Jean-Charles Krafft

“ Le portique ne jouit point de cet avantage ; il est trop bas, sans proportion. L'entrée de la porte a 10 modules d'ouverture, et 18 de hauteur. L'arcade touche à l'architrave ; elle est coupée par l'entablement, ce qui fait mal. Les colonnes devraient être plus fortes, avoir deux modules de plus en hauteur; elles ne sont point non plus en proportion de leur espacement : enfin, et généralement parlant, l'artiste n'a suivi aucune des règles de l'art. Il ne manquait cependant pas de place pour exécuter quelque chose de mieux, de plus agréable ; que ne suivait-il Vignole. ”

“ Vue en détail elle paraît bien étudiée, mais vue d'ensemble elle fait moins de plaisir. On croit y voir une double combinaison, dont le principal but aurait été de disposer le mieux possible, dans une baye qui n'avait pas les dimensions voulues pour la recevoir, une porte en menuiserie exécutée pour une autre destination. Ce qui nous le donne à penser, ce sont ces pilastres en bois, non motivés par la façade, qui paraissent y avoir été ajoutés dans l'unique but de rétrécir la baye, et cet imposte qui est en désaccord avec la porte. ”

“ C'est la vue, prise sur le côté, de cette magnifique composition, que représente la Planche servant d'introduction à notre ouvrage ; tous les amis des arts regrettent que la nécessité de prolonger la rue Laffitte, et d'employer les terrains occupés par l'Hôtel et les jardins Thélusson à la construction de l'église Notre-Dame-de-Lorette, ait fait disparaître un des plus beaux points de vue que la capitale eût à présenter aux hommes de goût. ”

“ Pour être plus resserrées dans leur développement, ces portes ne sont pas moins riches que les anciennes en beaux, en très beaux membres d'architecture et de décor. La plupart sont des imitations de portes de temples antiques. Sans doute, leur caractère pourra paraître un peu ambitieux aux étrangers peu familarisés avec notre luxe ; mais si, dans certains cas, cette magnificence architecturale peut être taxée d'abus, il en est d'autres où elle mérite l'indulgence des hommes d'un goût délicat, c'est lorsqu'elle est motivée, soutenue par le caractère dominant de l'édifice auquel on l'applique. ”

“ Il est certain que la maison d'un artisan qui s'annonce par une porte d'allée, ne donne pas du maître l'idée d'un homme élevé en dignités, ni même d'un homme opulent Mais, sans citer ces sortes de portes qui n'ont aucun caractère architectural, il est également certain que la porte cochère d'un riche banquier, lorsqu'il la fait décorer, ne doit pas ressembler à celle d'un hôtel de ministre, ni celle-ci à celle d'un palais ou d'un château ”

“ S'il eût lié la porte avec la croisée, comme il a fait de la boutique avec l'entresol, l'artiste aurait donné plus d'importance à sa porte et serait arrivé, nous le pensons, à quelque chose de mieux que ce qu'il a fait. ”

“ Cependant si l'on cherche à se rendre raison des impressions défavorables qu'elle produit sur l'œil de l'artiste pénétré des bonnes doctrines, on trouve que l'arcade a trop de hauteur, que l'accouplement des pilastres n'est point heureux et qu'ils sont trop grands d'environ deux pieds, et maigres par rapport à leurs base Dorique et chapiteau Toscan. ”

“ Les balustres qui sont au-dessus ne nous ont pas paru produire un bon effet ; il en est de même du balcon en pierre soutenu par des consoles ; il est un peu maigre de proportion, ainsi que la corniche de l'imposte et l'architrave qu'on a voulu faire régner, avec l'entablement, au-dessus des boutiques placés à droite et à gauche de la porte-cochère. Les croisées de l'entresol sont bien ajustées, il en est de même de l'imposte dormant et à jour.
Nous avons donné deux coupes de cette décoration ”

“ Lorsqu'on installa l'administration du timbre dans les bâtimens de l'ancien couvent des Capucins , démolis en partie pour le percement de la rue de la Paix , l'architecte Bénard fût chargé de masquer leurs bâtimens délabrés par une façade propre à distinguer ce monument d'utilité publique des maisons particulières près desquelles il se trouve. Il est parvenu à peu de frais à remplir ce programme, au moyen d'un grand mur terminé par un entablement Dorique et percé d'une porte cintrée. Des sculptures ornent les parties lisses et achèvent de donner à l'édifice un caractère monumental. ”

“ De même que la nature humaine n'offre que trois caractères distincts dont dérivent tous les autres , de même l'architecture a trois types principaux, répondant à la force, à la légèreté, à l'élégance ou à la richesse, qui lui sont donnés par cette nature organise, dont les êtres , selon les proportions et la disposition de leurs membres , sont doués ou de la force, ou de l'agilité , ou de la grâce. ”

“ Élévation et profil d'une petite porte cochère, rue Notre-Dame-des-Champs, par M. Vavin architecte.
L'artiste à qui l'on doit cette jolie composition n'a guère suivi que sa propre inspiration ; tout est à-peu-près d'invention. La corniche est d'une belle proportion et bien exécutée : l'ensemble ne manque pas d'un certain charme. ”

“ Mais l'esprit d'invention a ses limites ; quand il a épuisé toutes les combinaisons possibles, sans s'en apercevoir il revient à ce qu'il avait abandonné, et recommence à parcourir des voies déjà battues. ”

