Léonce Beysson

“ Malgré la précocité des premiers bourgeons et des premiers raisins, qualités qu'il partage avec ce dernier cépage, la maturité du Terret arrive quelques jours après celle de l'Aramon. Cela vient sans doute de ce que, dans le Terret, les raisins sont plus éloignés de terre que ceux de l'Aramon.
Les gelées blanches n'ont que peu d'action sur lui, ce qui fait qu'il donne sa récolte alors même qu'il en est atteint.
Sa végétation est moins fongueuse que dans
les autres cépages, et, comme plant à sarments érigés, il y a peu de prise pour la pourriture. ”

“ Donc, pour les cépages qui ne se rapprochent pas de ceux cultivés dans le Gard, l'Hérault et le Var, les résultats sont presque nuls dans nos pays. Attirons donc à nous les Aramon, les Cari- gnan, les Morestel, les Terret-Bourret, les Aspi- ran, les Espar, les Grenache, les Mourvède et tant d'autres de ces cépages du Midi, dont la végétation est splendide et dont le cep est plein de vigueur et de produits.
On l'a dit avant nous : un bon plant, une bonne vigne, sont des sources de richesse; fixons donc notre attention sur un bon plant pour avoir une bonne vigne. ”

“ De graves inconvénients surviennent lorsqu'on ne taille pas la vigne ; elle croît démesurément ; les feuilles diminuent de volume, les grains deviennent petits, il y a beaucoup de coulure, le pied ne tarde pas à se montrer difforme, en un mot, elle retourne bientôt à l'état sauvage. ”

“ En effet, lorsqu'il faut à un homme un nombre infini de jours pour défoncer un hectare de terre à 50 centimètres de profondeur, il ne faut à la charrue, traînée par six bêtes et conduite par un ou deux hommes, que huit ou neuf jours pour faire la même besogne. ”

“ Plus cette dernière est à craindre, plus les pieds doivent être espacés. Ceci est basé sur la plus ou moins grande absorption d'humidité nécessaire à la vigne. De ce principe , découlent naturellement deux modes d'espacements : un espacement plus grand en montagne qu'en plaine.
Dans les cépages à sarments rampants, lorsque la plantation est un peu serrée, les racines ont promptement épuisé l'humidité ; dans les plants érigés cela est moins à craindre, car les racines vont dans les profondeurs du sol chercher cette humidité si nécessaire à leur prospérité. ”

“ En effet, dans les premiers terrains, si on enlève des bourgeons, on
prive la plante d'un organe nourricier nécessaire pour s'assimiler l'humidité de l'air, humidité que les racines ne peuvent trouver dans le sol ; d'un autre côté, on découvre le pied et on enlève ainsi au raisin un abri précieux qui, en Algérie, le préserve des influences fâcheuses des fortes chaleurs. ”

“ L'étude du sous-sol est, sans contredit, d'une grande importance ; en effet, suivant la direction que prennent les racines de la vigne, on peut les distinguer en vignes traçantes et vignes pivotantes. ”

“ Il exige l'écartement d'un bon mètre sur le sens de la ligne, est très-rustique et réussit bien quelque soit le mode de plantation. Il n'a qu'un défaut, qui est de ne pas former souche et d'avoir, par conséquent, son raisin trop près de terre; aussi faut-il, lorsqu'il est plantier, asseoir la taille sur les yeux supérieurs. Soumis à une taille courte, il produit peu ; mais on peut, dans ce cas, en augmenter la production en le mettant en treille, ou en le soumettant à la taille à verge du docteur Guyot. ”

“ Mais le cep peut néanmoins supporter beaucoup plus de coursons que l'Aramon, sans doute en raison du plus grand développement de ses racines.
Le Terret Bourret ne peut être considéré que comme production ; on ne peut espérer de lui un vin foncé ; aussi doit-il entrer, pour moitié, dans les plantations de Carignan ou de Morestel.
Sa maturité arrive après celle de l'Aramon ; ses grappes sont de moyenne grosseur, massées sur le cep, cylindriques ; le grain est moyen, aussi très-juteux et sucré ; la pellicule est mince, peu colorée, le raisin facile à détacher. ”

