Paul Oltramare

“ L'Isvara du Yoga n'est pas une de ces divinités comme celles que le Sânkhya reconnaissait, êtres ne différant de l'homme que par un peu plus de pouvoir, un peu plus de jouissance, un peu plus de longévité, mais soumis comme lui à la loi de la métempsycose, et placés même dans des conditions moins favorables que lui au point de vue du salut. Non, l'Isvara n'est pas un dieu quelconque, mais Dieu, un être à part, éternel, tout-puissant, dont l'activité infiniment bienfaisante se déploie en faveur de l'homme désireux du salut. ”

“ Accélérer, ralentir la respiration, c'est accroître ou diminuer la vie individuelle; la supprimer, c'est faire tomber les barrières qui emprisonnent notre existence dans les limites du temps et de l'espace, c'est permettre à l'âme de s'élargir infiniment et l'identifier avec l'univers. Et comme l'individualité et la pensée ne font qu'un, il y a lien étroit entre le souffle et la pensée. ”

“ Le siège de la souffrance n'est point dans la réalité grossière ; il est dans le subtil 1 ; ce n'est pas dans sa détente que la douleur est à craindre, c'est en tant que cause, et à l'état de puissance. Subtile, elle nous guette à plus ou moins longue échéance, d'autant plus terrible qu'on ne sait à quel moment elle frappera.
Mais, tôt ou tard, elle nous frappera; de cela, nous pouvons être certains. Un même mécanisme régit le monde moral, aussi bien que le cosmos et la connaissance. Nos actes laissent une empreinte dans notre organe interne, et par là façonnent notre existence ultérieure. ”

“ Il est donc bien probable qu’après avoir fait la part voulue à l’imagination et à la charlatanerie, il reste encore quelque chose de réel dans les descriptions de phénomènes étranges qu’ils disent accompagner les diverses phases du samādhi.
Ce sont d’abord des couleurs, invisibles pour l’homme vulgaire, mais perceptibles aux sens infiniment plus subtils du yogin. Car les éléments, les parties du corps, l’âme même présentent des colorations qui n’apparaissent qu’à l’œil de l’ascète en extase. Encore une de ces croyances dont les antécédents se retrouvent dans les Upaniṣad. ”

“ Et alors comme une étincelle, qui tombe dans un champ d’herbes desséchées par le soleil, le consume en quelques instants, le mot om mit en activité les facultés spirituelles de l’apprenti yogin, qui en peu de temps passa par les quatre dernières étapes du yoga.
On le voit, l’adepte n’est assuré de son salut que si, à force d’exercices, il est devenu maître de son instrument, c’est-à-dire de sa respiration. Mais il en est de cela comme des exercices auxquels un musicien se soumet : ce ne sont pas eux qui font l’artiste, mais sans eux il n’y aurait pas d’artiste. ”

“ Cela est vrai de la vie de l'univers comme de la vie de l'individu. Les périodes s'enchaînent aux périodes, et quand un cycle est terminé, le cycle reprend à nouveaux frais. La notion d'un progrès, d'une ascension collective ou individuelle de l'humanité est absolument étrangère à cette conception du monde 1. En somme, la vie n'est qu'un éternel piétinement sur place, où rien n'est acquis, rien n'est définitif. Dans ces conditions, le renouvellement de l'existence a dû vite apparaître comme une condamnation à l'avortement perpétuel. ”

“ LA THÉOSOPHIE BRAHMANIQUE 11
Le dieu est un intermédiaire, le plus souvent obligatoire, il est vrai: c'est par lui que l'acte sacré obtient l'effet désiré. Mais, en dernière analyse, c'est bien le rite et la formule qui amènent le retour régulier du soleil, qui font tomber la pluie et assurent l'ordre de l'univers. Le deva n'est point un être moralement bon que le croyant dispose favorablement par un sentiment de piété et d'adoration; c'est un être puissant, mais en somme de caractère équivoque, que le sacrifice rend bienveillant ex opere operato. ”

“ Comme, ici encore, on voit bien que les Upanisad sont demeurées foncièrement brahmaniques d'esprit et de tendance! Ainsi que pour le brahmanisme, la société n'est pour elles qu'une agglomération de monades indépendantes. Le mysticisme chrétien, ayant ses attaches dans une religion qui a commandé à l'homme non pas seulement d'aimer Dieu, mais aussi d'aimer son semblable, a proclamé l'intime communion de toutes les âmes, et enseigné que c'est en s'aimant les unes et les autres qu'elles croîtront en puissance et arriveront au plein épanouissement de leur personnalité. ”

“ Ils ont raison. Bien qu’on l’appelle « la connaissance qui sauve », tārakajñāna (Y. S. III, 54) , le yoga n’est pas à proprement parler un moyen d’acquérir un savoir. Qui en doute n’a qu’à voir en quoi consistent les sept étapes par lesquelles le yogin s’élève à « l’intelligence définitive » [3] ; cette « connaissance suprême » commence par être en quatre étapes la libération de tout ce qu’il y a à faire ; dans les trois dernières, elle débarrasse l’âme de l’organe de la pensée. ”

