Louis Devaux

“ L'instituteur européen ou indigène qui veut ouvrir une école privée doit adresser personnellement et par écrit une demande au chef de province ; il doit donner tous les renseignements en ce qui le concerne et en ce qui concerne le local qu'il propose ; il doit également mentionner tous les renseignements utiles se rapportant au personnel qu'il désire s'adjoindre. L'autorisation est strictement personnelle et l'intéressé la reçoit directement, l'administration n'ayant pas à traiter avec des groupements laïques ou confessionnels qui peuvent ne pas avoir d'existence légale. ”

“ Madagascar pour faire aussitôt la constatation suivante : dans les régions centrales où la population très dense est apte à recevoir l'instruction qu'elle réclame d'ailleurs, les écoles confessionnelles écrasent par leur nombre nos rares écoles officielles, tandis que partout ailleurs, dans des régions peu peuplées, où les habitants se soucient fort peu de l'instruction et se défient des instituteurs, on ne voit que des écoles officielles. ”

“ Réglementer l'enseignement privé est bien, cela ne suffit pas. Les missionnaires ont le droit d'ouvrir des écoles et des garderies moyennant certaines conditions, mais le Gouvernement ne peut se reposer sur eux du soin d'assurer un service public. C'est cependant ce qui existait sous le régime antérieur, sinon officiellement, du moins en fait. ”

“ Mais cet arrêté est réellement intéressant lorsqu'il traite des garderies d'enfants. Ce genre d'établissement, nouveau à Madagascar, mais bien connu naguère dans nombre de communes de France, constitue une trouvaille et permet de résoudre d'une façon élégante la difficulté inhérente à la situation spéciale qui était faite, sous le régime antérieur, aux écoles d'église. Il n'y a plus d'écoles d'église, mais des garderies d'enfants. La garderie est un établissement scolaire provisoire qui disparaît avec l'ouverture d'une véritable école officielle ou privée ”

“ Calculer le nombre des écoles primaires indigènes nécessaires pour assurer dans des conditions convenables l'enseignement dans la Grande Ile. En retranchant de ce nombre les écoles primaires officielles qui existent, on obtiendra le nombre des écoles à créer et une simple multiplication nous permettra de déduire l'augmentation des dépenses qui en résultera. ”

“ Ontils un intérêt quelconque à limiter le nombre des indigènes qui restent jusqu'à 17, 18 et même 20 ans sur les bancs de leurs écoles ? Au contraire, ce qu'il leur faut, c'est une clientèle nombreuse. Que les neuf dixièmes des candidats qu'ils entraînent pour les examens restent sur le pavé, peu leur chault, leur seul but, c'est le succès, élément de la réclame, et, pour l'obtenir, il leur faut beaucoup d'élèves. Une administration prévoyante ne peut raisonner ainsi ”

“ Les missions ont plus de 4.000 écoles à Madagascar, vous n'avez sans doute pas la prétention d'imposer au budget local une nouvelle dépense annuelle de plus de 3.000.000 pour laïciser l'enseignement. Il est des dépenses beaucoup plus urgentes. ”

“ Tout en protestant contre l'arrêté du 23 novembre 1906, les missionnaires s'y sont immédiatement conformés et ont fait l'impossible pour obtenir la reconnaissance du plus grand nombre d'écoles et de garderies. Lorsque des fins de non recevoir leur étaient opposées, ils adressaient aussitôt réclamations sur réclamations. Ce n'est point ainsi qu'agissent des gens qui ont l'intention d'abandonner une oeuvre. ”

“ Il n'est donc plus question d'établir nos écoles officielles dans les régions les plus excentriques sous prétexte que les Missions n'ont pas eu le courage de s'y installer, il s'agit avant tout de faire oeuvre utile et de répandre l'instruction laïque parmi les populations qui peuvent en profiter. ”

“ Enfin cette centralisation, à Tananarive, de la formation des futurs fonctionnaires et médecins, permet d'obtenir un personnel plus homogène bien que recruté dans toutes les parties de l'Ile. Elle rapproche pendant leurs années de séjour dans la capitale des sujets ayant des origines diverses et contribue ainsi à détruire les préventions qui peuvent exister entre les différentes peuplades ; elle place aussi l'élite intellectuelle indigène en contact avec.la colonie européenne la plus nombreuse clans le centre industriel le plus important. ”

“ Leurs élèves sont recrutés au concours parmi les élèves des écoles primaires de la région ; le nombre des élèves à admettre étant fixé chaque année par le chef du Service de l'Enseignement, on voit que seuls, les enfants intelligents et susceptibles de perfectionnement sont admis à continuer leurs études ; ils entrent d'ailleurs à l'école régionale à 12 ans, c'està-dire à un âge où ils peuvent avantageusement profiter des ”

“ Le personnel enseignant des écoles primaires de Tananarive a été augmenté dès l'année 1906 en vue de l'organisation de cours supérieurs.
Enfin, le 15 janvier 1908, le collège de Tananarive ouvrira ses portes et des cours d'Enseignement secondaire pour les
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jeunes filles seront inaugurés à la plus grande satisfaction des familles.
On s'attend peut-être à constater une augmentation sensible des dépenses, après tant de réformes et de créations. Il n'en est rien. ”

“ M Augagneur peut se féliciter du résultat obtenu qui, certainemeut, a dû dépasser ses prévisions si l'on en juge par le ton et les tendances des articles qui ont été publiés à ce sujet sous l'inspiration des Missionnaires. Il faut que les mesures prises aient touché bien juste pour que des représentants de la morale chrétienne se soient oubliés au point de commettre des écarts d'argumentation aussi flagrants. ”