“ L'ordre, exécuté suivant le système de Vignole, porte les 17 modules de hauteur, et les 8 modules 1/2 de largeur; cette porte présente infiniment plus d'élégance et de charme, elle flatte davantage l'œil, et fait mieux dans son exécution que la précédente.
A est le profil de l'entablement en grand ; B le profil de l'imposte. Au-dessous du plan est figuré le chapiteau, présenté d'abord de face et ensuite donné en plan renversé, afin de faire comprendre aux élèves comment les ornemens et les guirlandes s'ajustent avec les volutes et se dessinent en plan. ”

“ L'ordre Dorique y est tronqué.
Les colonnes sont dans la proportion voulue, mais non leur espacement, qui a au moins 18 pouces de trop ; l'archivolte est massif et lourd, l'architrave trop bas; toutefois ces défauts sont plus sensibles en dessin qu'en exécution, car, sur place, cette porte est d'un effet fort agréable.
La planche 54 offre sa partie supérieure, avec ses profils développés, et le dessin des sculptures de trophées et d'armures qui y ont été ajoutés sous la direction de M. Fontaine, à l'époque où l'hôtel a été restauré par cet architecte. ”

“ Parce que l'éminemment beau, l'éminemment bien étant en quelque sorte une émanation divine, est de tous les siècles, de tous les pays, et ne peut s'effacer de la mémoire des hommes. Vainement la mode tentera-t-elle un moment d'en changer la forme ”

“ L'entablement et
les moulures sont dans le goût de Vignole. La proportion des hauteurs est suivant le grand portique avec piédestal; il porte 21 modules de hauteur au-dessous du premier soubassement; de sorte que la masse entière est d'une harmonie parfaite ; les sculptures étant de très bon goût , bien ajustées et d'une très belle exécution, cette porte est un modèle de premier mérite et digne d'être étudié dans toutes ses parties.
PLANCHE 50.
Plan, élévation, profil et détails en grand, d'une porte cochère, rue du faubourg St.-Honoré. ”

“ Cet porte est de l'ordre Ionique, suivant le système de Scamozzi, avec le chapiteau portant la volute angulaire enchaînée par des guirlandes de fleurs, d'une volute à l'autre. Les proportions des colonnes sont analogues au système du même maître. L'entablement est bien et régulier, l'espacement des colonnes, pour être moins ridicule et la hauteur plus élégante que dans la précédente, ne sont pas cependant sans reproches. Les arcades entre les colonnes font un meilleur effet que des ouvertures
carrées ”

“ Nous pensons rendre service aux artistes en mettant sous leurs yeux ces diverses compositions des grands maîtres ; elles seront pour eux plus que des idées à consulter et à modifier selon le besoin ; dans le plus grand nombre des cas pour lesquelles elles ont été conçues, la plupart pourront être exactement reproduites. ”

“ Il a l'avantage de donner une porte cintrée et couronnée d'un balcon orné de consoles, qui se lient bien avec l'ajustement des boutiques , dont la base est carrée, combinaison qui offre toujours beaucoup de difficultés dans l'accord des lignes. On voit que l'architecte a voulu rendre sa façade aussi simple que possible, car il ne s'est permis aucun orncrllcnt; elle n'en a pas moins un aspect très satisfaisant, on peut même dire fort agréable. ”

“ Pour être semblables d'intention, c'est-àdire à chambranle et contre-chambranle et à console, elles n'en sont pas moins variées dans les profils et d'un effet très heureux et très différent. La fonte de fer, employée pour procurer du jour, n'en est pas la partie la moins intéressante et la moins bien ajustée. ”

“ Ces observations étant dictées par le seul amour de l'art, nous espérons qu'elles trouveront grâce devant ceux qui ne les goûteront pas, et que les artistes dont nous avons publié les compositions, nous pardonneront notre impartiale franchise en faveur du but que nous nous sommes proposé. ”

“ Tout cet édifice est d'un style grand , imposant et d'une très belle proportion.
PLANCHE 6.
Plan et élévation de l'entrée de l'hospice des Vénériens, faubourg Saint-Jacques, par de Saint-Far.
Cette élévation est d'un caractère rustique, et d'une composition simple, harmonieuse et imposante en même temps. La porte du milieu est très bien : celles de chaque côté sont d'un très bon style, et l'ensemble est parfait. Les détails let les profils de la corniche appartiennent à l'ordre Toscan. L'on ne peut que louer l'auteur de cette bonne composition. ”

“ Ses colonnes sont dans leurs proportions. L'arcade, ou l'ouverture delà porte, est bien. Enfin l'ensemble de ce portique a une masse harmonieuse et d'un bon caractère.
PLANCHE 19.
Grande porte de la Caserne du quai d'Orsay.
L'ajustement de cette porte décèle une main de maître, de MM. Percier ou Fontaine peut-être. Il est certain du moins qu'elle n'est pas de l'autenr de l'édifice principal, édifice auquel
on est loin de reconnaître les mêmes perfections. ”

“ Ce n'est pas ici le lieu de répéter ce qui a été dit cent fois dans les livres élémentaires sur les cinq Ordres d'architecture admis par Vignole et la plupart des architectes qui ont suivi ses préceptes; prenons les choses de plus haut, reconnaisons, avec quelques auteurs bien inspirés , qu'il ”