Carignan

“ La négociation pour la reconnaissance du prince de Carignan était terminée ; mais l’influence de l’Autriche et les intrigues du duc de Modène, gendre du Roi, empêchaient toujours de la publier. Par un hasard prémédité, un jour de Cour, la voiture de mon père se trouva en conflit avec celle du prince de Carignan ; mon père tira le cordon, et donna le pas au prince. L’ambassadeur de France l’avait de droit sur le prince de Carignan. ”

“ Lorsqu’il vit le Piémont seul s’émouvoir et que, loin d’amener la réunion de l’Italie sous la protection du roi de Sardaigne, l’insurrection avait pour but de le dépouiller de son autorité, le prince de Carignan s’aperçut qu’il était joué par la faction révolutionnaire. ”

“ J'arrivai à Carignan vers dix heures du soir. Les soeurs de Carignan sont dans un grand dénûment. Elles ont prodigué aux blessés tout ce qu'elles possédaient, et leur nombreux pensionnat n'a plus une seule élève. La supérieure mit beaucoup de réserve à accepter quelques denrées, craignant d'en priver de plus malheureux qu'elle. Je lui laissai du vin, du riz, du café et du sucre.
Le mardi 20, je partis pour Mouzon. Là, Messieurs, un incident tout à fait imprévu devait changer le plan de mon voyage. ”

“ M. d'Harouïs m'écrit ceci: «Mandez à madame de Carignan que je l'adore; elle est à ses petits états; ce ne sont pas des gens comme nous qui donnons des cent mille écus; mais au moins qu'ils lui donnent autant qu'à madame de Chaulnes pour sa bienvenue.» Il aura beau souhaiter, et moi aussi; vos esprits sont secs, et leur cœur s'en ressent; le soleil boit toute leur humidité, et c'est ce qui fait la bonté et la tendresse. Ma fille, je vous embrasse mille fois; je suis toujours dans la douleur d'avoir perdu un de vos paquets la semaine passée: la Provence est devenue mon vrai pays ”

“ Le prince de Carignan, depuis Charles-Albert, y affilie étourdiment ses amis de Turin, les compromet, les laisse violenter son oncle et son bienfaiteur, l'oblige à abdiquer ce trône à la succession duquel ce prince l'avait généreusement appelé, puis se repent, abandonne ses complices, s'exile lui-même pour servir contre la cause libérale qu'il a fomentée; remonté au trône, devient le proscripteur implacable de ceux dont il a entraîné la jeunesse. ”

“ Elle est dans le pays l’élément solide, fortement fixé, qui trouve en lui-même ses satisfactions, regarde de haut les aventures et se passe de curiosités. Tout ce qui s’agite hors de ses limites l’intéresse peu. Mais combien de milieux se heurtent ainsi et vous-même n’avez pas le droit...
Quand il le laissa, Carignan remonta lentement le petit escalier. Il avait l’impression d’une amitié déjà finie, qui n’avait jeté qu’une lueur furtive et sombrait sans qu’il sût pourquoi. Seguey, qu’il aurait cru tout près de lui, était au fond comme les autres. ”

“ C'est seulement à la fin du mois de septembre que la mort du prince de Carignan fut officiellement annoncée à Versailles par la princesse douairière de Carignan; le deuil de la cour, qui se confondit avec celui de la reine de Sardaigne, fut de trois jours, ainsi que nous l'apprend Bachaumont, qui s'en montre surpris. ”

“ Tout à coup un souvenir de guerre se mêle à ces préoccupations pacifiques : c’est celui de la prise du Trocadéro. Tout l’honneur semble en revenir au prince de Carignan, dont le buste remplace sur la médaille consacrée à ce fait d’armes la tête du roi Louis XVIII. Au revers sont inscrits ces mots, entourés d’une couronne de lauriers : Les régimens de la garde ont offert au prince de Carignan les épaulettes de grenadier. Trois autres médailles consacrent le souvenir de cette velléité belliqueuse de la restauration. ”

“ « D'autres difficultés s'élèveront sur le retour du prince de Carignan. Sans croire à toutes les vues d'ambition que l'on peut supposer à la cour de Vienne, on a lieu de penser qu'elle désirerait que le prince de Carignan restât éloigné, parce que l'espèce de vague et d'indécision qui s'attacherait à son existence, sans nier positivement la légitimité de la succession, laisserait à l'Autriche un haut degré d'influence en Piémont et pourrait, dans l'avenir, la mettre en l'état d'imposer au prince de Carignan des conditions assez dures. » (CHATEAUBRIAND, Congrès de Vérone, p. 49.) ”

“ Parmi les conséquences funestes que j’ai vu pouvoir résulter des derniers événements arrivés à Turin, je range au premier degré la situation difficile où se trouve placé le prince de Carignan. Ce prince de vingt-deux ans est excité à l’ambition par tout ce qui est le plus capable d’éblouir et par conséquent d’égarer une jeune tête. Il n’est pas possible de douter que les carbonari de toute l’Italie ne lui aient fait savoir qu’ils le regardaient comme appelé à être le libérateur les peuples ; et, pour prix de ce service, ils lui montrent l’Italie réunie sous son sceptre. ”

