Combat spirituel

“ Mais songez que comme il n’est point de plus rude guerre que celle-ci, puisqu’en combattant contre soi-même, on est combattu par soi-même ; il n’est point aussi de victoire, ni plus agréable à Dieu, ni plus glorieuse au vainqueur ? ”

“ Avec ces armes vous attaquerez l’ennemi, je veux dire, cette passion dominante, que vous vous êtes proposé de vaincre, ou par un mépris généreux, ou par une ferme résistance, ou par des Actes reiterés de la vertu qui lui est contraire ; ou enfin par d’autres moyens que le Ciel vous fournira pour l’exterminer de votre cœur. Ne vous donnez point de repos, que vous ne l’ayez tout-à-fait domptée, vous mériterez par votre constance, de recevoir la couronne des mains du Souverain Juge, qui avec toute l’Eglise Triomphante, sera spectateur de votre combat. ”

“ Combattez donc vaillamment, ne vous lassez point de vous mortifier ; parce qu’en faisant une continuelle guerre à vos mauvaises inclinations, à vos habitudes vicieuses, vous remporterez enfin la victoire ; & par-là vous rentrerez dans le Royaume du Ciel, où l’ame demeure éternellement unie à son Dieu : Commencez dès maintenant à combattre au nom du Seigneur, ayant pour épée & pour bouclier, la défiance de vous-même, la confiance en Dieu, l’Oraison, l’exercice sainte de vos puissances spirituelles. ”

“ Mais quand l’ennemi vous en donne le loisir, appellez votre entendement au secours de la volonté ; fortifiez-la par diverses considérations propres à lui relever le courage & l’animer au combat. Si vous êtes, par exemple, ou persécuté injustement, ou affligé de quelqu’autre sorte, & que dans une profonde tristesse vous vous sentiez violemment tenté d’impatience, jusqu’à ne pouvoir, ou à ne vouloir plus rien souffrir, tachez de prendre cœur, en faisant une sérieuse réflexion sur les articles suivans, ou sur d’autres semblables. ”

“ C’est pourquoi toute notre guerre spirituelle consiste en ce que la volonté raisonnable ayant au-dessus de soi la divine volonté, au-dessous l’apétit sensitif, & se trouvant comme au milieu, elle est combattuë presque également des deux côtés ”

“ Quand le plus fort du combat sera passé, nous nous tournerons vers notre-Seigneur, & le priant de considérer d’un côté les forces de notre ennemi, de l’autre notre foiblesse, nous lui dirons : Voici, ô mon Dieu votre créature ”

“ Mais quelques fermes que nous paroissent ces résolutions, ne les considérons pas comme des victoires ; quand même nous ne serions exercés durant quelque tems à la pratique des vertus, & que nous y aurions fait un progrès considérable. Tenons-nous toujours dans l’humilité ; craignons tout de notre foiblesse ; défions-nous de nous-mêmes, & mettons notre confiance en Dieu seul ; prions-le souvent de nous fortifier dans le Combat, de nous préserver de tout péril, d’étouffer, particulierement dans nos cœurs, tout sentiment de présomption & de confiance en nos forces. ”

“ Puis donc que vous aspirez au plus haut degré de la perfection, vous devez vous faire une continuelle guerre, & employer toutes vos forces pour détruire ce qu’il y a en vous d’affections vicieuses, quelques légeres qu’elles puissent être. ”

“ Je vous le dis encore une fois, vous ne devez point vous ennuyer de cette guerre. Considérez seulement que tous les hommes sont obligés de servir Dieu, & de tâcher à lui plaire ; que c’est d’ailleurs une nécessité de combattre, puisqu’on ne peut prendre la fuite sans s’exposer à être blessé, & même à perdre la vie ”

“ Car en cette espece de combat on est toujours victorieux, quand on a assez de cœur pour ne point quitter les armes, & pour tout espérer de Dieu, le secours duquel ne manque jamais à ceux qui combattent pour lui ”

