Mathurin Régnier

“ Henri, ce grand Henri, que les soins de nature Avoient fait un miracle aux yeux de l'univers, Comme un homme vulgaire est, dans la sépulture, A la merci des vers.
Belle âme, beau patron des célestes ouvrages, Qui fus de mon espoir l'infaillible, recours, Quelle nuit fut pareille aux funestes ombrages Où tu laisses mes jours?
208 MALHERBE.
C'est bien à tout le monde une commune plaie, Et le malheur que j'ai, chacun l'estime sien ; Mais en quel autre coeur est la douleur si vraie, Comme elle est dans le mien? ”

“ Qui rudes n’aymeront la lyre de la muse,
Non plus qu’une viéle, ou qu’une cornemuse.
Laisse donc ce mestier, et sage prens le soin
De t’acquerir un art qui te serve au besoin.
Je ne sçay, mon amy, par quelle prescience,
Il eut de nos destins si claire connoissance
Mais, pour moy, je sçay bien que, sans en faire cas,
Je mesprisois son dire, et ne le croyois pas ;
Bien que mon bon démon souvent me dist le mesme.
Mais quand la passion, en nous est si extresme,
Les advertissemens n’ont ny force ny lieu ;
Et l’homme croit à peine aux parolles d’un Dieu. ”

“ Las ! je vay tout de mesme et ne m'apperçois pas,
O malheur! qu'avec moy je porte mon trépas;
Je porte le Tyran qui de poison m'enyvre,
Et qui, sans me tuër, en ma mort me fait vivre;
Heureuse, sans languir si long temps aux abbois,
Si j'en puis échapper pour mourir une fois!
CLORIS.
Si d'une mesme ardeur leur ame est enflamée, Te plains-tu d'aymer bien et d'estre bien aymée ? Tu les peux voir tous deux et les favoriser.
PHILIS.
Un coeur se pourroit-il en deux parts diviser?
CLORIS.
Pourquoy non? C'est erreur de la simplesse humaine; La foy n'est plus au coeur qu'une chimere vaine ”

“ Le fer mieux employé cultivera la terre; Et le peuple qui tremble aux frayeurs de la guerre, Si ce n'est pour danser, n'aura plus de tambours.
154 MALHERBE.
Loin des moeurs de son siècle il bannira les vices, L'oisive nonchalance et les molles délices, Qui nous avoient portés jusqu'aux derniers hasards. Les vertus reviendront de palmes couronnées ; Et ses justes faveurs, aux mérites données, Feront ressusciter l'excellence des arts.
La foi de ses aïeux, ton amour et ta crainte, Dont il porte dans l'ame une éternelle empreinte, D'actes de piété ne pourront l'assouvir. ”

“ Elle est comme au marché dans les impressions : Et, s'adjugeant aux taux de nos affections, Fait que, par le caprice, et non par le mérite, Le blasme et la louange au hazard se débite; Et peut un jeune sot, suivant ce qu'il conçoit, Ou ce que par ses yeux son esprit en reçoit, Donner son jugement, en dire ce qu'il pense, Et mettre sans respect nostre honneur en balance. Mais, puisque c'est le temps, mesprisant les rumeurs Du peuple, laissons là le monde en ses humeurs ; Et si selon son goust un chacun en peut dire, Mon goust sera, Bertaut, de n'en faire que rire. ”

“ Mais quoi? de quelque soin qu'incessamment il veille, Quelque gloire qu'il ait à nulle autre pareille, Et quelque excès d'amour qu'il porte à notre bien, Comme échapperons-nous en des nuits si profondes, Parmi tant de rochers que lui cachent les ondes, Si ton entendement ne gouverne le sien?
Un malheur inconnu glisse parmi les hommes, Qui les rend ennemis du repos où nous sommes ; La plupart de leurs voeux tendent au changement; Et comme s'ils vivoient des misères publiques, Pour les renouveler ils font tant de pratiques, Que, qui n'a point de peur, n'a point de jugement. ”

