Philibert Delorme

“ Quant aux autres qui ont formé des desseins à leur fantaisie, on ne peut pas les blasmer d'auoir fuiui le sentiment de Vitruue, & se tenir dans les termes qu'il a prescrits, quoy qu'ils eussent pû s'en dispenser, & auec plus de raison imiter l'antique, où cette regularité si comptée ne se trouue point.La couronne de la corniche est aussi assez remarquable pour sa proietture extraordinaire, laquelle est encore en quelque façon augmentée par letalut que l'Architecte a donné aux gouttes qui font l'ornement de la face du dessous, & qui tombent en battaison sur les triglises. ”

“ De plus, j'y adiouste encore, que le nom de Composite semble inferer quelque sorte de liberté; & qu'ainsi vn Architecte peut se licentier quelquesfois felon l'occasion, ou d'introduire en cét ordre icy, ou d'y retrancher ce qu'il estime à propos pour son dessein, pourueu que ce soit auec discretion. Ce qui a esté iudicieusement obserué en ce profil, où l'autheur ayant besoin d'vne grande frize,afin d y placer beaucoup de figures qui faisoient à son fuiet, voulut épargner sur la corniche, ce qu'il auoit empiété de plus que la proportion reguliere de la frize ne luy permettoit. ”

“ Le profil Dorique qu'il nous donne est tiré du premier ordre du théâtre de Marcellus , le plus digne exemple de cette espece qui se rencontre parmy les antiquitez de Rome, duquel i'ay fait choix aussi pour estre le premier modele de ce recueil: auec cette différence neantmoins que i'ay obserué precisément toutes lesmefures & les sacomes de l'ori ginal, qui dans cet autheur icy se trouuent bien alterées, particulièrement à la corniche & au chapiteau. La confrontation des deux desseins en efclaircira plus le lecteur en vn instant, que ie ne ferois par le discours d'vne page entiere. ”

“ La premiere imitation qu'on en fit, & qui confirma beaucoup l'establissement de ce nouuel ordre, fut la colonne Antoniane, qui subsiste encore assez entiere, & qui est le parangon de la nostre, quoy qu'elle luy cede vn peu dans l'execution, & le magistere du trauailde main; mais en recompense aussi elle la surpasse notablement en grandeur de masse, qui est vne chose considerable en cét ordre, dont la beauté specifique est d'estre grand, & d'vne maniere colossale : leur composition au re- ste, & l'ordonnance de tout le dessein, est tres-semblable. ”

“ Ayant donc posé pour fondement que cét ordre nous represente la solidité, qui est sa qualité specifique & principale, on ne le doit employer que dans les grands edifices, & bastimens de cette nature,comme aux portes des citadelles & des villes, aux dehors des temples, aux places publiques, & autres semblables lieux, où la delicatesse des ornemens est inutile & peu conuenable : tellement que la maniere heroïque & gigantesque de cet ordre y fait merueilleufement bien son effect, & montre vne certaine beauté masse & naïfue, qui est propre- ment ce qu'on appelle la grande maniere. ”

“ Se les membres qui en reçoiuent vne plus sensible altération, font ceuxdefquels la superficie est flexueuse & circulaire ; comme la doucine qui fait le couronnement delà corniche, laquelle estant veuë d'embas & estant encore la plus auancée sur le plan, reçoit vn notable accroissement de hauteur: la mesme raison aussi fait diminuer la colonne , parce qu'elle est plus auant dans la profondeur du plan, qu'aucun autre membre.
—- Autre profil Corinthien tres-riche tû très-chargé d'ornemens, tiré des Thermes de Dioclettana Rome. ”

“ Mais après tout ie fuis estonné qu'vn homme de la condition de cét autheur, qui estoit laborieux, comme on peut iuger par ce qu'il dit en son liure touchant les obseruations qu'il auoit faites à Rome sur les antiques, qui auoit vn grand amour naturel à larchiredure, à qui les commoditez n'ont point manqué pour estudier à son aise, & se faire instruire , qui estoit allé par le vray chemin de l'art, & qui a eu d'affcz grandes occasions de pratiquer & de mettre en œuure ses estudes ; qu'auec tous ces auantages il foit neantmoins tousiours resté entre les mediocres. ”