“ « Vous êtes heureux, vous, jeunes Piémontais, disait Monti, vous avez Carignan ; c’est un soleil qui s’est levé sur votre horizon, adorez-le, mes amis, adorez-le. » Ce jeune homme aux manières martiales, habilement familier et déjà maître de lui pourtant, voyait venir la faveur publique, et savait la retenir par ses paroles, par ses encouragemens à toutes les idées généreuses, par ses sympathies pour tout ce qui faisait battre l’âme italienne. ”

“ La terre était immense, partout appelante et fertile : les hommes manquaient. Le régiment de Carignan, une fois les Iroquois amortis, s’attaque aux arbres et s’établit dans le pays ; des centaines de jeunes filles, normandes et parisiennes, viennent s’offrir en mariage : le roi fournit une dot de 50 livres, ainsi qu’une habitation et des vivres pour huit mois, afin qu’on puisse défricher sans trop d’inquiétude. ”

“ C'est un lieu plein de fraîcheur et de paix, où l'âme se détend un peu , après la fièvre que donnent les voyages.
En quelques minutes, on descend de cette promenade à l'église de Sainte-Marie-de-Carignan où l'on découvre, des terrasses de la coupole, un autre point de vue admirable. ”

“ Un prince de Carignan, frère de Mme de Lamballe, colonel au service de France d'un régiment de son nom, est devenu amoureux à Saint-Malo d'une demoiselle Magon, nièce des Magon, renommés dans le commerce et la finance : elle n'est ni riche ni jolie, mais a de l'esprit et de l'intrigue; elle a amené ce prince fort borné à l'épouser. L'évêque de Saint-Malo, satisfait d'une permission vague du roi de Sardaigne que lui a montrée le prince, de se marier en France, a donné les dispenses, et la cérémonie s'est faite avant que la cour ait pu s'y opposer. ”

“ Une autre alliance entre la maison de Savoie et la branche napolitaine de la maison de Bourbon, qui eut lieu sous le règne de Charles-Albert, ne fut pas moins malheureuse. Le prince Eugène de Carignan, qui avait été reconnu comme membre de la famille royale de Sardaigne, avait une sœur Philiberte à qui le roi donna également rang à la cour. C’était une belle personne, grande et forte, mais de l’esprit le plus bizarre. ”

“ J’arrivai à Sainte-Marie de Carignan, qui est située sur une hauteur, par un grand pont à plusieurs arches, jeté, pour la commodité du passage, sur plusieurs rues de maisons à huit étages. Quoi qu’en veulent dire les coglioni, c’est peu de chose que le portail ; mais je fus bien satisfait en entrant de ne trouver ni marbres, ni fresques. C’est une architecture simple et noble, toute blanche. ”

“ Je ne m'expliquerais pas d'ailleurs comment, le 23.. aurait pu nous arriver une dépêche expédiée le 22 pour indiquer le mouvement de l'armée qui venait d'être décidé.
On l'aurait envoyée à Carignan ; de Carignan, comment serait-elle parvenue jusqu'à nous? Il y a une longue distance à parcourir; on ne pouvait la franchir à cheval ; le télégraphe ne fonctionnait plus ; il n'y avait donc qu'un piéton qui pût venir de Carignan ; or, s'il était parti de Carignan, il lui aurait fallu plus de vingtquatre heures pour faire le chemin.
M. le président, au témoin. ”

“ Nous suivons une route bien entretenue, bordée de peupliers. Un de mes hommes, exalté par les libations, quitte les rangs. J'essaie inutilement de le retenir, il entre dans une auberge et disparaît. Nous ne le revîmes plus.
Nous entrons à Carignan, entourée des ruines d'anciennes fortifications.. L'empereur s'y trouvait et regardait le défilé; il était à pied, en uniforme. Des officiers poussent des vivats, des soldats les imitent; d'autres font entendre à côté de moi des paroles injurieuses. Au camp de Châlons les cris, sans être. ”

“ Tout en riant et en se moquant, elle est bien un peu flattée, la belle dame, des honneurs, des civilités dont on la comble, des toasts portés à Mme de Grignan, qu’un honnête indigène appelle Mme de Carignan. Au fond cette représentation bretonne n’est pas ce qui la charme. Elle aime bien mieux les Rochers. « Je meurs d’envie d’être retournée dans ma solitude, écrit-elle... J’ai besoin de me rafraîchir, j’ai besoin de me taire... — Enfin, ma bonne, j’ai trouvé mon abbé, ma Mousse, ma chienne, mon mail, Pilois, mes maçons... » ”

