Rue Laffitte

“ La rue Taitbout, qui se présente ensuite, ne saurait revendiquer une origine aussi glorieuse que la rue Laffitte. Elle porte le nom d'un sim-
ple commis aux bureaux de la ville, ce qui d'ailleurs ne l'empêche point d'être une rue fort à la mode. A l'angle de la rue, du côté g., en face de Tortoni, se trouvait il y a quelques années le café de Paris, si célèbre dans un certain monde. Au n° 26 du boulevard avait été établi le théâtre des Fantaisies-Parisiennes, transféré en 1869 au théâtre de l'Athénée. Les riches magasins, les
e&fés somptueux se succèdent sans interruption. ”

“ C'est la vue, prise sur le côté, de cette magnifique composition, que représente la Planche servant d'introduction à notre ouvrage ; tous les amis des arts regrettent que la nécessité de prolonger la rue Laffitte, et d'employer les terrains occupés par l'Hôtel et les jardins Thélusson à la construction de l'église Notre-Dame-de-Lorette, ait fait disparaître un des plus beaux points de vue que la capitale eût à présenter aux hommes de goût. ”

“ L'architecte demanda grâce pour l'encoignure, à cause de son élégance ; mais il ne put obtenir qu'un sursis : un autre homme de l'art a détaché le chaton de la bague.
M. Salmon avait fait bâtir à l'autre angle de la même rue, et à la même époque, une maison qui de nos jours appartient à son petit-fils. L'ancien hôtel d'Aubeterre, qui donne sur le boulevard,
mais qui ouvre rue Laffitte, a perdu, lui aussi, un pavillon des plus coquets, lorsque les exigences de la voirie rendirent impossible la conservation du perron donnant accès au rez-dechaussée. ”

“ Le passage d'Artois ou Laffitte, qui va de la rue Laffitte à la rue Lepelletier, fut ouvert en 1828. A la même époque, on a construit la galerie Colbert, qui va par crochet de la rue Neuve-des-Petits-Champs à la rue Vivienne ; la galerie Choiseul, qui va de la rue Neuve-des-Petits-Champs à la rue Neuve-Saint-Augustin, etc. Depuis lors, le nombre des passages s'est fort augmenté. La plupart sont des bazars très animés et très bien bâtis. ”

“ Commence à la rue Grange-Batelière, nos 3 et 5 ; finit à la rue Laffitte, nos 28 et 30 ; pas de numéro impair. Ce côté est bordé en partie par les dépendances de l’Académie royale de Musique ; le dernier pair, 22 bis. Sa longueur est de 201 m. ”

“ Quelques années plus tard la rue de Provence fut ouverte et en face de la rue d'Artois l'architecte Ledoux construisit une très belle maison pour la dame Thélusson. L'entrée de cette maison se faisait remarquer par un avant-corps circulaire qui dominait sur les deux ailes. Vers le commencement de la révolution cet hôtel fut démoli et la rue Cérutti (c'était le nouveau nom de la rue d'Artois) fut prolongée au nord jusqu'à la place actuelle de Notre-Dame-de-Lorette. Nous avons dit qu'en 4 830 cette rue fut appelée rue Laffitte. ”

“ C'est aussi dans cette rue qu'eut lieu, lé 14 janvier 1858, l'at-
tentat d'Orsini et de ses complices.
Nous trouvons ensuite le café Riche, à propos duquel un homme d'esprit a dit un jour : « Il faut être bien riche pour en trer chez Hardy et bien hardi pour entrer chez Riche. » Ce dernier s'est agrandi et embelli, en changeant de propriétaire. A l'angle de la rue Laffitte et du boulevard se trouve le magasin du tailleur Duautoy.
Maison-Dorée à l'époque de sa construction.
Il est impossible de dépasser l'entrée de la rue Laffitte (à dr.) sans s'y arrêter un moment ”

“ Sans avoir jamais eu de patrimoine ou après l'avoir dissipé, sans industrie connue, le furieux occupe rue Laffitte un vaste appartement richement meublé. Il entretient une femme; son luxe fait pâlir celui des gentlemen les plus fortunés. Quels sont ses moyens de vivre? il active simplement lé mouvement commercial et rend service à ses amis. ”

“ CHAPITRE VI. — Rue Laffitte 68 Sur la piste d'une affaire mystérieuse. — Visite chez .M,me Manet. — Mes expositions de Cézanne et de Van Gogh. — Chez mes confrères. — La peinture rue Laffitte.
— L'Hôtel de la reine Hortense. — La fin de la rue Laffitte.
CHAPITRE VII, — Les Dîners de la Cave 101 Mes convives de la Cave. — Apollinaire et Jarrv. Mes palmes académiques.
CHAPITRE VIII. — Amateurs et Collectionneurs 126 M. Isaac de Camondo. — Le roi Milan. — M. Denys Cochin. — Les magnats de la « Nouveauté ». — Amateurs devant les tableaux. — L'Américaine et le vieux château français. ”

