Charles Lefeuve

“ Le lendemain, dimanche, Mlle Mars attend son amant au Wauxhall. Son cœur bat, chaque fois qu'elle croit l'apercevoir; mais ce n'est qu'illusion. Et comment s'y tromper ? personne ne ressemble que de bien loin à l'être qu'on chérit, et qui sait rendre encore plus d'amour qu'on ne lui en a prodigué ! Cependant l'heure avance ; l'inquiétude monte à son comble : la jalousie flaire une trahison. ”

“ Le théâtre Favart, bâti sur l'emplacement de l'hôtel Choiseul, précédemment Crozat, fut ouvert le 28 avril 1783 par la troupe de la Comédie-Italienne, qui jouait l'opéra-comique, la comédie à ariettes, et onappela boulevard de la Comédie-Italienne la section comprise entre les rues de Richelieu et de Gramont; mais le nom de boulevard d'Antin resta encore à la seconde moitié du boulevard actuel. Sous l'Empire, l'opéra-buffa commença à être chanté par de véritables Italiens dans cette salle, après la fusion de sa troupe française avec celle de Feydeau. ”

“ L'architecte demanda grâce pour l'encoignure, à cause de son élégance ; mais il ne put obtenir qu'un sursis : un autre homme de l'art a détaché le chaton de la bague.
M. Salmon avait fait bâtir à l'autre angle de la même rue, et à la même époque, une maison qui de nos jours appartient à son petit-fils. L'ancien hôtel d'Aubeterre, qui donne sur le boulevard,
mais qui ouvre rue Laffitte, a perdu, lui aussi, un pavillon des plus coquets, lorsque les exigences de la voirie rendirent impossible la conservation du perron donnant accès au rez-dechaussée. ”

“ Néanmoins le plan de Jaillot, qui a paru en 1773, indique une solution de continuité dans la façade, dans le quadrilatère de l'édifice, à l'angle de la rue de la Chaussée-d'Antin. Une gravure de 1789 montre sur le même point une glille, que flanque un petit bâtiment tout à fait à l'extrémité du boulevard. Cette estampe consacre la mémoire d'un engagement, qui eut lieu dès le 12 juillet entre le régiment Royal-Allemand et un détachement de gardes-françaises : ceux-ci sauvaient leur colonel, M. Ducbâtelet, de l'effervescence populaire, en combattant avec le peuple. ”

“ Egalement en 1686 Derbais s'était rendu adjudicataire de 098 toises, entre les rues du Sentier et Poissonnière. À cette dernière date l'abbé de Lagonde disposait d'un autre lot, plus voisin de la rue Montmartre, et il y avait eu pour auteur le susnommé Derbais.
Ces divers emplacements ne se sont trouvés entièrement bordés de constructions qu'au siécle dans lequel nous vivons; mais ce qu'il y a de mieux bâti date certainement de l'autre siècle, sur ledit côté du boulevard. ”

“ Les boulets et les balles vont vite : en peu d'instants, le boulevard Poissonnière est évacué. Mais le sang n'a que trop coulé! Qui sont les blessés et les morts? des soldats en très-petit nombre, et pour la plupart des curieux. Le libraire Adde a été tué en "un clin d'œil sous les yeux de sa femme et de sa fille, à la porte de sa boutique. Des cadavres d'hommes et de femmes sont couchés devant le magasin du Prophète, en attendant que quelqu'un les reconnaisse. ”

“ Les propriétés situées sur l'autre ligne n'avaient encore que des terrasses ou des jardins sur l'ancien rempart, converti en promenade depuis près d'un siècle. Le terrain en bordure de ce nouveau boulevard avait été concédé à Lepage de Quincy, ancien
écuyer de la dauphine, et au marquis de Bouillae. On y remarquait, avant la Révolution, l'hôtel de Romans, contigu à la résidence de Chardon, procureur-général des prises, qui tenait à celle de Guichard, procureur du roi au bureau des finances. ”

“ Le président de Graige disposait de l'immeuble voisin. Le restaurant qu'on y fréquente depuis 1848 n'était antérieurement qu'un cabaret, dit du Yeau-Froid, parce qu'on y faisait alors des soupers uniquement composés de viande froide. L'immeuble a fait partie de la cité d'Orléans, établie par Marais en 1827, et dont le boulevard de Strasbourg n'a laissé subsister qu'une aile. L'architecte Ledoux avait, rue Neuve-d'Orléans, son cabinet de plans; il se peut que ce fût au 8. ”

“ Le café de Paris, établissement sans rival, qui est tombé comme une institution, pour se faire goxiter davantage et regretter, a vécu un peu plus que le boulevard de Gand; il était né quelques années après, dans cet ancien hôtel Brancas qu'il n'aurait pas quitté pour un empire. Les traditions dm café de Pari ont. peut-être survécu ailleurs, en ce qui regarde le service; mais tout le-monde n'osait pas monter les quelques marches de son perron ; beaucoup d'appelés craignaient à juste titre d'y paraître déplacés au milieu des élus. ”

