Le P Laurent

“ Ici le respect, l'amour, la vénération raffemblent tous ceux qui y viennent; la piété est la seule cause de ce concours. Chacun fait à l'envi l'éloge de la personne, & bénit le Seigneur des graces qu'il lui a faites. Rien de plus juste que cette différence. Le monde qui n'eft que vanité , doit finir par la vanité, & être enseveli dans le même tombeau que celui qui l'a pris pour son partage ; mais la piété qui est éternelle, ne rappelle à la mort de ceux qui l'ont pratiquée, que gloire & immortalité. ”

“ Pour que notre partage ne soit pas avec les timides & les menteurs dans ces prisons infernales brillantes de feu & de soufre, donnez-nous un courage inébranlable ; & que la foi victorieuse nous mette en état de tout souffrir. ”

“ SEigneur Jefus , qui pour affermir parmi nous l'unité & la paix , avez voulu guérir miraculeufement dans le Sacrement de votre amour une femme très-infirme ; faites-nous la grace de n'avoir tous enfemble qu'un coeur & qu'une ame , comme par votre chair vivifiante dont nous nous fommes nourris , nous ne fommes tous avec vous qu'une même chose ”

“ Tout est utile , tout est falutaire dans ce Livre divin , tout y tend à rendre Thomme meilleur. Il lui donne une juste idée de la vraie vertu , vertu intérieure , vertu du coeur qui est la feule qui mérite ce nom, fans laquelle tout le reste n'est que vanité , fausseté , apparence trompeuse. Il lui apprend le culte qui est dû à Dieu, culte en esprit & en vérité, dont les Philofophes n'ont pas même conçu l'idée. Leurs Livres auprès de celui-là font pitié. Qu'y trouve-t-on en effet ? Sous un amas pompeux de parôles, on n'y voit souvent qu'erreurs, qu'égaremens, qu'illufions. ”

“ Pourquoi les nations se font-elles agitées ; Pourquoi les peuples ont-ils formé de vains projets ? Les Rois de la terre se sont élevés , & les Princes se sont unis ensemble contre le Seigneur & contre son Christ. En effet , Hérode & Ponce-Pilate avec les Gentils & le peuple d'Ifraël
64 L' Octave du Miracle
se sont véritablement unis ensemble dans cette ville contre votre saint Fils Jefus , que vous avez consacré par votre onction , pour faire tout ce que votre puiflance & votre confeil avoient ordonné devoir être fait. ”

“ Ils fe livrent volontiers à tout ce qu'il y a de plus difficile dans le faint combat qu'ils font obligés de foutenir : ils renoncent aux choses du monde , fuient les honreurs, se réjouissent des affronts qu'ils reçoivent. La vivacité de leurs défirs les fait foupirer ardemment après la céleste patrie ; & parce qu'ils ont continuellement devant les yeux combien ils fe font éloignés de Dieu , ils tâchent de réparer par de nouveaux gains les grandes pertes qu'ils ont faites. Il y a donc plus de joie dans le Ciel pour la conversion d'un pécheur, que pour la persévérance d'un juste ”

“ On écoutera encore ces maîtres d'erreur si indignes d'être écoutés ! Soit qu'on examine leurs talens, soit qu'on confidère leurs moeurs , soit qu'on en juge par leurs fruits, ils ne méritent que d'être hais, détestés , méprisés. ”

“ Une bonté générale & universelle, une charité confiante & inépuisable , une douceur qui attire & qui inspire de la confiance , une égalité d'ame que rien n'altère & ne trouble , une patience que rien ne peut vaincre ni furmonter , une sensibilité pour les mifères & les maux des hommes qui le porte à les en délivrer ”

“ Dieu caché dont le miracle éclatant a été comme un piége & une pierre d'achoppement , contre laquelle plufieurs ayant heurté , le font brifés & pris eux-mêmes dans le filet ; faitesnous la grâce d'adorer maintenant dans l'ordre de vos merveilles les confeils fecrets & les juftes jugemens de votre fageffe , de telle forte que nous méritions de les contempler un jour a découvert dans le Ciel ”

“ L'iniquité abonde, la corruption croît lans cesse; la foi , les moeurs, les bienséances mêmes, l'honêteté , refpectées par les Payens, semblent difparoître de dessus la terre. Mais Dieu n'abandonne pas pour cela son Eglise : elle est toujours l'objet de son amour. Il donne des bornes aux ténebres comme à la mer. Jamais fa lumiere ne s'éteint tout-à-fait fur elle. Dans le tems même de fa colere, il se souvient de sa miséricorde. Dans le tems que le mal semble être sur le point de tout envahir, il forme dans le fein de son Eglife des enfans dignes d'elle. ”

