Joseph Fouché

“ Le peuple est l’universalité des Citoyens Français ; le Peuple, c’est sur-tout la classe immense du pauvre, cette classe qui donne des hommes à la Patrie, des défenseurs à nos frontières, qui nourrit la société par ses travaux, qui l’embellit par ses talens, qui l’orne et qui l’honore par ses vertus ; la Révolution seroit un monstre politique et moral, si elle eût eu pour but d’assurer la félicité de quelques centaines d’individus, et de consolider la misere de vingt-quatre millions de citoyens ”

“ La Révolution est faite pour le Peuple ; c’est le bonheur du Peuple qui en est le but ; c’est l’amour du Peuple qui est la pierre de touche de l’esprit révolutionnaire.
Il est bien aisé de comprendre que par le peuple, on n’entend pas cette classe privilégiée par ses richesses, qui avoit usurpé toutes les jouissances de la vie, et tous ses biens de la Société. ”

“ C’est dans cette grande mesure prescrite par les décrets de la Convention Nationale que doit surtout paroître le zèle et l’activité patriotique des Municipalités et des Autorités révolutionnaires, c’est ici que doivent s’évanouir toutes les considérations, tous les attachemens individuels ; c’est ici que la voix du sang même se tait devant la voix de la patrie ; vous habitez un pays qu’une rébellion infâme a souillé. Eh bien, Citoyens, Magistrats du Peuple, il faut que tous ceux qui ont concouru d’une maniere directe ou indirecte à la rébellion, portent leur tête sur un échafaud. ”

“ Vous etiez esclaves de la superstition ; vous ne devez plus avoir d’autre culte que celui de la liberté ; d’autre morale que celle de la nature. Vous étiez étrangers aux fonctions militaires ; tous les Français désormais sont soldats. Vous viviez dans l’ignorance ; pour assurer la conquête de vos droits, il faut vous instruire ; vous ne connoissiez pas de patrie, jamais sa douce voix n’avoit retenti dans vos cœurs ”

“ Un autel placé isolément dans une République, peut éprouver un choc et être renversé sur lui-même. On lui auroit donné un trône pour l’appuyer, pour s’étayer réciproquement, et nous voilà à la royauté ; c’est, là la marche inévitable ; ainsi d’abîme en abîme, on eût ramené la France sous le joug exécrable qu’elle venoit de secouer ; et ne doutez pas, Citoyens, que les monstres né l’eussent encore appesanti ; qu’ils n’eûssent aggravé le poids de vos tors, pour vous empêcher de les soulever. ”

“ Il faut frayer aux dépenses de la guerre, et fournir à tous les frais de la révolution ; qui viendra aux secours de la Patrie et de ses besoins, si ce ne sont les riches ? S’ils sont aristocrates, il est juste qu’ils payent une guerre qu’eux seuls et leurs adhérens ont suscitée ; s’ils sont patriotes, vous irez au devant de leurs vœux, en leur demandant de faire de leurs richesses, le seul emploi qui convienne à des Républicains ; c’est-à-dire, un emploi utile à la République ”

“ Et d’abord, Citoyens, les rapports de Dieu à l’homme, sont des rapports purement intérieurs, et qui n’ont pas besoin, pour être sincères, du faste du culte et des monumens apparents de la superstition ; vous commencerez par envoyer, au trésor de la République, tous les vases, tous les ornemens d’or et d’argent qui peuvent flatter la vanité des prêtres, mais qui sont nuls pour l’homme vraiment religieux, et pour l’Etre qu’il prétend honorer. ”

“ Il est évident que la révolution, qui est le triomphe des lumières, ne peut voir qu’avec indignation la trop longue agonie de cette poignée de menteurs ; leur regne expire, et fait place à l’empire du bon sens et de la raison : il est du devoir des Patriotes d’en accélérer les progrès, et d’insinuer dans l’esprit de leurs concitoyens moins éclairés, les principes réformateurs de la révolution française. ”

“ C’est ici que le désir d’une vengeance légitime devient un besoin impérieux pour celui qui consulte l’intérêt public ; car l’intérêt public veut que l’on répande la terreur parmi les ennemis, que l’on rompe tous les fils de conspirations qu’ils ourdissent, qu’on les punisse de leurs crimes, et qu’on les prive d’un bonheur qu’ils ne veulent pas connoître. ”

“ La grande espérance des contre-révolutionnaires étoit celle d’affamer le peuple ; ils comptaient sur les Riches Propriétaires, sur les gros Fermiers, sur les accapareurs, et ils osoient croire que la famine conquerroit la France à l’esclavage ; la Convention nationale a déjoué leurs projets ; elle a décrété, ou plutôt elle a proclamé le grand principe, que les productions du territoire Français appartiennent à la France, à la charge de l’indemnité due au cultivateur ; le peuple a donc un droit assuré sur les fruits qu’il fait naître ”

“ « Mais qu’a-t-on à nous reprocher ? nous nous sommes toujours bien montrés ; nous avons fait notre service dans la Garde Nationale ; nous avons payé toutes nos contributions ; nous avons déposé des offrandes sur l’autel de la Patrie ; nous avons même envoyé nos enfans à la défense des frontieres ; qu’exige-t-on, que veut-on encore de nous ? » Vous leur répondrez ; peu nous importe ; le patriotisme est dans le cœur ; tout ce que vous vantez là, les scélérats qui nous ont trahis, les Lafayette, les Dumourier, les Custine en avoient fait encore davantage ”