“ La fille de Derbais, marbrier du roi et allié aux Dezègre, ven-
dit à Chaussard, architecte , un terrain adjacent et partant de la rue Saint-Fiacre, sur lequel Augeard, fermier général, conseiller au conseil du duc d'Orléans, avait déjà sa résidence au moment de la mort de Louis XV. Plus tard, ce financier ayant émigré, son hôtel passa en diverses mains. M. Odier père, négociant et banquier, s'en rendit acquéreur vers la fin du premier empire : le général Eugène Cavaignac, peu de temps avant la restauration de l'Empire, épousait une petite-fille de M. Odier père. ”

“ Lui aussi, le n° 11, fut primitivement un cottage ; un petit bal y attirait les commis de la rue Saint-Denis ; le corps de bâtiment sur le boulevard n'est toutefois âgé que d'un demi-siècle. Rien de plus jeune au 13, dont les Hospices sont propriétaires. L'immeuble qui vient après est pourvu d'une terrasse et moderne sur le boulevard; mais ses derrières sont d'un autre âge. ”

“ Le rez-de-chaussée et l'entresol du 5 sont exploités par un restaurateur qui a succédé à Thierry : chez ce Thierry, plusieurs fils de famille avaient eompte ouvert, ce qui faisait de son restaurant un établissement de premier ordre. Une redoutable concurrence est faite à la galette du Gymnase, depuis quelques années, par un marchand de brioches au coin de la rue de la Lune ; une autre boutique de la même maison a
pour enseigne deux Indiens, peinture sur placage placée en 1804 au seuil d'un magasin de papiers peints fondé quatorze années plus tôt. ”

“ Ladite noblesse a encore plus djg crédit qu'une autre; seulement fille se rattache au nom d'un fondatpur, qui la transmet avec le fonds. On en évalue les quartiers d'autant plus cher qu'elle remonte plus haut. Fort heureusement le public est bon prince. La clientèle d'un coin de rue séculairement achalandé ne rembourse-t-elle pas, avec une incroyable bonhomie, tout ce.
que l'enseigne rançonneuse a coûté? Le magasin de nouveautés du boulevard Poissonnière fut créée à Pantin ”

“ Bettancourt, maître serrurier, obtint de Mgr de Bernage, prévôt des marchands sous Louis XV, la permission de bâtir sur le jardin, avec l'agrément des Filles-Dieu desquelles relevait le sol. Bettancourt avait fait valoir dans sa requête que cette bâtisse supplémentaire ferait embellissement pour la ville; aussi lui avait-on imposé d'éviter l'angle aigu en se donnant pour encoignure un pan coupé d'au moins huit pieds. ”

“ D'autres cafés un peu moins restaurants se multiplient aux alentours, comme sur tous les boulevards.
Le café du. Helder, avant de s'établir sur l'emplacement des anciens bains Chinois, dont l'extérieur était plein d'agr-ément.; et
près de la maison du grand bazar incendié sous la Restauration, occupait en face de la rue Choiseul le local du café Montmorency .Ce dernier tire son nom, il est vrai, d'un hôtel garni, mais d'un hôtel garni qui se plaça entre les deux hôtels que les Montmorency occupèrent boulevard Montmartre et boulevard des Capucines, au coin de la Chaussée-d'Antin. ”

“ République, excessivement propre à rappeler l'Empire.
Le-s.urnommémorable de boulevard de Gand n'ira cependant pas à la postérité comme un souvenir d'exil ou d'oppression, de protestation ou de défaite, de surprise ou de châtiment; il rappellera tout uniment, la renaissance dai boulevard des Italiens, qui n'a jamais été distingué, animé, spirituel, amusant et parisien avec autant de luxe, avec autant de belle humeur, que pendant la Restauration et la quasi-Restauration. ”

“ La ville s'est gardé d'exécuter l'édit et a bien « fait ; mais il n'aurait pas fallu enlever la pierre, qui a été dé« truite vers 1839. » Les Dezègre et les Derbais, qui étaient des marbriers et des spéculateurs gigantesques sur les terrains de Paris, les Dezègre et les Derbais, ccsPéreire du xvnie siècle, ont créé l'immeuble dont s'agit.
Une autre enseigne figure sur la porte d'un grand magasin de uouveautés, que présente le n° 7, mais qui s'étend aussi jusqu'à la rue : Chevreux-Aubertot, maison fondée en 1786. La noblesse
commerciale vient à son tour, et pourquoi pas? ”

“ Mais il en est dilféremment d'un jeune mousquetaire gris ayant nom d'Hérouville : il aime, et il le prouve en contractant assez de dettes pour compromettre son avenir ; par exception, il est beaucoup aimé. ”