“ Je ne souhaite rien tant, mon cher fils, que votre bonheur éternel. L'amour que je ressens continuellement pour mon Dieu m'intéreffe à fa gloire , & les sentimens de tendresse que je vous dois, me font demander avec empressement à ce Dieu éternel de vous donner, comme à ses Apôtres, son esprit vivifiant qui vous rende un fidele Miniftre. ”

“ Ne ceffez pas , ô Jefus , de regarder favorablement votre époufe que vous confolez avec tant de bonté ; perfectionnez en elle le zéle de la doctrine que vous établiffez avec tant de puiffance. Que la même foi éclaire nos efprits ; que la même piété régie nos actions ; que la même charité embrâfe nos coeurs ; que la même fociété nous unifie dans nos prières. ”

“ Ce n'est point au reste à nos Philofophes mêmes que nous nous adressons. Ils font défefpérement vendus à l'erreur. II n'y a qu'un coup tout-puiffant de la grace qui puisse percer la profondeur de leurs ténebres & de leur corruption. Nous n'avons en vue que ceux qui n'ont pas tout-à-fait perdu la foi, & tout discernement du bien & du mal. ”

“ «Il " est à leurs yeux comme tenant fur la » terre , ainsi que parle saint Auguftin , " la place de la vérité, & la faisant voir " comme résidante au milieu de nous. » En effet, quel Livre que l'Evangile. Celui qui y parle n'est point un vain discoureur qui s'enfle pour dire de belles choses. On sent que c'est la source primitive de la lumière & de la sagesse qui s'y fait entendre. On y voit celui qui a formé l'homme l'inftruire & lui marquer la route qu'il doit suivre pour être heureux. Il va au coeur, il s'y fait sentir. Il montre à l'homme ses maux , & lui donne les moyens d'en sortir. ”

“ Nouvelle hémorroïffe, elle vit plus longtemps que celle de l'Evangile ce principe de mort régner au-dedans d'elle, & la réduire à un état plus triste & plus déplorable. Peu-à-peu les forces s'affoiblirent, les douleurs augmenterent , le mal fit de nouveaux progrès & porta plus loin ses influences cruelles. Dieu qui de voit fignaler fur elle fa puiffance , voulut la préparer par les souffrances & les douleurs aux desseins qu'il avoit fur elle, & la rendre digne de servir à ses oeuvres.
Rien n'égaloit la durée & la violence du mal, que la patience & l'efprit de foi & de sacrifice de la malade. ”

“ Ni une vie réguliere & édifiante , ni rattachement à une mere qu'il ne pouvoit s'empêcher d'admirer & de respecter , ne purent le garantir de la séduction. Quel chagrin pour une mere si Chrétienne, si instruite & si affermie dans l'amour de la Vérité ! Elle en gémit tous les jours de fa vie, & fa douleur fe renouvelloit toutes les fois qu'elle le voyoit. Cependant son coeur lui parloit toujours en faveur de ce fils. Cet objet de fa douleur étoit aussi l'obiet de fon affection maternelle. ”

“ D'autres personnes, d'une grande confidération, firent tous leurs efforts pour lui faire accepter quelques fecours, qu'elle a généreusement & constamment refusés : enfin un homme connu dans le monde , fur qui le Miracle avoit fait une vive impression , preffa le mari par un mouvement de charité de recevoir quelque argent, le fieur de la Foffe pénétré de reconnoiffance de la grace si furprenante faite à sa femme, répondit avec foi qu'il ne feroit pas dit qu'il eût vendu les dons de Dieu. ”

“ Ainsi le laboureur aime-t-il davantage une terre qui après n'avoir donné que des épines produit des fruits en abondance, que celle qui n'ayant jamais porté d'épines, ne fournit non plus qu'une médiocre moiffon. ”

“ Pourroit-on fans ingratitude ne pas louer, admirer , publier les miséricordes de Dieu, qui par un seul miracle présenté à des hommes si indignes de ses graces, a voulu convaincre les uns , éclairer les autres, ranimer la foi prefqu'éteinte de plufieurs , juftifier par des preuves authentiques tout ce que la fagesse & la piété de l'Eglife ont établi pour honorer Jefus-Chrift dans cet auguste myftère , nous pénétrer tous d'un saint respect pour les lieux où JefusChrift est présent dans la divine Euchariftie , d'une vive confiance dans le Sacrement, d'un défir ardent pour en approcher ? ”

“ Lorfqu'il s'agit de décider fur un miracle , les principes de la raison s'accordent avec ceux de la foi pour faire rejetter deux extrêmités condamnables, l'excès de défiance, & l'excès de crédulité.
L'excès de défiance porte de prétendus esprits forts à nier tout miracle , fous prétexte que les vrais miracles font rares aujourd'hui, & qu'en quelques occasions il s'en est débité de faux : l'excès de crédulité porte quelques ames simples à croire fans examen & fans difcuffion tous les miracles, fous prétexte qu'ils font utiles à la piété , & que Dieu peut en faire tous les jours. ”