“ Accompli selon toutes les conditions de fidélité et de savoir, le sacrifice divinise le sacrifiant pour l'autre monde. Nous l'avons vu plus haut, la consécration confère temporairement un caractère divin au yajamâna : chaque sacrifice est pour lui une ascension dans le monde céleste, et crée entre l'homme et les dieux une commensalité, c'est-àdire une communauté d'essence2. Il est donc tout naturel que tant de sacrifices accumulés aient pour conséquence lointaine de faire passer l'âme du monde des Pères dans celui des dieux, et de lui assurer pour l'autre vie un éclat divin. ”

“ À la différence de la philosophie, elle cherche à pénétrer les secrets de la nature et de la vie, non par voie d’observation et d’analyse, d’induction et de déduction, mais par une méthode infiniment plus rapide, l’intuition ou l’illumination. Il est vrai que seuls les hommes parvenus à un haut degré de sagesse sont capables de cette clairvoyance spontanée. Heureusement pour les autres, la connaissance de la vérité est fidèlement conservée par des initiés qui la transmettent aux adeptes par voie de révélation. ”

“ « Quand le soleil et la lune sont couchés, quand le feu et la voix sont éteints, o Yâjnavalkya, qu'est-ce qui sert de lumière à l'homme? — Grand roi 2, il se sert à lui-même de lumière; car à la lumière de son âme, il s'assied et il va ; il fait sa besogne, et rentre chez lui» (Brh. 4, 3, 6) .
L'âme est ce qui transforme les sensations en sentiments, en perceptions, en vouloirs; elle est agissante dans le rêve comme dans la veille, empruntant au inonde extérieur les matériaux dont elle construit son univers. ”

“ La félicité parfaite et définitive, c'est dans le sein du Brahman qu'on la trouve, et ce n'est que là : «Cet état de béate tranquillité qui se réalise après la sortie du corps et l'entrée dans la souveraine lumière, cet état où l'âme apparaît avec sa forme à elle (sa forme pure) , c'est l'âtman, c'est l'être immortel, exempt de crainte, c'est Brahman, et son nom est Réalité » (Chaud. 8, 3, 4) . Puisque, en effet, la souffrance naît de l'individualisation, si la cause cesse, la souffrance est supprimée. Réunie à l'absolu, l'âme individuelle obtient l'apaisement. ”

“ Répondant à son appel, Indra, les Asvins, les Maruts, accourent au sacrifice. Il exerce une action sur le dieu, et l'oblige à donner. Par le brahman, on trait Indra comme une vache. Chanté par l'homme et agréé par le dieu, il donne du butin, des enfants mâles ; il préserve de la vieillesse et de la mort; il conquiert la pluie, la lumière, le soleil 1.
Mais les dieux aussi mettent en oeuvre le brahman. Alors même qu'il est d'origine humaine, il importe pourtant qu'il soit protégé ou béni par Indra ; c'est Indra qui le fait croître dans les combats; Agni lui donne de la vigueur ”

“ Pour le moment, bornons-nous à constater que presque partout où un prêtre-sorcier se soumet à une sévère discipline physique et morale pour être à même de commander aux éléments et d'intervenir dans l'ordre de l'univers, il plie à son service un dieu par l'intermédiaire duquel il se met au-dessus des lois ordinaires de la nature. Comme si l'on avait voulu souligner la source de cette domination sur les phénomènes cosmiques, l'Inde l'a appelée aisvarya, le mot abstrait dérivé du nom donné communément à la divinité dans les textes du Yoga, Isvara. ”

“ Au surplus, le corps subtil lui-même collabore au salut du purusa; ses migrations, la création tout entière n'ont pas d'autre but que de procurer à l'âme le discernement qui la sauvera : « Le corps interne, actionné par le but de l'âme, se comporte comme un acteur qui joue tantôt un rôle, tantôt un autre. De même que l'acteur se présente un jour sous les traits de Parasurâma, un autre jour sous ceux de Yudhisthira ou du roi des Vatsas 1, de même le corps subtil passe d'un corps grossier dans un autre, tour à tour dieu, homme, bête ou arbre 2. » ”

“ En effet, le salut est la destruction par l'âme des empreintes et du corps subtil : « A mesure qu'elle mûrit, la méditation amène une décroissance progressive de toutes les empreintes laissées par les actes antérieurs ; peu à peu, l'organe interne se désagrège. Quand les empreintes sont complétement annihilées, le corps (grossier) périt ; aucun autre corps n'est produit» (Anir., p. 293) .
Le sommeil profond et le samâdhi, c'est-à-dire la concentration de l'esprit, sont comme un avant-goût de ce qui se passe au moment de la délivrance. ”

