Madame Gorsas

“ Paix ! j'ai tout entendu, et pour vous donner le temps de réfléchir à la conduite que vous venez de tenir, vous allez garder pendant demi-heure le silence le plus absolu ; nous verrons après.
— Maintenant, Mesdemoiselles, prenez chacune la place qu'il vous plaira, excepté celle qui fait le sujet de vos discussions.
Les enfants de madame d'Harcourt obéissent tous sans réplique. Emmeline va s'asseoir au bout du canapé.
Alix prend le côté opposé, et Henriette s'assied dans un coin du salon sur un pliant.
Madame d'Harcourt se place dans
son fauteuil près du feu, et lit un journal. ”

“ J'aime à penser avec toi qu'elle est incapable d'avoir commis cette faute;
eh bien ! oela lui servira de leçon et lui apprendra à parler quand c'est nécessaire. Quant à mon diamant, j'en fais le sacrifice, et j'aime mieux le perdre que d'accuser quelqu'un.
Madame de Saint-Just faisait le sacrifice de sa bague, il est vrai ; mais elle n'en pensait pas moins qu'elle lui avait été soustraite, et ce qui lui était le plus pénible dans cette conjoncture, c'était le soupçon que mademoiselle Dorothée lui avait insinué contre Blanche, sa fille d'adoption. ”

“ Je vous adore sur la terre, dans les fleurs et les rivières, dans la mer et ses abîmes, dans les forêts et les montagnes, dans les volcans embrasés, dans les vallées, dans la neige et dans la glace, dans le chaud et le froid, parce que vous êtes partout. ”

“ Je voudrais que tous les diamants fussent encore dans les entrailles de la terre. D'ailleurs, à quoi bon des diamants ? ce n'est qu'un moyen de plus de rendre le monde malheureux, parce que ceux qui n'en ont pas en veulent, et ceux qui en ont ont peur de les perdre. ”

“ Tout travaille dans le monde, il n'y aurait donc que moi qui resterais inactif! Oh 1 il n'en sera pas ainsi, je t'assure ; je veux participer aux travaux de la grande famille des êtres.
Ne faut-il pas que chaque individu apporte le tribut de son industrie pour sa part d'existence? celui qui peut le faire et qui ne le fait pas, est un être nul; il ne mérite pas de vivre.
Marcien écoutait son frère avec sur-
prise et attention. Quand Jude eut fini sa dissertation sur la paresse, Marcien lui dit : Je ne sais, en vérité, où tu prends tout ce qui te passe par la tête aujourd'hui ”

“ Je vous adore aussi dans la beauté, la force, l'agilité, l'intelligence de tous les êtres que votre sagesse a créés pour les besoins de l'homme, depuis l'insecte imperceptible jusqu'au redoutable éléphant. ”

“ Ludovic, puisque tu veux la connaître, voici son portrait.
LES ENFANTS.
Oh ! quel bonheur, c'est maman qui est Amélie.
MADAME D'HARCOURT.
Oui, mes enfants ; l'intéressante Amélie que j'adoptai à Bagnères, et que j'ai eu le bonheur d'élever, est votre excellente mère.
LES ENFANTS.
Nous tâcherons de lui ressembler, bonne-maman.
LE DIAMANT.
Madame de Saint-Just avait un fils de dix ans qu'elle idolâtrait ; mais cette grande tendresse ne l'empêchait
pas de lui donner une éducation aussi saine que solide, basée sur les seuls garants qui peuvent faire l'homme de bien ”

“ Elle élevait son fils en mère sensée, en mère qui aime son enfant pour lui, et non pour elle-même, et mettait tous ses soins à faire de lui un êlre doué de raison, capable de remplir un jour un emploi honorable, et non un paresseux, un fashionable, un homme à la mode, papillonnant dans les salons, tranchant sur tout, et sachant à peine le nom des choses, comme on en voit tant aujourd'hui dans le monde. ”

“ Madame de Saint-Just, plus préoccupée de sa fille que de la perte de son diamant (que mademoiselle Dorothée cherchait touj ours) , accourut lui donner des soins, et s'établir auprès de son lit ; car, après l'attaque de nerfs, était survenue une fièvre ardente. Sur les neuf heures du soir, Blanche se trouva mieux, et se mit à causer tranquillement avec sa tante de tout ce qui s'était passé dans la
journée. ”

“ Après que madame d'Harcourt eut fait la lecture de ses lettres, elle dit à ses petits-enfants que leur papa et leur maman se portaient bien, qu'ils leur recommandaient d'être sages, et qu'à leur retour ils leur apporteraient de très-belles choses qui leur feraient
plaisir. ”