“ Mais, tandis que ma mort est encore incertaine, Attendant qui des deux mettra fin à ma peine, Ou les douceurs d'amour, ou bien vostre rigueur, Je veux sans fin tirer les soupirs de mon coeur, Et, devant que mourir ou d'une ou d'autre sorte, Rendre, en ma passion si divine et si forte, Un vivant tesmoignage à la postérité De mon amour extresme et de vostre beauté, Et par mille beaux vers, que vos beaux yeux m'inspirent, Pour vostre gloire atteindre où les sçavants aspirent, Et rendre mémorable aux siècles à venir De vos rares vertus le noble souvenir. ”

“ Que je porte d'envie à la troupe innocente De ceux qui, massacrés d'une main violente, Virent dès le matin leur beau jour accourci. Le fer qui les tua leur donna cette grace, Que si de faire bien ils n'eurent pas l'espace, Ils n'eurent pas le temps de faire mal aussi.
De ces jeunes guerriers la flotte vagabonde Alloit courre fortune aux orages du monde, Et déjà pour voguer abandonnoit le bord, Quand l'aguet d'un pirate arrêta leur voyage ; Mais leur sort fut si bon, que d'un même naufrage Ils se virent sous l'onde et se virent au port. ”

“ Pourquoy veux-tu, Philis, aymant comme tu fais, Que l'Amour se demente en ses propres effets? Ne sçais-tu que ces pleurs, que ces douces oeillades, Ces yeux qui, se mourant, font les autres malades, Sont theatres du coeur où l'amour vient jouër Les pensers que la bouche a honte d'avouër? N'en fais donc point la fine, et vainement ne cache Ce qu'il faut, malgré-toi, que tout le monde sache, Puis-que le feu d'Amour, dont tu veux triompher, Se montre d'autant plus qu'on le pense étouffer. L'Amour est un Enfant nud, sans fard et sans crainte, Qui se plaist qu'on le voye et qui fuit la contrainte. ”

“ A LA MORT DE SA FILLE.
Il ne faut pas que le soleil espère, En quelque part que son oeil soit tourné, Que sa clarté luise jamais à père Moins consolable et plus infortuné.
Je suis touché d'un malheur sans remède, La Parque avare a volé tout mon bien. Ma fille est morte, et l'Élise possède L'aimable esprit qui possédoit le mien.
Celle qui fut tout l'espoir de ma vie Est à cette heure à la merci des vers : Le sort rempli de malice et d'envie L'a seulement montrée à l'univers. ”

“ Et tire ce bon-heur du malheur où je suis,
Que je fais en riant bon visage aux ennuis;
Que, le Ciel affrontant, je naçarde la Lune,
Et voy sans me troubler l'une et l'autre fortune.
Pour lors, bien m'en vallut : car contre ces assauts, Qui font, lorsque j'y pense encor, que je tressauts, Petrarque et son remede, y perdant sa rondache, En eust de marisson ploré comme une vache.
Outre que de l'object la puissance s'esmeut, Moy qui n'ay pas le nez d'estre Jean qui ne peut, Il n'est mal dont le sens la nature resveille, Qui Ribaut ne me prist ailleurs que par l'oreille. ”

“ Car pour ces autres maux, c'étoient légères peines Que Dieu donna selon les foiblesses humaines; Mais ce traître cruel, excédant tout pouvoir, Nous fait suer le sang sous un pesant devoir, De chimères nous pippe, et nous veut faire accroire Qu'au travail seulement doit consister la gloire ; Qu'il faut perdre et sommeil, et repos, et repas, Pour tâcher d'acquérir un sujet qui n'est pas; Ou s'il est, qui jamais aux yeux ne se découvre, Et perdu pour un coup, jamais ne se recouvre, Qui nous gonfle le coeur de vapeur et de vent, Et d'excès par lui-même il se perd bien souvent. ”

“ QUAND sur moy je jette les yeux, A trente ans me voyant tout vieux, Mon coeur de frayeur diminuë;
Estant vieilly dans un moment,
Je ne puis dire seulement
Que ma jeunesse est devenuë.
Du berceau courant au cercueil, Le jour se dérobe à mon oeil, Mes sens troublez s'évanouïssent; Les hommes sont comme des fleurs, Qui naissent et vivent en pleurs, Et d'heure en heure se fanissent.
Leur âge à l'instant écoulé, Comme un trait qui s'est envolé, Ne laisse apres soy nulle marque, Et leur nom si fameux icy, Si tost qu'ils sont morts, meurt aussi, Du pauvre autant que du Monarque. ”