“ Peut-on ne pas reconnoître ici la main secrette d'un Dieu jaloux de sa gloire, qui pendant qu'on la lui ôte par le retranchement des Hymnes consacrées à la célébrer , sçait se la faire rendre d'une autre maniére , & se rassurer pour les tems à venir contre les vains efforts des hommes.
Mais quel est celui à qui Dieu a infpiré le pieux dessein de cette fondation ? c'est un sainr pénitent, qui depuis le moment qu'il fut touché de Dieu , ne s'appliqna qu'a fe faire oublier des hommes , & qui s'ensevelit dans la plus profonde retraite pont y mener une vie de prière & de mortification. ”

“ L'ambition , l'avarice, l'impureté, les haines , les divifions, les meurtres , le luxe ont mis le trouble & la confusion partout. L'impiété & le crime ont été de pair , & fe font soutenus mutuellement. L'incrédulité a enhardi le crime , & le crime a appelle l'incrédulité à fou secours pour se rassurer : la soi a fait de tous côtés de tristes naufrages. Les grands & les petits fe sont disputés la gloire d'y renoncer. On a été étonné d'entendre sortir de la bouche du commun du peuple des discours d'impiété, de voir des Artisans, des Ouvriers, & autres perfonnes de cette forte, repéter avec une ”

“ PRÉFACE. ix
cles, traitent d'aveugles & d'esprits foibles tous ceux qui les ont précedés , à l'exception d'un nombre infiniment petit de prodiges d'impiété , leurs Ancêtres qui ont de tems en tems étonné le monde par leurs excès. Superbes Philosophes, qui n'en ont dans le fond que le nom , faudra-t-il, dis-je , respecter ou craindre de pareils hommes ? n'ofera-t-on plus parler de piété & de religion ? Heureux ceux qui méritent leur mépris ou leur haine! Qu'on pardonne cet épanchement de mon coeur à ma jufte indignation.
Peu de perfonnes connoïffent tout le mérite de Madame la Foffe. ”

“ L'Objet des premières Vêpres est d'exposer à Dieu les maux de l'Eglise, & de lui demander un prompt fecours, dans la ferme confiance qu'il ne différera pas de l'accorder ; confiance fondée fur les promesses de Dieu , fur la proximité d'un miracle qu'il prépare depuis long-tems, & qui doit être suivi de plusieurs autres. ”

“ En ufer autrement, c'est une liberté criminelle. Nous nous croyons d'autant plus obligés d'insister sur cela , que nous sommes dans un fiecle si malheureux , que la corruption devenue presque générale fait paraître une vertu aussi pure & auffi grande que celle de Madame la Foffe, comme un prodige difficile à croire , & je n'en suis pas surpris : rien de plus éloigné de nos moeurs & de nos idées. Il y aura cependant toujours dans l'Eglife de ces prodiges de vertu: ils font rares à la vérité dans certains tems ”

“ Une religion qui favorifoit toutes les passions, & dont le culte confiftoit uniquement en fêtes, spectacles, licence & débordemens , difparoît infenfiblement, & une autre toute spirituelle , toute céleste , qui ne propose aux hommes que des biens invisibles réfervés pour le ciel, & qui ne prélente en ce monde que des perfécutions, des périls, des combats , prend fa place , détache ceux qui la reçoivent de tout ce qui est fur la terre, & tourne leurs défirs vers le ciel & les biens que nous ne poffédons que par l'efpérance. Quel prodige! quel change-
ment qui a formé ce monde nouveau ? ”

“ Dans le concours de monde, de tout état, de toute Nation , de toute Religion , que le bruit du Miracle a attiré chez la Dame de la Foffe, tous ceux qui l'ont le plus entretenue & qui se font le plus exactement informés des circonst inces du fait , en font revenus aussi convaincus de la vérité de la guérison , qu'édifiés de la foi simple, & de la sincérité de la personne guérie.
NOUS devons ajouter pour votre édification , que Dieu n'a pas permis que la moindre apparence d'intérêt ait pu faire soupçonner de l'art & de l'induftrie dans ce qui s'étoit passé. ”

“ La vérité ou la fausseté des faits dépendra donc de leurs caprices ou de leurs intérêts ; toujours décidés à rejetter tous ceux qui leur sont contraires, & à recevoir les moins vraisemblables, pourvu qu'ils paroiffent les favoriser ; ils adoptent fans difficulté les fables les plus absurdes des Egyptiens & des Chinois, parce qu'ils croient y trouver quelque ressource contre la vérité, & ils refusent de croire des faits certains, incontestables, arrivés fous les yeux de tout un peuple, publiés par une multitude de témoins oculaires qui les ont scellés de leur sang ”