“ LA THÉOSOPHIE BRAHMANIQUE 105
j'ai rappelé tout à l'heure : « O mort ! la pensée du lendemain, voilà ce qui consume l'énergie de l'être mortel. Même vécue tout entière, la vie est peu de chose... L'homme ne saurait trouver son plaisir dans la richesse. Jouirons-nous de la richesse après que nous t'avons vue?... Vivrons-nous, tant que tu règneras sur nous?... Qui donc, attachant sa pensée aux couleurs, aux voluptés, aux plaisirs, trouverait du charme à une vie très longue, quand en face de l'indestructibilité des êtres immortels, il se connaît ici-bas vieillissant et voué à la mort? » ”

“ On constate dans toutes les civilisations la présence de certaines idées qui se transmettent d’une génération à l’autre comme des vérités qu’il n’est plus besoin de contrôler. Un exemple frappant de la puissance et de la vitalité de ces axiomes traditionnels, c’est la croyance qui s’est si vite établie dans le monde chrétien en une éternité absolue de bonheur ou de peines, servant de sanction à une existence éphémère et relative. ”

“ Par son respect des formes traditionnelles, l'Upanisad atteste en quelque sorte sa filiation brahmanique. Mais la pensée qu'elle verse dans le vieux moule est toute nouvelle. Il ne s'agit plus d'écarter l'effrayante menace d'une « seconde mort »; on aspire à une existence élargie et soustraite à de douloureuses limitations. L'ancienne théologie ne voyait de salut que par le sacrifice ; le rite est maintenant relégué à la seconde place; pour être libéré d'un monde relatif et impermanent, ce qu'il faut désormais c'est connaître l'Âme universelle et se savoir un avec elle. ”

“ Tout est pur pour ceux qui ont le coeur pur : cette idée, dans l'Inde comme dans les mondes chrétien et musulman, a poussé souvent les mystiques aux plus coupables déviations du sens moral.
Un dernier déficit qu'il convient de signaler et qui n'a pas eu des conséquences sociales moins fâcheuses, c'est l'égoïsme implicite d'une doctrine qui, pour chacun de ses adeptes, limite la préoccupation du salut à l'individu seul, un égoïsme qui s'est traduit à merveille dans la formule : « Je suis ceci » ou, comme on dit aussi, « je suis Brahman », aham Brahmâ'smi. ”

“ Ne déclarait-il pas que cette croyance répond aux secrètes aspirations de l'âme humaine ? « Bien qu'on soit parvenu, disait-il, à ridiculiser la métempsycose, elle n'est pas moins un désir général, dont l'expression mal déguisée échappe à chaque instant à tous ceux qui sont au déclin de l'âge. Il n'est pas un vieillard qui, jetant un coup d'oeil sur les disgrâces de la vie, ne vote à mot couvert pour la métempsycose, en disant : Il faudrait pouvoir renaître avec l'expérience qu'on a acquise, avec notre connaissance des écueils du monde et de la fausseté des hommes »1. ”

“ Car c'est un axiome admis par la plupart des systèmes que l'effet est identique à la cause, et que le produit existe déjà dans le producteur : dire que Brahman est la cause matérielle du monde, ce n'est pas poser le monde à côté de Brahman. Mais les droits du réalisme ne sont pas moins sauvegardés : la réalité de la cause n'exclut pas la réalité du produit ; le monde est une partie intégrante de l'Être, et la notion de l'Être en soi ne saurait être complète que si, pour l'élaborer, on tient compte, non seulement du moi et de sa destinée, mais aussi du inonde objectif. ”

“ Malheureusement les traités relatifs au yoga ne se sont pas maintenus à cette hauteur de mysticisme. Il y avait quelque chose de profondément religieux dans la pensée que la vie tout entière est comme un hymne en l’honneur du brahman, l’être universel ; mais, comme il arrive souvent, l’idée s’est matérialisée, et c’est le bruit de la respiration qui a été considéré comme une prière. On a enseigné que par chacune de ses expirations et inspirations, l’homme faisait entendre la phrase so ’haṁ « Il est moi » [20] . Respirer, c’est donc des milliers de fois par jour affirmer la vérité suprême. ”

“ Sans doute, le savoir postulé est avant tout rituel : «Il y a deux manières de devenir immortel, l'oeuvre et la connaissance. Mais c'est l'autel du feu qui est la connaissance, et c'est l'autel du feu qui est l'oeuvre. Et quiconque sait cela et fait cette oeuvre, vient à la vie quand il est mort; et venant à la vie, vient à la vie immortelle. Sinon, il vient de nouveau à la vie quand il meurt, et devient la nourriture de la mort, indéfiniment» (Sa.t. Br. X, 4, 3, 9, sq.) ”

“ Voici comment la théorie la plus généralement répandue localise et spécialise les prāṇa : 1o le prāṇa proprement dit, entre la pointe du nez et le cœur, renouvelle la vie dans l’organisme ; — 2o le samāna entre le cœur et le nombril, sert à l’assimilation (samīkaraṇa) des aliments et des boissons ; — 3o l’apāna, entre le nombril et l’anus, est chargé des évacuations ; — 4o l’adāna, entre le nez et le sommet du crâne, est l’organe par lequel l’âme sort du corps dans l’extase et au moment de la mort ; — 5o le vyāna, répandu dans l’ensemble du corps et dans les membres, est l’organe du mouvement. ”