“ Tout homme qui a au-delà de ses besoins, ne peut pas user ; il ne peut qu’abuser : ainsi, en lui laissant ce qui lui est strictement nécessaire, tout le reste appartient à la République et à ses membres infortunés. ”

“ Vous anéantirez tous les symboles extérieurs de la religion, qui couvrent les chemins et les places publiques, parce que les chemins et les places publiques sont la propriété de tous les Français, et que tous les Français n’ayant pas le même culte, en flattant inutilement la crédulité des uns, vous attaqueriez les droits, et vous choqueriez les regards des autres ”

“ La Commission engage chacune des Sociétés, chacun des individus qui la liront, à se pénétrer de l’esprit qui l’a dictée ; mais elle les avertit en même temps, qu’en leur indiquant le but où ils doivent tendre, elle n’entend pas leur prescrire les bornes où ils doivent s’arrêter ; tout est permis pour ceux qui agissent dans le sens de la révolution ; il n’y a d’autre danger pour le Républicain, que de rester en arriere des loix de la République ”

“ Le patriote n’a pas la sottise de prétendre l’adorer par des pratiques inutiles à l’humanité et funestes à lui-même ; il ne se condamne pas à un célibat apparent, pour se livrer plus librement à des débauches : digne enfant de la nature, membre utile de la société, il fait le bonheur d’une épouse vertueuse, il éleve des enfans nombreux dans les principes séveres de la morale et du républicanisme ”

“ Quant aux autres, ils ne tarderont pas à apprendre que la République ne veut plus nourrir ni fainéans, ni traîtres, ni imposteurs ; et toutes les communes de la République ne tarderont pas à imiter celle de Paris, qui, sur les ruines d’une église gothique, vient d’élever un temple à la raison. ”

“ Laisser en France un seul abus fondamental, c’eût été inviter tous les autres à renaître : c’est l’hîdre dont il faut abattre toutes les têtes, sous peine de les voir toutes se reproduire ; c’est le tronc d’un arbre empoisonné, qui, en reprenant son ombrage, seme de nouveau, autour de lui, des germes de mort qui en donneront d’autres à leur tour. ”

“ Lorsque la France n’étoit qu’un royaume, lorsqu’il n’existoit point pour vous de patrie, vos âmes, ardentes et sensibles, avoient besoin peut-être d’un aliment extraordinaire, et vous le trouviez cet aliment dans les pratiques superstitieuses de quelques vertus que vous vous étiez forgées ”

“ Rentrez dans votre coeur, braves et généreux Républicains, et dites-nous à qui vous aimeriez mieux ressembler, de ces cagots exécrables, ou de ces hommes patriotes dont nous venons de vous retracer une foible image ? Eh bien ! apprenez que ces scélérats avoient encore l’audace de damner éternellement les hommes qui s’étoient dévoués à votre bonheur, qui se sont occupés de votre liberté, et qui ont prêché et établi la restauration de vos droits : à la vérité, plusieurs ont déjà fait réparation d’honneur au genre humain des impostures qu’ils lui avoient prêchées ”

“ C’est-là que doivent s’apporter les tributs de la terre, puisque c’est-là que, sans distinction de riche ni de pauvre, tous les citoyens vont s’approvisionner ; il y a eu, nous le savons, des recensemens ordonnés par la loi, mais la cupidité a fait faire de fausses déclarations. Les patriotes doivent les vérifier et confisquer impitoyablement tout ce qui sera marqué du sceau de l’imposture ; du reste, les bons citoyens des campagnes doivent se rappeller que c’est à elles à approvisionner les armées et les villes, que les armées et les villes travaillent aussi pour les campagnes ”

“ Ceux qui dès l’origine de la Révolution ont su en saisir l’esprit, et en favoriser les progrès ; ceux-là on dû voir qu’elle tendoit à faire disparoître de dessus le sol de la France, les monstruosités inhumaines ; ceux-là ont vu que si une égalité parfaite de bonheur étoit malheureusement impossible entre les hommes, il étoit du moins possible de rapprocher davantage les intervalles ”

“ Si vous êtes patriotes, vous saurez distinguer vos amis ; vous séquestrerez tous les autres.
Vous ne serez pas assez imbécilles, pour regarder comme des actes de patriotisme quelques actions forcées et extérieures, par lesquelles les traîtres ont souvent cherché à vous mieux abuser. ”

“ L’aristocratie bourgeoise, si elle eût vécu, eût produit bientôt l’aristocratie financiere : celle-ci eût engendré l’aristocratie nobiliaire ; car l’homme riche ne tarde pas à se regarder comme étant d’une pâte différente des autres hommes : d’usurpation en usurpation, on en seroit venu au point, que l’on eût regardé comme nécessaire de les consacrer par quelques institutions nouvelles ”

“ Tels sont les principes fondamentaux dont les autorités et les Citoyens doivent se pénétrer ; car un homme ne sera jamais libre, tant qu’il croira que son existence, et celle de sa famille dépendent du caprice d’un autre homme. ”