Louis Baunard

“ Aussi bien l'amour de Dieu allume-t-il la flamme de l'apostolat : on veut faire aimer ce qu'on aime. Ce n'est pas pour rien que Félix a écrit dans ses demandes de la première communion : « Le triomphe du catholicisme. »
Lui-même y travaillera , non pas seulement par la prière et le bon exemple, mais par la parole et les œuvres; non pas seulement ici parmi ses condisciples, mais en dehors d'ici parmi les pauvres et les pécheurs. C'est le grand côté de cette vie que j'aborde, mes chers fils; je n'ose
pas vous dire que vous l'imiterez en tout, mais je suis bien certain que vous l'admirerez. ”

“ Vous nous compreniez, vous nous interrogiez; vous vous réunissiez dans votre chapelle de Marie pour prêter à votre ami le secours de vos intercessions auprès de la Mère des mères. Mais un matin, il nous fallut paraître devant vous au pied de cet autel, en ornements de deuil. Félix venait de succomber: et celui dont nous portions chaque
jour le nom aimé au Memento des vivants, nous allions le recommander au Memento des morts. ”

“ « Si vous voulez être parfait, laissez les biens de ce monde, faites-vous un trésor dans le ciel, venez alors, et suivez-moi. » Mais cela n'est plus le devoir, c'est la perfection : si visperfectus esse; cela n'est plus le précepte, c'est le conseil : si vis. Le Seigneur n'y contraint personne; et nous qui sommes ses ministres nous agissons comme lui. Il y en a donc qui s'effrayent, même entre les meilleurs, semblables à ce même jeune homme que Jésus aimait, et dont il est écrit que la parole de Jésus le jeta dans la tristesse : Cum autem audisset verbum adolescens, abiit tristis. ”

“ Jésus-Christ aimait les siens, il pleura sur son ami, il pleura sur sa patrie : son disciple fera de même; et quand Félix eut perdu sa sœur, la religieuse, ce lui fut une telle douleur qu'à deux reprises il lui fallut un jour quitter la classe, étouffé par les sanglots que provoquait ce souvenir.
Voilà la piété chrétienne : elle fait les cœurs purs, elle fait les âmes fortes, elle fait les fils
respectueux, elle fait les frères tendres ”

“ De Jésus l'aimable pensée Est pour mon cœur une rosée; Mais plus douce que le doux miel Est sa présence dans le ciel.
Jésus, fleur que porta Marie, Jésus, seul amour de ma vie, Béni soit ton nom glorieux Dans le royaume des heureux.
l'autre versant de la vie, nous menions le deuil de ceux qui ne font encore que mettre le pied dans la carrière. ”

“ Il est un autre amour inséparable de celui-là : Félix était excellemment un enfant de Marie. Il s'était donné pour émule, dans ce sentiment filial, le Fils de Dieu lui-même. On lit entête de ses résolutions, renouvelées chaque mois : « Je veux essayer de rivaliser avec Jésus d'affection pour Marie. » Il ne se contentait pas de dire son chapelet; il cherchait le temps de réciter le petit office, chaque jour. Les meilleures joies de ses vacances étaient des pèlerinages
aux sanctuaires consacrés à sa grande patronne. ”

“ Félix Détrez était dans la classe de rhétorique.
Né le 8 février 1868, il allait avoir seize ans. Il était le neuvième de douze enfants sur lesquels reposait la bénédiction promise autrefois par le Dieu des patriarches aux nombreuses familles.
Mais cette bénédiction, il faut croire que le Seigneur l'entend autrement que nous, et que parfois il préfère en ajourner les joies à l'éternité; car sur ces douze enfants, déjà sa justice miséricordieuse en avait rappelé six « dans la maison du Père, » comme l'Evangile appelle notre demeure céleste. ”

“ Mes enfants, c'est la vie de piété que je viens de vous montrer dans votre frère. Mais l'apôtre saint Paul a dit de la piété qu'elle « est utile à tout. » Il faut donc qu'elle serve. Elle a surnaturalisé la vie de notre Félix, il faut qu'elle serve surtout à l'améliorer. Elle l'améliorera en le rendant semblable à Jésus-Christ par amour. Ne désire-t-on pas ressembler à ce qu'on aime?
Jésus-Christ était pur : son disciple veut l'être.
« L'amour de Dieu virginise, » répétait un grand évêque. L'amour de Marie fait de même. ”

