L. Maire

“ Ce n'est point avec du tapage, des cris, des vociférations, des hurlements que la jeunesse nourrit son esprit et son coeur, et se prépare aux grandeurs de la patrie.
Ce n'est point avec du tapage, des cris, des vociférations, des hurlements, que l'on éclaire les péres de famille, que l'on persuade les coeurs honnêtes, que l'on ramène au bercail national les brebis égarées.
Le fanatisme de l'ignorance peut servir les intérêts de quelques rois, jamais ceux d'une grande et généreuse nation. Il peut servir encore les intérêts de quelques escompteurs ou fanatiques à froid ”

“ Que la patrie seule soit notre idole , comme seule elle est notre mère ! La France ne s'est sauvée, elle ne s'est retirée de l'abîme, elle n'a grandi, elle n'a vaincu, elle n'a triomphé, elle ne peut être respectée, elle ne peut être heureuse que par les principes d'égalité civile, politique et sociale de tous devant la loi. Faisons que cette loi ne soit pas le droit d'octroi de quelques individualités, mais celui de la nation elle-même dans la généralité de ses citoyens. ”

“ En fortifiant Paris, nous attirons l'ennemi, comme une indestructible porte en fer, à mille barres, à mille verroux, à mille cadenas, attire les voleurs !... Nous attirons l'ennemi, comme un effroyable ouragan, une horrible tempête attirent les navigateurs!... ”

“ Et si, dans toute cette vaste étendue, l'on ne parle, l'on ne pense, l'on ne se meut et l'on n'agit que par le dire, le penser et le faire de cette immense et glorieuse capitale, est-il raisonnable, ou plutôt n'est-ce pas folie ou aveuglement mille fois déplorable, dans l'état actuel de l'Europe, de laisser ce boulevard intellectuel, ce centre de nos richesses, de nos pensées et de notre force, de le laisser, dis je, toujours découvert ou démantelé?Faut-il, quand le bélier de l'ennemi se prépare de toutes parts à frapper nos murailles ”

“ Le grossier fanatisme, de quelque manteau qu'il se couvre, et quelque drapeau qu'il arbore, ne peut être que l'instrument du crime ; il ne sera jamais l'auxiliaire de la gloire, et moins encore le compagnon de la vertu. Il est l'ennemi le plus dangereux de la cause du peuple, cause qui est celle de la France et de l'humanité entière.
Or, en présence des coalitions étrangères, et avec les enseignements de notre propre histoire, les épouvantables mécomptes, les terribles leçons d'un passé qui finit à peine et qui pèse si profondément sur ”

“ Oui, le caractère français est d'aller en avant. Mais est-ce que Schérer, est-ce que Moreau encore, et Macdonald et Joubert n'ont pas été vaincus tour à tour aux champs de l'Italie? Est-ce que Soult, est-ce que Ney, est-ce que Masséna n'ont jamais été forcés à la retraite? Est-ce que le géant des siècles, le héros de cent batailles, le grand destructeur des coalitions, le vainqueur de l'Europe et le maître des rois, n'a pas lui aussi connu les revers, et malgré lui, n'avons-nous pas eu les horribles journées de Leipzick et de Waterloo?... La trahison seule les amena, dira-t-on. Oui, sans doute ”

“ Et cette liberté que j'invoque et à laquelle tout coeur honnête, toute âme élevée, tout esprit généreux chaque jour se rallie, cette liberté, dis-je, est fille de Dieu même, et sa plus noble inspiration : elle n'est point, elle ne saurait être le dévergondage de la pensée, l'aveuglement des passions, ou l'ignoble convoitise, ou la grossière, l'abrutissante et dégradante licence, si chère aux aristocraties vivant des sottises humaines, et si précieuse aux cabinets de l'étranger et à tous les explorateurs des peuples. ”

“ Le talent, les nobles et utiles services, la science, le génie, la gloire, la vertu," s'ils ne sont pas riches, n'ont aucuns droits de représentation; et un vil agioteur, et un infâme usurier, et le fils d'un banqueroutier engraissé par les vols de son père, et vingt mille exploitateurs du peuple, vingt mille Robert Macaire et cent mille imbéciles peuvent vous imposer des législateurs!... Et vous croyez encore pouvoir marcher à l'ennemi extérieur, sans aucune précaution et sans regarder en arrière !... ”