“ On plante, et puis un jour on s'aperçoit que l'altitude ne convient pas au plant, que le rendement n'est pas en rapport avec les frais d'entretien, que la qualité du vin est mauvaise, ou bien encore, que la nature du sol ne convient pas du tout au cépage. Il est certain que par la greffe on peut apporter, jusqu'à un certain point, un remède à cet état de choses ”

“ Dans les parties en pente, où la réussite de la
vigne est si difficile et si lente, c'est le seul moyen à employer pour opérer une bonne plantation. J'ai peu constaté de manquants dans les vignes plantées de cette façon. C'est, du reste, la réalisation du vieil adage provençal : « Trois labours à la charrue n'en valent pas un fait au crochet. » La deuxième méthode, celle dite au fossé, consiste à ouvrir des tranchées ayant de 40 à 50 centimètres de largeur et 40 centimètres de profondeur sur toute la longueur du champ et séparées entre elles de lm75 à 2m. ”

“ Nous pouvons donc poser en principe que, dans les sols secs et arides, on doit subordonner l'ébourgeonnage à la puissance de la végétation, et, dans les terrains humides et de plaine, ébour- geonner pour débarrasser 'le cep de cette exubérance de végétation que gagnent les vignes dans ces conditions.
On ne doit ébourgeonner, au reste, que quand le raisin est bien sorti et lorsque les gelées ne sont plus à craindre. En ébourgeonnant, on doit avoir en vue la taille future et laisser les bourgeons qui pourraient lui être utiles.
Un homme peut ébourgeonner un hectare en cinq jours. ”

“ Au moment de planter, entourez-vous de renseignements, voyez les cépages qui prospèrent le plus dans la région où vous voulez faire votre plantation, ne faites votre choix que de celui qui rapporte davantage et qui donne le meilleur vin. ”

“ Teinturier, Noireau, Corbeau, tels sont les noms donnés aux cépages à raisins colorants.
Nous possédons au Hamma une variété de vigne arabe dont l'analogie est grande avec le teinturier; la différence ne porte guère que sur le le bois et l'écartement des yeux ; le Teinturier a les siens très-rapprochés et recouverts d'un duvet cotonneux blanc.
Ce plant aime les terrains frais, sans trop d'humidité ; il est précoce et demande les mêmes soins d'entretien que les précédents cépages. ”

“ Dans les cépages à sarments rampants, il faut, autant que possible, conserver ceux qui ont une direction verticale. La vigne ne se mettant en rapport que sur le nouveau bois, il faut asseoir la taille sur les sarments les plus bas, et ne pas négliger les rabaissements lorsque la vigne devient un peu vieille. On ne taille pas généralement la vigne d'un an ; si cependant les pousses sont trop fortes, on les arrête sur le cep à deux yeux. La deuxième année, on asseoit la taille sur le sarment qui se trouve à environ 20 centimètres au-dessus du sol. ”

“ La barre à mine, d'un emploi si nuisible, disparaît en même temps que le fossé coûteux. C'est un perfectionnement de la plantation à trous, telle qu'elle a été pratiquée au Hamma dans une partie de nos vignes.
Quel que soit le mode de plantation, une des précautions à prendre lors de la mise en terre des boutures, c'est de ne pas les planter trop à fond. C'est une grande erreur de croire qu'il faille une grande profondeur à la vigne ; 30 cent. en plaine et 40 en montagne, c'est plus que suffisant. Pour s'en convaincre, il suffit de placer un sarment de 1 mèt. ”

“ En Algérie, où la main-d'œuvre va toujours en renchérissant, parce qu'elle fait de plus en plus défaut, tous les efforts doivent tendre à économiser le plus possible le travail à bras. Aussi, avons-nous été heureux de lui voir substituer celui à la charrue sur un grand nombre de points que nous avons visités. ”