“ Je te remercie mille fois de tes attentions, bon Marcien, disait Jude ; je te promets qu'il ne m'arrivera plus de me faire mettre en prison, et que 1 je suis bien résolu à vaincre ma paresse, quelque peine qu'il puisse m'en coûter, d'abord prce que cela te fait de la peine, ainsi qu'à maman. Oh!
quand j'ai su qu'elle pleurait, ma résolution a bientôt été prise, et je t'assure qu'elle est invariable. D'ailleurs, tout ne doit-il pas travailler dans le monde?Va, j'ai bien fait des réflexions depuis deux ou trois jours. Quand je
vois la fourmi chercher sa nourriture avec tant de persévérance ”

“ Etant allée pour ma santé aux eaux
de Bagnères, et m'y ennuyant passablement, quoiqu'il y eût cette annéelà une grande affluence de monde, je vis arriver, quelques jours après moi, une jeune dame dont l'air souffrant m'inspira le plus tendre intérêt, ainsi que sa jolie, mais toute jolie petite fille qu'elle tenait par la main, et avec laquelle j'eus bientôt fait connaissance, car elle était parfaitement bien élevée. ”

“ Per- sonne ne me l'a racontée ; elle s'est passée sous mes yeux au château de S***, où j'avais été passer quelque temps avec ma nièce, amie intime de madame de Laumer, mère de mon petit prisonnier.
Monsieur et madame de Laumer avaient deux fils; Jude était l'aîné, et Marcien le plus jeune. C'est de Jude dont je vais vous entretenir plus particulièrement. Je commencerai par vous dire un mot de son caractère un peu singulier.
.J-bide de Laumer était le meilleur enfant du monde, doux et pacifique,
au point de se laisser battre par ses camarades, sans avoir seulement la pensée de leur riposter. ”

“ Retirez-vous, Dorothée, et dites à Blanche que je l'attends ici.
Blanche et IHas, qui ne doutaient pas que ce ne fût pour partir qu'on les faisait appeler, arrivèrent chez madame de Saint-Just en habits de voyage, tout prêts à monter en voiture.
Blanche avait un petit habillement d'amazone qui lui allait à ravir ; Illas n'avait pas oublié sa veste et son pantalon de chasse, non plus qu'une jolie cravache, avec laquelle, disait-il, il avait l'air d'un écuyer du roi. lis étaient l'un et l'autre brillants de plai-
sir et de bonhétir, gentils à croquer, comme on dit. ”

“ Puis, ayant pris ses deux élèves par la main, il les conduisit au salon.
Jude tint parole ; il profita si bien de la punition qui lui fut infligée, qu'il se défia, touj ours de sa paresse.
Aussitôt qu'il en était tenté, il se raidissait contre ce funeste penchant, et finit par en triompher.
HENRIETTE.
Bonne-maman, je ferai comme Jude; quand je serai punie, je ne me fâcherai pas ; au lieu de m'amuser à pleurer, je penserai à me corriger.
LUDOVIC, ALIX, EMMELINE.
Et nous aussi, bonne-maman.
MADAME D'HARCOURT.
Bien ! bien 1 mes enfants. ”

“ Mais ce n'est pas tout d'être innocent, il faut faire tout son possible pour le prouver, au risque d'être soupçonné ou accusé,
bien souvent des fautes des autres.
Un matin, Blanche entra dans la.
chambre de sa tante, pour lui souhaiter le bonjour comme à l'ordinaire, et pour prendre ses conseils sur la manière dont elle devait se conduire 4 une fête d'enfants à laquelle elle était invitée, ainsi que son cousin Illas. ”

“ Maman d'Harcourt fait tout comme ma petite maman qui est dans le ciel.
Un jour, étant allées faire une promenade dans la délicieuse vallée de Camp an, accompagnées de plusieurs
autres personnes, nous nous amusâ- mes à cueillir des fleurs des champs, qui sont très-belles dans cette con- r trée privilégiée de la nature. Je remarquai avec plaisir que mô'n Amélie faisait aussi son petit bouquet avec un soin tout particulier. Bon ! ”

“ BON NE-MAMAN.
MADAME D'HARCOURT (appelant ses pelits-enfanis ) .
Ludovic, Emmeline, Alix, Henriette, répondez-moi donc, mes enfants.
LES ENFANTS.
Bonne-maman ! Bonne-maman !
nous sommes là, au jardin.
MADAME D'HARCOURT.
Rentrez, mes amis ; il fait trop froid pour courir en plein air, et surtout quand il gèle aussi fort; c'est s'exposer à prendre une fluxion de poitrine, ou tout au moins la grippe. D'ailleurs la nuit approche, les brouillards s'é-
pais sis sent, le temps va devenir mauvais. ”