Joseph Caraguel

“ En somme, on n’en retire que ce résultat-ci : se savoir et se vouloir ce qu’on est. Résultat énorme, mes enfants !... Eh quoi ! dormite, brutes ! fit Tralala, remarquant dans quel désert d’esprit il prêchait... Si je pionçais aussi, moi ? ce serait du Passionnisme en action. J’ai sommeil. Seulement ce parquet est bien dur, dur comme un de chambre correctionnelle. Mieux vaudrait gagner le divan. Le pourrai-je ? Si je ne dois pas le pouvoir, le Passionnisme me défend de le tenter. C’est embarrassant... Je crois, Tralala, que te voilà en train de bêcher ta philosophie. Bah ! personne ne le saura. ”

“ Ne fallait-il pas que Jacques ne respirât que dans du bonheur ? puisque le bonheur est la seule ambiance propice à la force, à la vertu, à la bonté, à toutes les nobles ambitions, à tous les radieux génies.
Et les moindres êtres comme les pires éveillèrent sa bienveillance : les mendiants méprisables, les infirmes répulsifs, jusqu’à ceux de ses proches, dont elle n’avait jamais fait cas : ainsi, Germaine, qu’elle observait, prête à la soutenir si venaient l’éplorer les désordres de Paul ”

“ Quand Marianne s’inquiéta de son air minable, Jean-Pierre ne sut d’abord que répondre, honteux de ses regrets, qui la feraient rire ; mais comme elle insista, chaleureuse :
— Eh bien ! je voudrais labourer.
— Eh ! laboure donc ! mon pauvre homme ! laboure ! Il faut toujours faire ce qui plaît !
Et, grâce à cette large philosophie, même les débauches de Julien, celles de Paul, lui devinrent sympathiques : d’autant que les grandiosait sa munificence. Ces deux garnements, à Narbonne, à Béziers, à Toulouse, luttaient de luxe avec les plus épateurs, de scandale avec les pires arsouilles ”

“ Maintenant, elle tournait Narbonne de la sorte ; et, tandis qu’elle en ferait le siège, rayonnerait ses ravages par tous les environs. De Meyravialle, elle gagnerait en une étape Saint-Euthrope, puis, à la prochaine, Ferralzan ; et, comme tant de somptueux vignobles, l’Enfilade, à son tour, succomberait. Ainsi, cette terre, mieux ameublie qu’une pâte et plus grasse qu’un terreau, se déclasserait en une de ces landes où les ajoncs broussaillent ! Et ces vignes, aux bras plus nombreux que les andouillers des cerfs ; ces vignes, que couvraient les sarments de mailles d’épervier ”

“ Et c’est pourquoi je préfère la vie à l’art. L’art, c’est l’effort d’un homme pour être grand et surtout pour le paraître, le labour qui fera lever les moissons de la gloire ; c’est le collectionnement de ces papillons de l’esprit que sont les rêves ”

“ Prendre un vermouth est moral avant dîner, immoral après ; moral pour qui l’aime, immoral pour qui ne l’aime pas ; moral pour qui, ne l’aimant pas, doit y trouver un plaisir supérieur en intensité à son dégoût momentané : un surcroît d’appétit, par exemple ; immoral pour qui, l’aimant, doit en éprouver un dégoût comparativement plus fort que le plaisir d’absorption : des vomissements, si vous voulez. Il est moral pour un homme vulgaire de n’aimer que soi, moral pour un homme supérieur d’aimer autrui, par la raison que l’un a le cœur petit et que l’autre l’a grand. ”

“ Parbleu ! l’équilibre, le voilà. On ne sait quand l’on veut qu’après que l’on peut. Ainsi, du moment que je ne puis me coucher ailleurs, il me plaît de me coucher sur ce parquet. Admirable, ma doctrine ! Avec elle, on est toujours content de soi, des autres, de tout. Le pire devient le mieux. Mais, tiens ! c’est l’Optimisme du Fatalisme...
— Voyons, Tralala, dit Sourire survenant, que fiches-tu par terre ?
— J’expérimente une philosophie. ”

“ La philosophie moderne, forcément supérieure aux philosophies passées, parce qu’elle a grossi leur héritage de vérités nouvelles, la philosophie moderne, que nous appellerons le Passionnisme, ou le Normalisme, ou l’Équilibrisme, dit avec Épicure : jouissez ! ”

“ Quand arrive Doumerc, ils le fixent sévèrement, comme des juges, et, quand ils apprennent l’arrangement conclu par Brigitte, protestent tout haut, réclament une manifestation, l’apothéose de la vadrouilleuse morte en grisette. — « De quoi se mêle-t-on ? fait Doumerc avec un regard d’éclat d’épée. Le seul qui ait à ordonner ici, c’est moi. Et ceux qui voudront contester mon droit devront venir sur un autre terrain. — Au moins, nous sera-t-il permis de veiller la morte ? — Oui, si ça vous amuse. » ”

“ La Barthozoule attendait leur réapparition durant des heures, d’un délice inouï : puisque l’insigne durée des labours magnifiait l’Enfilade. À leur approche, elle accourait au devant, de l’un à l’autre ”

“ Cependant, les groupes aratoires, s’éloignant sans cesse, se rapetissaient à mesure, comme absorbés : comme si, après le soc, la charrue, avec elles les bêtes et l’homme, la vorace terre convoitât de tout engloutir. Et, trop lointains à la longue, Marianne ne percevait plus leur locomotion, ne distinguait pas un relief. En dépit, leurs suprêmes vicissitudes la retenaient attentive. ”

“ Et, certainement, c’est très joli, tout ça, quand on est laid, ou pauvre, ou malheureux, ou simplement vaniteux ; quand on peut rester chez soi, regarder en soi, prendre des notes, couver des années un chef-d’œuvre. ”

“ Mais à quoi bon une manifestation toujours de mauvais goût sur une tombe ? »
— C’est que nous avons déjà ramassé quatre louis.
— Eh bien ! garde-les !... pour entretenir sa tombe de fleurs.
Le « garde-les » porta. Brigitte, calmée, l’invita à venir voir la morte.
— Nous y allons tous, déclara Tatave.
— Lestapy, vous restez, commanda doucement Floflo.
— Une scène impossible, raconta Jordan, le premier qui revint. La morte blanche dans les draps blancs ; des bougies d’un mètre éclairant les crispations de la face, enluminant ses cheveux épandus comme des algues blondes ”