“ Devant tout le savoir, l'expérience et le patriotisme des Haxo, des Valazé, des Bertrand, des Arago, et le patriotisme non moins grand, les hautes méditations des Vauban, des Napoléon, ils vous opposent les harangues à la Lamartine, à la Dreux-Brézé et le savoir faire des Molé, des Pasquier, des Mounier, et avec, toutes les nuances du légitimisme et le cri des loups-cerviers ; ils ne veulent aucune espèce dé fortification!... Ils ont l'outrecuidance, la fatuité de crier à l'absurbe!... Ils insultent aux nobles images de la patrie!... ”

“ Mais pour le plus sûr progrès du bon sens, de la raison, de l'équité ; pour le triomphe plus prompt, plus certain d'une cause noble et belle, toute juste, toute morale, toute Française , toute nationale, toute sociale et toute sainte, il ne faut pas que la folie ou l'aveuglement nous entraîne ; il ne faut pas que de petits dépits, de petites jalousies, de petites ambitions, de petites passions de cotteries, de misérables colères de clubs, cherchent à égarer et agitent sans cesse une jeunesse enthousiaste et généreuse, et nos honnêtes, nos braves et patriotiques ouvriers ”

“ A part les grands moyens révolutionnaires, dont, je tiendrai compte plus tard; ils ont tout d'abord un argument, un aphorisme, une sentence chevaleresque à grand effet et qu'ils croient irrésistible; malheureusement cet argument est aujourd'hui plus sonore que solide, et malheureusement aussi, il n'est que le pâle écho des insinuations intéressées, très suspectes, profondément hypocrites et toutes soporifiques de l'absolutisme et de l'émigration. Ce grand argument, cet aphorisme si puissant, le voici : « La poitrine des citoyens, voilà notre premier rempart, voilà nos meilleures murailles! » ”

“ Un moment méconnus ou trahis, ils ne sont pas moins impérissables, éternels ; et avec eux, ce n'est plus aux nations, quels que puissent être encore les coups de la fortune, et les combats à livrer, ce n'est plus aux nations de se courber sous le fouet ou la hache de leurs oppresseurs ; c'est désormais aux exploitateurs des hommes à pâlir, à trembler, à disparaître.... ”

“ Chaque jour ils osent insolemment tronquer les faits et mentir à l'histoire! Ils jettent un dédaigneux et stupide mépris sur tout ce qui n'est pas de leur stratégie, mot qu'ils ne comprennent même pas, science dont ils n'ont pas la moindre notion! ”

“ En présence des besoins du présent et des grands événements de l'avenir, faut-il enfin exposer fanatiquement et stupidement notre capitale civilisatrice , notre grand arsenal révolutionnaire aux chances des trahisons, aux hasards d'un instant, aux caprices d'un jour , aux extravagances de la fortune, aux coups des coalitions, à toutes les fureurs monarchiques et du dehors et du dedans ?.. ”

“ Un grand peuple peut par fois sommeiller, et peut même encore par fois s'égarer, mais il ne vit pas de honte , et des haltes dans la boue ne sont pas des haltes françaises.
La réforme conquise par la raison et le droit, par la fermeté unie à la sagesse, si l'ennemi vient!...
— 52si l'ennemi ose!.... alors, comme alors!.... La France appuyée sur elle-même, la France tout entière, et debout comme un seul homme, la France chassant devant-elle tout ce qui l'outrage, et donnant la main à tous lés peuples, vengera l'Europe , vengera l'humanité des, attentats des rois. ”

“ « Une ville d'un million d'habitants ne peut pas être fortifiée; donc Paris ne peut pas l'être. » La science leur démontre le contraire, ils passent outre!....
Ils vous disent : « Le commerce et les arts vont fuir vos remparts. » ”