“ Là sa grandeur fait voir à tout ce qui respire, Dans son trône éternel digne de son empire, Sur des lambris d'azur briller des diamans : Jamais le blond hymen couvert d'or et de soie, Quand il a chez les rois joint la pompe à la joie, N'a fait dans leurs palais luire tant d'ornemens.
C'est de là qu'à sa force égalant sa justice, Un jour il sortira pour détruire le vice, Tel qu'un puissant géant au combat préparé : Il atteindra partout, tout craindra son tonnerre ; Ses yeux verront partout, et par toute la terre Rien n'est si ténébreux qui n'en soit éclairé. ”

“ Qui soit vive et ardente au combat amoureux, Et pour un coup reçu qui vous en rende deux. La grandeur en amour est vice insupportable, Et qui sert hautement est toujours misérable : Il n'est que d'estre libre, et en deniers comptants Dans le marché d'amour acheter du bon temps, Et pour le prix commun choisir sa marchandise ; Ou, si l'on n'en veut prendre, au moins on en devise, L'on taste, l'on manie, et, sans dire combien, On se peut retirer, l'object n'en couste rien. ”

“ Que j'y trouve d'appas qui charment ma douleur! Que le sort m'a rendue heureuse en mon malheur! Doux poison des esprits, amoureuse pensée, Qui me ramènent vers ma fortune passée, Eloignez-vous de moi, sortez de ces saints lieux, Les coeurs n'y sont épris que de l'amour des cieux ; La gloire des mortels n'est qu'ombre et que fumée, C'est une flamme éteinte aussitôt qu'allumée ! Dessillez-vous les yeux, vous dont la vanité Préfère cette vie à l'immortalité. Maintenant que je goûte une paix si profonde, Que j'ai pitié, ma soeur, de ceux qui sont au monde ”

“ Encor ce bien m'afflige, il n'y faut plus songer; C'est se paistre du vent que la nuit s'alléger D'un mal qui tout le jour me poursuit et m'outrage D'une impiteuse rage.
Retenu dans des noeuds qu'on ne peut délier, Il faut, privé d'espoir, que mon coeur s'évertuë Ou de mourir bien-tost, ou bien de l'oublier, Puis-qu'on ne peut sçavoir ce qu'elle est devenuë.
Comment! que je l'oublie! ha! dieux! je ne le puis; L'oubly n'efface point les amoureux ennuis Que ce cruel tyran a gravez dans mon ame En des lettres de flame. ”

“ Dès son printemps chacun s'étonne De la sagesse de ses moeurs, Et juge qu'avant son automne Il produira des fruits tout mûrs : Fit-il pas voir à ses armées D'injuste colère animées, Que rien ne pouvoit l'empêcher De leur faire mordre la poudre, Et qu'il a su jeter la foudre Aussitôt qu'il a su marcher?
Déjà la Discorde enragée Sortoit des gouffres de l'enfer ; Déjà la France ravagée Revoyoit le siècle de fer ; Et déjà toutes les furies, Renouvelant leurs barbaries, Rendoient les vices triomphans Par une impiété si noire, Que la nuit même n'eût pu croire Avoir produit de tels enfans. ”

“ Deschiffrez les secrets de Nature et des Cieux : Vostre raison vous trompe aussi bien que vos yeux.
Or, ignorant de tout, de tout je me veux rire, Faire de mon humeur moy mesme une Satyre, N'estimer rien de vray qu'au goust il ne soit tel, Vivre et comme Chrestien adorer l'Immortel, Où gist le seul repos qui chasse l'ignorance. Ce qu'on void hors de luy n'est que sotte apparence, Piperie, artifice. Encore, ô cruauté Des hommes et du temps! nostre meschanceté S'en sert aux passions, et dessous une aumusse L'ambition, l'amour, l'avarice se musse. L'on se couvre d'un froc pour tromper les jaloux ”

