Mathurin Régnier

“ La naissance du Dauphin apaisa les troubles, en étouffant les projets auxquels la stérilité de Marguerite de Valois, première femme d’Henri IV, avoit donné lieu.
Ce sera vous qui de nos villes
Ferez la beauté refleurir,
Vous qui de nos haines civiles
Ferez la racine mourir ”

“ Boileau, satire xii, s’est emparé de la pensée de Regnier, qu’il a rendue avec son élégance accoutumée.
Et Socrate, l’honneur de la profane Grèce,
Qu’étoit-il, en effet, de près examiné,
Qu’un mortel par lui-même au seul mal entraîné,
Et, malgré la vertu dont il faisoit parade,
Très équivoque ami du jeune Alcibiade ? ↑ Ce vers est encore amphibologique ; on ne sait si Regnier a voulu dire : Et si Socrate philosophant le jeune Alcibiade, pour enseignant la philosophie au jeune Alcibiade ; ou, par une inversion forcée : Et si le jeune Alcibiade philosophant. ”

“ Par ainsi, tout esprit n’est propre à tout suject :
L’œil foible s’esbloüit en un luisant object.
De tout bois, comme on dit, Mercure on ne façonne [14] ,
Et toute médecine à tout mal n’est pas bonne.
De mesme le laurier et la palme des roys
N’est un arbre où chacun puisse mettre les doigts ;
Joint que ta vertu passe, en loüange féconde,
Tous les roys qui seront et qui furent au monde.
Il se faut reconnoistre, il se faut essayer,
Se sonder, s’exercer, avant que s’employer ”

“ Comme fait un luiteur [15] entrant dedans l’arène,
Qui, se tordant les bras, tout en soy se démene,
S’alonge, s’accoursit, ses muscles estendant,
Et, ferme sur ses pieds, s’exerce en attendant
Que son ennemy vienne, estimant que la gloire
Jà riante en son cœur luy don’ra [16] la victoire.
Il faut faire de mesme, un œuvre entreprenant,
Juger comme au suject l’esprit est convenant ”

“ Ce vers forme une amphibologie que Regnier eût évitée s’il eût mis (vers 12) vaincu de tes sujets au lieu de vaincu de ton sujet, en construisant sa phrase de cette manière :
Jamais autre que toy n’eust avecque prudence,
Vaincu de tes sujets l’Ingrate outrecuidance,
Ne les eust, comme toy, du danger préservé :
Car étant ce miracle à toy seul réservé,
Comme au Dieu du pays, en leurs desseins parjures,
Tu fais que tes bontés excédent leurs injures. ↑ Aguets, vieux mot qui signifioit embûches ; d’où vient le terme de guet-appens, formé de l’ancienne expression aguet-appensé.. ”

“ L’homme, pour un caprice, est sot qui se hazarde.
Ignorez donc l’autheur de ces vers incertains,
Et, comme enfans trouvez, qu’ils soient fils de putains,
Exposez en la ruë, à qui mesme la mère,
Pour ne se descouvrir, fait plus mauvaise chère [5] . ”

“ Afin que s’il advient, comme un jour je l’espere,
Que Parnasse m’adopte [21] et se dise mon pere,
Emporté de ta gloire et de tes faits guerriers,
Je plante mon lierre au pied de tes lauriers [22] .
↑ Ce Discours, adressé à Henri IV, et composé après l’entière extinction de la Ligue, n’est pas le premier ouvrage de Regnier : il avoit déjà fait quelques satires, comme il le dit lui-même dans la suite. Mais, à l’imitation de La Fresnaye-Vauquelin, qui avoit adressé à Henri II la première de ses satires, Regnier voulut faire précéder les siennes d’un Discours au roy ”