“ Ce renversement de notre tranquillité intérieure, & ces agitations causées par les émotions de l’apetit sensitifs, sont les combats où les Saints ont gagné les victoires, qui leur ont fait mériter leurs Couronnes. ”

“ Demeurez ferme, & quelque peine que vous y trouviez, faites-vous violence : criez au Seigneur du plus profond de votre ame, invoquez continuellement Jesus & Marie, priez tous les Saints de vous sécourir, & ne doutez point après cela que vous ne gagniez la victoire. ”

“ Quant à la matière du combat, elle est multiple et constante. En effet, nous n’avons point « à lutter seulement contre la chair et le sang, » mais contre les puissances spirituelles qui, par notre chair, soulèvent les tempêtes des passions. ”

“ Chers parents, et vous, épouses bien-aimées, armés du bouclier de la foi, apprenez à repousser les assauts du démon et les traits de l'affection charnelle; au lieu de jamais céder aux légions de l'ennemi, sachez combattre vaillamment, tenez ferme, et,à force d'intrépidité, ouvrez-vous un chemin jusqu'à votre Roi. Que les satellites du démon, empressés de nous déchirer par mille et mille tortures, se soulèvent pleins de furie : ils peuvent tuer le corps, mais l'âme qui combat pour la défense de la foi, ils ne peuvent la vaincre. ”

“ Chez vous, si un tel duel d’âme est possible, s’il est durable entre les forces, entre les dieux intérieurs, qui s’enveloppent de nuées et d’éclairs, c’est qu’il est une heure nécessaire du grand combat, de l’Iliade qu’écrit et livre l’humanité. ”

“ Qui vaincra? quelle sera l'issue de la lutte? sera-ce le bon combat qui sera combattu? Oui, si l'on garde la foi; oui, si l'on s'arme de la prière; oui, si l'on s'humilie devant Dieu; oui, si on le supplie d'enlever les péchés, de pardonner; oui, si l'on s'attache à Jésus, si l'on prend modèle sur Lui, sur sa résignation sainte, si l'on regarde à la croix du Calvaire. Alors le combat est bon ; alors Dieu se manifeste fort dans la faiblesse de son enfant, alors « l'épreuve produit un fruit paisible de justice ». ”

“ Mais, en vous préparant au combat, mettez avant tout votre confiance en Dieu, qui donne une force invincible à ceux qui exécutent sa volonté, et souvenez-vous que ce qui épouvante le plus nos ennemis, c'est votre sainte religion, c'est votre conscience pure, c'est votre obéissance à l'autorité suprême comme à Dieu lui-même, à vos maîtres et à vos chefs comme à vos pères. ”

“ Dieu seul sait celles qui vous attendent en grand nombre. Sachez souffrir, mon cher enfant, afin qu'à l'heure du combat vous ne tombiez pas en défaillance. Le bon Dieu vous a choisi pour son soldat ; préparez-vous à combattre glorieusement les combats du Seigneur. ”

“ Veillons cependant, selon le précepte de Jésus-Christ, Veillons et prions 1. On surmonte aisément la tentation naissante ; mais si on la laisse croître et se fortifier, on porte, en succombant, la peine de sa négligence ou de sa présomption. Voulez-vous réellement vaincre? Repoussez l'ennemi dès sa première attaque. Voulez-vous retirer du combat l'avantage en vue duquel Dieu permet que nous soyons tentés? Reconnaissez votre misère, votre faiblesse, votre impuissance; et humiliez-vous, de plus en plus. L'humilité est le fondement de notre sûreté, de notre paix et de toute perfection. ”

“ Voilà pourquoi notre Seigneur nous enseigne qu’il faut entrer par violence dans le royaume des cieux : « Le royaume des cieux souffre violence, et les violents seuls le ravissent, c’est-à-dire qu’il est le prix du combat, du courage et de la vigilance. » ”