“ Un homme peut faire soixante provins par jour.
Plants enracinés.
Une autre façon de propager la vigne, c'est avec les plants enracinés ; ces derniers ne sont que des boutures mises en jauge ou en pépinière au moment même où la plantation s'opère. Ils ne servent qu'à remplacer les pieds manqués et offrent par leur emploi cet avantage d'avoir un vignoble d'une seule et même année. C'est tout simplement, on le voit, une pépinière de plants de vignes. Dans un sol pouvant devenir irrigable au besoin, on ouvre des tranchées de 50 centimètres de large et de 40 de profondeur ”

“ Le Morestel est un plant à racines légèrement pivotantes, qui demandent un sous-sol profond et meuble.
EXPOSITION.
Toutes les expositions lui conviennent; le vent du Nord n'a aucune influence fâcheuse sur ses bourgeons ; il souffre peu du sirocco.
PLANTATION.
On doit planter le Morestel en lignes de cros- settes ou de plants enracinés. Sa rusticté vient après celle de l'Aramon. En plaine, lorsque la plantation est bien faite, il y a peu de manquants ; en montagne, 3 ou 4 °/0 tout au plus. Au reste, toutes les façons de planter lui sont favorables, particulièrement celles à fossés. ”

“ Les seules gelées réellement à craindre en Algérie, parce qu'elles ne peuvent être évitées par la taille, sont : les gelées de fin avril au 15 mai; car, à cette époque, les bourgeons ont déjà, en moyenne, 30 cent. de longueur ; d'un autre côté, le soleil est très-ardent et, lorsque ses rayons arrivent avant que les bourgeons aient pu se dégeler, ils sont désorganisés par cette brusque transition. Les gelées algériennes ne sont pas assez fortes pour faire périr le cep, mais elles compromettent toujours la récolte. ”

“ Voici quelques renseignements relatifs à cette greffe : Les sarments devant servir de greffes doivent être choisis parmi les plus sains, et être proportionnés à la grosseur de la souche ; ils seront, jusqu'au moment du greffage, à l'abri de la végétation et de la sécheresse. L'époque venue, on coupe les greffes à la longueur de 10 à 15 cent.,
que l'on taille en sifflet d'un côté et d'un seul coup, pour que la coupure soit bien nette, ne présente pas d'aspérité et que la moelle se trouve au milieu de la coupure que l'on vient de faire. ”

“ Ces inconvénients doivent disparaître avec la charrue, où un homme avec deux bœufs ou une forte bête et une araire peuvent labourer un hectare en six jours environ, représentés par une somme de 40 fr.; tandis qu'il faut cinquante journées d'hommes, représentant une somme de 100 fr., pour opérer le même travail à bras. Il est vrai de dire, qu'avec une surveillance active, le travail est mieux fait qu'à la charrue, et qu'avec cette dernière, on est obligé d'y revenir pour enlever le chiendent ou autres herbes parasites. ”

“ Nous avons vu à Lambessa des sarments d'Espar atteindre près de 1111 75 de long et ayant porté quantité de grappes ; au Hamma, une plantation d'Aramon de deux ans atteindre, comme longueur de sarments, lm 40 en moyenne ; à Philippeville, des souches de Mourvède parvenir à Om SOc d'élévation. Ces vignes nécessiteront, sous peu, un rabaissement à cause de cette exubérance de végétation. Tout prospère sous cet heureux climat : la végétation et la production ; à qualité de vin égale, on peut assurer que la vigne, en Algérie, rend plus qu'en France. ”

“ Le chapon est la bouture prise sur un sarment trop long.
Les crossettes sont plus généralement employées, elles offrent cet avantage sur le chapon, que la moelle n'est pas en contact direct avec l'humidité de la terre, et, qu'en outre,
le talon de la crossette porte une infinité de boutons dormants qui, à une certaine époque, donneront naissance à une toule de racines.
PRÉPARATION DES BOUTURES.
Au mois de janvier, lorsque la taille est entreprise, le moment est opportun pour ramasser les boutures. On choisit celles exemptes de traces de maladie ou de détérioration. ”