“ Son front avoit une audace Telle que Mars en la Thrace; Et les éclairs de ses yeux Étoient comme d'un tonnerre, Qui gronde contre la terre, Quand elle a fâché les cieux.
Quelle vaine résistance A son puissant appareil, N'eût porté la pénitence Qui suit un mauvais conseil; Et vu sa faute bornée D'une chute infortunée, Comme la rébellion, Dont la fameuse folie Fit voir à la Thessalie, Olympe sur Pélion?
Voyez comme en son courage, Quand on se range au devoir, La pitié calme l'orage Que l'ire a fait émouvoir. ”

“ En voyant le soleil de flamme reluisant, La nuit au manteau noir les astres conduisant, La lune, se masquant de formes différentes, Faire naître les mois en ses courses errantes, Et les cieux se mouvoir par ressorts discordans, Les uns chauds, tempérés, et les autres ardens, Qui, ne s'émouvant point, de rien n'ont l'âme atteinte, Et n'ont en les voyant, espérance ni crainte. Même si pêle-mêle avec les élémens, Le ciel d'airain tomboit jusques aux fondemens, Et que tout se froissât d'une étrange tempête, Les éclats sans frayeur leur frapperoient la tête. ”

“ A qui le mal de teste est commun et fatal, Et vont bisarrement en poste à l'hospital, Disant, s'on n'est hargneux et d'humeur difficile, Que l'on est mesprisé de la troupe civile, Que pour estre bon Poète il faut tenir des fous, Et désirent en eux ce qu'on mesprisé en tous; Et puis en leur chanson, sottement importune, Ils accusent les grands, le Ciel et la fortune, Qui, fustez de leurs vers, en sont si rebattus Qu'ils ont tiré cet art du nombre des vertus, Tiennent à mal d'esprit leurs chansons indiscrettes Et les mettent au rang des plus vaines sornettes. ”

“ A la fin je pris coeur, résolu d'endurer Ce qui pouvoit venir, sans me désespérer. Qui fait une folie, il la doit faire entière : Je détache un soulier, je m'oste une jartière, Froidement toutefois ; et semble, en ce coucher, Un enfant qu'un pédant contraint se détacher; Que la peur tout ensemble esperonne et retarde : A chacune esguillette il se fasche, et regarde, Les yeux couverts de pleurs, le visage d'ennuy, Si la grâce du ciel ne descend point sur luy. ”

“ Désormais ce guerrier est, selon son envie, Parvenu par sa mort à la céleste vie, Après s'être assouvi des appas de l'honneur. Les dieux l'ont retiré des mortelles alarmes, Et si rien à présent peut troubler son bonheur. C'est de te voir pour lui répandre tant de larmes.
Il voit ce que l'Olympe a de plus merveilleux ; Il y voit à ses pieds ces flambeaux orgueilleux Qui tournent à leur gré la Fortune et sa roue, Et voit comme fourmis marcher nos légions Dans ce petit amas de poussière et de boue Dont notre vanité fait tant de régions. ”

“ Des paroles plus vives échappent de moment en moment de l'âme du poëte et indiquent que le feu qui s'allume intérieurement éclatera bientôt au dehors; quand il ne peut plus le contenir, et que, dominé par ses inspirations, il s'y abandonne, la flamme du génie paraît et brille, mais pour s'éteindre un instant après.
Despréaux a toutes les manières d'un gentilhomme de la cour de Louis XIV, la noblesse et la politesse exquises de son langage ne se démentent jamais; l'élégance de son esprit ne lui permet pas les élans hardis et les emportements d'une verve audacieuse. ”

“ Que font tous ces vaillans de leur valeur guerriere Qui touchent du penser l'estoile poussiniere, Morguent la destinée et gourmandent la mort, Contre qui rien ne dure et rien n'est assez fort, Et qui, tout transparents de claire renommée, Dressent cent fois le jour en discours une armée, Donnent quelque bataille, et, tuant un chacun, Font que mourir et vivre à leur dire n'est qu'un Relevez, emplumez, braves comme sainct George? Et Dieu sçait cependant s'ils mentent par la gorge, Et, bien que de l'honneur ils facent des leçons, En fin au fond du sac ce ne sont que chansons. ”