“ L'empereur, parti pour Carignan, s'est arrêté à la ferme de la Hibelle, les Prussiens occupant Carignan.
Les éclaireurs belges signalent déjà des fuyards du côté des bois, et ce sont, hélas, des soldats de notre armée. Est-il possible que la fortune nous accable et que le sort nous écrase? ”

“ Il occupe le centre de la place du château - sa construction, assez étrange, présente d'un côté une façade gothique, de l'autre la régularité d'une construction classique. Le palais 8' Aoste ne se fait admirer que par un escalier d'une grande beauté d'architecture ; le palais Carignan est un édifice bizarre, bâti sans goût et qui offre un aspect désagréable par les lignes de briques noircies qui ont servi à sa construction.
Les églises, très-nombreuses, sont en général plus remarquables par l'élégance que par la majesté. ”

“ Voici un fait qui autorise à en douter: Un de ses aides de camp, qui regardait par une fenêtre la campagne environnante, demanda quelle était la ville qu'on apercevait dans la plaine au nord-ouest. — C'est Carignan, répondit le fermier. ”

“ M. A. Labitte, ancien notaire, qui habite aujourd'hui le château dans lequel est décédé le prince de Carignan, et M. le baron P. de Brécourt, capitaine au 3e chasseurs, doivent aussi avoir part à toute notre gratitude pour l'utile concours qu'ils nous ont prêté. ”

“ Que les Carignan, vivant et surtout servant en France , n'y puissent porter un titre, qui choque le régime établi : c'est une autre chose ; cela n'est plus que de bienséance de leur part, de police, quant au gouvernement. Toujours est il qu'il sont des princes de droit et de fait; que cela leur vaille quelque chose ou rien du tout; et même qu'ils Ile veulent, ou ne le veulent pas. ”

“ Le prince de Carignan fit construire plus de six cents baraques
1 Suivant M. Piton dans ses études sur l'hôtel de la Reine et le quartier des Halles.
louées chacune 500 livres par mois, ce qui lui donnait un revenu mensuel de 300,000 livres. Dans les allées du jardin où ces baraques élégantes s'alignent sous les arbres, une foule bigarrée se presse ; des carrosses, des chaises à porteurs amènent grands seigneurs et belles dames, spéculateurs à cordons bleus, joueuses en falbalas. On spécule, on intrigue, on danse et l'on rit, malgré la terrible crise qui sévit et les ruines qui s'accumulent. ”

“ La ville de Carignan et plusieurs villages environnants doivent payer une contribution de guerre de 200.000 francs et ces Messieurs sont en quête de cette somme. Carignan a reçu, pendant les journées des 24 et 25 août, plus de 200 obus qui, par extraordinaire, n'ont causé que des dégâts insignifiants. Les habitants qui sont restés ou qui sont revenus ont à subir bien des exigences de l'ennemi. ”

“ Le prince de Carignan part lundi, il est venu hier au Palais Royal faire ses adieux. Il va retourner dans ses futurs états. Il paraît que son exil est fini.
On dit qu'il est très constitutionnel, mais qu'il est sans énergie, nous le jugerons quand il sera roi.
On prétend que le général Sparre a épousé enfin Mlle Naldy, actrice des Italiens. On dit aussi que la belle est très malheureuse, parce que son mari n'ose la mener dans le monde, et qu'il ne veut pas la mener chez des artistes.
M. Andryam, condamné à mort, a pour adoucissement la prison perpétuelle au château de Spielberg, en Moravie. ”

“ Quelques années avant la mort du prince de Carignan, les troubles de la Fronde étaient venus agiter le royaume, et il est peu probable que, malgré la protection qu'auraient pu leur accorder les remparts de leur vieille forteresse, les pauvres habitants de Blandy n'aient pas beaucoup souffert du passage de l'armée des princes dans ces contrées. ”

“ « Le prince de Carignan vient de mourir dans sa terre près Paris d'une apoplexie foudroyante. » Le lendemain, il donnait plus de détails : « M. le prince Joseph de SavoieCarignan, dont nous avons annoncé hier la mort subite, était cousin germain de l'héritier présomptif de la couronne de Sardaigne, et gendre de M. le duc de la Vauguyon. Il revenait d'une maison de campagne aux environs de SaintDenis. En arrivant à son hôtel, rue Verte, n° 24, ses gens l'ont trouvé mort dans sa voiture, où il avait été frappé d'un coup de sang. Il était âgé d'environ quarante ans. » ”

“ Georges Bertin, La princesse de Lamballe, p. 56 (Paris, 1888, in-8°) ; cet ouvrage, auquel nous ferons de fréquents emprunts, contient un certain nombre de détails sur le prince de Carignan ; quelques-uns d'entre eux sont erronés ; nous les rectifierons.
2. La femme de ce dernier faisait aussi partie du voyage.
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de Salussole et de comte de Villefranche, ont été présentés au roi, à la reine et à la famille royale, le même jour, par le comte de Viry, ambassadeur de Sardaigne en cette cour, et conduits par le sieur la Lire de la Briche, introducteur des ambassadeurs. ”