“ Le labourage ou piochage, s'entreprend aussitôt que la taille laisse libre quelques rangs de vigne. Que le sol soit labouré à bras ou à la charrue, ce premier travail de défoncement doit descendre à20 ou 30 centimètres. Il a pour but de ramener les couches inférieures du terrain à la surface pour qu'elles puissent se féconder ; de diviser la terre qui, depuis l'Eté précédent, a dû fortement se tasser en raison du piétinement des vendangeurs, tailleurs, etc. ; d'extirper la végétation hivernale du sol, de déchausser les pieds de vignes, etc. ”

“ Après la préparation du terrain, un homme muni de la barre à mine fait d'abord les trous, et pour en assujettir les parois, tasse la terre assez fortement à droite et à gauche et cause, sans le vouloir, un durcissement qui est, en raison de l'humidité qui existe dans le sol, un obstacle que perceront plus tard difficilement les jeunes radicelles du plant. ”

“ En tête des cépages cultivés au Hamma, nous plaçons l'Aramon ; car, à notre avis, c'est le seul qui, sous notre climat, réunisse les conditions désirables : fertilité luxuriante, grosseur et abondance du grain, précocité incomparable, qualité particulière du vin.
L'Aramon est cultivé dans tous les départements viticoles du Midi, et forme le fond de tous les vignobles d'une certaine importance. Sa fertilité est telle, qu'il a reçu, à cause même de cette abondance de produits, certaines dénomi-
nations qui expriment sa richesse. ”

“ Pourtant, trouver un bon plant ne suffit pas toujours pour mener à bien l'œuvre que l'on veut entreprendre ; il faut aussi savoir opérer sa plantation dans des conditions particulières qui conviennent à notre sol ; il faut, en outre, guider cette vigne d'une façon spéciale. C'est pour ré- .pondre à ces desiderata, que, jaloux d'apporter le fruit de notre jeune mais sérieuse expérience, nous entreprenons de décrire les cépages que nous étudions depuis plus de cinq années. ”

“ Le sirocco et la chaleur ont trop de prise sur le raisin et lui donnent ce que nous appelons le grillé. Il ne faut pas, non plus, trop l'ouvrir, car les rayons solaires sont pernicieux sur la souche qui, sous cette influence, peut être atteinte d'apoplexie, maladie qui compromet toujours la récolte et quelque fois le cep. ”

“ Jamais une terre labourée ne sera aussi meuble que celle travaillée à la main ; l'extirpation des racines se fera dans des conditions plus défavorables dans le premier cas que dans le second.
Néanmoins, nous n'hésitons pas à dire que malgré les inconvénients signalés et en tenant compte des frais que nécessitent les travaux supplémentairesd'extirpation du chiendent, d'enlèvement des pierres et autres corps étrangers au bon état d'un terrain cultivable, notre préférence devra toujours se porter sur un travail qui, n'étant pas en somme bien mauvais, économisera le temps et l'argent. ”

“ Dans ce cas, le raisin coule le plus souvent ou n'arrive jamais à maturité.
Le remède aux eaux stagnantes se trouve dans leur déviation ; pour l'insecte, un arrosage d'engrais liquide, mêlé à un insecticide quelconque, suffit toujours ; enfin, pour obvier aux inconvénients du sous-sol, il faut terrer la vigne, opération qui consiste à augmenter la couche végétale par le transport de nouvelles terres.
CHARBON.
Le charbon est une maladie qui s'attaque à la
tige herbacée du sarment, il la désorganise et l'empêche de se ouater. ”

“ La pourriture n'est pas à craindre en raison de la direction de ses sarments. On peut le charger une année sur trois.
Comme ce plant est très-accessible aux gelées blanches et aux gelées tardives, comme d'un autre côté les yeux inférieurs ne sont pas fructifères, voici comment j'opère avec lui au moment de la taille : Je laisse un nombre plus considérable de boutons que sur toute autre vigne, quitte, si je ne suis pas gelé, à ébourgeonner vigoureusement. On peut, en outre, ouvrir ou resserrer indifféremment les coursons ”