Michel Arnauld

“ Un tel homme n’existe pas. Nietzsche ne s’adressera donc plus qu’aux précurseurs, « aux esprits qui préparent », aux libres esprits, pour leur répéter que « l’homme est quelque chose qui doit être dépassé », et pour projeter devant eux sa vision d’avenir, dans l’idée de l’Uebermensch, dans le mythe de Zarathustra.
L’obstacle moderne à la formation d’hommes supérieurs est la démocratie, — la démocratie comme fait, la démocratie comme idéal. La splendeur des forts suppose l’assujettissement des faibles. L’esclavage, de quelque nom qu’on le déguise, est indispensable pour la culture du génie. ”

“ Un goût inné, une prédilection esthétique attirait Nietzsche vers les hommes « les plus exubérants, les plus vivaces, les plus affirmatifs » ; soit les barbares blonds de Germanie, soit, à un degré supérieur, les hommes de la Renaissance, ou César, ou Napoléon. Mais bien qu’il eût proclamé que « la vertu propre de chacun est la vraie santé de son âme », il avait au moins une raison de poser une seule vertu comme norme de la santé : c’est que, l’illusion métaphysique étant dissipée, pour faire place à l’amour tragique de la vie, l’homme le meilleur est celui qui affirme le plus la vie. ”

“ Elles ne sont pourtant qu’un dernier résultat : c’est la morale nouvelle qui fonde un nouveau plan de société. Mais n’allons pas les croire secondaires ; Nietzsche y tient autant qu’à tout le reste, et qui les repousse est contre lui. Après l’attente de l’éternel retour, le dédain de toute pitié est la seconde épreuve des forts. Et de même que la culture du passé atteint son faîte dans les tyrans italiens, qu’a peints Burckhardt, dans le plus beau de tous, César Borgia ; de même la culture à venir aura sa floraison suprême dans quelques tyrans intellectuels. ”

“ La psychologie de l’état orgastique, interprété comme un sentiment de vie et de force débordante, où la douleur elle-même est ressentie comme un stimulant, m’a montré la voie qui conduisait à la notion du sentiment tragique... L’affirmation de la vie jusque dans ses problèmes les plus ardus et les plus redoutables, la volonté de vivre s’exaltant dans la conscience de sa fécondité inépuisable devant la destruction des plus beaux types d’humanité, c’est là ce que j’appelle l’esprit dionysien... L’âme tragique ne veut pas se libérer de la terreur et de la pitié ”

“ Contre la morale des maîtres, s’élève un adversaire plus redoutable que l’instinct de justice, que l’instinct de pitié : j’entends, la forme sociale de la pensée. Ne concevant l’individu que dans l’ensemble, elle nie l’élite comme caste, ne l’admet que comme fonction. Scientifique ou non, cette idée transforme toutes les idées, pénètre dans tous les cerveaux. Ce n’est pas en des hommes différents, c’est en tout homme qu’elle lutte contre l’idée d’autorité. ”

“ Dès le début, et pour toujours, Nietzsche s’appropria cette attitude tragique. Il voulut la vie dans sa plénitude, sans préférer la joie à la douleur, si l’ivresse de vie est égale dans la douleur et dans la joie, sans préférer ce qu’on nomme vertu à ce qu’on nomme crime. Si la puissance de vie est égale dans le crime et dans la vertu, il tenait donc pour illusoire l’opposition communément admise entre le Bien et le Mal. ”

“ Heureusement, l’influence de Nietzsche nous promet un profit plus sérieux : D’abord, le terrain moral est profondément labouré ; nous y voyons plus avant ; une nouvelle distribution des choses s’offre au poète, au critique, au moraliste. — Ensuite, la notion de valeurs gratuites, la justification de toutes les valeurs ouvre au philosophe des avenues sans fin. Mais surtout Nietzsche est capable, comme il l’espérait, de concourir à la formation du génie. Il peut apprendre aux âmes nobles qu’il reste un domaine intérieur soustrait à la politique, aux formes sociales de la pensée. ”