“ Quoique continuellement occupée à rendre à Dieu des actions de graces du Miracle qui l'avoit tirée d'un état fi triste & si affligeant, elle fe préparoit un mois auparavant à cette sainte cérémonie , joignant les jeûnes & les aumônes à fes prieres & à ses larmes. Elle étoit faifie de frayeur en considérant qu'elle alloit être exposée aux regards & aux applaudiffemens d'une foule infinie. La crainte de quelque pensée d'orgueil dans ces occasions, la faifoit frémir. Elle difoit un jour à une personne, en qui elle avoit une entiere confiance , qu'elle n'avoit eu l'efprit occupé tout le temps de ”

“ Que plusieurs Proteftans que Dieu a permis qui ayent été témoins des infirmités de la malade & de fa guérison miraculeuse ; que ceux d'entr'eux qui ont eu la sincérité & la bonne foi d'attester la vérité du Miracle; que tant d'autres qui n'en peuvent douter profitent donc de la grace finguliere que Dieu leur accorde pour les éclairer & pour dissiper leurs ténebres ”

“ La Religion qui nous fait voir dans les Souverains une vive image de la Divinité , & un réjailliffement de fa gloire & de fa puissance , & que les Peres appellent à cause de cela la seconde Majesté, qui n'a que Dieu au-deffus d'elle. La Religion , dis-je , qui nous donne cette haute idée des Souverains, étoit le principe & la cause de la profonde vénération qu'elle avoit pour eux. ”

“ La charité est quelquefois hardie, & fait une louable violence à l'humilité. Madame la Foffe s'adreffa d'abord à M. de Maurepas , qui lui dit que cela regardoit M. le Duc ; & fur ce que ce Prince lui dit qu'il falloit faire un exemple de ces séditieux, elle répondit avec un air de franchise & de simplicité qui lui étoit naturelle , " qu'on en avoit fait un assez rigou" reux , que la Justice avoit été accom" plie , & qu'elle venoit le supplier " d'exercer maintenant la miséricorde. ”

“ D'UNE perte de sang qui ne pouvoit tarir Parmi nous une femme étoit prête à mourir. Ses genoux chanceloient fous elle ; Et dès long-tems ses foibles yeux Pouvoient à peine ouvrir à la clarté des Cieux Une languissante prunelle. L'ART fait pour la guérir un inutile effort ; Tout fembloit lui prédire une prochaine mort , Quand tout à coup elle s'écrie : Si du célefte Medecin Je puis , comme mon coeur en forme le dessein , Baifer les pas , je fuis guérie. ”

“ Le changement qu'il y a opéré, est un de ces prodiges & de ces merveilles qui étonnent & accablent l'incrédulité. Le nier c'eft folie & extravagance , c'eft s'élever contre l'hiftoire de tous les fiécles & de tous les peuples depuis ce temps-là. L'admettre fans y reconnoître le doigt de Dieu & la vertu toutepuiffante du souverain Maître des coeurs qui les change comme il lui plaît, c'eft ou mauvaise foi ou aveuglement impénétrable à la lumière la plus sensible. ”

“ Que faire donc à des gens qui vont chercher chez des peuples qui ne font plus, ou extrêmement éloignés de nous, des fables fans fuite , fans liaison , qu'ils ne croyent pas certainement eux-mêmes, pour les opposer à des choses dont ils sont témoins, & qu'ils ne peuvent fe dissimuler sans que leur conscience réclame. Il n'y a qu'à les plaindre , déplorer leur aveuglement, & admirer la profondeur des ténèbres vangereffes dont Dieu a puni leur orgueil. Qu'ils écoutent du moins un d'entr'eux plus capable de refléchir, & plus fufceptible de tems en tems de la vérité. ”

“ Combien d'injures & d'invectives n'ont-ils pas proféré pendant vingt ans contre le Pafteur que Dieu leur avoit donné dans la miséricorde; Enfin fe bouchant les yeux poux ne pas voir la lumière du miracle , & les conféquences naturelles qui en résultent , on ne les a vu reparoître dans l'églife de leur paroiffe qu'après la mort de celui qu'ils avoient si opiniâtrement rejetté , & que Dieu leur a enfin ôté dans fa coléte. Mais admirons ici comment Dieu se joue de la mauvaise volonté des hommes. ”

“ Aveugles & mille fois aveugles ceux qui ne fentent pas que ce ne peut être que l'oeuvre d'un Dieu agiflant fur les coeurs par cette vertu & cette puissance qui fçait tirer les êtres du néant. Auffi tous les peuples font-ils furpris & étonnés de ce qu'ils voient. Ils ne peuvent fe laffer d'admirer les Difciples de Jefus-Chrift : leur vertu leur infpire du respect, ils en font touchés, ils les confidèrent avec attention , & l'eftime qu'ils en font retombe fur la religion qu'ils profeffent, & les engage de proche en proche à l'embraffer. ”