ou narcotiques, rongent, brûlent ou déchirent avec plus ou moins de violence les parties animales qu'ils touchent, en y causant une douleur locale. ”

“ Malgré l'attrait que la destruction au fusil peut avoir, parce qu'elle procure après la fermeture de la chasse l'occasion de brûler quelques cartouches, on ne peut se contenter de ce mode de faire cependant précieux, parce que sou efficacité est restreinte, comme on l'a vu. Le poison, nous le répétons, est trop dangereux et ne doit être employé qu'exceptionnellement, comme dans un parc bien clos par exemple. ”

“ L'intoxication est toujours proportionnelle à la quantité du poison introduit, et les symptômes qui la caractérisent se produiront dès que la substance toxique aura atteint les points de l'économie où doit porter son action prédominante. Ses effets sont pour ainsi dire mathématiques, de telle sorte qu'étant donnés le mode d'introduction et l'animal en expérience, on peut établir la dose toxique du poison employé par kilogramme du poids de cet animal. ”

“ L'odeur du poison encore frais rappelle celle du vésicatoire dont on se servait en notre jeune temps. Nul doute que ce toxique ne soit mortel. Il tue les éléphants aussi infailliblement qu'une balle explosible. ”

“ Découvrir la partie la plus minime d'un poison avec la plus grande certitude : tel doit être le but de la chimie légale. Pour beaucoup de toxiques nous connaissons déjà des réactions très-sensibles et caractéristiques ; pour d'autres, elles nous font encore défaut. ”

“ On empoisonna son ennemi ou sa maîtresse avec un bouquet, un mouchoir, un pompon, une paire de gants, une bague, etc. Déjà on n'osait plus ni boire ni manger; bientôt on trembla de s'habiller: le poison pouvait être dans chaque pièce de toilette.
Ici encore on trouva le remède. Les empoisonneurs et les empoisonneuses étaient les lions et les lionnes de l'époque, c'est-à-dire les plus grands seigneurs et les plus jolies femmes. Empoisonner ou seulement être soupçonné d'empoisonnement était du meilleur ton et vous mettait fort à la mode. ”

“ On doit considérer comme poison tout corps qui détruit la santé, ou anéantit entièrement la vie, lorsqu'il est pris intérieurement, ou appliqué de quelque manière que ce soit sur un corps vivant, et à très-petite dose.
Les poisons sont tirés des trois règnes de la nature; c'est ce qui a suggéré l'idée de les ranger en trois classes, savoir : les poisons minéraux, les poisons végétaux et les poisons animaux. Nous croyons devoir adopter la classification suivante : 1° poisons irritans, 2° poisons narcotiques , 3° poisons narcotico - âcres, 4° poisons septiques. ”

“ Comprendra-t-on enfin que le poison, mis en dissolution dans le liquide avec lequel on lave les murs, le plafond, le parquet, les meubles, etc., se déposera, après l'évaporation de l'eau, sur tous les objets ainsi souillés, en une poudre impalpable qui se mélangera plus tard à l'air respirable, par l'époussetage et le balayage et que l'habitant de ces locaux transformés en mines d'Almaden absorbera, jour et nuit, par ses poumons ! ”

“ La doctrine des contrepoisons se rattache entièrement à celle de divers poisons, et le choix qu'on doit en faire et l'emploi qu'on en doit ordonner doivent varier autant que les divers états où peut se trouver l'individu empoisonné, et selon une foule de circonstances qui rendent les effets du poison plus ou moins prompts, plus ou moins graves ou meurtriers 1. ”

“ Ainsi, quiconque prend goût à la fumée du tabac, finit par une exagération dans son usage qui constitue un véritable empoisonnement; car nous ne saurions donner d'autre nom que celui de poison, à toute substance dont l'emploi non réglementé finit par porter de graves perturbations dans l'économie animale. ”

“ III, v & VI, seconde partie, quels sont les antidotes qui conviennent à telle ou telle espèce d'empoisonnement interne.
Chaque poison a une forte d'action qui lui est particulière, ou qui n'est commune qu'aux poisons du même genre ; les uns n'ont de l'effet que sur les fluides, d'autres sur les solides ; & il y en a qui portent le ravage dans les fluides & dans les solides tout à la fois ; quelques-uns enfin , affectent si vivement le fluide nerveux , qu'ils tuent sur le champ. ”