“ Une autre occasion de doute, je n’ose dire une contradiction, se cache dans la notion de l’homme supérieur ; Nietzsche subissait toute discipline avec une docilité fière. Il savait quelle force résulte de la contrainte, et que la force ne résulte peut-être que de la contrainte seulement [5] . « Toute morale, dit-il, est, par opposition au laisser-aller, une sorte de tyrannie contre la nature et aussi contre la raison ; ce n’est cependant pas une objection contre elle » [6] . Une morale qui engendre la force sera bonne, fût-elle mensongère, car « il faut considérer pour quel but on ment » [7] . ”

“ L’univers n’a ni sens ni but ; notre action lui donnera-t-elle un but et un sens ? Le psychologue y renonce, et se contente d’une prudence raffinée. Le naturaliste devrait constater l’adaptation comme un fait ; il la conseille, avec cette arrière-pensée que la santé, que le succès sont toujours des fins désirables. Enfin, chez Spinoza, le Bien et le Mal reprennent un sens par rapport à l’ensemble : est mauvaise, la connaissance inadéquate et partielle ; est bonne, la contemplation des choses sub specie aeternitatis. Le coup de génie de Nietzsche est d’avoir vu qu’un autre parti reste possible ”

“ Le méchant lui aussi, les malheureux, l’homme d’exception, doivent avoir leur philosophie, leur bon droit, leur rayon de soleil ! Ce n’est pas la pitié qui leur est nécessaire ; c’est une nouvelle justice ! Et une nouvelle sanction ! Il est besoin de nouveaux philosophes ! La terre morale, elle aussi, est ronde ! La terre morale, elle aussi, a ses antipodes ! Les antipodes, eux aussi, ont leur droit à l’existence ! Il reste encore un autre monde à découvrir — et plus d’un ! ”

“ Le déterminisme de Nietzsche n’est pas celui des savants ; il exclut le mécanisme, la séparation des substances, la distinction des causes et des effets ; il suppose une essence unique, une réalité fluide et continue : De même que l’intelligence est « le rapport des instincts entre eux », l’univers est un vaste organisme d’instincts. Le déroulement des phénomènes traduit bien le conflit des forces ; mais les antagonismes, les poussées et les chocs sont le développement rythmique d’une seule et même vie. ”

“ Leur domaine propre est la science ou l’art de la connaissance pure. S’occupent-ils des valeurs, ce n’est point pour les créer ; les recevant d’un peuple, d’une religion, d’un poète, d’un homme d’action, ils les épurent, les expliquent, les justifient ; plus strictement, ils les mettent en rapport avec les vérités qu’ils tiennent pour démontrables. Ce travail passe chez Nietzsche au second plan. C’est dire qu’il est ridicule d’ériger Nietzsche en autorité dogmatique. ”

“ En s’alliant à l’amour du destin, toute passion ne devient-elle pas tragique ? Si la volonté de puissance a son tragique, la volonté de connaissance, la volonté d’art, la volonté d’amour, la volonté de justice, chaque instinct, chaque désir, n’aura-t-il pas aussi le sien ? ”

“ Nietzsche n’a découvert qu’un autre monde. Il a cru que l’infinité des valeurs et des formes peut être enfermée dans une alternative ; que tout ce qui n’est point volonté de puissance est, par cela seul, volonté de faiblesse, c’est-à-dire volonté de puissance encore, mais languissante et dégénérée. En cela, si l’on veut, apparaît le poète. ”

“ Morale de maîtres, morale d’esclaves, morale rationaliste et morale ascétique, autant de manifestations d’un seul et même instinct vital, qui tantôt affirme sa force, tantôt se venge de sa faiblesse, ou se restreint pour mieux durer ou se retourne contre lui-même. ”

