“ La Chapelle de S.t Félix , qui se voit du côté opposé de l'Église , ne contient aucun tombeau, mais seulement la Statue d'Humbert Bâtard de Savoie, qu'on appelle quelquefois le Comte de Romont ( quoique ce nom soit celui par lequel l'histoire désigne le Comte Jacques de Savoie frère d'Amédée IX. ) Les cinq croissans qui brisent les armes de ce brave chevalier, dont les cendres reposent sous cette Chapelle, et les mots Lilayac (Dieu soit avec nous) qui sont répétés sur ses habits, rappellent ses exploits et sa longue captivité dans l'Orient. ”

“ Tandis que de coupables efforts cherchent à déshériter la génération qui s'élève, des anciens souvenirs comme des antiques vertus, cet héritage devient toujours plus cher aux gens de bien et aux amis du Troue: ils s'attachent avec plus de force aux débris du temps passé, et se trouvent plus heureux de pouvoir transmettre à leurs enfans des traditions qui leur apprennent à aimer leur Souverain et à s' honorer de leur pays.
Les renseignemens que vous desirez sur l'Abbaye d'Hautecombe, et sur sa restauration ne pourront diminuer que très-faiblement le regret que vous éprouvez ”

“ C'est une chose inexplicable, qu'une des contrées les plus rénommées par l'attachement des habitans à leur patrie, soit celle où l'ignorance de l'histoire nationale est la plus entière, même dans les classes instruites. Cette indifférence ne peut s'attribuer qu'au défaut d'une histoire de nos Souverains qui puisse réveiller cet amour du sol natal si enraciné en de-çà comme au de-là des Alpes. Cet amour n'est pas toujours exempt d'imperfections, il a par fois quelque chose de trop exclusif et de trop circonscrit ”

“ S. Bernard furent mis en possession de l'Abbaye et des revenus considérables dont S. M. l'avait dotée, ainsi que d'une très-riche Sacristie.
Telle fut la restauration d'Hautecombe; mais le zèle de notre Monarque pour la gloire de Sa Maison ne s'était pas arrêté là. Dans le même temps, il avait fait rétablir avec magnificence le monument d'Humbert aux blanches mains, placé sous le portique de la Cathédrale de S. Jean-de-Maurienne, monument déjà restauré dans le dernier siècle, mais dont il ne restait plus qu'un bas-relief. ”

“ Lorsqu'on aborde à Hautecombe en côtoyant la montagne dès le Port .du Bourget, on est convaincu de la facilité avec laquelle on a pu frayer un chemin étroit pour les gens à cheval et les piétous, sur la base des rochers qui bordent la côte, dès le château de Bordeaux jusqu'au Monastère. D'ailleurs la grandeur ancienne de l'Eglise telle qu'elle est déterminée par la position des chapelles, semble indiquer qu'elle était destinée à recevoir un bien plus grand nombre de fidèles que ceux qui peuvent aborder par le Lac. ”

“ La fidélité ne restreint pas son culte aux Monarques vivans, et partout où elle existe encore en Europe, elle se réjouit de la sage et grande leçon que CHARLES FÉLIX a donnée aux Rois et aux Peuples, en rendant les cendres de ses Ayeux aux respects de ses sujets , et en les replaçant sous l'ombre tutélaire de la Religion. ”

“ Le séjour que Madame la Duchesse de Chablais a fait en Savoie est si récent encor ! et son accueil bienveillant, et les bienfaits qu'elle a répandus autour d'elle ont laissé tant de souvenirs dans cette contrée!
Le premier tombeau que l'on rencontre en avançant dans la nef, est celui d'Humbert III ; Ce monument est de la plus grande simplicité : sur un sarcophage de forme Gothique repose la Statue du Prince; il est revêtu d'une tunique et d'un manteau, aucun attribut ne semble
indiquer sa dignité, et Ion dirait que lintention de l'artiste a été de le réprésenter en habit de religieux. ”