“ Mais bien que ce trait d'Optique soit admirable en ce grand colosse de bastiment, neantmoins il n'en faudroit pas vser indifferemment par tout, car dans les lieux clos, où l'œil n'a pas sa distance libre, comme au dedans des eglises, cela feroit vn mauuais effect. C'est pourquoy i'ay estimé necessaire d'apporter icy diuers exemples antiques sur chaque ordre, afin de donner moyen à ceux de la profession de s'en seruir iudicicusement, eu égard au lieu & à l'occasion. ”

“ Mais l'vsage qui a esté introduit licentieufement contre tant d'exemples que nous en auons dans les antiques, a tellement preuenu l'imagination parie ne sçay quelle fausse apparence de beauté, qu'il l'emporte maintenant dessus la raison : neantmoins les yeux purgez, estans ad uertis de cét abus,s'en détrompent tout incontinent, & comme le vray-semblable se trouue faux lors qu'on l'examine, de mesme les apparences du beau, contre la raison, deuiennent enfin extrauagantes. ”

“ Si le lecteur est intelligent, & qu'il ait veu auec attention, & auec des yeux de maistre, ce riche & incomparable chef-d'œuure que ie décris, la satisfaction qu'il receura de l'estude exact que i'en ay fait, & que ic luy donne, se rendra proportionnée à sa suffisance : car les yeux ne voyent en ces matieres, qu'autant que l'entendement leur éclaire, & les beautez excellentes ne s'y monstrent pas d'abord, ny à tout le monde ”

“ Les autres que la nature a mieux partagez, & qui ont vne plus belle imagination, voyent bien que la beauté veritable & essentielle de l'Architedure n'est pas fimplementen chaque partie prise à parfumais qu'elle resulte principalement de la fyminetrie, qui est l'vnion ≤ concours général de toutes ensemble, laquelle vient à foi- mer comme vne harmonie visible, que les yeux purgez & éclairez par l'intel- ligence de l'art considerent auec grand plaisir. Le mal est que ces beaux ge- nies font tousiours en fort petit nombre, au lieu que les ouuriers vulgaires fourmillent par tout. ”

“ Elle est appellée communément par les ouuriers vne Gueule, ou vne Doucine. Il en est de deux especes : La premiere &la principale a sa cauité en haut, & fait tousiours le couronnement de la corniche d'vn ordre ; d'où vient qu'on l'appelle d'ordinaire l'Entablement,
parce qu'elle en est le premier membre : quelques ouuriers la nomment la Gueule droi- te , pour la distinguer de la feconde, qui a son contour tout au contraire, & sa cauité en bas ; de forte quelle paroist renuersée à l'égard de la premiere : on l'appelle aussi pour cet effect la Gueule reuerse. ”

“ Cependant il suffira que ie die icy que toute la fuietion consiste à faire que le triglife soit tousiours precisément au droit du milieu de la colonne, sur laquelle il se rencontre, & que les metopes, c'est à dire les espaces d'entre les triglises, soient parfaitement quarrées > car cela est tellement essentiel dans l'ordre, qu'on ne doit iamais s'en dispenser. Ce qui en rend l'execution difficile vient de la distribution des entre-colonnes, qui ont aussi leurs distances regulieres & determinées, lesquelles ne quadrent pas toutes iustement auec celles des triglises. ”

“ L'Architecte de ce superbe edifice, selon le mesme Vitruue, fut vn nommé Cte- siphon, dont il parle encore au 10. liure, où il rapporte vne excellente machine qu'il inuenta pour transporter les colonnes de ce temple, lesquelles estant d'vne longueur si prodigieuse, que toutes les forces ordinaires estoient impuis santes à les enleuer de leur carriere & les amener, fussent restées inutiles, si ce belesprit n'eust découuert des forces artificielles, pour suppleer au defaut des autres. Cét edifice est compté pour vne des sept merueilles du monde. ”