“ O Dieu, ô Jésus-Christ, notre maître, notre docteur et notre amour, c'est pour vous que le combat se livre ; c'est pour votre nom, c'est pour votre gloire que nous souffrons, que nous luttons ; ne nous laissez pas longtemps encore dans les angoisses des ténèbres, dans les dangers de l'incertitude ; soutenez au moins notre courage, nos efforts, notre volonté. ”

“ Il en coûte plus à l’homme de céder à ses penchants que de les vaincre ; et si le combat contre les passions est dur, une paix ineffable en est le fruit. Appelons le Seigneur à notre aide dans ce saint combat ”

“ Elle l’est pour le froment, pas encore pour l’ivraie. Que signifie donc : « Il a dû cesser les guerres jusqu’aux extrémités du monde ? » Il appelle guerres, les combats contre Dieu. Or, qui combat contre Dieu ? l’impiété. Que peut faire à Dieu l’impiété ? Rien. Que fait contre une pierre un vase de terre déjà fêlé, quel qu’en soit le choc ? Plus le choc est violent, et plus complète est sa ruine. ”

“ Tous furent courageux, le combat dura assez longtemps, nous allions à la mort avec conviction profonde du devoir accompli. Oh ! comme on est fort quand on a la foi, la conviction, la conscience heureuse et la gaité au cœur. ”

“ Il y a bien un combat, mais il n'y a point de victime immolée; il y a un combat, mais un combat qui conduit à Dieu à travers les difficiles épreuves d'un nouveau purgatoire, épreuves qui font qu'un esprit grand, élevé, et fier auparavant de sa grandeur, se courbe et s'aplanit aussitôt comme une vallée, afin que découle sur lui, comme une source vive, l'inspiration de, l'esprit divin. Le même esprit, condamnant cette rébellion de la raison et saisissant le drapeau de la foi, s'écrie avec allégresse : Tu as un maître, et toi tu n'es qu'un atome dans sa main toute-puissante... ”

“ Combattez dans la voie de Dieu 2 contre ceux qui vous feront la guerre. Mais ne commettez point d'injustice en les attaquant les premiers, car Dieu n'aime point les injustes.
187. Tuez-les partout où vous les trouverez, et chassez-les d'où ils vous auront chassés. La tentation de l'idolâtrie est pire que le carnage à la guerre. Ne leur livrez point de combat auprès de l'oratoire sacré, à moins qu'ils ne vous y attaquent. S'ils le font, tuez-les.
Telle est la récompense des infidèles.
188. S'ils mettent un terme à ce qu'ils font, certes Dieu est indulgent et miséricordieux. ”

“ Mais cherchez au fond de votre conscience celui auquel vous conservez votre vénération ; aux religions qui se sont succédé sur terre à la recherche de l'insaisissable idéal, comme aux philosophies diverses qui ont essayé d'éclairer les profondeurs de l'être, demandez le verbe du saint combat ”

“ Vous tous, Immortels, réunis à la moitié de ma puissance, car ils ont une grande force, triomphez dans le combat de ces multitudes d’ennemis. » 1,460.
« Nous, de qui la force et le pouvoir furent déjà éprouvés, lui répondirent les Dieux, nous pensons que la vigueur de ces Démons est dans un combat le double de notre force. »
« Les méchants, qui ont commis des offenses contre vous, reprit l’adorable saint, doivent être mis à mort partout ; immolez tous vos ennemis avec la moitié de ma puissance. » ”

“ Ne désespérez point de trouver là ce que vous cherchiez ici ; mais il faut attendre les temps fixés de Dieu et ne pas les devancer. Plus le combat est long, plus la palme est glorieuse; mais de toute manière, il faut que la main de Dieu indique la fin du combat et l'heure de la récompense. Rappelez donc tout votre courage, mon cher collègue, illustre champion de Jésus-Christ, préparez-vous à ces combats auxquels notre Maître à tous vous a discipliné: allez au nom du Seigneur aborder aux rivages de l'Occident, et en bon soldat de J.-C., combattez les combats du Seigneur notre Dieu. ”