“ Cimetière ensuite ; celui-là desservait 'subsidiairement la paroisse Saint-Germain-l'Auxerrois. Boucher, plâtrier, ; s'était bâti les deux maisons suivantes, aujourd'hui nOS 71-et 69. Cebret, bourgeois, avait un peu plus bas une maison avec jardin,que nous croirions revoir au 63, s'il fallait attribuer
à l'âge seulement son apparence passablement caduque. Cet hôtel, dont la cour n'est pas exempte de mousse prématurée, et dont le jardin, visible à travers grille rue Laffitte, n'est pas souvent échenillé, ne date pourtant pas d'un siècle ”

“ Ouverte en 1832, elle a reçu le nom du général Laferrièrè, mort du choléra dans cette même année. Elle n'est pas reconnue officiellement comme voie publique, et des grilles ont été placées aux deux extrémités.
Laffitte (rue) , commence boulevard des Italiens, 18, finit r. Ollivier, 1.
— IIe arr.
Ouverte, vers 1770, sur les terrains du fermier général de Laborde, cette rue fut d'abord nommée d'Artois, en honneur du comte d'Artois, depuis Charles X. Elle se terminait alors à la rue
de Provence, en face du magnifique hôtel que Mmc de Thélusson avait fait bâtir par Ledoux. ”

“ Il connut sa femme, qui était institutrice des enfants Thélusson. (Goncourt, la Femme au XVIIIe siècle, p. 480.)
Provence, à l'extrémité de la rue nouvelle d'Artois, aujourd'hui Laffitte, un très-magnifique et très-galant hôtel.
Il s'étendait en profondeur jusqu'à la rue Chantereine, sur une largeur de vingt-quatre toises. Des jardins entouraient les bâtiments qui eux-mêmes, avec leurs colonnettes, leurs rochers servant de bases aux appartements du rez-de-chaussée, etc., n'étaient pour ainsi dire que des ornements paysagers. Tout était décoré dans le goût du temps, mais avec magnificence. ”

“ D’un siècle à l’autre, les prix montent à des hauteurs qui paraissent exagérées et qui pourtant, stationnaires un temps, ne s’arrêtent jamais. À la fin du xviiie siècle le terrain valait 56 centimes le mètre rue Blomet à Vaugirard, 2 francs au parc Monceau, 3 francs derrière l’Observatoire, 11 francs chaussée d’Antin, 15 francs au faubourg Saint-Honoré, près la rue Royale, à l’emplacement de cette cité Berryer dont on demande aujourd’hui quinze millions pour 2.000 mètres de terrains surmontés de bicoques. ”

“ Car il n’est souvent pas besoin d’un siècle pour réaliser ces fabuleuses plus-values. En 1893, le secrétaire de Richard Wallace héritait de celui-ci d’immeubles au boulevard des Italiens et rue Taitbout, qu’il cédait à une compagnie d’assurances pour huit millions ; vingt ans plus tard, cette société refusait pour ces mêmes terrains une offre de trente-deux millions. Après Taitbout, voici la Muette : Érard, le grand facteur de pianos, y acquérait en 1803 le château de la Muette, au prix de 800.000 francs ”

“ Passy possédait, il faut croire, le bon grenier
Béranger.
pour les chansonniers, puisque l'ami de Lisette y vint passer, lui aussi, ses mauvais jours. Il vécut d'abord dans une mansarde que l'on peut encore retrouver rue Raynouard, à toucher le presbytère; il habita aussi rue Scheffer, alors la rue des Moulins ; puis il passa sept ou huit ans rue Vineuse, près du Trocadéro. C'est là, dans un logement modeste, que l'ex-doyen de la Comédie-Française, M. Got, alors tout jeune et aujourd'hui devenu un habitant du XVIe arrondissement, nous disait avoir rencontré Lamennais. ”

“ Les bâtiments du couvent s'élevaient à peu près où se trouve aujourd'hui le boulevard Delessert et une église fut construite par les soins de la reine, non loin de là, sur l'emplacement de la rue Chardin actuelle. Elle fut dédiée à Notre-Dame des Grâces, désignation charmante qui semblait choisie pour caractériser les habitantes d'une localité dont les habitants devaient être surnommés « les Câlins » et les religieux « les Bonshommes ». ”

“ CRUELLE ÉNIGME Chaque soir, quand j'ai manqué le dernier train pour Maisons-Laffitte (et Dieu sait si cette aventure m'arrive plus souvent qu'à mon tour) , je vais dormir en un pied-à-terre que j'ai à Paris.
C'est un logis humble, paisible, honnête, comme le logis du petit garçon auquel Napoléon III, alors simple président de la République, avait logé trois balles dans la tête pour monter sur le trône.
Seulement, il n'y a pas de rameau bénit sur un portrait, et pas de vieille grand-mère qui pleure.
Heureusement!
Mon pied-à-terre, j'aime mieux vous le dire tout de suite, est une simple chambre portant le numéro 80 et sise en l'hôtel des Trois Hémisphères, rue des Victimes. ”