“ Les douze premiers vers contiennent une apostrophe imparfaite dont le sens n’est point fini. ↑ En housse, c’est-à-dire à cheval. Du temps de Regnier, les carrosses n’étoient pas si communs qu’ils le sont devenus dans la suite. On n’alloit par la ville qu’à cheval, ou monté
sur des mules couvertes d’une grande housse qui descendoit presque jusqu’à terre. Cet usage s’est maintenu fort longtemps parmi les médecins de Paris, témoin ce vers de Boileau, satire viii, en 1667 :
. . . . . . . . . Quand il voit . . . . . .
Courir chez un malade un assassin en housse. ”

“ Ne couche de rien moins de l’immortalité ;
c’est-à-dire, Ne vise, n’aspire à rien moins qu’à l’immortalité. ↑ Édition de 1642 et suivantes : Nous n’y pouvons que faire. ↑ Les éditeurs se sont efforcés de torturer ce vers naïf et plaisant pour le rendre lourd et commun. L’édition de 1642 porte : Changer chose, pour aucune chose, en Virgile, ou reprendre Platon. Celles de 1655 et de 1667 : Changer rien dans Virgile, ou reprendre en Platon. Lenglet-Dufresnoy, qui a compris le sens de Régnier, propose aussi sa variante : Changer l’un en Virgile, etc. ”

“ La colère suffit, et vaut un Apollon.
Boileau, sat. I.
Régnier et Boileau ont imité ce vers fameux de Juvénal, satire I, vers 79.
Si natura negat, facit indignatio versum.
↑ Ce vers a beaucoup varié. Dans la première édition on lit : De Socrate à ce point l’arrest est my-party. Dans celles de 1612 et 1613, faites pendant la vie de l’auteur, et dans les éditions suivantes, il y a l’oracle au lieu de l’arrest. Dans celle de 1642, et les autres qui ont été faites après, on a mis : De Socrate en ce point, etc. ”

“ « Le bon homme lui respond qu’il n’en avoit point été malade, et qu’il avoit tousjours bien ouy, la grâce à Dieu. » Nouv. x, p. 42. ↑ Les grègues étoient une espèce de haut-de-chausses ou de culottes. Le pourpoint étoit une sorte de vêtement à manches, et que notre habit a remplacé. ↑ Regnier fait toujours ce mot poëte de deux syllabes, quoiqu’il en ait trois, suivant son étymologie, ποιητὴς, poëta, et suivant l’usage. Dans la première édition, de 1608, ce même mot est partout imprimé avec une diphtongue, en cette manière : pœte. ”

“ Dès que le Dauphin fut né, Henri IV mit son épée à la main du jeune prince, pour le service de l’église, dit-il, et pour le bien de l’état.
↑ Ce vers fait connoître que l’auteur avoit déjà composé des satires avant ce discours. ↑ Los, louange, éloge : du latin laus. ↑ Bruire est un verbe neutre qui n’a point de régime ; cependant il est employé ici comme actif. ↑ Semble en ses pleurs chanter un hymne à la vertu. ”

“ Au reste, ce vers 201 fait présumer que le comte de Cramail avoit une maison à Vanvres, et que cette maison étoit ouverte aux gens de lettres et aux poètes célèbres. ↑ L’hiatus qui se trouve à la césure de ce vers pouvoit se sauver facilement en mettant que receu froidement ; mais, du temps de Régnier, la rencontre de deux voyelles dans les vers n’étoit pas regardée comme un défaut. ↑ N’est-ce point là l’original du vers de Molière ?
Franchement il est bon à mettre au cabinet. ”

“ Aussi bien on ne peut où choisir avantage.
Nous vivons à tastons, et dans ce monde icy
Souvent avecq’ travail on poursuit du soucy :
Car les dieux courroussez contre la race humaine [6] ,
Ont mis avec les biens la sueur et la peine. ”

“ Le monde est un berlan où tout est confondu :
Tel pense avoir gagné qui souvent a perdu,
Ainsi qu’en une blanque où par hazard on tire,
Et qui voudroit choisir souvent prendroit le pire.
Tout despend du destin, qui, sans avoir esgard,
Les faveurs et les biens en ce monde départ.
Mais puis qu’il est ainsi que le sort nous emporte,
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