“ Mais pour combattre, sur leur propre terrain, le Protestantisme, la pensée prétendue libre, et les fantaisies dans l'idée de religion et de culte, encore fallait-il que le combat fût rendu possible et qu'on ne brisât point et les armes et les combattants. ”

“ C'est donc une guerre à organiser, des armes à préparer, un combat de tous les jours à soutenir, et ici, comme dans toutes les guerres, la discipline, la tactique et une bonne direction aident singulièrement le courage. ”

“ Accordez-nous cette sagesse Qui ne cherche que le Seigneur ; Que notre étude soit sans cesse De lui soumettre notre coeur.
Esprit saint, etc.
4
CONVERSION.
REFRAIN.
Armons-nous; la voix du Seigneur, Chrétiens, au combat nous appelle. Ah ! voyez, voyez, qu'elle est belle. La palme promise au vainqueur ! Elle est si noble, elle est si belle, La palme promise au vainqueur !
Tout le cours de notre existence N'est qu'un long et rude combat ; L'homme ferme, que rien n'abat, Seul obtiendra la récompense.
Armons-nous, etc.
A l'aspect de notre courage, L'enfer à frémi de courroux ”

“ Combat véritablement admirable, où ceux qui tombent sont ceux qui triomphent ; où ceux qui échappent sont les seuls vaincus. Dans cette lutte, tout l'effort des combattants, c'est de périr. Ils sont debout, ceux que vous voyez tomber; ils sont tombés, ceux que vous voyez debout. Ceux que vous croyez morts sont vivants, ceux que vous croyez vivants sont morts (1) . O puissance de la foi, qui conduis à une mort volontaire des hommes en possession du bien suprême de la vie! ”

“ Répands sur ma vie du haut des airs, et la douce clarté et la force martiale ; que je puisse éloigner de ma tête l’amère douleur, réprimer par ma prudence l’impétuosité trompeuse de mon âme, et retenir la fougue de mon courage qui me pousse à la guerre cruelle ; accorde-moi, dieu fortuné, de vivre sous des lois pacifiques en évitant l’impétuosité des guerriers et la mort violente. ”

“ Tu peux être tranquille sur le combat puisque tu l'es sur la victoire. 0 combat plein d'assurance avec le Christ et pour le Christ! dans lequel ni blessé, ni renversé à terre, ni foulé aux pieds, ni mille fois mort, si mille morts étaient possibles, tu ne seras privé de la victoire à moins de fuir, car la fuite est la seule cause de défaite. En fuyant, tu peux perdre la victoire; en mourant, non. Heureux si tu meurs dans le combat; car, une fois mort, tu seras couronné! Malheur à toi, si, en refusant le combat, tu perds ensemble et la victoire et la couronne1. ”

“ Que la fougue du sang, la fumée de la poudre, l'enivrement du combat, le qu'en dira-t-on, l'amour de la gloire, que tous ces motifs isolés ou réunis excitent le courage et poussent môme aux actions héroïques, je n'en disconviens pas ”

“ Comme vous paraissez en convenir, s’il existe des puissances occultes et pernicieuses aux attaques desquelles nous soyions exposés, en revanche une anomalie, un vice quelconque de notre organisme spirituel peuvent seuls nous ravir le courage et la force de sortir victorieux de la lutte. ”

“ Luttons donc de tout notre courage, et sachons bien que Dieu, qui veut notre victoire, nous a mis dans l’âme des forces inconnues et toutes-puissantes ; luttons encore, même quand nous sommes terrassés, et nous terrasserons à notre tour l’ennemi. ”

“ Fortifiez ma vie contre toute tentation, afin que l’ennemi se retire plein de honte et de confusion toutes les fois qu’il voudra s’élever contre moi. Guidez les mouvements de ma pensée et de ma langue, et chacun des pas de mon corps. ”