“ Neantmoins il n' y a pas vn des Architectes modernes qui ne trouue cecy à redire, & qui n'y en ait voulu accommoder vne à sa mode. Pour moy ie ferois vn grand scrupule de condamner ces vieux maistres qui faisoient tout auec tant de circonspection : il vaut beaucoup mieux tascher à découurir leur intention, qui aura esté sans doute tres-iudi- cieuse, afin de n'adiouster rien mal à propos à cét ordre, & qui soit contraire à ses principes. ”

“ L n'y a point d'art qui n'ait ses termes particuliers, dont l'intelligence est absolument necessaire à ceux qui ont dessein de rapprendre, foit pour en faire mestier - *% + 1'" - -
tout de bon, ou ieulement pour le plaisir d'en auoir la connoissance : & ce dernier est tousiours loüable en qui que ce soit : car les Gentilshommes & les Roys mesme se plaisent souuent aux arts les plus mechaniques, qui deuiennent nobles selon le 'mérite & la qualité de ceux qui les traittent. ”

“ Mais quelques modernes ayant trouué à redire, & auec raison, qu'on veist de telles extrauagances dans les lieux saints, où le respect & la modestie font si necessaires ; & iugeant qu'il valoit. mieux y accommoder quelques representations deuotes, sans auoir égard aux réglés de leur mestier, ou plustost n'entendant pas la propriété
des ordres de l'Architecture, se sont auisez de mettre en forme de Caryatides des figures d'anges & d'autres raincts, leur faisant porter comme à des efclaues de grosses corniches, & des autels tous entiers ”

“ Il se proposa l'imitation des miraculeuses pyramides de Memphis, que les Egyptiens (ces diuins esprits à qui nous auons l'o bligation de la connoissance de tant de beaux arts) auoient autres fois dressées à la memoire & aux cendres de leurs Roys, qu'on eust dit, à voir cette grandeur si démesurée de leurs tombeaux, auoir esté des géants, & comme des Dieux entre les hommes. ”

“ Le profil de Scamozzi na pas tant de grace que celuy de Palladio, & n',est pas mesme si iuste en la régularité de l'entablement auec sa colonne, où il manque trois minutes sur le total, qu'il n'ait precisément vn cinquiè- me : car quoy que ce soit fort peu de chose, neantmoins parce qu'il eust esté mieux d'exceder vn peu au delà, que de demeurer trop court, (les antiques ayant donné d'ordinaire à l'entablement vn quart tout entier, ou pour le moins deux neuifémes de la colonne) cela se remarque sensiblement. ”

“ Et ceux qui marchent par vne autre voye, iront toû- iours à tastons comme des aueugles, sans trouuer iamais de veritable satisfaction en leur trauail : car la vaine complaisance des ignorans, foit qu'ils la prennent d'eux-mesmes, (ce qui est assez ordinaire) ou qu'elle leur foit rendue par leurs semblables, cest vne si fausse ioye, qu'elle se tourne fouuent en honte & en confusion ; au lieu que la vraye loüange qu'on donne au mé- rite des sçauans maistres, & à la bonté de leurs ouurages , n'est point suiette à se démentir. ”

“ Cest pourquoy l'estime que la feule piece de cet ordre, qui mérité d'estre mise en œuure, & qui le peut rendre recommandable, cest la colonne sans aucune architraueure, comme nous voyons que les antiques l'ont employée: car au
lieu que dans l'vsage ordinaire, elle ne tient que le dernier rang, ces grands maistres luy ont donne vne place indépendante des autres, & l'ont si auan- tagculement traittêc, qu'elle peut entrer en parangon de beauté & de noblesse auec tous les ordres. ”

“ C'est pourquoyieme feruiray dupriui- lege que ie laisse aux autres d'en iuger comme il leur plaira: Pour moy ie re- marque dedans les trois Ordres Grecs vne beauté si particulière & si excel- lente, que les deux autres Latins ne me touchent point en comparaison, aussi le rang qu'on leur a donné, fait bienconnoiftre qu'il n'y auoit plus de place pour eux qu'aux extremitez , comme le rebut de part & d'autre. ”