“ L'ennemi n'est pas prêt, sachons en profiter. Ne laissons rien au hasard et rendons à l'avance toute trahison impuissante. La lutte de la barbarie contre la civilisation sera terrible ; il dépend de nous qu'elle soit enfin la dernière. Assurons-nous ”

“ Démontrons encore qu'il est à jamais impossible que d'ordurières aristocraties puissent être moralement et solidement substituées aux aristocraties que le temps et la raison ont abattues. Démontrons à tous que si le capital est une marchandise,. l'oeuvre du créateur est plus que cela ; que si le hasard et l'oisiveté ont leurs franchises, le travail a ses droits. ”

“ Sachons, avant tout, prendre nos précautions, et cette trahison, sachons, avant tout, la rendre impuissante.
Dans une question d'où peuvent dépendre les destinées de la patrie, il ne s'agit pas de fermer les yeux, de ne vouloir rien entendre et d'affecter le
_ 14 — superbe entêtement d'un mulet. En présence de toutes les passions, de toutes les fureurs ennemies, il nous faut à tout prix, garantir l'indépendance du sol, conserver pour cela même l'arche sainte de la France, son immortelle capitale , et la rendre à jamais la grande citadelle des nations. ”

“ Et cependant nos malencontreux opposants quand même, ne cessent de répéter avec Mauguin à la droite, Garnier-Pagès à la gauche et l'aventureux Cabet en tête : à quoi vous serviront les forteresses de la frontière!...
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Ils savent très bien que nul homme en France n'a l'intention de les abattre, et qu'il y a même des fonds assurés pour en élever de nouvelles à Laon, à Reims, à Soissons, à Langres, à Châlons-sur-Marne. Mais que leur importe ! Ils passent outre et vous répètent encore : Vous attirez l'ennemi sur Paris !... ”

“ Ailleurs, et pour tous nos Lycurgues à barbe de bouc ou sans barbe paradant au sein de vingt petits aréopages ou ridiculissimes forums, prétendus communistes, qu'est-il besoin d'étudier les faits,, d'analyser les événements, de remonter à leurs causes , d'en apprécier les résultats, d'en prévoir les conséquences, d'en méditer les sévères leçons? ”

“ N'avons-nous pas la panacée universelle, l'insurrection générale , lès grandes mesures révolutionnaires, et des masses par millions pour dévorer l'ennemi !...
Hosanna! Hosanna! Ah! si en ce moment ou dans six mois, ou dans un an, ou même dans deux ans, vous avez tout cela, votre affaire est bonne, et toute fortification est désormais inutile.
Mais quoi ! l'ennemi chaque jour nous outrage, et les sommets des Alpes, et la rive entière du Rhin ne voient pas flotter nos étendarts ! Notre pavillon a ”

“ Faut-il nous rendre dupes de quelques pauvres et sales ambitions? Faut-il nous consumer dans des riens et discuter niaisement avec quelques empyriques et sur la grâce efficiente et sur la grâce efficace ou sur les faiblesses et les reculades de Barrot, ou sur les mérites de Berryer, ou sur les prétentions de Mauguin, ou sur les gambades de Dupin et les vieilles apostasies de Thiers, , ou sur les amours secrets, les vieux ou.nouveaux engagements, les regrets, les soupirs, les espérances et toutes les palinodies des Guizot, des Molé, dès Pasquier I TUTTI QUANTI ejusdem farinae!... ”

“ Est-ce que du haut de leur infaillibilité ils peuvent descendre à de semblables misères ! Avec des phrases de clubs , ils comptent bien écraser l'expérience , turlupiner la science, souffleter le génie, et. ”

“ Que la dignité de l'homme ne soit pas rabaissée au-dessous , ni même au niveau de la matière, Démontrons à tous que ce qui était irnmortellement vrai dans la bou-
— 51 — che du tiers-état, en 1789, et en présence des vieilles aristocraties et de tout l'échafaudage antique, n'a pas cessé d'être immortellement vrai., par cela seul que quelques grossières ambitions, quelques insolents orgueils. quelques ignobles égoïsmes, quelques sottes vanités et quelques misérables et plates rapacités trouvent désormais que tout est bien en ce bas monde ”