“ Le domaine fut préservé une seconde fois, en partie du moins, lorsqu'il fut présenté à la criée sous la Révolution, comme bien national. Le jour où l'abbaye des Bonshommes était vendue, le château de la Muette, offert en deux lots, ne trouva acheteur que pour un seul, celui qui comprenait un des grands pavillons et les communs du côté de Passy.
Le pavillon de droite et le parc restèrent la propriété de l'État; ils échappèrent ainsi à la destruction. Des dépendances il n'a subsisté qu'un petit hôtel qui fait l'angle de la rue de la Pompe. ”

“ Le conspirateur Cadoudal s'était installé quai Debilly pour préparer sa machine infernale, il y reçut Pichegru.
Un autre adversaire de Napoléon, mais un adversaire qui le devint malgré lui, le général Moreau,
1. A propos de l'inauguration du pont Mirabeau, nous avons cherché si le grand tribun avait laissé quelques souvenirs personnels parmi nous. M. Léopold Mar signale simplement que. dans des lettres, datant de ses dernières années, Mirabeau parle d'un picd-à-terre secret qu'il aurait eu un moment rue de la Pompe à Passy. ”

“ Qu’y a-t-il pour le rêve et la poésie dans l’interminable rue Lafayette, aux maisons ennuyeusement pareilles, ou dans l’éternel boulevard Haussmann [5] ?
Faut-il répéter, après bien d’autres, que dans toutes ces habitations nouvelles, luxueuses en dépit de l’architecture banale, il n’y a place que pour les riches et même richissimes et que, nous ne dirons pas les pauvres gens, mais les gens modestes, lettrés, artistes et autres, ne trouvent plus à se loger. ”

“ Toute cette portion de l’est est couverte, à son centre, d’édifices, vieux comme la ville elle-même ; toute cette portion, illustre et populaire, est chargée de grands souvenirs.
Paris, le noble Paris civique et royal, n’a rien à faire avec les maisons de chaux de la rue Laffite. Paris est tout entier hors du voisinage des boulevards fashionables. ”

“ Je croyais me souvenir d’avoir entendu ces dames parler des courses de Maisons-Laffitte, et une inspiration m’a poussé, j’ai résolu d’aller aux courses de Maisons-Laffitte. Cette décision prise, je me suis senti plus calme.
Quel coin de terre ravissant, cette banlieue de Paris ! Je ne connaissais pas Maisons-Laffitte, qui m’a enchanté, avec ses maisons si gaies, bâties sur un coteau que borde la Seine. On est dans les premiers jours de mai, les pommiers tout blancs font de grands bouquets, au milieu de la verdure tendre des peupliers et des ormes. ”

“ Lundi dernier, dans tous les quartiers de la capitale retentissaient ces tristes paroles : « Vous ne savez pas? Jacques Laffitte est mort! » Parlout, jeunes ou vieux, riches ou pauvres; partout, conservateurs ou légitimistes, impérialistes ou démocrates s'écriaient partout spontanément : « Dieu! quel malheur! c'était un si brave homme ! »
» Ces exclamations naïves partaient du coeur; Laffitte les eût certainement préférées à des regrets étudiés. ”

“ Le grand événement qui occupe Paris depuis quarante-huit heures, c'est la mort de M. Laffitte. Nous laissons à un autre le soin de raconter cette vie patriotique et dévouée, et de tracer l'esquisse de ce fin esprit et de ce caractère aimable et bienveillant; mais un courrier de Paris ne saurait se mettre en route le lendemain de la mort d'un tel homme, sans partager le deuil de la ville, sans mettre un crêpe à son chapeau et une fleur funèbre à sa boutonnière. ”

“ Les maisons sont peintes de couleurs brutales qui semblent les seules justes, les seules possibles. Chaque porte abrite une marchande de friture, et l'arôme des graisses surchauffées monte entre les murailles comme l'encens réclamé par une divinité carnassière.
Je vous raconte tout cela parce qu'au sortir de chez moi la rue Mouffetard fut la première étape de mon bonheur.
Il était près de cinq heures après midi. La rue Mouffetard s'apaisait: c'est le matin qu'elle a sa grande attaque.
Passer rue Mouffetard un jour où l'on est heureux, un jour où l'on est comblé, c'est une riche affaire. ”

“ Dans les rues étroites, qu'enserre une double rangée de hautes maisons, ils ne peuvent arriver aux étages inférieurs, et le violent contraste de la clarté d'en haut avec l'ombré d'en bas fait paraître encore plus tristes et plus maussades les appartements privés de leurs vivifiantes caresses.
La rue du Vieux-Colombier, au point où elle débouche dans le carrefour de la Croix-Rouge, était, en 1873, un des plus étroits boyaux du vieux Paris. Jamais un rayon de soleil n'avait égayé la façade de la maison de santé Boulaclack et Cormoran ”

“ A quelques pas plus loin, s'avance angulairement sur le boulevard et la rue Laffite, la célèbre maison dorée, chefd'oeuvre d'architecture et surtout de sculptures, sculptures dues à l'habile ciseau des frères Le Chêne; ces artistes éminents, dont chaque coin de Paris s'enorgueillit de compter un petit chef-d'oeuvre. ”