“ Si l’on considère comment agit sur chaque individu la justification générale et philosophique de sa façon de vivre et de penser — c’est-à-dire, comme un soleil qui brille exprès pour lui, un soleil qui réchauffe, bénit et féconde ; combien cette justification rend indépendant des louanges et des blâmes, satisfait, riche, prodigue en bonheur et en bienveillance, combien elle transforme sans cesse le mal en bien, fait fleurir et mûrir toutes les forces, et empêche de croître la petite et la grande mauvaise herbe de l’affliction et du mécontentement ”

“ Elle tend à la production d’une culture originale. Souhaitons qu’elle y parvienne ; notre culture à nous ne pourra qu’y gagner.
L’Angleterre se passe de Nietzsche, ayant Kipling. Nulle part l’individualisme n’a moins besoin d’être renforcé : et si la morale des maîtres agissait sur l’esprit anglais, ce serait pour exalter encore l’orgueil de race et l’instinct de domination. L’Anglais seul peut dépasser l’Homme, et M. Vacher de Lapouge prouve à merveille que le surhomme doit être Anglais. ”

“ La rigueur et la lucidité des dernières œuvres de Nietzsche ont enfin découragé ceux qui n’y voulaient voir que les rêves d’un fou. Un moyen plus délicat d’amoindrir Nietzsche et d’arrêter son influence, est de le déclarer poète. ”

“ C’est en vain : elle se dissoudra, il faut qu’elle se dissolve, il faut que la graine éclate pour germer. Il dépend de nous tracer une fidèle image de Nietzsche, — non d’empêcher que son action diffère selon les hommes et les pays. ”

“ À défaut de morale, l’esprit affranchi gagne à se soumettre à « l’assujettissement du style », tandis qu’une âme serve craint l’asservissement [8] . Et pourtant la contrainte, le style, ne sont que des moyens ; — moyens d’acquérir plus, pour risquer davantage. ”

“ Vouloir ses passions n’est encore que du romantisme ; mais s’abstenir de les diviniser, ne plus demander pour elles une consécration d’en haut, c’est sublimer le romantisme et le purifier du mensonge. ”

“ Même devant Goethe, « le dernier Allemand qui lui inspirât du respect », son admiration hésite : car parfois il voit en lui le modèle de « l’homme fort, hautement cultivé, se tenant lui-même bien en main, pouvant se risquer à jouir pleinement du naturel dans toute sa richesse et toute son étendue, assez fort pour la liberté » ; mais parfois il lui reproche de ne pas déployer sa force, de pratiquer une timide prudence, un art d’adoucir et d’apprivoiser les passions. ”

“ Il lui a plu de croire que le rôle du philosophe est d’inventer des valeurs, de « créer le monde qui intéresse les hommes ». Or cette vue ne s’applique ni à la tradition philosophique en son ensemble, ni à la plupart des grands philosophes. ”

“ Ma formule pour la grandeur d’un homme est amor fati... non pas seulement supporter la nécessité, encore moins la dissimuler — tout idéalisme est un mensonge en face de la nécessité, — mais l’aimer... ”

“ Il peut éduquer « des hommes vaillants, des hommes qui, silencieux, solitaires et décidés, s’entendent à se contenter de l’activité invisible qu’ils poursuivent ; des hommes qui aient leurs propres fêtes, leurs propres jours de travail et de deuil ; des hommes plus exposés, plus terribles, plus heureux ». ”

“ Son idée dominante est celle du romantisme ; il cherche le principe de la vie et celui du monde dans le développement et l’expansion libre de forces spontanées qui n’ont aucun but extérieur à leur propre déploiement. (Grande Encyclopédie, art. Nietzsche.) ↑ Journal de 1888. ↑ Par delà le Bien et le Mal, aph. 56. ↑ Le Crépuscule des Idoles : La morale en tant que manifestation contre la nature, aph. 6. ↑ Cf. Léonard de Vinci : « La force naît par la contrainte et meurt par la liberté. » ↑ Par delà le Bien et le Mal, aph. ”