“ Gardez-vous bien de vous laisser séduire par les utopistes, qui vous promettront, si vous les écoutez, le retour de l'âge d'or; restez fidèles à vos traditions, hâtez-vous, pour cicatriser vos plaies saignantes, d'aller vous abriter à l'ombre du trône des descendants de Charlemagne. ”

“ C'est parce que l'Assemblée législative (1) , après avoir dépouillé le roi de ses prérogatives, avait successivement absorbé l'autorité du pouvoir exécutif, s'était vue forcée de convoquer une Convention nationale pour statuer sur le sort du roi, qu'elle avait, contre le droit des gens, mis en état de détention. ”

“ Le 16 juillet 1791, Bailly, l'ex-président du tiers état, est nommé maire de Paris, et le général Lafayette appelé à commander la garde nationale. Ces choix furent accueillis avec satisfaction par l'opinion publique et par la partie saine de la population. Mais la partie corrompue de cette même population ne tardera pas à avoir des jours de triomphe, et ceux qui, naguère, étaient les idoles du peuple, seront l'objet de ses haines et de ses sarcasmes ”

“ D'un côté Napoléon III, renonçant au pouvoir constituant qui lui avait été conféré par le plébiscite de 1852, et la nation représentée par le Corps législatif et par le Sénat, promet et garantit l'hérédité de la couronne impériale dans la ligne masculine de la dynastie napoléonienne. ”

“ Parvenu pour ainsi dire à la dernière limite de l'âge, l'auteur est l'un des rares témoins des révolutions qui depuis quatre-vingts ans ont successivement agité la France ; dépourvu de toute ambition, il ne peut aujourd'hui former qu'un voeu : celui de pouvoir être encore de quelque utilité à sa patrie haletante et mutilée. ”

“ La souveraineté nationale n'a d'autre mode ou moyen de manifester sa volonté que pat' le droit électoral librement exercé..
L'auteur de cet écrit a vécu sous le gouvernement monarchique de 1789, sous la République de 1793, sous celle de 1848 et sous le régime impérial, et il lui est facile de démontrer que jusqu'à 1869 la liberté électorale n'a pas existé.
En 1789, l'Assemblée constituante ayant déclaré par une mesure impolitique qu'aucun de ses membres ne serait éligible à l'Assemblée législative, la liberté électorale n'était pas entière. ”

“ Le gouvernement du prince-président de la République avait bien compris le danger de laisser opérer les élections qui devaient avoir lieu dans quelques jours dans de telles conditions, et il proposa à l'Assemblée législative d'y faire d'importantes modifications qui furent faites par loi du 31 mai 1850 ; il fut puissamment secondé par le' concours des républicains modérés qui, ayant compris le danger de laisser subsister sans modifications le décret du 15 mars, s'étaient unis aux députés appelés conservateurs. ”

“ Si l'observateur veut ensuite fixer ses regards sur l'état moral des populations dans les pays les plus civilisés, il est forcé de reconnaître la nécessité d'y distinguer deux parties très-distinctes, savoir : la partie saine, heureusement la plus nombreuse et comprenant dans son ensemble les propriétaires, les commerçants et tous les citoyens dont l'intelligence a été cultivée ”

“ C'est avec regret que nous avons lu dans un journal l'extrait de l'opinion de l'honorable M. de Noailles sur les conséquences de l'immolation, en 1793, de Louis XVI. L'auteur, sans tenir aucun compte du voeu exprimé en 1789 par les électeurs représentant les anciennes provinces françaises (1) , se prononce pour un système de gouvernement républicain dont il n'indique ni les bases ni les conditions. ”

“ Le plébiscite-contrat était en cours d'exécution lorsque les événements politiques qu'il n'est pas besoin de rappeler sont venus changer radicalement la situation respective des parties contractantes.
D'un côté Napoléon III avait été déclaré déchu de la couronne par l'autorité législative ; d'un autre, privé de la liberté et détenu dans une forteresse étrangère et, par suite, mort civilement. Il ne pouvait plus transmet-
— 25— tre les droits qu'il avait perdus, tandis que la nation est rentrée, par suite de ces événements, en possession de ses droits de souveraineté. ”

“ L'Assemblée les retint comme otages, et ils furent conduits par Santerre et enfermés dans la grosse tour du Temple. Le roi étant inviolable d'après la constitution, elle crut échapper à toute responsabilité en laissant à la Convention nationale le droit de statuer sur le sort de la famille royale. Mais la Convention n'ayant été à même de se prononcer qu'après le rapport d'une corn (1)
corn (1) fut Dufriche de Valazé, député de l'Orne, qui, à la séance du 6 novembre 1792, présenta à la Convention, au nom d'une Commission extraordinaire, le rapport et le projet de décret. ”