“ « Ayez votre idéal, respectez votre idéal, réalisez votre idéal. » Celui que Félix avait conçu, vient de vous apparaître : il voulait être chrétien dans une vie de piété qui fît de lui une parfaite copie de Jésus-Christ. ”

“ « Voici que Celui que j'aime se tient derrière cette enceinte, disait-il avec le Cantique : ipse statpostparietem nostrum, il me voit, il me regarde, respiciens per fenestras, prospiciens per cancellos, » et il lui envoyait ses adorations. Ainsi jamais Félix n'eût passé une fois devant une de nos églises sans se découvrir. Ici même, dans ce collège, il n'était pas rare de le voir fléchir le genou devant la porte de votre chapelle des congrégations, quand le temps lui manquait pour en franchir le seuil. ”

“ Pour la plupart, presque tous, vous êtes appelés, mes enfants, à vivre dans le siècle, où vous irez porter, parmi les emplois et les devoirs publics, le type du grand chrétien et du grand citoyen, serviteur de son pays et serviteur de son Dieu. ”

“ Ce que, par tendresse filiale, Félix ne disait pas aux hommes, il le confiait à Dieu. Au lieu d'exhaler des plaintes, on l'entendait qui disait, regardant son crucifix : 0 Crux, ave, spes unicaî Parfois c'étaient des actes de charité parfaite , tels que cet élan de son cœur : « Oh ! qu'il est bon le bon Dieu !. si bon! si bon !» Une seule pensée l'occupait : celle de sa vocation. N'était-ce pas le moment de s'ouvrir à ses parents de son dessein arrêté de se consacrer à Dieu dans la Compagnie de Jésus? ”

“ C'est une belle et expressive coutume de votre pays que celle qui éloigne l'appareil de la tristesse de la dépouille de ceux qui ont quitté ce monde dans la fleur de la vie, surtout quand ils l'ont quitté dans la fleur de l'innocence. ”

“ Une faveur qu'il demanda fut que ces derniers sacrements lui fussent administrés par son directeur. « Eh bien, répondit celui-ci, je vais faire cette démarche auprès de M. le curé. Mais s'il faut se passer démon ministère , vous offrirez à Jésus ce nouveau sacrifice avec tous les autres.
Vous n'avez plus, en ce moment, qu'à vous pénétrer des pensées de la foi. Plus aucune attention aux personnes, aux ministres. Oubliez le monde, et ne voyez que Jésus qui vient à vous. » ”

“ Ce que vous admiriez de lui, c'était sa régularité, sa fidélité à ses exercices, son exactitude à l'obéissance, son ardeur, je dirais presque son âpreté au travail, toutes ces choses qui sont « le joug que l'homme doit porter dès son adolescence, » et qui font qu'une vie marche dans l'ordre et la paix, parce qu'elle marche dans le devoir. ”

“ Vivez, mes chers enfants, vivez tous, et que le ministère que j'accomplis aujourd'hui pour un de vos amis, je n'aie à le remplir jamais pour aucun de vous. Il m'est trop cruel de pleurer sur les enfants que le Ciel m'avait donnés ”

“ Il faut une grâce spéciale, une grâce de privilège, de rares dispositions, de grandes préparations, de sublimes raisons, pour entrer dans un état qui est un état d'éminente sainteté, mais d'héroïques sacrifices. ”

“ Cette obligation pour Félix, telle qu'il la comprenait, était de suivre ces belles traces. La première communion qui avait montré à ses yeux l'idéal du chrétien, y avait fait luire en même temps l'idéal du prêtre. Ce jour-là, il avait mis de côté et en lieu sûr, pour n'y plus toucher,
les jouets qui lui avaient servià simuler lesoffices de l'Eglise : Cllm essem parvulus, loquebar ut parvulus, sapiebam ut parvulus, cogitabam ut parvulus. Maintenant qu'il est devenu homme, ce ne sont plus de ces simulacres enfantins qu'il lui faut : Factus autem vir, evacuavi quæ erant parvuli. ”

“ C'est bien là l'ex» pression qui burine le religieux sentiment qui » vous anime, tant la piété chrétienne est indus» trieuse pour exprimer ce qu'elle sent! »
Un autre de ses anciens maîtres, celui-là moins éloigné, lui envoyait ce témoignage et cet encouragement : « Soyez donc sage et gai, un peu plus gai » encore que je ne vous ai rencontré l'autre jour, » rue d'Angleterre. Pourquoi ne seriez-vous » pas gai, bon petit enfant de Dieu? Est-ce que » Dieu n'est pas un Père? Et quel Père! Adieu » cher Félix. ”