“ On a déjà vu que le Monastère et la nef de l'Eglise avaient été reconstruits au milieu du dernier siècle, et quant aux chapelles gothiques, leur construction n'a pas souffert sensiblement pendant six cent ans.
Nous pouvons donc espérer que de longues générations béniront encore la piété et la libéralité du Roi CHARLES FÉLIX, et que son œuvre protégée par le ciel bravera long-temps encore l'effort des siècles.. ”

“ Il faut ajouter à tous ces dons une température plus douce que dans le reste de la contrée : M. de Saussure a trouvé sur des rochers très-rapprochés d'Hautecombe plusieurs plantes qui n'appartiennent qu'aux climats méridionaux. En effet les vins blancs que produisent les environs de l'Abbaye sont très-fins et presque liquoreux.
Une des premières observations qui se présente à l'esprit en visitant Hautecombe, est la contradiction qui existe entre le nom de ce Monastère et sa situation; rien n'est plus opposé à l'idée d'un Vallon élevé que celle d'un promontoire à fleur d'eau. ”

“ Qui peut affirmer en effet qu'il nous resterait aujourd'hui quelque chose de plus que la mémoire de ces Princes, si au lieu de choisir leurs tombeaux au milieu des rochers , ils l'eussent placé au milieu des hommes ? Mais de pareils forfaits ne sont jamais commis sans témoins ni conçus de sang froid ; ce n'est que dans l'exaltation fébrile de la perversité humaine, dans ces horribles rassemblemens où le crime veut les applaudissements du crime, où le scélérat sent doubler sa force par le sentiment du nombre, que de pareils attentats peuvent être exécutés ”

“ Il est presqu'incroyable que, dans un inter-
valle de moins de deux ans cette Église ait été relevée de ses ruines, décorée par l'art du peintre et du sculpteur, et que tous les monumens qu'elle renferme aient été replacés; de tous les genres de décoration, la sculpture est sans contredit celui qui exclût davantage le mérite de la célérité. Mais l'étonnement s'accroît encor lorsqu'on apprend que dans le même espace de temps, les bàtimens de l'abbaye ont été restaurés et disposés pour recevoir leurs Majestés et leur cour, et pour loger les religieux qui y ont été appelés. ”

“ A cette époque la révolution Française envahit la Savoie et porta sa main sacrilège sur les autels et sur les sépultures d'Hautecombe.
Bientôt l'Abbaye et ce qui restait encor des richesses que la pieté de nos Princes y avaient accumulées furent mis à l'encan. On essaya.
d'y établir une manufacture, qui n'eût qu'un faible succès; l'entreprise flit abandonnée et ne servit qu'à accélérer la destruction de l'édifice ”

“ Dès la fin du 18.e siècle. Cette en„ ceinte sacrée était ordinairement visitée par „ ceux qui voulaient rechercher la généalogie „ de la Royale Maison de Savoie, et examiner „ les monumens transmis par les temps pas„ ses; les armoiries, les devises, les emblèmes, y, les titres gravés sur les inscriptions, les „ épitaphes et les tombeaux, toutes choses „ qui sont d'un grand secours à celui qui „ veut écrire l' Histoire. „ ( Theat. Sab. et Pedem. ) . Le titre de la Chronique d'Hautecombe était admirable, et bien digne de la franchise de ces temps et de ces contrées. ”

“ A droite
et à gauche du chœur sont deux grandes chapelles, la première est celle de S\ Michel, la seconde est la chapelle des Princes ; à l'entrée de la nef se trouve la chapelle de Belley, qui sert de vestibule à l'Église lorsqu'on entre par la porte latérale de cette chapelle, qui, ainsi que les deux autres, est telle maintenant qu'elle existait dans le 14.e siècle. On voyait jadis sur la droite de l'Église ( en entrant par la porte dont nous venons de parler) , la chapelle fondée par Humbert de Savoie , fils naturel d'Amedée VII. ”

“ Elles étaient en général faites d'une pierre à grain tendre non susceptible de poli, assez semblable par Sa cassure et la faculté de résister à l'action de l'air, même à l'exposition du nord, à la pierre de la carrière de Fey près de Belley ; il ne reste plus qu'une ou deux de ces statues, d'autres statues d'égales dimensions les ont remplacées. ”